लिंकन

लिंकन पूर्वी इंग्लैंड की मूल निवासी एक बड़ी, दोहरे उद्देश्य वाली लॉन्गवूल भेड़ है। वयस्क मेढ़ों का वज़न अक्सर 250 पाउंड से अधिक होता है, जिससे यह दुनिया की सबसे भारी भेड़ नस्लों में गिनी जाती है। इसकी पहचान इसका ऊन है: लंबा, चमकदार ऊन जो अलग-अलग घुंघराले गुच्छों में लटकता है और किसी भी अन्य नस्ल से लंबा रेशा देता है।

इस नस्ल को ऊन, मांस और संकरण के लिए रखा जाता है। हाथ से कताई करने वाले और रेशा कलाकार इसकी चमक और लंबाई के कारण इस ऊन को खासा महत्व देते हैं, जबकि भारी शरीर अच्छा मांस भी देता है। अन्य लॉन्गवूल और मिश्रित झुंडों में आकार और ऊन का वज़न बढ़ाने के लिए दुनिया भर में लिंकन भेड़ों का उपयोग किया गया है।

स्वभाव में लिंकन कोमल और सहज है। ये भेड़ें धीमी चाल की, संभालने में आसान और इंसानों के साथ सहनशील होती हैं, जो उन पालकों के लिए उपयुक्त है जो चंचल के बजाय शांत जानवर चाहते हैं।

यह किसके लिए उपयुक्त है

लिंकन उन पालकों के लिए ठीक बैठती है जिनके पास एक बड़ी भेड़ को संभालने लायक जगह और चारा है और जो भारी, ऊंचे मूल्य का ऊन चाहते हैं। शांत स्वभाव इसे छोटे किसानों और रेशा प्रेमियों के लिए प्रबंधनीय बनाता है, हालांकि इसका आकार और लंबे ऊन की देखभाल की मांग इसे कम मेहनत वाला झुंड चाहने वालों के लिए कम उपयुक्त बनाती है।

लिंकन का नाम पूर्वी इंग्लैंड के लिंकनशायर काउंटी से पड़ा है, जहां उपजाऊ निचली चरागाहों पर सदियों से लंबे ऊन वाली भेड़ें पाली जाती रही हैं। ये शुरुआती लॉन्गवूल भेड़ें बड़ी, मज़बूत हड्डियों वाली होती थीं और इनका मूल्य ऊन और मटन दोनों के लिए था।

18वीं सदी के कृषि सुधार के दौर में प्रजनकों ने पुरानी लिंकनशायर भेड़ को एक अधिक एकसमान जानवर में ढाला। रॉबर्ट बेकवेल की सुधरी हुई लीसेस्टर नस्ल के साथ संकरण से शरीर की बनावट कसी और मांस की गुणवत्ता सुधरी, जबकि लंबा, भारी ऊन बना रहा।

19वीं सदी तक लिंकन एक मान्यता प्राप्त नस्ल के रूप में स्थापित हो चुकी थी और सबसे प्रभावशाली लॉन्गवूल नस्लों में गिनी जाने लगी। इसे अर्जेंटीना, ऑस्ट्रेलिया, न्यूज़ीलैंड और अमेरिका सहित कई देशों में भेजा गया, जहां स्थानीय झुंडों में शरीर का आकार और ऊन का वज़न बढ़ाने के साथ-साथ नई संकर नस्लें बनाने में इसका उपयोग हुआ।

आज लिंकन तुलनात्मक रूप से दुर्लभ नस्ल बनी हुई है और संरक्षण समूह इस पर नज़र रखते हैं, लेकिन रेशा उत्पादक और वंशावली प्रजनक अब भी इसे पालकर लॉन्गवूल परंपरा को जीवित रखे हुए हैं।

लिंकन का शरीर चौड़ा और आयताकार होता है, जो छोटे, मज़बूत पैरों पर टिका रहता है। सिर बड़ा और थूथन चौड़ा होता है, और आमतौर पर मेढ़ा और भेड़ दोनों के सींग नहीं होते। माथे पर ऊन की एक विशिष्ट लट लटकती है। कुल मिलाकर यह एक भारी, नीचे बैठा हुआ जानवर दिखता है जो एक बड़ा ऊन ढोने के लिए बना है।

ऊन और रंग

ऊन ही इस नस्ल की पहचान है। यह लंबे, लहरदार गुच्छों में उगता है, इसमें तेज़ चमक होती है और सालाना ऊन का वज़न लगभग 12 से 20 पाउंड तक पहुंच सकता है। मानक रंग सफेद है, लेकिन चांदी जैसे स्लेटी से लगभग काले तक के रंगीन लिंकन भी उन हाथ-कातने वालों के लिए पाले जाते हैं जो प्राकृतिक रूप से रंजित रेशा चाहते हैं। चेहरा और टांगें आमतौर पर ऊन से मुक्त रहती हैं, और भारी ऊन शरीर पर ही केंद्रित रहता है।

लिंकन भेड़ें अपने संतुलित और भले स्वभाव के लिए जानी जाती हैं। ये धीमी चाल की और बिना जल्दबाज़ी वाली होती हैं, और इंसानों के आसपास जल्दी सहज हो जाती हैं, जिससे रोज़ की देखभाल, ऊन कतरना और स्वास्थ्य जांच आसान हो जाते हैं। यह नस्ल कुछ पहाड़ी नस्लों की तरह चंचल या घबराने वाली नहीं है।

झुंड में लिंकन भेड़ें मिलनसार होती हैं और शांति से साथ चरती हैं। संभालने वालों के आसपास ये सहनशील रहती हैं और चारे के सहारे आसानी से चलाई जा सकती हैं। कुत्तों और अन्य पशुओं के प्रति भी इनका रवैया आमतौर पर शांत रहता है, हालांकि सभी भेड़ों की तरह इन्हें भी सुरक्षा के लिए झुंड की ज़रूरत होती है और अकेले रखने के बजाय समूह में रखना बेहतर रहता है। मेढ़े आकार में बड़े होते हैं और प्रजनन काल में उनके साथ सामान्य सावधानी बरतनी चाहिए, फिर भी पूरी नस्ल को बड़ी भेड़ों में अपेक्षाकृत प्रबंधनीय माना जाता है।

सौंदर्य देखभाल

• साल में कम से कम एक बार ऊन कतरें; कुछ पालक लंबे रेशे को संभालने योग्य बनाए रखने के लिए साल में दो बार कतरते हैं।
• ऊन में उलझन, घास-फूस के अवशेष और नमी की जांच नियमित रूप से करें, खासकर पीठ और पिछले हिस्से पर।
• अगर ऊन हाथ-कातने वालों को बेचनी है तो उसे सावधानी से छांटें और स्टोर करें, क्योंकि ऊन ही इस नस्ल का मुख्य मूल्य है।
• खुरों को अधिक बढ़ने और पैरों की समस्याओं से बचाने के लिए नियमित रूप से काटें।

व्यायाम

• पर्याप्त चरागाह उपलब्ध कराएं; लिंकन भेड़ें भारी होती हैं और उन्हें चलने-फिरने और चरने के लिए जगह चाहिए।
• चारे की गुणवत्ता बनाए रखने और परजीवियों का बोझ घटाने के लिए चरागाह को बदलते रहें।
• बंद बाड़े में रखने के बजाय रोज़ाना खुले मैदान में जाने दें।

वातावरण

लिंकन भेड़ें अच्छी घास और अपेक्षाकृत सूखी ज़मीन वाले निचले इलाकों के खेतों के लिए उपयुक्त हैं। घना ऊन ठंड और नमी से बचाव देता है, लेकिन यह नमी भी रोके रखता है, इसलिए साफ, अच्छी निकासी वाली ज़मीन और सूखा आश्रय त्वचा और पैरों की समस्याओं को रोकने में मदद करते हैं। बाड़ इतनी मज़बूत होनी चाहिए कि एक बड़े, ताकतवर जानवर को रोक सके।

एक बड़ी चरने वाली नस्ल होने के कारण लिंकन को अधिकांश पोषण चारे से मिलता है। बढ़ते मौसम में अच्छी चरागाह और सर्दियों में गुणवत्तापूर्ण घास आहार का आधार बनते हैं। चूंकि ये जानवर बड़े होते हैं और भारी ऊन उगाते हैं, इसलिए अधिक मोटा हुए बिना अच्छी शारीरिक स्थिति बनाए रखने के लिए पर्याप्त ऊर्जा और प्रोटीन चाहिए। सांद्रित आहार नियमित रूप से देने के बजाय अधिक ज़रूरत वाले समय के लिए बचाकर रखना बेहतर है।

पूरक आहार और अतिरिक्त भोजन

हर समय भेड़ों के लिए बना खनिज पूरक और साफ पानी उपलब्ध कराएं। जहां स्थानीय मिट्टी में कमी हो, वहां सेलेनियम और अन्य सूक्ष्म तत्वों की ज़रूरत पड़ सकती है। किसी भी अनाज या ताज़ी हरी चरागाह को धीरे-धीरे शुरू करें ताकि पाचन गड़बड़ी और पेट फूलने से बचा जा सके।

लिंकन एक मज़बूत, लंबी उम्र वाली भेड़ है जिसकी सामान्य आयु 10 से 12 साल होती है। मुख्य स्वास्थ्य चिंताएं किसी वंशानुगत कमज़ोरी के बजाय भारी ऊन और बड़े शरीर से जुड़ी होती हैं। नियमित ऊन कतरना, परजीवी प्रबंधन और पैरों की देखभाल से ज़्यादातर लिंकन भेड़ें अच्छी हालत में रहती हैं।

बचाव देखभाल

• सालाना ऊन कतरें और ऊन साफ रखने के लिए उसे छांटें।
• खुरों को नियमित रूप से काटें और फुट रॉट के शुरुआती लक्षणों के लिए पैरों की जांच करें।
• मल जांच के आधार पर कृमिनाशक और चराई-रोटेशन योजना बनाए रखें।
• स्थानीय पशु चिकित्सक की सलाह के अनुसार क्लॉस्ट्रिडियल रोगों का टीका लगवाएं।
• तांबे की अधिकता से बचते हुए उचित खनिज उपलब्ध कराएं।

लिंकन भेड़ें लगभग 7 से 12 महीने में प्रजनन योग्य हो जाती हैं, हालांकि बड़े शरीर को पूरी तरह विकसित होने का समय देने के लिए भेड़ों को आमतौर पर लगभग 18 महीने की उम्र में पहली बार गाभिन कराया जाता है। प्रजनन मौसमी होता है, आमतौर पर पतझड़ में, ताकि मेमने वसंत में जन्म लें। गर्भावस्था लगभग 145 से 150 दिन चलती है।

आमतौर पर एक या दो मेमने पैदा होते हैं; अच्छी शारीरिक स्थिति वाली भेड़ों में जुड़वां आम हैं, जबकि तीन मेमने कम ही होते हैं। लिंकन मेमने जन्म के समय बड़े होते हैं, इसलिए भेड़ों की स्थिति अच्छी होनी चाहिए और प्रसव के समय उन पर बारीकी से नज़र रखनी चाहिए। भेड़ें आमतौर पर ध्यान रखने वाली माताएं होती हैं जिनके पास पर्याप्त दूध होता है, और मेमने मां के दूध व अच्छी चरागाह पर तेज़ी से बढ़ते हैं। नस्ल के आकार के कारण सावधानीपूर्वक चयन और शारीरिक स्थिति का प्रबंधन प्रसव और वृद्धि दर दोनों को स्थिर रखने में मदद करता है।