बार्बाडोस ब्लैकबेली

बारबाडोस ब्लैकबेली एक हेयर भेड़ है, यानी इसके शरीर पर ऊन नहीं बल्कि बाल उगते हैं, जो हर साल अपने आप झड़ जाते हैं। वयस्क भेड़ें छोटे कद और पतली हड्डियों वाली होती हैं, शरीर का रंग हल्के भूरे से लेकर लाली लिए भूरे तक होता है, और पेट, टांगों तथा चेहरे पर काले निशान इस नस्ल की पहचान हैं। मेढ़े और भेड़ें दोनों आमतौर पर बिना सींग के होते हैं।

यह नस्ल ऊन के लिए नहीं बल्कि काम की क्षमता के लिए पाली जाती है। गर्मी और उमस को यह आसानी से झेल लेती है, ज्यादातर ऊनी नस्लों की तुलना में आंतरिक परजीवियों का बेहतर सामना करती है, और किसी तय मौसम के बिना प्रजनन करती है, जिससे पालक साल के अधिकांश हिस्से में ब्यांत की योजना बना सकते हैं। भेड़ें अच्छी माताएं साबित होती हैं और अक्सर बिना किसी मदद के जुड़वां बच्चों को पाल लेती हैं।

ये भेड़ें फुर्तीली और आत्मनिर्भर होती हैं। ये कई तरह के पौधे चरती और खाती हैं, चरागाह में आसानी से घूमती हैं, और अपने आसपास के प्रति सतर्क रहती हैं। जिन पालकों को कम मेहनत वाला, आसानी से संभलने वाला झुंड चाहिए और जिन्हें ऊन की जरूरत नहीं, उनके लिए यह नस्ल उपयुक्त है।

किनके लिए उपयुक्त है

बारबाडोस ब्लैकबेली गर्म या नम इलाकों के उन पालकों के लिए उपयुक्त है जिन्हें मजबूत भेड़ चाहिए और जिन्हें कतरने की झंझट नहीं चाहिए। परजीवियों से इसका बचाव और आसान ब्यांत इसे छोटे किसानों, घुमंतू चराई करने वालों और कम रखरखाव चाहने वाले पालकों के लिए व्यावहारिक विकल्प बनाते हैं। जो लोग एक शांत, हाथ न लगाने वाला घास का जानवर चाहते हैं, उनके लिए यह नस्ल कम उपयुक्त है, क्योंकि इसका फुर्तीला, स्वतंत्र स्वभाव मजबूत बाड़ और नियमित संपर्क की मांग करता है।

इस नस्ल की जड़ें कैरिबियाई द्वीप बारबाडोस से जुड़ी हैं, जहां पीढ़ियों तक हेयर भेड़ें गर्म और नम मौसम के अनुकूल ढलती रहीं। द्वीप की ये भेड़ें आमतौर पर बिना सींग की होती हैं और भूरे शरीर पर काले निचले हिस्से इस नस्ल की पहचान बनाते हैं। जिस इलाके में ऊन की कोई कीमत नहीं थी, वहां इन्हें मांस के लिए पाला जाता था।

बीसवीं सदी में बारबाडोस मूल की भेड़ों को संयुक्त राज्य अमेरिका लाया गया, और अमेरिकी पालकों ने इस वंश को अपने तरीके से आगे बढ़ाया। दोनों को अलग पहचानने के लिए पालक अलग-अलग नाम इस्तेमाल करते हैं। द्वीप के मूल स्वरूप में रखी गई भेड़ें बारबाडोस ब्लैकबेली कहलाती हैं, जबकि सींग वाली, बड़ी अमेरिकी शाखा जिसे अन्य नस्लों के साथ मिलाया गया, अमेरिकन ब्लैकबेली के नाम से जानी जाने लगी।

आज अमेरिका में मान्यता प्राप्त बारबाडोस ब्लैकबेली को बिना सींग वाली हेयर भेड़ के रूप में बनाए रखा जाता है, जिसे गर्मी सहने की क्षमता, परजीवी प्रतिरोध और भरोसेमंद प्रजनन के लिए चुना गया है। अमेरिका की नस्ल संस्थाएं और रजिस्ट्रियां इसका अलग रिकॉर्ड रखती हैं ताकि इसे सींग वाली अमेरिकन ब्लैकबेली से अलग पहचाना जा सके।

चूंकि इस नस्ल को एक कठिन जलवायु में काम के लिए ढाला गया, चयन हमेशा दिखावे की बजाय जीवित रहने के गुणों पर केंद्रित रहा। यही वजह है कि आज भी यह जानवर छोटा, मजबूत और सीमित संसाधनों में आसानी से संभाला जाने वाला बना हुआ है।

बारबाडोस ब्लैकबेली का शरीर दुबला और फुर्तीला होता है, टांगें लंबी होती हैं और खड़े होने का ढंग इसकी सक्रिय चराई की आदत के अनुकूल है। शरीर का रंग हल्के भूरे से लेकर लाली लिए भूरे तक होता है, जिसके साथ काले हिस्से नजर आते हैं: पेट, टांगों का भीतरी भाग, और चेहरे पर नीचे उतरती दो काली धारियां। ज्यादातर जानवर बिना सींग के होते हैं, कुछ में छोटे स्कर (अधूरे सींग) दिख सकते हैं। इस नस्ल पर ऊन नहीं बल्कि बाल उगते हैं, इसलिए यह मौसम के अनुसार अपनी खाल झाड़ती है और इसे कतरने की जरूरत नहीं पड़ती।

खाल और रंग

सबसे अलग पहचान हल्के शरीर और काले निचले हिस्सों के बीच के फर्क में है। गर्म महीनों में बालों की परत करीब और चिकनी रहती है, जबकि ठंड में इसके नीचे थोड़ी घनी परत उग आती है, जिसे तापमान बढ़ने पर जानवर फिर झाड़ देता है। चूंकि नमी या कांटे फंसाने वाला ऊन नहीं होता, इसलिए यह खाल ऊनी फर की तुलना में ज्यादा साफ रहती है और मक्खी-जनित संक्रमण (फ्लाईस्ट्राइक) का खतरा घटाती है। रंग की गहराई हर जानवर में अलग हो सकती है, लेकिन काला पेट, टांगें और चेहरे के निशान पूरी नस्ल में एक जैसे बने रहते हैं।

बारबाडोस ब्लैकबेली सतर्क होती है और जल्दी प्रतिक्रिया देती है। इस नस्ल में झुंड बनाकर रहने की प्रवृत्ति मजबूत बनी रहती है, इसलिए किसी भी खलल पर जानवर एकसाथ रहते हैं और समूह में चलते हैं। जिन लोगों के साथ रोजाना संपर्क रहता है, उनके साथ भेड़ें और मेढ़े दिनचर्या के आदी हो जाते हैं और चारे की ओर आसानी से चल पड़ते हैं, लेकिन शांत ऊनी नस्लों के मुकाबले ये अजनबियों से ज्यादा सतर्क रहते हैं।

झुंड के भीतर ये भेड़ें आमतौर पर शांतिपूर्ण रहती हैं, और मादाएं ध्यान रखने वाली मां साबित होती हैं जो किसी भी खलल से अपने बच्चों की रक्षा करती हैं। ये गाय, घोड़े और बकरियों के साथ मिश्रित चराई में भी सहज रहती हैं। प्रजनन के मौसम में मेढ़े आक्रामक हो सकते हैं, इसलिए इन्हें सावधानी से संभालना चाहिए और कभी पालतू जानवर की तरह नहीं पालना चाहिए, क्योंकि जो मेढ़ा इंसानों से बहुत घुल-मिल जाता है और सावधानी खो देता है, वह खतरनाक बन सकता है।

इनका स्वतंत्र स्वभाव इस बात से जाहिर होता है कि ये कितनी आसानी से बाड़ की कमजोरी टटोल लेती हैं और अकेले चारा ढूंढ लेती हैं। नियमित, शांत संपर्क इन्हें संभालने लायक बनाए रखता है, जबकि सख्ती से पेश आने पर ये और भड़कीली हो जाती हैं। खुले मैदान में इनकी सतर्कता एक फायदा है, क्योंकि ये शिकारियों को जल्दी भांप लेती हैं और तुरंत एकसाथ इकट्ठा हो जाती हैं।

रोजमर्रा की देखभाल में मुख्य ध्यान खाल की सफाई की बजाय चरागाह, बाड़ और नियमित स्वास्थ्य जांच पर रहता है। चूंकि इस नस्ल के बाल अपने आप झड़ जाते हैं, इसलिए कतरने, सफाई या ऊन संभालने की कोई जरूरत नहीं होती। सबसे ज्यादा मेहनत बाड़ को मजबूत रखने और चराई को बदलते रहने में लगती है, ताकि जानवर स्वस्थ रहें और परजीवियों का बोझ कम बना रहे।

सफाई

• कतरने की जरूरत नहीं; बालों की खाल वसंत में अपने आप झड़ जाती है
• हर दो से तीन महीने में खुर काटें, नरम जमीन पर ज्यादा बार जांचें
• झड़ती खाल में उलझन, कीचड़ या त्वचा में जलन के निशान देखें
• काले पेट वाले हिस्से को साफ और सूखा रखें ताकि फ्लाईस्ट्राइक का खतरा घटे

व्यायाम

• रोजाना चरने और घूमने के लिए पर्याप्त चरागाह दें
• चारे को ताजा बनाए रखने और परजीवी चक्र तोड़ने के लिए घुमंतू चराई अपनाएं
• विविध भूभाग तक पहुंच दें, जो इस नस्ल की सक्रिय आदत के अनुकूल है

वातावरण

यह नस्ल गर्मी और उमस में अच्छी तरह पनपती है और खुले मैदान में सहज रहती है। ठंडे, नम मौसम के लिए यह उतनी उपयुक्त नहीं, वहां इसे सूखी, हवा से बची शरण और सर्दियों में अतिरिक्त चारा चाहिए। बाड़ मजबूत होनी चाहिए, क्योंकि ये भेड़ें फुर्तीली होती हैं और कमजोर सीमाओं को टटोलती रहती हैं। एक साधारण तीन दीवारों वाली शरण, साफ पानी और गर्मियों में छाया, इनकी बुनियादी जरूरतें पूरी कर देते हैं।

यह नस्ल कुशल चारा खोजने वाली है, जो घास चरती है और झाड़ियों तथा खरपतवार को भी खाती है। अच्छे चरागाह पर वयस्क जानवरों को ज्यादा अतिरिक्त आहार की जरूरत नहीं पड़ती। जब चारा कम हो, सूखा पड़े या सर्दी हो, तब घास या दलहनी सूखी घास दें। हमेशा साफ पानी और भेड़ों के लिए बना ढीला खनिज मिश्रण दें, जिसमें तांबे की मात्रा कम होनी चाहिए क्योंकि भेड़ें तांबे की अधिकता से जल्दी बीमार पड़ जाती हैं।

स्वाद के लिए और पूरक आहार

सेलेनियम युक्त भेड़ विशेष ढीला खनिज मिश्रण ज्यादातर झुंडों की मुख्य जरूरत है, जिसका सही फॉर्मूला स्थानीय मिट्टी के हिसाब से तय होता है। बदलाव के लिए झाड़ियां और थोड़ी अल्फाल्फा दें। कोई भी अनाज धीरे धीरे शुरू करें ताकि पाचन में गड़बड़ न हो, और उपहार स्वरूप चारे को आहार का बहुत छोटा हिस्सा ही रखें ताकि रूमेन स्वस्थ रहे।

यह नस्ल भेड़ों में अपेक्षाकृत मजबूत मानी जाती है, इसमें आंतरिक परजीवियों के खिलाफ स्वाभाविक प्रतिरोध और गर्मी उमस सहने की अच्छी क्षमता होती है। सही प्रबंधन के साथ जानवर आमतौर पर 10 से 12 साल जीते हैं। ज्यादातर स्वास्थ्य समस्याएं खराब जमीन, बिना प्रबंधन वाले चरागाह में भारी परजीवी दबाव, या ठंडी, नम स्थितियों से आती हैं जिनके लिए यह नस्ल बनी ही नहीं है।

रोकथाम के उपाय

• एंटेरोटॉक्सीमिया और टिटनेस (सीडीटी) जैसे क्लॉस्ट्रिडियल रोगों के खिलाफ टीका लगवाएं
• फीकल एग काउंट और फैमाचा स्कोरिंग से परजीवियों पर नजर रखें
• नियमित समय पर खुर काटें और बिछावन सूखी रखें
• जहां मिट्टी में कमी हो, वहां सेलेनियम युक्त भेड़ खनिज दें
• नए जानवरों को झुंड में शामिल करने से पहले क्वारंटीन में रखें और जांचें

इस नस्ल की एक बड़ी खासियत यह है कि भेड़ें सिर्फ पतझड़ में नहीं बल्कि साल के अधिकांश हिस्से में मद में आती हैं, जिससे पालक ब्यांत को अलग अलग समय पर बांट सकते हैं या एक ही अवधि में एक से ज्यादा बार मेमने पा सकते हैं। भेड़ें लगभग सात से बारह महीने की उम्र में प्रजनन के लायक हो जाती हैं, हालांकि कई पालक तब तक इंतजार करते हैं जब तक वे पूरी तरह विकसित न हो जाएं। मेढ़े कम उम्र से ही उर्वर होते हैं और समय पर नियंत्रण के लिए इन्हें छोटी भेड़ों से अलग रखना चाहिए।

गर्भावस्था लगभग पांच महीने, यानी करीब 150 दिन चलती है। ब्यांत आमतौर पर बिना किसी परेशानी के होती है, क्योंकि मेमने आकार में छोटे होते हैं, और भेड़ें अक्सर जुड़वां बच्चे देती हैं, हालांकि इकलौता या तीन बच्चे भी देखे जाते हैं। भेड़ें ध्यान रखने वाली होती हैं, अच्छा दूध देती हैं, और बिना ज्यादा मदद के मेमनों को पाल लेती हैं।

मेमने जन्म से ही फुर्तीले होते हैं और जल्दी खड़े होकर दूध पीने लगते हैं। इन्हें लगभग दो से तीन महीने में दूध छुड़ाया जा सकता है। नस्ल के मुख्य गुणों, परजीवी प्रतिरोध, गर्मी सहनशक्ति और आसान ब्यांत को ध्यान में रखकर प्रजनन के लिए जानवर चुनना, पीढ़ियों तक झुंड को उत्पादक बनाए रखता है।