बेल्जियन हेयर

बेल्जियन हेयर एक बड़ा घरेलू खरगोश है जिसे शारीरिक बनावट में जंगली हेयर जैसा दिखाने के लिए विकसित किया गया था। नाम में हेयर शब्द होने के बावजूद यह असल में खरगोश ही है, हेयर नहीं। इसका शरीर लंबा और पतली हड्डियों वाला होता है, पीठ गहराई से मुड़ी हुई होती है, और पैर पतले होते हैं जो इसे बाकी खरगोश नस्लों से अलग एक खिंची हुई रूपरेखा देते हैं।

वयस्क खरगोश का वजन आमतौर पर 6 से 9 पाउंड के बीच होता है। इसका फर छोटा, घना और चमकदार होता है, गहरे शाहबलूती या तांबई लाल रंग में, जो इस नस्ल की पहचान है। शरीर पर अतिरिक्त मांस कम होता है, और खरगोश अक्सर अपने पिछले पैरों पर ऊँचा बैठता है जबकि अगले पैर सीधे रहते हैं, जिससे हेयर जैसा भाव और बढ़ जाता है।

यह एक सक्रिय और सतर्क जानवर है। यह जिज्ञासु होता है और हलचल व आवाज़ पर तुरंत प्रतिक्रिया देता है, इसलिए इसे कई शांत स्वभाव वाली नस्लों से ज़्यादा जगह और सक्रियता चाहिए। मालिक इसे शांत नहीं बल्कि जोशीला बताते हैं, और यह उन लोगों के साथ सबसे अच्छा रहता है जो इसे दौड़ने की जगह और नियमित संपर्क दे सकें।

किसके लिए उपयुक्त

बेल्जियन हेयर उस मालिक के लिए उपयुक्त है जो एक सक्रिय और जुड़ाव वाला खरगोश चाहता है और बड़ा बाड़ा तथा रोज़ाना बाड़े से बाहर व्यायाम दे सकता है। जो परिवार छोटा गोद वाला खरगोश या लंबे समय तक बंद रखा जा सकने वाला खरगोश चाहते हैं, उनके लिए यह उपयुक्त नहीं है। इसकी ऊर्जा और सख्त पकड़ नापसंद करने की आदत के कारण यह बहुत छोटे बच्चों के लिए उपयुक्त नहीं है, हालांकि शांत स्वभाव वाले बड़े बच्चे सावधानी से संभालें तो अच्छी तरह निभा सकते हैं।

इस नस्ल की जड़ें 1800 के दशक के बेल्जियम में हैं, जहाँ प्रजनकों ने कई पीढ़ियों तक घरेलू खरगोशों का प्रजनन कर एक ऐसा जानवर तैयार किया जो यूरोपीय जंगली हेयर जैसा दिखे। मक़सद अलग प्रजाति बनाना नहीं बल्कि रूप-रंग था, इसलिए परिणाम एक घरेलू खरगोश ही रहा जिसे लंबे मुड़े शरीर और लाली लिए फर के लिए चुना गया।

यह खरगोश 1870 के दशक में इंग्लैंड पहुँचा, जहाँ प्रजनकों ने इसकी बनावट को और निखारा और आज दिखने वाली छरहरी काया व गहरे रंग पर ज़ोर दिया। मानक तय करने और प्रदर्शनियों में इसे बढ़ावा देने में अंग्रेज़ प्रशंसकों की बड़ी भूमिका रही।

इंग्लैंड से बेल्जियन हेयर लगभग 1888 में संयुक्त राज्य अमेरिका पहुँचा। बीसवीं सदी के आरंभिक वर्षों में इसकी माँग तेज़ी से बढ़ी, जिस दौर को कभी-कभी बेल्जियन हेयर बूम कहा जाता है, जब अमेरिकी प्रजनकों में इसकी माँग और कीमतें दोनों ऊँची रहीं। इसे समर्थन देने के लिए क्लब बने, और यह उस दौर की प्रमुख प्रदर्शनी नस्लों में गिना गया।

बाद में अन्य नस्लों की लोकप्रियता बढ़ने से इसकी माँग घटी और बेल्जियन हेयर कम दिखने लगा। अब यह मुख्य रूप से समर्पित प्रशंसकों और प्रदर्शकों के पास पाला जाता है जो इसकी विशिष्ट बनावट बनाए रखते हैं, और यह आम पालतू खरगोश के बजाय एक मान्यता प्राप्त प्रदर्शनी नस्ल बना हुआ है।

बेल्जियन हेयर की बनावट हेयर जैसी रूपरेखा के लिए तैयार की गई है। शरीर लंबा और पतला है, पीठ अच्छी तरह मुड़ी हुई है, और कमर भारी नहीं बल्कि महीन है। पैर लंबे और पतले हैं, और खरगोश ज़मीन से ऊँचा खड़ा रहता है, अगले पैर सीधे और शरीर उठा हुआ। सिर काफी लंबा होता है, पतली गर्दन पर टिका, और कान मध्यम लंबाई के तथा सीधे खड़े रहते हैं।

फर और रंग

इस नस्ल का पहचान रंग गहरा शाहबलूती या तांबई लाल है जो पूरे शरीर पर समान रूप से फैला होता है। कई खरगोशों के फर में महीन काली टिकिंग दिखती है, और पीठ पर लहरदार या टिक किया हुआ प्रभाव प्रदर्शनी खरगोशों में विशेष रूप से पसंद किया जाता है। जड़ में अंडरकलर आमतौर पर स्लेटी नीला होता है। फर शरीर से सटा रहता है और उल्टी दिशा में सहलाने पर वापस अपनी जगह लौट आता है, यह फ्लाईबैक कोट चमक बनाए रखने के लिए बहुत कम देखभाल माँगता है।

बेल्जियन हेयर सबसे सक्रिय खरगोश नस्लों में से एक है। यह जिज्ञासु और सतर्क रहता है, हलचल और आवाज़ को जल्दी भाँप लेता है, और शांत स्वभाव वाली नस्लों की तुलना में अधिक आसानी से चौंक सकता है। जगह मिलने पर यह देर तक बैठने के बजाय दौड़ता है, उछलता है और इधर-उधर घूमता है।

जिन लोगों को यह पहचानता है उनके साथ यह मित्रवत और जुड़ाव भरा हो सकता है, और कई खरगोश अपने मालिक को पहचानने और रोज़मर्रा की दिनचर्या पर प्रतिक्रिया देने लगते हैं। इसे उठाकर पकड़े रहना आमतौर पर पसंद नहीं आता, और सख्ती से संभालने पर यह छटपटा सकता है या लात मार सकता है, इसलिए शांत और भरोसेमंद हैंडलिंग ज़रूरी है।

अजनबियों के आसपास यह शुरुआत में सतर्क रहता है और सहज होने में समय लेता है। धीरे-धीरे परिचय कराने और ज़रूरत पड़ने पर नसबंदी करने से यह दूसरे खरगोशों के साथ जोड़े या समूह में रह सकता है। इसकी तेज़ हरकतों के कारण कुत्तों या बिल्लियों से मिलवाते समय सावधानी और निगरानी ज़रूरी है, क्योंकि अचानक भागने से पीछा शुरू हो सकता है।

बेल्जियन हेयर को संवारने में ज़्यादा मेहनत नहीं लगती, पर जगह और व्यायाम की माँग अधिक है। इसकी ऊर्जा के कारण रोज़ाना गतिविधि वैकल्पिक नहीं है, और तंग पिंजरा इसके लिए उपयुक्त नहीं होगा।

संवारना

• ढीले बाल हटाने और फर की चमक बनाए रखने के लिए हफ्ते में एक बार ब्रश करें।
• मौसमी झड़ने के दौरान ब्रशिंग बढ़ाकर हफ्ते में दो से तीन बार करें।
• हर कुछ हफ्तों में नाखून जाँचें और बढ़े होने पर काटें।
• कान, आँखें और पिछले हिस्से की नियमित जाँच करें ताकि किसी समस्या का पता चल सके।

व्यायाम

• रोज़ाना कम से कम कुछ घंटे बाड़े से बाहर किसी सुरक्षित, खरगोश के अनुकूल बनाई गई जगह में बिताने दें।
• दौड़ने, उछलने और शरीर खींचने की जगह दें, क्योंकि इस नस्ल को अधिकांश नस्लों से ज़्यादा गतिविधि चाहिए।
• व्यस्त रखने के लिए सुरंगें, प्लेटफ़ॉर्म और चबाने योग्य सुरक्षित वस्तुएँ दें।
• बाहर के समय में निगरानी रखें और शिकारी जानवरों व भागने से बचाव करें।

वातावरण

खरगोश को ठोस फर्श वाले बड़े बाड़े में रखें, ऐसी जगह जो हवा के झोंकों से बची हो, छाया में हो और अत्यधिक गर्मी से दूर हो। इस नस्ल को बंद रहना पसंद नहीं, इसलिए बाड़ा केवल इसका आधार होना चाहिए, पूरी दुनिया नहीं। एक शांत छिपने की जगह दें जहाँ यह आराम महसूस कर सके, क्योंकि यह आसानी से चौंकता है और सुरक्षित महसूस करने के लिए ऐसी जगह से फ़ायदा होता है।

आहार का बड़ा हिस्सा घास होना चाहिए और यह हर समय उपलब्ध रहनी चाहिए। घास पाचन में मदद करती है और लगातार बढ़ते दाँतों को घिसती है। मापी हुई मात्रा में सादे पैलेट और रोज़ाना उपयुक्त पत्तेदार सब्ज़ियाँ आहार को पूरा करती हैं। ताज़ा पानी हमेशा उपलब्ध होना चाहिए।

ट्रीट और सप्लीमेंट

ट्रीट छोटे और कभी-कभार ही दें। गाजर या सेब के कुछ टुकड़े, या थोड़ी-सी जड़ी-बूटी काफी होती है। ज़्यादा चीनी या बीज वाले बाज़ारू ट्रीट से बचें। अच्छी घास, अच्छी क्वालिटी के पैलेट और विविध सब्ज़ियों पर पल रहे खरगोश को शायद ही कभी सप्लीमेंट की ज़रूरत होती है, इसलिए विटामिन या मिनरल केवल पशु चिकित्सक की सलाह पर ही दें।

बेल्जियन हेयर सामान्यतः एक मज़बूत नस्ल है और अच्छी देखभाल मिलने पर आमतौर पर 7 से 11 साल जीता है। इसकी पतली बनावट और सक्रिय स्वभाव इसे दुबला बनाए रखते हैं, पर यह खरगोशों की सामान्य स्वास्थ्य समस्याओं से अछूता नहीं है और नियमित निगरानी चाहता है, क्योंकि खरगोश बीमारी को आसानी से छुपा लेते हैं।

रोकथाम की देखभाल

• दाँत और आंत के कार्य के लिए असीमित घास दें।
• भूख, मल और सामान्य व्यवहार के लिए खरगोश की रोज़ जाँच करें।
• कान, दाँत और पिछले हिस्से की जाँच कम से कम हफ्ते में एक बार करें।
• पैरों के छाले और फ्लाईस्ट्राइक रोकने के लिए बाड़ा साफ और सूखा रखें।
• खरगोशों के अनुभवी पशु चिकित्सक से टीकाकरण और नियमित जाँच पर चर्चा करें।

आवास इस नस्ल के आकार और ऊर्जा के अनुरूप होना चाहिए। एक सामान्य छोटा हच काफी नहीं है। बाड़े में इतनी जगह होनी चाहिए कि खरगोश शरीर खींच सके, खड़ा हो सके और कुछ छलांगें लगा सके, और इसे रोज़ाना व्यायाम के लिए एक बड़े रन या खरगोश-सुरक्षित जगह से जोड़ा जाना चाहिए। ठोस फर्श पैरों की रक्षा करता है, और छायादार, हवा के झोंकों से बची स्थिति गर्मी, ठंड और नमी से बचाव करती है।

सेटअप सूची

• ठोस और अच्छी तरह बिछे फर्श वाला बड़ा बाड़ा।
• रोज़ाना दौड़ने और उछलने के लिए अलग या जुड़ा हुआ रन।
• सुरक्षा के लिए छिपने की या ढकी हुई जगह।
• पानी के लिए भारी कटोरे या बोतल, साथ ही घास रखने का रैक।
• लिटर के लिए जगह और सुरक्षित चबाने व मनोरंजन की वस्तुएँ।

बेल्जियन हेयर को आमतौर पर परिपक्व और अच्छी हालत में होने पर, अक्सर लगभग 6 से 8 महीने की उम्र में प्रजनन कराया जाता है। पतली, छरहरी बनावट का प्रजनन सावधानी माँगता है, क्योंकि प्रजनक लंबे मुड़े शरीर, पतली हड्डियाँ और गहरा रंग बनाए रखने की कोशिश करते हैं, बिना सेहत या जोश खोए।

मादा को नर के बाड़े में लाकर मिलन कराया जाता है। सफल मिलन के बाद मादा लगभग 28 से 31 दिन तक गर्भ धारण करती है। तय तारीख से पहले साफ बिछावन वाला नेस्ट बॉक्स दिया जाना चाहिए ताकि मादा घोंसला बना सके और उसे अपने खींचे हुए फर से बिछा सके।

बच्चों की संख्या मध्यम होती है। मादा आमतौर पर दिन में एक या दो बार दूध पिलाती है, और बच्चे बिना बाल और बंद आँखों के जन्म लेते हैं। लगभग 10 दिन में बच्चों की आँखें खुलती हैं और अगले हफ्तों में वे घोंसले से बाहर निकलना और ठोस भोजन चखना शुरू करते हैं। दूध छुड़ाना आमतौर पर लगभग 6 से 8 हफ्ते में होता है, जिसके बाद बच्चों को अपने अलग आवास में ले जाया जा सकता है।