मॉर्गन

मॉर्गन संयुक्त राज्य अमेरिका में विकसित सबसे पुरानी घोड़ा नस्लों में से एक है। इसकी उत्पत्ति एक ही मूल नर घोड़े से हुई है, और दो सदियों से अधिक समय तक इसने एक सुसंगत रूप बनाए रखा है: सुगठित मांसल शरीर, ऊँची गर्दन वाली सीधी मुद्रा, और शांत, मनुष्य-प्रेमी स्वभाव।

मॉर्गन मध्यम आकार के होते हैं, सामान्यतः 14.1 से 15.2 हाथ (लगभग 145 से 157 सेंटीमीटर) ऊँचाई के, फिर भी अपने ढांचे के अनुपात में वे काफी बलशाली होते हैं। इस नस्ल ने न्यू इंग्लैंड के खेतों में सर्वउपयोगी घोड़े के रूप में अपनी शुरुआती पहचान बनाई, जहाँ यह गाड़ियाँ खींचता, खेतों में काम करता और सवारों को पीठ पर बिठाता था। यही बहुउपयोगिता आज भी इस नस्ल की सबसे बड़ी पहचान है।

मालिक मॉर्गन को सहज स्वभाव और सहयोगी बताते हैं। यह घोड़ा मनुष्यों की संगत ढूँढता है और सुसंगत, निष्पक्ष व्यवहार पर अच्छी प्रतिक्रिया देता है। इन्हीं गुणों के कारण यह नस्ल पारिवारिक परिवेश, ड्राइविंग क्लबों और ड्रेसाज से लेकर ट्रेल राइडिंग तक कई सवारी विधाओं में एक सामान्य विकल्प बन जाती है।

मॉर्गन किनके लिए उपयुक्त है

मॉर्गन उन मालिकों के लिए उपयुक्त है जो एक ही घोड़े से कई काम लेना चाहते हैं। इसका स्थिर स्वभाव इसे उचित प्रशिक्षण प्राप्त कम अनुभवी संचालकों के लिए भी प्रबंधनीय बनाता है, जबकि इसकी सुगठित, फुर्तीली बनावट इसे शो रिंग और ड्राइविंग स्पर्धाओं में प्रतिस्पर्धी बनाए रखती है। इस नस्ल का मनुष्य-केंद्रित स्वभाव इसे लंबे समय तक अकेला छोड़ने के बजाय नियमित संपर्क में रखने पर सबसे बेहतर बनाता है।

इस नस्ल की शुरुआत एक ही घोड़े से होती है। फिगर नामक एक भूरा (बे रंग का) नर घोड़ा लगभग 1789 में जन्मा और वर्मोंट के एक शिक्षक तथा संगीतकार जस्टिन मॉर्गन के पास आया। बाद में इस घोड़े ने अपने मालिक का ही नाम धारण कर लिया। फिगर कद में छोटा था, परंतु असाधारण रूप से बलशाली, और उसने बड़े घोड़ों के विरुद्ध खिंचाई प्रतियोगिताओं, सवारी दौड़ों और हार्नेस स्पर्धाओं में जीत दर्ज की।

फिगर को विशिष्ट बनाने वाला गुण था उसकी वंश-प्रबलता: उसने अपनी बनावट, सहनशक्ति और स्वभाव को अपनी संतानों में लगातार आगे बढ़ाया। उसके तीन पुत्रों, शर्मन, बुलरश और वुडबरी ने इस स्वरूप को आगे बढ़ाया और नस्ल की मुख्य शाखाएँ बनीं। इन्हीं के माध्यम से मॉर्गन घोड़ा 1800 के दशक की शुरुआत में न्यू इंग्लैंड और उससे आगे तक फैला।

उन्नीसवीं सदी के अमेरिका में मॉर्गन घोड़ों ने कई भूमिकाएँ निभाईं। वे हार्नेस और घुड़सवार सेना के घोड़ों के रूप में काम आए, बग्घियाँ और कृषि उपकरण खींचे, और बाद की कई अमेरिकी नस्लों, जिनमें ट्रॉटिंग और सैडल घोड़े शामिल हैं, को अपनी वंश-रेखा दी। संयुक्त राज्य अमेरिका की सरकार ने बीसवीं सदी के अधिकांश भाग में इस स्वरूप को संरक्षित रखने के लिए एक मॉर्गन प्रजनन कार्यक्रम चलाया।

मॉर्गन नस्ल की वंशावली दर्ज करने और इसकी विशिष्ट विशेषताओं की रक्षा करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका में नस्ल रजिस्ट्री की स्थापना की गई। यह नस्ल आज भी अपने एकल संस्थापक नर घोड़े से गहराई से जुड़ी हुई है, जो आधुनिक घोड़ा नस्लों में असामान्य बात है।

मॉर्गन का शरीर सुगठित, संतुलित और स्पष्ट मांसपेशियों वाला होता है। गर्दन ऊँची लगी होती है और एक सुडौल, भावप्रवण सिर में मिलती है, जिसमें चौड़ा माथा, बड़ी आँखें और छोटे सतर्क कान होते हैं। पीठ छोटी और मजबूत, छाती गहरी, तथा पैर सीधे, घनी हड्डी और मजबूत खुरों वाले होते हैं। कुल मिलाकर यह घोड़ा सीधी मुद्रा और संयत बल का आभास देता है।

यह नस्ल सक्रिय, लचीली चाल के साथ चलती है, तथा सिर और पूँछ स्वाभाविक रूप से ऊँची रहती है, जो इसे सवारी और हार्नेस, दोनों प्रकार के काम के लिए उपयुक्त बनाती है।

त्वचा और रंग

बे, काला और चेस्टनट मॉर्गन के सबसे सामान्य रंग हैं। कम पाए जाने वाले रंगों में पैलोमिनो, बकस्किन, क्रीमेलो, ग्रे और रोन शामिल हैं। चेहरे और पैरों पर सफेद निशान मिलते हैं, पर सामान्यतः सीमित मात्रा में। इसके बाल छोटे और बारीक होते हैं, जबकि अयाल और पूँछ प्रायः घनी होती हैं और हल्की लहर के साथ रहती हैं।

मॉर्गन का स्वभाव ही वह गुण है जिसे मालिक सबसे अधिक महत्व देते हैं। यह नस्ल संतुलित और सहज है, इसमें काम करने की इच्छा और मनुष्यों से गहरा लगाव पाया जाता है। कई मॉर्गन घोड़े स्वयं मनुष्यों का संपर्क ढूँढते हैं और संचालन तथा प्रशिक्षण के दौरान सक्रिय बने रहते हैं।

परिवारों के साथ मॉर्गन प्रायः धैर्यवान और भरोसेमंद रहता है। अजनबियों के आसपास यह घबराने के बजाय जिज्ञासु और आत्मविश्वासी रहता है, हालाँकि व्यक्तिगत घोड़ों में भिन्नता हो सकती है। अन्य घोड़ों के साथ यह सामान्यतः बिना किसी परेशानी के झुंड में घुल-मिल जाता है।

यह नस्ल सतर्क रहती है और अच्छी ऊर्जा रखती है, परंतु जल्दी शांत हो जाती है और शायद ही कभी अस्थिर होती है। जोश और समझ के इसी संतुलन के कारण मॉर्गन प्रतिस्पर्धी ड्राइविंग से लेकर चिकित्सीय सवारी कार्यक्रमों तक हर जगह देखे जाते हैं। नियमित दिनचर्या और नियमित संपर्क इस स्वभाव को सर्वोत्तम बनाए रखते हैं।

मॉर्गन एक मजबूत नस्ल है जो बुनियादी, सुसंगत देखभाल के साथ स्वस्थ बनी रहती है। इसकी घनी हड्डियाँ और मजबूत खुर कई सामान्य लंगड़ेपन की समस्याओं से बचाते हैं, फिर भी इसे हर घोड़े के लिए आवश्यक मानक दिनचर्या की जरूरत होती है।

संवारना

• सप्ताह में कई बार ब्रश करें, और वसंत तथा शरद ऋतु में भारी बाल झड़ने के दौरान प्रतिदिन
• हर दिन और सवारी से पहले खुरों की सफाई करें
• ट्रिमिंग या नाल लगवाने के लिए हर 6 से 8 सप्ताह में नालबंद (फैरियर) को बुलाएँ
• केवल आवश्यकता पड़ने पर स्नान कराएँ; अधिक धोने से त्वचा के प्राकृतिक तेल निकल जाते हैं
• घनी अयाल और पूँछ को उलझनों से मुक्त रखें ताकि बाल टूटने न पाएँ

व्यायाम

• प्रतिदिन बाड़े या चरागाह में खुला घूमने का अवसर दें
• स्वस्थ शरीर और स्थिर मन बनाए रखने के लिए अधिकांश दिनों में काम या सवारी कराएँ
• काम में विविधता रखें, क्योंकि इस नस्ल की बहुउपयोगिता ट्रेल, एरीना और ड्राइविंग तीनों के लिए उपयुक्त है
• लंबे विश्राम के बाद फिटनेस धीरे-धीरे बढ़ाएँ

वातावरण

मॉर्गन विभिन्न जलवायु में अच्छी तरह ढल जाते हैं और उचित आश्रय तथा चारे के साथ अधिकांश नस्लों की तुलना में ठंड बेहतर सहन करते हैं। इन्हें स्वच्छ, सूखी जमीन, सुरक्षित बाड़ और शेड या अस्तबल तक पहुँच चाहिए। चूँकि यह नस्ल मनुष्य-केंद्रित है, इसलिए लंबे समय तक अकेलापन इसके लिए अच्छा नहीं है और इसे साथ तथा नियमित ध्यान से लाभ होता है।

मॉर्गन एक दक्ष आहारी घोड़ा है और समान आकार के कई अन्य घोड़ों की तुलना में कम अनाज में भी अपनी शारीरिक स्थिति बनाए रखता है। आहार का मुख्य आधार गुणवत्तापूर्ण चारा होना चाहिए: चरागाह की घास या घास की सूखी घास, जो शरीर के वज़न का लगभग 1.5 से 2 प्रतिशत प्रतिदिन दी जाए। अधिकांश मॉर्गन घोड़ों को विटामिन और खनिज देने वाले राशन बैलेंसर के अलावा बहुत कम या कोई अनाज-मिश्रण नहीं चाहिए।

स्वच्छ, ताज़ा पानी और नमक या खनिज स्रोत तक निरंतर पहुँच सुनिश्चित करें। पाचन तंत्र की सुरक्षा के लिए आहार में कोई भी परिवर्तन 7 से 10 दिनों में धीरे-धीरे करें।

उपहार और पूरक आहार

इस नस्ल की वज़न बढ़ाने की प्रवृत्ति को देखते हुए उपहार-स्वरूप खाद्य पदार्थ कम मात्रा में ही दें। थोड़ी मात्रा में गाजर या सेब देना ठीक है। अच्छे चारे पर पल रहे अधिकांश मॉर्गन घोड़ों को किसी भी पोषक तत्व की कमी पूरी करने के लिए केवल बैलेंसर की आवश्यकता होती है; जोड़ों या अन्य पूरक आहार केवल पशु-चिकित्सक की सलाह पर ही दें।

मॉर्गन एक सुदृढ़ नस्ल है, जिसकी कार्य-आयु लंबी होती है और सामान्य जीवनकाल 25 से 30 वर्ष है। मजबूत खुर और घनी हड्डियाँ इसे कई लंगड़ेपन की समस्याओं से बचाती हैं। इसकी सबसे महत्वपूर्ण स्वास्थ्य चिंताएँ इस नस्ल के आसानी से मोटा होने वाले चयापचय से जुड़ी हैं, जिसके कारण वज़न प्रबंधन दीर्घकालिक स्वास्थ्य का सबसे महत्वपूर्ण पहलू बन जाता है।

निवारक देखभाल

• वार्षिक या अर्ध-वार्षिक पशु-चिकित्सा जाँच और टीकाकरण
• मल में अंडों की गिनती के आधार पर नियमित कृमिनाशक उपचार
• वर्ष में लगभग एक बार दंत जाँच और फ्लोटिंग
• हर 6 से 8 सप्ताह में नालबंद की देखभाल
• वज़न बढ़ने को समय रहते पकड़ने के लिए नियमित शारीरिक स्थिति मूल्यांकन

मॉर्गन सबसे अधिक प्रशिक्षणीय घोड़ा नस्लों में गिना जाता है। इसकी बुद्धिमत्ता, काम करने की इच्छा और मनुष्यों से जुड़ाव के कारण यह नए कार्य जल्दी सीखता है और उन्हें अच्छी तरह याद रखता है। वही सतर्क मस्तिष्क जो इस नस्ल को सिखाना आसान बनाता है, असंगति को भी तुरंत पहचान लेता है, इसलिए संचालकों को स्पष्ट और स्थिर संकेतों से सबसे अच्छे परिणाम मिलते हैं। मॉर्गन आसानी से एक विधा से दूसरी विधा में ढल जाते हैं, यही कारण है कि एक ही घोड़ा प्रायः सैडल श्रेणियों, ड्राइविंग और ट्रेल कार्य में भाग लेता है।

आधारभूत बातें

1. डोरी से चलाने, बांधने और खड़े रहने जैसी शांत, सुसंगत जमीनी आदतें स्थापित करें
2. संवाद और संतुलन बनाने के लिए ग्राउंडवर्क और लॉन्जिंग शुरू करें
3. छोटे, दोहराए जाने वाले सत्रों में सैडल या हार्नेस का काम जोड़ें
4. कठिनाई बढ़ाने से पहले हर नए कौशल को दृढ़ करें
5. नस्ल की रुचि बनाए रखने के लिए सत्रों में विविधता रखें

मॉर्गन कुछ वर्षों की आयु में ही प्रजनन योग्य हो जाते हैं, हालाँकि कई प्रजनक उपयोग से पहले घोड़ी या नर घोड़े के शारीरिक रूप से पूर्ण परिपक्व होने की प्रतीक्षा करते हैं। कार्यक्रम के अनुसार प्राकृतिक मिलन या कृत्रिम गर्भाधान, दोनों में से कोई भी तरीका अपनाया जा सकता है। घोड़ी लगभग 11 महीने तक बच्चे को गर्भ में रखती है और लगभग हमेशा एक ही बच्चे को जन्म देती है; जुड़वाँ बच्चे दुर्लभ होते हैं और सामान्यतः अवांछनीय माने जाते हैं।

नवजात बच्चे जन्म के कुछ घंटों के भीतर ही खड़े होकर दूध पीने लगते हैं। वे दूध छुड़ाने से पहले कई महीनों तक घोड़ी के साथ रहते हैं, फिर आने वाले वर्षों में हड्डी और मांसपेशियाँ विकसित करते हुए बढ़ते रहते हैं। चूँकि मॉर्गन एक ही संस्थापक नर घोड़े से उत्पन्न हुआ है, इसलिए प्रजनक चरम विशेषताओं की खोज के बजाय स्थापित स्वरूप, सुदृढ़ बनावट और नस्ल के संतुलित स्वभाव को बनाए रखने पर विशेष जोर देते हैं।