डार्टमूर टट्टू

डार्टमूर पोनी एक छोटी देसी नस्ल है, जिसका विकास इंग्लैंड के दक्षिण-पश्चिम में स्थित डार्टमूर के मूरलैंड (ऊंचे घास के मैदानों) में हुआ। इसकी ऊंचाई 12.2 हाथ (हैंड) से अधिक नहीं होती, और इसका शरीर सुडौल तथा मजबूत होता है, साथ ही स्वभाव शांत और संतुलित रहता है। यह नस्ल विनम्र, शांत और सरल स्वभाव के लिए जानी जाती है, जिसके कारण यह बच्चों की सबसे भरोसेमंद सवारी पोनियों में गिनी जाती है।

पीढ़ियों तक खुले, मौसम की मार झेलने वाले मूरलैंड पर रहने से यह पोनी मजबूत, स्थिर पैरों वाली और कम खर्च में पालने योग्य बन गई। छोटे आकार के बावजूद डार्टमूर की चाल मुलायम, नीची और सहज होती है, जो कम उम्र या घबराने वाले सवारों के लिए भी आरामदायक रहती है। यह नस्ल समझदार और सीखने में तत्पर भी होती है, इसलिए धैर्यपूर्ण और नियमित प्रशिक्षण पर अच्छी प्रतिक्रिया देती है।

आज डार्टमूर का उपयोग बच्चों की सवारी, लीड-रेन और फर्स्ट-रिडन कक्षाओं, ड्राइविंग (गाड़ी खींचने) और बड़ी राइडिंग पोनी नस्लों के आधार के रूप में किया जाता है। इसका सरल स्वभाव और काठी के नीचे भरोसेमंद व्यवहार ही इसकी सबसे बड़ी पहचान बना हुआ है।

किनके लिए उपयुक्त है

डार्टमूर उन परिवारों के लिए उपयुक्त है जो बच्चों के लिए भरोसेमंद पहली पोनी ढूंढ रहे हैं, उन राइडिंग स्कूलों के लिए जो छोटे बच्चों को सिखाते हैं, और उन मालिकों के लिए जो कम चारे में पलने वाली मजबूत देसी नस्ल चाहते हैं। इसका शांत स्वभाव शुरुआती सवारों की गलतियों को आसानी से सह लेता है, जबकि इसकी समझदारी अनुभवी युवा सवारों के लिए भी इसे दिलचस्प बनाए रखती है। इसे रोज़ाना संभाल और खुले में घूमने की जरूरत होती है, लेकिन बाकी नाजुक नस्लों की तुलना में इसकी देखभाल आसान रहती है।

इंग्लैंड के डेवन में स्थित ग्रेनाइट पहाड़ी क्षेत्र डार्टमूर पर पोनियां सदियों से रहती आई हैं। मूर पर काम करने वाली पोनियों के अभिलेख मध्यकाल तक जाते हैं, जब इनका उपयोग स्थानीय टिन खदानों से टिन ढोने और सामान्य खेती व माल ढुलाई के काम में किया जाता था। खुला, हवा-पानी के थपेड़े सहने वाला भूभाग और सीमित चराई ऐसे छोटे, मजबूत और स्थिर पैरों वाले जानवर के विकास का कारण बनी, जो कड़ाके की ठंड में भी बिना ज्यादा आश्रय के जीवित रह सके।

अपने इतिहास के अधिकांश समय में यह नस्ल बिना किसी सुनियोजित प्रबंधन के विकसित हुई। पोनियां मूर की सामुदायिक भूमि पर अर्ध-जंगली अवस्था में चरती थीं, और स्थानीय किसान नर और मादा पोनियों को साथ छोड़ देते थे। इस कठिन वातावरण में लंबे समय तक रहने से ही नस्ल में मजबूती, स्वस्थ खुर और कम खर्च में पलने का गुण स्थायी रूप से आ गया।

उन्नीसवीं और बीसवीं सदी की शुरुआत में कभी-कभी बाहरी रक्त मिलाया गया, और कोयला खदानों में काम करने वाली पिट-पोनियों के लिए क्रॉसब्रीडिंग से भी आबादी प्रभावित हुई। नस्ल की पहचान बचाने के लिए एक ब्रीड स्टैंडर्ड तैयार किया गया, और 1899 में नेशनल पोनी सोसाइटी की स्टड बुक में डार्टमूर को अपना अलग खंड मिला, जिसके बाद 1924 में इसकी अपनी समर्पित सोसाइटी बनी।

दोनों विश्व युद्धों और मूरलैंड के उपयोग में हुए बदलावों ने पोनियों की संख्या तेज़ी से घटा दी, और बीसवीं सदी के मध्य तक यह नस्ल दुर्लभ हो चुकी थी। सावधानीपूर्वक पंजीकरण और प्रजनकों के प्रयासों से आबादी फिर से खड़ी हुई। डार्टमूर आज भी एक दुर्लभ देसी नस्ल मानी जाती है, और मानक के अनुसार पाली गई पंजीकृत पोनियां उन अपंजीकृत पहाड़ी पोनियों के साथ मौजूद हैं जो अब भी मूर पर चरती हैं।

डार्टमूर एक सुडौल, संतुलित पोनी है, जो बिना किसी भारीपन के मजबूती और गुणवत्ता का समग्र प्रभाव देती है। सिर छोटा और सुघड़ होता है, माथा चौड़ा, आंखें बड़ी और भावपूर्ण, तथा कान छोटे और सजग होते हैं। गर्दन मध्यम लंबाई की होती है और अच्छी तरह से बैठे कंधों में मिलती है, जो नस्ल की मुलायम और नीची चाल बनाने में मदद करती है। शरीर गहरा और पीठ मजबूत होती है, जो छोटे, कठोर पैरों पर टिकी होती है जिनमें घनी हड्डी और मजबूत, सुडौल खुर होते हैं।

कोट और रंग

नस्ल मानक में गहरे, ठोस रंगों को प्राथमिकता दी जाती है, जिनमें बे (खाड़ी), भूरा और काला सबसे आम हैं। धूसर, चेस्टनट और रोन रंग भी पाए जाते हैं। अधिक सफेद निशानों को हतोत्साहित किया जाता है, और पाईबाल्ड व स्क्यूबाल्ड (चितकबरे) पैटर्न पंजीकरण के लिए स्वीकार नहीं किए जाते। गर्मियों में कोट महीन और शरीर से सटा रहता है, लेकिन सर्दियों में लंबा और मौसम-रोधी हो जाता है, जो नस्ल की मूरलैंड जड़ों को दर्शाता है। घनी अयाल-पूंछ और मौसमी भारी कोट पोनी को बारिश से बचाने और ठंड सहने में मदद करते हैं।

स्वभाव इस नस्ल की सबसे बड़ी ताकत है। डार्टमूर विनम्र, शांत और सरल स्वभाव की होती है, और इसमें वह स्थिरता होती है जो एक भरोसेमंद बच्चों की पोनी में जरूरी है। यह नई परिस्थितियों में भी सिर ठंडा रखती है और शायद ही कभी घबराती है, यही कारण है कि इसे लीड-रेन और फर्स्ट-रिडन सवारी के लिए व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाता है।

परिवार के सदस्यों के साथ यह नस्ल स्नेही और सहनशील होती है, और छोटे बच्चों द्वारा संभाले जाने को भी सहजता से स्वीकार करती है। अजनबियों के आसपास यह सामान्यतः सतर्क रहने के बजाय सहज और मिलनसार रहती है। डार्टमूर अन्य घोड़ों और पोनियों के साथ आसानी से रहती है और झुंड जीवन में जल्दी ढल जाती है, यह गुण मूर पर पीढ़ियों तक साथ चरने की आदत से आया है।

यह नस्ल समझदार भी है और जल्दी सीखती है। इससे प्रशिक्षण देना आसान हो जाता है, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि डार्टमूर असंगत व्यवहार को पहचान लेती है और उसका फायदा उठा सकती है, इसलिए स्पष्ट और निष्पक्ष दिनचर्या ही सबसे बेहतर परिणाम देती है।

डार्टमूर को पालना अपेक्षाकृत आसान देसी नस्लों में गिना जाता है, फिर भी इसे रोज़ाना नियमित देखभाल चाहिए। इसका मौसम-रोधी कोट और मजबूत खुर कई बार रग (कंबल) और नाल की जरूरत कम कर देते हैं, हालांकि खुरों की छंटाई और त्वचा की जांच नियमित रूप से करते रहना जरूरी है।

साज-संवार

• गंदगी और ढीले बाल हटाने के लिए हफ्ते में कई बार ब्रश करें, काम में लगी पोनियों को रोज़ ब्रश करें
• घनी अयाल और पूंछ पर विशेष ध्यान दें ताकि उलझन न बने
• खुरों को रोज़ साफ करें और थ्रश या पत्थर फंसे होने की जांच करें
• वसंत में शीतकालीन कोट झड़ने के दौरान भारी बाल झड़ने की उम्मीद रखें

व्यायाम

• हर दिन बाड़े या मैदान में खुले घूमने का मौका दें ताकि पोनी स्वतंत्र रूप से हिल-डुल सके
• पोनी की उम्र और सवार के स्तर के अनुसार नियमित सवारी या ड्राइविंग कार्य कराएं
• समझदार पोनी की रुचि बनाए रखने के लिए काम में बदलाव करते रहें
• लंबे समय तक बिना हलचल के अस्तबल में बंद रखने से बचें

वातावरण

डार्टमूर खुले, हवा-पानी झेलने वाले भूभाग के लिए बनी है, और बुनियादी आश्रय जैसे खेत की झाड़ी, खुला शेड या अस्तबल मिलने पर ठंड और नमी को अच्छी तरह सह लेती है। भारतीय परिस्थितियों में गर्मी और उमस भरे मानसून के मौसम में छाया, हवादार आश्रय और सूखी जगह उपलब्ध कराना जरूरी है, क्योंकि यह नस्ल भारी गर्मी और लगातार गीलेपन की आदी नहीं है। इसे गर्म या भारी प्रबंधन वाले वातावरण की जरूरत नहीं होती। चराई की जगह मजबूती से घेरी हुई होनी चाहिए, क्योंकि इसका छोटा आकार इसे कमजोर बाड़ों से भी निकल जाने में सक्षम बनाता है।

डार्टमूर का विकास कमज़ोर मूरलैंड चराई पर हुआ, इसलिए यह सीमित चारे से भी पर्याप्त पोषण निकाल लेती है और इसे 'गुड डूअर' यानी कम में गुज़ारा करने वाली नस्ल कहा जाता है। इसके आहार का बड़ा हिस्सा घास और अच्छी गुणवत्ता की सूखी घास (हे) होना चाहिए, न कि गाढ़ा दाना। ज्यादातर आराम से रखी जाने वाली पोनियों को बहुत कम या बिल्कुल भी दाना नहीं चाहिए, और अधिक ऊर्जा या शक्कर वाला चारा वजन बढ़ने और चयापचय संबंधी समस्याएं पैदा कर सकता है। साफ पानी की लगातार उपलब्धता और नमक या खनिज का स्रोत बुनियादी आहार को पूरा करते हैं।

नाश्ता और सप्लीमेंट

गाजर या सेब की थोड़ी मात्रा कभी-कभार नाश्ते के रूप में उपयुक्त है। जब अकेली चराई से पोषण की जरूरत पूरी नहीं होती, खासकर बढ़ती या वृद्ध पोनियों के लिए, तब सामान्य विटामिन-खनिज बैलेंसर काम आता है। कोई भी सप्लीमेंट बाकी आहार के अनुरूप होना चाहिए, और बड़े बदलाव धीरे-धीरे किए जाने चाहिए ताकि पाचन तंत्र सुरक्षित रहे।

डार्टमूर एक मजबूत देसी नस्ल है, जिसमें नस्ल-विशेष बीमारियां बहुत कम पाई जाती हैं, और कई पोनियां 25 से 30 वर्ष तक स्वस्थ जीवन जीती हैं। इस नस्ल को प्रभावित करने वाली अधिकांश समस्याएं प्रबंधन से जुड़ी होती हैं और इसके कुशल चयापचय से संबंधित हैं, जिससे वजन नियंत्रण सबसे जरूरी स्वास्थ्य कार्य बन जाता है। नियमित पशु चिकित्सा, दंत और नाल की देखभाल अधिकांश पोनियों को बुढ़ापे तक स्वस्थ रखती है।

रोकथाम संबंधी देखभाल

• वार्षिक पशु चिकित्सा जांच और आवश्यक टीकाकरण
• साल में कम से कम एक बार दंत जांच, वृद्ध पोनियों के लिए अधिक बार
• खुरों की छंटाई और संतुलन के लिए नियमित नाल-कारीगर की मुलाकात
• लक्षित कृमि-नाशक और मल जांच कार्यक्रम
• वजन बढ़ने को जल्दी पकड़ने के लिए साल भर शरीर की स्थिति की जांच

डार्टमूर की समझदारी और स्थिर स्वभाव इसे प्रशिक्षित करने में आसान पोनी बनाते हैं। यह जल्दी सीखती है और अपने सबक याद रखती है, और इसका शांत स्वभाव इसे बिना घबराए नए काम स्वीकार करने में मदद करता है। यही समझदारी इसका मतलब यह भी है कि डार्टमूर अस्पष्ट सीमाओं को परखने की कोशिश करेगी, इसलिए संभालने वालों को छोटे, नियमित सत्रों और सुसंगत अपेक्षाओं से सबसे अच्छे परिणाम मिलते हैं। बछेड़ों की शुरुआती, कोमल संभाल आगे चलकर एक सरल स्वभाव वाले वयस्क पोनी की नींव रखती है।

बुनियादी बातें

1. बछेड़े को शुरू से ही इंसानों, हेडकॉलर और लीड पर चलने की आदत डालें
2. खुरों की संभाल, ब्रशिंग और नाल-कारीगर व पशु चिकित्सक के सामने शांति से खड़े रहना सिखाएं
3. किसी भी सवारी या ड्राइविंग काम से पहले आवाज़ के संकेत और बुनियादी ग्राउंडवर्क शुरू करें
4. उपयुक्त उम्र में बैकिंग या लॉन्ग-रेन कराएं, धीरे-धीरे आगे बढ़ें
5. सवार के अनुरूप शांत, दोहराने योग्य चरणों में सवारी या ड्राइविंग कौशल बनाएं

डार्टमूर घोड़ियां अच्छी और चौकस मां साबित होती हैं, और यह नस्ल आसान प्रसव तथा मजबूत, फुर्तीले बछेड़ों के लिए जानी जाती है, जो मूर पर हुए प्राकृतिक चयन की देन है। घोड़ियां कुछ वर्षों की उम्र में प्रजनन के लायक हो जाती हैं, हालांकि जिम्मेदार प्रजनक पहले बछेड़े से पहले घोड़ी के शारीरिक रूप से पूर्ण विकसित होने का इंतजार करते हैं। संभोग का समय आमतौर पर इस तरह तय किया जाता है कि बछेड़े वसंत में जन्म लें, जब चराई और मौसम युवा पोनी के अनुकूल होते हैं।

गर्भावधि लगभग 11 महीने की होती है और लगभग हमेशा एक ही बछेड़ा जन्म लेता है। बछेड़े आमतौर पर जन्म के तुरंत बाद खड़े होकर दूध पीने लगते हैं और मां के दूध व धीरे-धीरे शुरू किए गए चारे पर लगातार बढ़ते हैं। दूध छुड़ाई आमतौर पर लगभग छह महीने की उम्र में होती है। चूंकि यह नस्ल दुर्लभ है, इसलिए पंजीकृत प्रजनन का प्रबंधन सही नस्ल स्वरूप बनाए रखने और आनुवंशिक विविधता बचाने के लिए किया जाता है। नस्ल के स्वरूप की रक्षा के लिए पंजीकृत घोड़ियों से जन्मे बछेड़ों को ब्रीड सोसाइटी में दर्ज किया जाता है।