ट्रीइंग वॉकर कूनहाउंड

ट्रीइंग वॉकर कूनहाउंड एक बड़ी और फुर्तीली गंध-शिकारी (scenthound) नस्ल है, जिसे संयुक्त राज्य अमेरिका में रैकून और अन्य शिकार का पीछा करने के लिए विकसित किया गया। यह नस्ल तेज गति से गंध के निशान का पीछा करती है, फिर शिकार को पेड़ पर चढ़ने के लिए मजबूर करती है और शिकारी के आने तक लगातार, दूर तक सुनाई देने वाली भौंक से उसे वहीं रोके रखती है। यही कार्य-उद्देश्य कुत्ते की लगभग हर बनावट तय करता है: लंबी टाँगें, गहरी छाती, तेज नाक और प्रसिद्ध आवाज।

शिकार के बाहर ट्रीइंग वॉकर मिलनसार और सामाजिक होता है। यह हर उम्र के लोगों के साथ घुल-मिल जाता है और आमतौर पर दूसरे कुत्तों के साथ भी अच्छा रहता है, क्योंकि इसे झुंड में शिकार करने के लिए पाला गया था। जो प्रेरणा इसे अथक निशान-पहचानकर्ता बनाती है, वही इसे एक ऊर्जावान साथी भी बनाती है जिसे कोई काम, रोज लंबी दौड़, या दोनों की जरूरत होती है। मालिक अक्सर बताते हैं कि व्यायाम की जरूरत पूरी होने पर यह नस्ल घर में शांत रहती है, और जरूरत पूरी न होने पर बेचैन या शोरगुल वाली हो जाती है।

कूनहाउंड के शौकीनों के बीच इस नस्ल को कभी-कभी "पीपल्स चॉइस" कहा जाता है। इसका वंश इंग्लिश और अमेरिकन फॉक्सहाउंड से जुड़ा है और बनावट भी मिलती-जुलती है, हालाँकि इसे विशेष रूप से शिकार को जमीन पर दौड़ाने के बजाय पेड़ पर चढ़ाने के लिए पाला और प्रशिक्षित किया जाता है।

किसके लिए उपयुक्त

यह नस्ल उन सक्रिय घरों के लिए ठीक है जो इसे रोज दौड़ने और गंध-कार्य के लिए लंबा अवसर दे सकें। यह शिकारियों, धावकों, पैदल यात्रियों और सुरक्षित आँगन वाले परिवारों के लिए उपयुक्त है। गंभीर व्यायाम के बिना फ्लैट में रहने के लिए, शोर के प्रति संवेदनशील मालिकों के लिए, या ऐसे किसी भी व्यक्ति के लिए जो तेज शिकार-प्रवृत्ति और लंबी दूरी तक गंध का पीछा करने की आदत को संभाल न सके, यह उपयुक्त नहीं है।

ट्रीइंग वॉकर कूनहाउंड का वंश अमेरिकी उपनिवेशों में लाए गए आयातित इंग्लिश फॉक्सहाउंड तक जाता है। उपनिवेशकालीन शिकारियों ने इन कुत्तों का संकरण करके अमेरिकी शिकार और इलाके के अनुकूल हाउंड विकसित किए, जिससे वह मूल वंश तैयार हुआ जो बाद में अमेरिकन फॉक्सहाउंड बना।

नस्ल का नाम केंटकी के वॉकर परिवार से आया है, जो 19वीं सदी में वॉकर-वंश के हाउंड विकसित करने में प्रमुख रहा। एक अहम प्रभाव "टेनेसी लीड" नाम के एक चुराए या अदला-बदली किए गए कुत्ते का था, जिसे 1800 के दशक के मध्य में वॉकर वंश में लाया गया। लीड में पेड़ पर चढ़ाने की तेज प्रवृत्ति और शिकार-समझ थी, और उसके वंशजों ने इन गुणों को इस वंश में और मजबूत किया।

अपने इतिहास के अधिकांश समय ट्रीइंग वॉकर को दूसरे कूनहाउंड के साथ व्यापक "इंग्लिश" कूनहाउंड श्रेणी में पंजीकृत किया जाता रहा। प्रजनकों ने पेड़ पर चढ़ाने वाले वंश को अलग रखा और ऐसे कुत्तों को चुना जो शिकार को पेड़ पर चढ़ाकर उसे चिह्नित करने के लिए भौंकें, न कि उससे लड़ें या उसे दौड़ाकर पकड़ें। समय के साथ पेड़ पर चढ़ाने वाले वंश को एक अलग नस्ल के रूप में मान्यता मिली।

संयुक्त राज्य अमेरिका में यूनाइटेड केनल क्लब ने 1945 में ट्रीइंग वॉकर कूनहाउंड को अपनी अलग नस्ल के रूप में मान्यता दी। अमेरिकन केनल क्लब ने बहुत बाद में, 2012 में, इसे पूर्ण मान्यता दी और हाउंड समूह में रखा। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एफसीआई (FCI) और भारत में केनल क्लब ऑफ इंडिया (KCI) जैसे संगठन नस्ल मानकों और पंजीकरण की देखरेख करते हैं। आज भी यह नस्ल सबसे पहले एक कामकाजी शिकारी कुत्ता है, जिसकी साथी और प्रतियोगिता पशु के रूप में उपस्थिति बढ़ रही है।

ट्रीइंग वॉकर फुर्तीले, जमीन नापने वाले काम के लिए बना है। इसका शरीर सुगठित और मांसल होता है, जिसमें गहरी छाती, अच्छी तरह उभरी पसलियाँ और लंबी टाँगें होती हैं जो इसे गति और पहुँच देती हैं। सिर मध्यम चौड़ा होता है, थूथन लंबा और कान बड़े व नीचे जमे हुए होते हैं जो सिर के करीब लटकते हैं। कुल मिलाकर यह एक तेज, संतुलित हाउंड का आभास देता है जिसमें कोई अतिशयोक्ति नहीं होती।

कोट और रंग

कोट छोटा और चिकना होता है, शरीर से सटा रहता है, और झाड़ियों व मौसम से कुछ बचाव देते हुए भी इसकी देखभाल आसान रहती है। सबसे परंपरागत और आम रंग तिरंगा है, जिसमें ज्यादातर सफेद शरीर पर काले और भूरे निशान होते हैं। सफेद-काला या सफेद-भूरा रंग भी मिलता है। साफ निशान वाला, ज्यादातर सफेद कुत्ता मैदान में दूर से पहचानना आसान होता है, यही एक कारण है कि शिकारी इस रंग को पसंद करते थे।

ट्रीइंग वॉकर एक मिलनसार, खुले स्वभाव का कुत्ता है जिसे आमतौर पर इंसानों का साथ पसंद है। यह अपने परिवार के प्रति स्नेही और बच्चों के साथ धैर्यवान रहता है, और अजनबियों के प्रति सतर्क होने के बजाय अक्सर स्वागत करने वाला होता है, इसलिए तेज आवाज के बावजूद यह एक कमजोर रखवाला कुत्ता है। झुंड में शिकार के लिए पाले जाने के कारण यह आमतौर पर दूसरे कुत्तों के साथ अच्छा रहता है।

यह नस्ल बहुत ऊर्जावान और मेहनती है। पर्याप्त शारीरिक और मानसिक गतिविधि के बिना ट्रीइंग वॉकर ऊब सकता है, बेचैन और तोड़-फोड़ करने वाला बन सकता है। इसकी नाक तेज और शिकार-प्रवृत्ति मजबूत होती है, इसलिए किसी गंध पर टिक जाने पर यह आदेशों को अनदेखा कर सकता है और रोका न जाए तो भटक सकता है। बिल्लियों जैसे छोटे पालतू जानवर पीछा करने की प्रवृत्ति जगा सकते हैं, हालाँकि कुछ कुत्ते उनके साथ पले-बढ़े हों तो अनुकूलित हो जाते हैं।

भौंकना इस नस्ल की खास बात है। इसकी बोली तेज, दूर तक सुनाई देने वाली होती है और पेड़ पर चढ़े शिकार को चिह्नित करने में स्वाभाविक रूप से इस्तेमाल होती है। मालिकों को बार-बार भौंकने और एक विशिष्ट हुंकार की अपेक्षा रखनी चाहिए, जो घनी बसावट में समस्या बन सकती है।

साज-सज्जा

• छोटे कोट को हफ्ते में एक बार ब्रश करें ताकि ढीले बाल हटें और झड़ना कम हो
• केवल जरूरत पड़ने पर नहलाएँ, क्योंकि नस्ल में हाउंड जैसी गंध रहती है जिसे बार-बार नहलाने से भी पूरी तरह नहीं हटाया जा सकता
• लंबे लटकते कानों को नियमित रूप से जाँचें और साफ करें, क्योंकि उनमें नमी फँसती है और संक्रमण की आशंका रहती है
• नाखून हर कुछ हफ्तों में काटें और दाँत हफ्ते में कई बार ब्रश करें

व्यायाम

• रोज कम से कम एक से दो घंटे की तेज गतिविधि दें
• सुरक्षित बाड़ वाले क्षेत्र में लंबी दौड़, पदयात्रा या बिना पट्टे के समय दें
• नाक और दिमाग को व्यस्त रखने के लिए गंध-खेल और निशान-कार्य जोड़ें
• खुली जगहों में कुत्ते को पट्टे या बाड़ में रखें, क्योंकि ताजा निशान पुकार पर लौटने की आदत को दबा देगा

वातावरण

ट्रीइंग वॉकर जगह और सक्रिय मालिक के साथ सबसे अच्छा रहता है। ऊँची, सुरक्षित बाड़ वाला घर इसके लिए ठीक रहता है; यह नस्ल चढ़ और खोद सकती है, इसलिए घेराव मजबूत होना चाहिए। जब तक व्यायाम गहन और नियमित न हो, यह फ्लैट के जीवन के लिए उपयुक्त नहीं है, और इसकी तेज आवाज पड़ोसियों तक पहुँच सकती है।

ट्रीइंग वॉकर एक बड़ी, सक्रिय नस्ल है और बड़े या सक्रिय कुत्तों के लिए बने पूर्ण आहार से इसे लाभ होता है। शिकार के मौसम में काम करने वाले हाउंड साथी कुत्तों से कहीं अधिक ऊर्जा खर्च करते हैं और उन्हें ज्यादा मात्रा की जरूरत हो सकती है, जबकि कम सक्रिय पालतू कुत्तों को वजन बढ़ने से बचाने के लिए सावधानी से मात्रा देनी चाहिए। मुक्त-आहार के बजाय दिन में दो मापी हुई खुराक दें, और हमेशा ताजा पानी दें, खासकर व्यायाम के बाद।

व्यंजन और अनुपूरक

व्यंजनों को दैनिक कैलोरी के छोटे हिस्से तक सीमित रखें, खासकर इसलिए कि गंध-प्रेरित नस्ल के लिए भोजन एक उपयोगी प्रशिक्षण इनाम है। पूर्ण व्यावसायिक आहार पर रहने वाले अधिकांश कुत्तों को किसी अतिरिक्त अनुपूरक की जरूरत नहीं होती। जोड़ों के सहारे या अन्य जोड़ों पर पशु चिकित्सक से चर्चा करें, खासकर ज्यादा काम करने वाले या बूढ़े होते कुत्तों के लिए।

ट्रीइंग वॉकर कूनहाउंड को एक मजबूत, आमतौर पर स्वस्थ नस्ल माना जाता है, जिसमें इसकी कामकाजी पृष्ठभूमि और अतिशय शारीरिक विशेषताओं की कमी सहायक है। सामान्य जीवनकाल 12 से 13 वर्ष है। किसी भी बड़ी, सक्रिय कुत्ते की तरह इसके जोड़ों और कानों के स्वास्थ्य पर ध्यान देना जरूरी है, और जिम्मेदार प्रजनक प्रजनन कुत्तों की वंशानुगत बीमारियों की जाँच कराते हैं।

निवारक देखभाल

• टीकाकरण और परजीवी रोकथाम अद्यतन रखें, झाड़ियों में काम करने वाले कुत्तों के लिए टिक नियंत्रण सहित
• कान, आँख, पंजे और त्वचा की नियमित जाँच करें, खासकर मैदान में समय बिताने के बाद
• जोड़ों की रक्षा के लिए स्वस्थ वजन बनाए रखें
• सालाना पशु चिकित्सा जाँच कराएँ, वृद्ध कुत्तों के लिए साल में दो बार

ट्रीइंग वॉकर चतुर और सक्षम है, पर इसे निशान पर स्वतंत्र रूप से काम करने के लिए पाला गया था, जिसका मतलब है कि गंध पकड़ लेने पर यह एककाग्र और धीमी प्रतिक्रिया देने वाला हो सकता है। प्रशिक्षण में धैर्य और निरंतरता चाहिए। जल्दी शुरू करें, सत्र छोटे और रुचिकर रखें, और भोजन व प्रशंसा को इनाम के रूप में इस्तेमाल करें, क्योंकि कठोर तरीके एक संवेदनशील, सामाजिक हाउंड पर उल्टा असर करते हैं। पुकार पर लौटना सबसे कठिन कौशल है और खुले मैदान में बिना पट्टे के यह कभी पूरी तरह भरोसेमंद नहीं हो सकता, इसलिए बाड़ और पट्टा इस नस्ल को संभालने का हिस्सा हैं।

बुनियादी बातें

1. पिल्लेपन में समाजीकरण और छूने-सँभालने का अभ्यास शुरू करें, कुत्ते को लोगों, कुत्तों और जगहों से परिचित कराएँ
2. पहले कम-विचलन वाले माहौल में नाम का जवाब और बुनियादी संकेत (बैठ, लेट, रुक) सिखाएँ
3. उच्च-मूल्य इनामों से पुकार पर लौटना धीरे-धीरे बनाएँ, फिर क्रमशः विचलन जोड़ें
4. ढीले पट्टे पर चलने का अभ्यास कराएँ, क्योंकि यह नस्ल रोचक गंधों की ओर जोर से खींचती है
5. नाक को अनुमोदित अवसरों जैसे निशान-कार्य या गंध-खेल में लगाएँ
6. भौंकने की समस्या जल्दी सँभालें: शांति को इनाम दें और माँग वाली भौंक को प्रोत्साहित न करें

ट्रीइंग वॉकर के प्रजनन को जिम्मेदारी से करना चाहिए, जिसमें दोनों माता-पिता के स्वभाव, कार्य-क्षमता और स्वास्थ्य जाँच पर ध्यान दिया जाए। मादाओं को आमतौर पर शारीरिक रूप से परिपक्व होने के बाद, यानी पहली गर्मी के बजाय लगभग 18 महीने से दो साल के आसपास प्रजनन में लाया जाता है। गर्भाधान से गर्भकाल औसतन लगभग 63 दिन का होता है। कूड़े अलग-अलग होते हैं, और एक बड़े हाउंड के लिए कई पिल्ले सामान्य हैं।

नवजात पिल्ले असहाय होते हैं और पहले हफ्तों में गर्मी और दूध के लिए पूरी तरह माँ पर निर्भर रहते हैं। जल्दी छूना-सँभालना, घर के दृश्यों और ध्वनियों से कोमल परिचय, और पिल्लों के नए घर जाने से पहले समाजीकरण शुरू करना, ये सब स्थिर, सामाजिक वयस्क तैयार करने में मदद करते हैं। नस्ल की मजबूत कार्य-प्रेरणा को देखते हुए सक्रिय पिल्लों को उपयुक्त घरों से मिलाना जिम्मेदार प्रजनन का अहम हिस्सा है।

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