मास्टिफ

मास्टिफ, जिसे इंग्लिश मास्टिफ या ओल्ड इंग्लिश मास्टिफ भी कहा जाता है, वजन के हिसाब से कुत्तों की सबसे बड़ी नस्लों में से एक है। वयस्क नर का वजन आमतौर पर 70 से 100 किग्रा (150 से 220 पाउंड) के बीच होता है, और यह नस्ल विशाल आकार के साथ स्थिर एवं संतुलित स्वभाव को जोड़ती है। मास्टिफ का विकास इंग्लैंड में घर और पशुधन की रक्षा करने वाले कुत्ते के रूप में हुआ था, और आज भी इसमें उसी भूमिका की सतर्क, रक्षात्मक प्रवृत्ति बनी हुई है।

प्रभावशाली कद-काठी के बावजूद मास्टिफ घर में कोमल और धैर्यवान रहता है। यह आमतौर पर शांत रहता है, जल्दी क्रोधित नहीं होता और अपने साथ रहने वाले लोगों से गहरा लगाव रखता है। यह नस्ल स्वभाव से अजनबियों के प्रति सतर्क रहती है और अपने परिवार तथा किसी संभावित खतरे के बीच खड़ी हो जाती है, जिसमें वह आक्रामकता के बजाय अपने आकार और उपस्थिति का सहारा लेती है।

मास्टिफ रखना एक गंभीर जिम्मेदारी है। बड़े आकार का मतलब है अधिक भोजन का खर्च, बड़े आकार के उपकरण और छोटे कुत्तों की तुलना में कम औसत आयु। जो मालिक इन बातों को समझते हैं, उन्हें एक शांत, वफादार साथी मिलता है, जिसे सीमित व्यायाम और भरपूर साथ की आवश्यकता होती है।

मास्टिफ किसके लिए उपयुक्त है

मास्टिफ उन मालिकों के लिए उपयुक्त है जिनके पास पर्याप्त जगह, एक स्थिर दिनचर्या और घर पर समय हो। यह ऐसे घर में सबसे अच्छा रहता है जहाँ घूमने-फिरने की जगह हो और मालिक एक बहुत बड़े, ताकतवर कुत्ते को शांति से संभाल सके। यह उन नए मालिकों के लिए कम उपयुक्त है जो तेज ऊर्जा वाला व्यायाम साथी चाहते हैं, छोटे फ्लैट के लिए, या ऐसे घरों के लिए जो लंबे समय तक खाली रहते हैं। बड़ी नस्ल के भोजन, पशु चिकित्सा देखभाल और 70 किग्रा के कुत्ते के लिए उपयुक्त उपकरणों का बजट रखें।

मास्टिफ प्रकार के बड़े कुत्ते ब्रिटेन में बहुत लंबे समय से रहते आए हैं। रोमन लेखकों ने ब्रिटिश द्वीपों में शक्तिशाली युद्ध और पहरेदार कुत्तों का उल्लेख किया है, और इसी तरह के चौड़े सिर वाले रक्षक कुत्ते मध्यकाल तक के अंग्रेजी अभिलेखों में मिलते हैं। इन कुत्तों को संपत्ति और पशुधन की रक्षा करने तथा बड़े शिकार को नियंत्रित करने के लिए पाला जाता था, ऐसा काम जिसमें आकार, ताकत और स्थिरता को प्राथमिकता दी जाती थी।

सदियों तक यह प्रकार अंग्रेजी संपदाओं में पहरेदार और शिकार रक्षक कुत्ते के रूप में रखा गया। उन्नीसवीं शताब्दी तक इंग्लैंड के प्रजनकों ने मास्टिफ को आज पहचाने जाने वाले रूप में मानकीकृत करना शुरू किया, जिसमें भारी सिर, चौड़े थूथन और बड़े ढाँचे का चयन किया गया। विक्टोरियाई इंग्लैंड में शुरुआती नस्ल क्लबों और कुत्ता प्रदर्शनियों ने इस प्रकार को निश्चित करने और वंशावली दर्ज करने में मदद की।

दोनों विश्वयुद्धों ने इस नस्ल को ब्रिटेन में विलुप्ति के कगार पर ला दिया। भोजन की कमी के कारण बहुत बड़े कुत्तों को पालना कठिन हो गया, और प्रजनन योग्य कुत्तों की संख्या बहुत कम रह गई। द्वितीय विश्वयुद्ध के बाद प्रजनकों ने इंग्लैंड में मास्टिफ को फिर से खड़ा किया, जिसके लिए कुछ हद तक उन कुत्तों का सहारा लिया गया जिन्हें पहले के दशकों में उत्तरी अमेरिका और अन्यत्र भेजा गया था।

आज मास्टिफ मुख्य रूप से एक साथी और रक्षक के रूप में रखा जाता है, न कि कामकाजी संपदा कुत्ते के रूप में। यह प्रमुख राष्ट्रीय केनल क्लबों द्वारा मान्यता प्राप्त है, और इसकी आधुनिक भूमिका परिवार की रक्षा और प्रदर्शन पर केंद्रित है।

मास्टिफ का शरीर भारी और सुगठित होने के लिए बना है। शरीर लंबा, छाती से गहरा और मजबूत मांसपेशियों वाला होता है, जो भारी, सीधे पैरों पर टिका रहता है। सिर इस नस्ल की प्रमुख पहचानों में से एक है: बड़ा और चौड़ा, छोटे, कुंद थूथन, स्पष्ट स्टॉप और ढीली त्वचा के साथ जो सिलवटें और कुछ हद तक गलकंबल बनाती है। इसके भाव तीखे के बजाय शांत और सतर्क रहते हैं।

कोट और रंग

कोट छोटा और घना होता है, जिसमें खुरदरी बाहरी परत के नीचे एक बारीक अंडरकोट होता है। स्वीकृत रंग फॉन, खुबानी और ब्रिंडल हैं, जहाँ ब्रिंडल में आधार रंग फॉन या खुबानी होता है जिस पर गहरी धारियाँ होती हैं। थूथन पर और आँखों के आसपास एक काला मास्क सभी रंगों में एक मानक विशेषता है, और कान तथा नाक गहरे रंग के होते हैं। छोटा कोट संभालना आसान है, पर यह नस्ल लगातार बाल झड़ाती है, जिसमें मौसमी बदलाव के दौरान अधिक झड़ाव होता है।

मास्टिफ अपने स्थिर, सौम्य स्वभाव के लिए जाना जाता है। घर में यह शांत और स्नेही रहता है, अपने लोगों के पास रहकर संतुष्ट रहता है और अक्सर एक चुपचाप रहने वाले साथी के रूप में वर्णित किया जाता है जो परिवार के साथ एक ही कमरे में रहना चाहता है। अपने घर के बच्चों के साथ यह आमतौर पर धैर्यवान रहता है, हालाँकि इसके बड़े आकार के कारण छोटे बच्चों को इसके आसपास हमेशा देखरेख में रखना चाहिए।

अजनबियों के प्रति यह नस्ल संयमित और सतर्क रहती है। एक अच्छी तरह मेल-जोल वाला मास्टिफ बेवजह आक्रामक नहीं होता; यह स्थितियों को परखता है और खतरों को रोकने के लिए अपनी उपस्थिति का उपयोग करता है। शुरुआती और निरंतर मेल-जोल महत्वपूर्ण है ताकि स्वाभाविक सतर्कता भय या अवांछित पहरेदारी में न बदल जाए।

अन्य पालतू जानवरों के साथ, उनके बीच पला मास्टिफ आमतौर पर सहनशील रहता है। बिना बधिया किए गए कुत्तों के बीच समान-लिंग आक्रामकता हो सकती है, और अनजान जानवरों से मिलवाने का काम सावधानी से करना चाहिए। यह नस्ल अपने घर के माहौल के प्रति संवेदनशील है और कठोर सुधार के बजाय शांत, सुसंगत व्यवहार पर बेहतर प्रतिक्रिया देती है।

ग्रूमिंग

• ढीले बाल हटाने के लिए छोटे कोट को सप्ताह में एक या दो बार ब्रश करें, मौसमी झड़ाव के दौरान अधिक बार।
• चेहरे की सिलवटों और झुर्रियों को नियमित रूप से साफ करें ताकि वे सूखी रहें और त्वचा में जलन न हो।
• थूथन और जबड़ों से लार आवश्यकतानुसार पोंछें; यह नस्ल लार बहाती है, खासकर खाने-पीने के बाद।
• कानों की जाँच और सफाई करें, हर कुछ सप्ताह में नाखून काटें और नियमित रूप से दाँत साफ करें।

व्यायाम

• सीमित दैनिक व्यायाम दें, जैसे एक वयस्क के लिए कुल मिलाकर लगभग 30 से 60 मिनट की दो सैर।
• गतिविधि को हल्के प्रभाव वाली रखें और बढ़ते पिल्लों में तेज दौड़ या छलांग से बचें ताकि विकसित होते जोड़ों की रक्षा हो सके।
• दिन के ठंडे समय में व्यायाम कराएँ; छोटा थूथन और भारी ढाँचा अधिक गर्मी का असली खतरा पैदा करते हैं।

रहने का माहौल

मास्टिफ ऐसे घर के लिए सबसे उपयुक्त है जहाँ एक बहुत बड़े कुत्ते के आराम से घूमने और विश्राम करने के लिए पर्याप्त भीतरी जगह हो, और आदर्श रूप से एक सुरक्षित आँगन तक पहुँच हो। यह गर्मी की तुलना में ठंड को बेहतर सहन करता है और गर्म मौसम में इसे हमेशा छाया, ताजा पानी और लेटने के लिए ठंडी जगह मिलनी चाहिए। यह एक भीतर रहने वाला साथी है और इसे बाहर रखने के बजाय परिवार के साथ रहना चाहिए।

मास्टिफ बड़ी या विशालकाय नस्लों के लिए बने संपूर्ण आहार पर सबसे अच्छा रहता है, जो कैलोरी घनत्व को नियंत्रित करता है और स्थिर विकास में सहायता करता है। पिल्लों को विशेष रूप से बड़ी नस्ल के पिल्ला आहार से लाभ होता है, क्योंकि तेज विकास और अतिरिक्त वजन जोड़ों तथा हड्डियों की समस्याओं का खतरा बढ़ाते हैं। चूँकि यह नस्ल अफारा (ब्लोट) की चपेट में आती है, इसलिए भोजन को आमतौर पर दिन भर में बाँट दिया जाता है और भारी व्यायाम के आसपास भोजन देने से बचा जाता है।

कुत्ते को दुबली शारीरिक स्थिति में रखें। अतिरिक्त वजन जोड़ों पर भार बढ़ाता है और कार्यशील आयु को घटाता है। नीचे दिए आँकड़ों पर ही निर्भर रहने के बजाय, मात्रा को उम्र, गतिविधि और शारीरिक स्थिति के अनुसार हर कुत्ते के लिए अलग-अलग समायोजित करें।

ट्रीट्स और सप्लीमेंट

ट्रीट्स को दैनिक कैलोरी का छोटा हिस्सा ही रखें ताकि वे आहार का संतुलन न बिगाड़ें या वजन न बढ़ाएँ। बड़ी नस्लों में ग्लूकोसामाइन जैसे जोड़ों के सप्लीमेंट कभी-कभी उपयोग किए जाते हैं, पर कोई भी सप्लीमेंट केवल पशु चिकित्सक की सलाह पर ही शुरू करें। हमेशा ताजा पानी लगातार उपलब्ध रखें।

मास्टिफ आमतौर पर एक मजबूत नस्ल है, पर इसके विशाल आकार के साथ विशालकाय कुत्तों में आम स्वास्थ्य समस्याएँ आती हैं, और इसकी औसत आयु 6 से 10 वर्ष छोटी नस्लों की तुलना में कम है। कुत्ते को दुबला रखना, विकास के दौरान जोड़ों को सहारा देना और रोग के शुरुआती लक्षणों पर नजर रखना, ये सब इसके जीवन की गुणवत्ता की रक्षा में मदद करते हैं। ऐसे प्रजनकों से खरीदना जो प्रजनन योग्य कुत्तों की जोड़ों, हृदय और आँखों की समस्याओं के लिए जाँच करते हैं, वंशानुगत स्थितियों का खतरा घटाता है।

निवारक देखभाल

• कुत्ते को दुबले वजन पर रखें और मापी गई बड़ी नस्ल की खुराक दें।
• पशु चिकित्सा कार्यक्रम के अनुसार मुख्य टीकाकरण और परजीवी नियंत्रण बनाए रखें।
• नियमित जाँच कराएँ, जिसमें कुत्ते की उम्र बढ़ने पर जोड़ों और हृदय की निगरानी शामिल हो।
• बढ़ते पिल्लों को तेज प्रभाव और अत्यधिक व्यायाम से बचाएँ।
• अफारा के लक्षण सीखें ताकि आप तुरंत कार्रवाई कर सकें।

मास्टिफ बुद्धिमान और सक्षम है, पर इसमें एक स्वतंत्र और कभी-कभी जिद्दी प्रवृत्ति होती है। यह अपने प्रशिक्षक के प्रति संवेदनशील है और कठोर तरीकों पर अच्छी प्रतिक्रिया नहीं देता, जिससे यह सहमा या प्रतिरोधी हो सकता है। प्रशिक्षण तब सबसे अच्छा काम करता है जब यह शांत, सुसंगत और पुरस्कार भरा हो, और जब यह पिल्लापन में ही शुरू हो जबकि कुत्ता अभी संभालने योग्य आकार का हो। पट्टे के अच्छे शिष्टाचार और भरोसेमंद बुनियादी आदेश जल्दी स्थापित करना महत्वपूर्ण है, क्योंकि एक वयस्क मास्टिफ इतना ताकतवर होता है कि उसे बल से सुधारा नहीं जा सकता।

बुनियादी बातें

1. शुरुआती पिल्लापन में मेल-जोल शुरू करें, कुत्ते को लोगों, स्थानों, आवाजों और अन्य जानवरों से शांति से परिचित कराएँ।
2. पिल्ले के बड़े और ताकतवर होने से पहले ढीले पट्टे पर चलना सिखाएँ।
3. एक भरोसेमंद रिकॉल और मुख्य संकेत बैठना, लेटना, रुकना और छोड़ना विकसित करें।
4. सत्रों को छोटा, सकारात्मक रखें और घर के सभी सदस्यों के बीच सुसंगत बनाएँ।
5. मेहमानों के आसपास शांत व्यवहार को मजबूत करें ताकि स्वाभाविक पहरेदारी नियंत्रित रहे।

मास्टिफ का प्रजनन एक गंभीर कार्य है जिसे अनुभवी, जिम्मेदार प्रजनकों पर ही छोड़ना चाहिए। दोनों माता-पिता की कूल्हे और कोहनी के डिस्प्लेसिया, हृदय रोग और आँखों की स्थितियों के लिए स्वास्थ्य जाँच होनी चाहिए, और उनका स्वभाव सुदृढ़ तथा स्थिर होना चाहिए। मादाओं का प्रजनन आमतौर पर पूरी तरह परिपक्व होने के बाद ही कराया जाता है, ताकि विकास पूरा हो चुका हो और शरीर गर्भावस्था को सहारा दे सके।

कुत्तों में गर्भकाल लगभग 63 दिन का होता है। मास्टिफ के लिटर अक्सर बड़े होते हैं, और पिल्लों तथा माँ के आकार के कारण प्रसव कठिन हो सकता है और कभी-कभी पशु चिकित्सा सहायता या सिजेरियन की जरूरत पड़ती है। माँ और पिल्लों को नजदीकी निगरानी, गर्म और साफ प्रसव क्षेत्र, तथा शुरुआती सप्ताहों में सावधानीपूर्वक वजन की निगरानी की जरूरत होती है।

पिल्ले तेजी से बढ़ते हैं और उन्हें नियंत्रित बड़ी नस्ल का आहार, कोमल शुरुआती मेल-जोल, और जोड़ों के विकसित होने तक तेज व्यायाम से सुरक्षा की जरूरत होती है। जिम्मेदार प्रजनक पिल्लों को उपयुक्त घरों में रखते हैं और खरीदारों की उस जगह, समय और बजट के लिए जाँच करते हैं जिसकी एक विशालकाय रक्षक नस्ल माँग करती है।

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