केर्न टेरियर

केर्न टेरियर एक छोटा कुत्ता है जिसका काम करने का इतिहास बड़ा रहा है। इसे स्कॉटिश हाइलैंड्स में पत्थरों के उन ढेरों से चूहे और अन्य हानिकारक जीवों को बाहर निकालने के लिए तैयार किया गया था, जिन्हें केर्न कहा जाता था और जिनसे इस नस्ल को इसका नाम मिला। इस काम ने कुत्ते की बनावट तय की: तंग जगहों में घुसने के लिए छोटी टाँगें, बारिश और गंदगी को झाड़ देने वाला मजबूत दोहरा कोट, और वह साहसी तेवर जो कुत्ते को आगे धकेलता है जबकि अधिकांश पालतू जानवर पीछे हट जाते।

अधिकांश लोग इस नस्ल से पहली बार फिल्म के जरिए परिचित होते हैं। 1939 की फिल्म द विज़ार्ड ऑफ ओज़ में टोटो का किरदार निभाने वाला कुत्ता एक केर्न टेरियर था, और वह भूमिका आज भी कई लोगों के मन में इसकी छवि तय करती है: चमकती आँखों वाला एक झबरा, चौकन्ना छोटा कुत्ता जिसके कान किसी भी अजीब आवाज़ पर तुरंत खड़े हो जाते हैं।

रोज़मर्रा की जिंदगी में केर्न व्यस्त और स्नेही रहता है। यह अपने लोगों के पास रहना चाहता है, घर भर की हलचल का पीछा करता है, और जीवन का सामना एक खुशमिजाज, जिज्ञासु रवैये से करता है। यह इतना छोटा है कि एक अपार्टमेंट में रह सके, पर इतना फुर्तीला है कि इसे केवल गोद में बैठने की नहीं, बल्कि असली गतिविधि की जरूरत होती है।

यह किसके लिए उपयुक्त है

केर्न टेरियर उन घरों में जमता है जो व्यक्तित्व वाला एक छोटा कुत्ता चाहते हैं और थोड़ी खुदाई, भौंकने तथा स्वतंत्रता से परेशान नहीं होते। यह सक्रिय अकेले लोगों, जोड़ों और स्कूल जाने वाले बच्चों वाले परिवारों के लिए अच्छा रहता है जो इसके खेल में शामिल हो सकें। जो मालिक एक शांत, कम-ऊर्जा वाला गोद-कुत्ता चाहते हैं, या जो रोज़ाना व्यायाम और मानसिक काम नहीं दे सकते, वे आमतौर पर इसके लिए ठीक नहीं बैठते। एक सुरक्षित बगीचा मददगार होता है, क्योंकि यह नस्ल छोटे जानवरों का पीछा करेगी और मन होने पर खुदाई करेगी।

केर्न टेरियर स्कॉटिश हाइलैंड्स और पश्चिमी द्वीपों, खासकर आइल ऑफ स्काई के कार्यशील टेरियरों से आता है। पीढ़ियों तक किसान और शिकार-रक्षक छोटे, कठोर कुत्ते रखते थे ताकि लोमड़ियों, चूहों और अन्य हानिकारक जीवों को नियंत्रित किया जा सके जो पूरे इलाके में पत्थरों के केर्न और चट्टानी बिलों में छिपते थे। इन शुरुआती कुत्तों को दिखावट के बजाय क्षमता के लिए तैयार किया गया, इसलिए इनके आकार, कोट और रंग में विविधता थी।

लंबे समय तक कई स्कॉटिश टेरियर प्रकारों को शॉर्ट-हेयर्ड स्काई टेरियर जैसे ढीले नामों के तहत एक साथ रखा जाता था। उन्नीसवीं सदी के दौरान प्रजनकों ने उन वंश-रेखाओं को अलग करना शुरू किया जो आगे चलकर आधुनिक स्कॉटिश, वेस्ट हाइलैंड व्हाइट और केर्न टेरियर बनीं। तीनों के साझा पूर्वज हैं, यही वजह है कि वे बनावट और स्वभाव में आज भी एक-दूसरे से मिलते-जुलते हैं।

केर्न ने अपना आधुनिक नाम और पहचान 1900 के दशक की शुरुआत में हासिल की। इस नस्ल को 1912 में ब्रिटेन में मान्यता मिली, और उसके बाद एक नस्ल-क्लब बना जिसने एक मानक तय किया और कार्यशील टेरियर प्रकार को बरकरार रखा। प्रजनकों ने कुत्ते को अत्यधिक परिष्कृत करने के बजाय स्वाभाविक और कार्यक्षम रखने पर जोर दिया।

केर्न को व्यापक जनता का ध्यान 1939 की फिल्म द विज़ार्ड ऑफ ओज़ के जरिए मिला, जिसमें एक केर्न ने टोटो का किरदार निभाया। तब से यह नस्ल एक साथी के रूप में लोकप्रिय बनी हुई है, और अपने कार्यशील मूल के चौकन्ने, व्यस्त चरित्र को बनाए हुए है।

केर्न टेरियर एक कार्यशील कुत्ते जैसा दिखता है, किसी शो के गहने जैसा नहीं। यह छोटा और गठीला है पर अपने आकार के हिसाब से मजबूत बना है, जिसमें समतल पीठ, गहरी छाती और छोटी, अच्छी हड्डियों वाली टाँगें होती हैं। शरीर के अनुपात में सिर चौड़ा होता है, जिसमें छोटे, नुकीले कान सीधे खड़े रहते हैं और गहरी आँखें एक-दूसरे से दूर बैठी होती हैं। कुल मिलाकर भाव चौकन्ना और थोड़ा लोमड़ी जैसा होता है, और झबरा कोट इसकी सहज, खुरदुरी छवि को और बढ़ाता है।

कोट और रंग

कोट इस नस्ल की सबसे व्यावहारिक खासियत है। कठोर बाहरी परत बारिश और कीचड़ को झाड़ देती है, जबकि मुलायम अंडरकोट गर्मी को अंदर बनाए रखता है, यह मेल ठंडे, गीले हाइलैंड काम के लिए उपयुक्त है। यह नस्ल कई रंगों में आती है, जिनमें क्रीम, गेहुँआ, लाल, बालू जैसा, धूसर और चितकबरा शामिल हैं। सफेद रंग स्वीकार नहीं है, और कोट पर अक्सर कानों और थूथन पर गहरे किनारे होते हैं। चितकबरे कोट आम तौर पर कुत्ते की उम्र बढ़ने के साथ रंग बदलते हैं, कभी हल्के तो कभी गहरे होते हैं। सही बनावट बनाए रखने के लिए कोट को आम तौर पर काटने के बजाय हाथ से तोड़ा जाता है (हैंड-स्ट्रिपिंग), क्योंकि कैंची से काटने पर सुरक्षात्मक बाहरी परत मुलायम पड़ जाती है।

केर्न टेरियर एक चतुर, व्यस्त साथी है जो हर चीज़ का हिस्सा बनना चाहता है। यह अपने लोगों के प्रति स्नेही होता है और आमतौर पर मेहमानों के प्रति भी मिलनसार रहता है, एक बार यह तय कर ले कि वे अपने हैं, हालाँकि यह पहले भौंककर उनकी सूचना देगा। यह नस्ल स्वभाव से जिज्ञासु है और नई आवाज़ों, गंधों तथा घर के कोनों की सच्ची दिलचस्पी से जाँच-पड़ताल करती है।

बच्चों के साथ केर्न आम तौर पर खिलंदड़ा और एक सक्रिय परिवार के लिए पर्याप्त सहनशील होता है, और यह उन बच्चों के साथ सबसे अच्छा रहता है जो एक छोटे कुत्ते को सावधानी से सँभालने लायक बड़े हों। अजनबियों के आसपास यह घबराने के बजाय चौकन्ना रहता है, जो इसे अपने आकार के बावजूद एक सक्षम छोटा पहरेदार बनाता है।

अन्य जानवरों के साथ नतीजे मिले-जुले होते हैं। केर्न अक्सर दूसरे कुत्तों के साथ सुखपूर्वक रहते हैं, खासकर जब उन्हें एक साथ पाला गया हो। पेच इसकी तीव्र शिकार-प्रवृत्ति है: चूहे, खरगोश और कभी-कभी बिल्लियों जैसे छोटे पालतू जानवरों को शिकार समझा जा सकता है, इसलिए परिचय कराना और निगरानी रखना जरूरी है। यह नस्ल एक कार्यशील टेरियर की स्वतंत्र, अपने मन से चलने वाली प्रवृत्ति बनाए रखती है, इसलिए यह जिद्दी हो सकती है और किसी चीज़ के ध्यान खींचने पर खुदाई और पीछा करेगी।

केर्न टेरियर की देखभाल में मध्यम मेहनत लगती है। कोट से बाल कम झड़ते हैं पर अच्छी हालत में बने रहने के लिए इसे नियमित ध्यान चाहिए, और कुत्ते के व्यस्त दिमाग को उसकी टाँगों जितना ही व्यायाम चाहिए। एक ऊबा हुआ केर्न अक्सर अपने काम खुद गढ़ लेता है, जिसका मतलब बगीचे में खुदाई या खिड़की पर भौंकना हो सकता है।

सँवारना

• ढीले बाल हटाने और गुच्छे बनने से रोकने के लिए कोट को हफ्ते में दो या तीन बार ब्रश करें
• कठोर बनावट बनाए रखने के लिए साल में कुछ बार कोट की हैंड-स्ट्रिपिंग करें; कई मालिक पेशेवर ग्रूमर की मदद लेते हैं
• नियमित रूप से कैंची से काटने से बचें, जो समय के साथ सुरक्षात्मक बाहरी कोट को मुलायम कर देता है
• कानों की नियमित जाँच और सफाई करें, और नाखून हर कुछ हफ्तों में काटें
• जरूरत पड़ने पर ही नहलाएँ, क्योंकि बार-बार नहलाने से कोट मुलायम पड़ता है

व्यायाम

• हर दिन कम से कम 30 से 60 मिनट की गतिविधि का लक्ष्य रखें
• रोज़ाना की सैर को एक सुरक्षित जगह में बिना पट्टे के खेल के साथ जोड़ें
• मानसिक काम के लिए गंध के खेल, भोजन की पहेलियाँ और छोटे प्रशिक्षण सत्र जोड़ें
• बाड़ लगी जगह का उपयोग करें, क्योंकि यह नस्ल छोटे जानवरों का पीछा करेगी और बाधाओं के नीचे खुदाई करेगी
• सड़कों और पशुधन के पास कुत्ते को पट्टे पर रखें, क्योंकि शिकार-प्रवृत्ति बुलाने पर लौटने की आदत पर हावी हो सकती है

वातावरण

केर्न अपार्टमेंट या घरों में अच्छी तरह ढल जाता है, बशर्ते इसे रोज़ाना व्यायाम और साथ मिले। अपने दोहरे कोट के कारण यह ठंडे मौसम को अच्छी तरह सह लेता है, पर इसे लंबे समय तक अकेले बाहर नहीं छोड़ना चाहिए। एक सुरक्षित बगीचा फायदे की बात है, बशर्ते बाड़ ऐसी हो जिसके नीचे कुत्ता खुदाई न कर सके।

केर्न टेरियर को एक छोटे, सक्रिय कुत्ते के अनुकूल संपूर्ण, संतुलित आहार चाहिए। कुत्ते की जीवन अवस्था के लिए तैयार एक अच्छी गुणवत्ता का भोजन चुनें, चाहे वह पिल्ला, वयस्क या बुज़ुर्ग हो। चूँकि यह नस्ल छोटी है और जल्दी वज़न बढ़ा सकती है, इसलिए सटीक ब्रांड से ज्यादा मात्रा का नियंत्रण मायने रखता है। खुला भोजन देने के बजाय भोजन को मापें, और कुत्ते की गतिविधि, उम्र तथा शारीरिक स्थिति के आधार पर मात्रा समायोजित करें। आपको वसा की एक हल्की परत के नीचे पसलियाँ आसानी से महसूस होनी चाहिए और ऊपर से एक दिखाई देने वाली कमर नजर आनी चाहिए।

नाश्ते और पूरक

नाश्ते को दैनिक कैलोरी के लगभग दस प्रतिशत तक सीमित रखें, और उन्हें कुल भोजन का हिस्सा गिनें ताकि कुत्ता दुबला रहे। छोटे, कम-कैलोरी वाले नाश्ते प्रशिक्षण के लिए अच्छे रहते हैं। संपूर्ण आहार पर रहने वाले अधिकांश केर्न को किसी अतिरिक्त पूरक की जरूरत नहीं होती। कोई भी पूरक जोड़ने से पहले पशु चिकित्सक से बात करें, और हमेशा ताज़ा पानी उपलब्ध रखें।

केर्न टेरियर अपने आकार के लिए एक मजबूत, लंबी उम्र वाली नस्ल है, जिसकी सामान्य आयु 13 से 15 वर्ष होती है। अच्छा प्रजनन, नियमित पशु चिकित्सा देखभाल, समझदारी भरा आहार और नियमित व्यायाम, ये सब एक केर्न को उस दायरे के ऊपरी छोर तक पहुँचने में मदद करते हैं। अधिकांश वंशावली कुत्तों की तरह इस नस्ल में भी कुछ वंशानुगत और उम्र से जुड़ी स्थितियाँ होती हैं जिनकी जिम्मेदार प्रजनक जाँच करते हैं और मालिकों को नजर रखनी चाहिए।

निवारक देखभाल

• सालाना पशु चिकित्सा जाँच और मुख्य टीकाकरण जारी रखें
• दाँतों को नियमित रूप से ब्रश करें और सलाह अनुसार दंत सफाई निर्धारित करें
• जोड़ों और अंगों की रक्षा के लिए दुबला शारीरिक वज़न बनाए रखें
• पिस्सू, किलनी और कृमि के लिए साल भर परजीवी रोकथाम का उपयोग करें
• ऐसे प्रजनकों से खरीदें जो माता-पिता की आँख और जोड़ों की स्थितियों के लिए स्वास्थ्य-जाँच करते हों

केर्न टेरियर चतुर और सक्षम है, पर इसे जमीन के नीचे अकेले काम करने के लिए तैयार किया गया था, इसलिए यह अपने मन से सोचता है और हमेशा निर्देशों का इंतजार नहीं करता। इस स्वतंत्रता को जिद के रूप में देखा जा सकता है। यह नस्ल तब जल्दी सीखती है जब प्रशिक्षण मज़ेदार और इनाम भरा हो, और तब जल्दी दिलचस्पी खो देती है जब सत्र लंबे खिंचें या जोर-जबरदस्ती पर टिके हों। पाठ छोटे, उत्साही और लगातार रखें, और सामाजिकीकरण तथा बुनियादी शिष्टाचार जल्दी शुरू करें। बुलाने पर लौटना विशेष ध्यान का हकदार है, क्योंकि किसी गंध को पकड़ने या गिलहरी को देखने पर केर्न सुनना बंद कर सकता है, इसलिए इसका बार-बार अभ्यास कराएँ और अच्छा इनाम दें।

बुनियादी बातें

1. पिल्लेपन में लोगों, कुत्तों तथा रोज़मर्रा के दृश्यों और आवाज़ों से शांत परिचय के साथ सामाजिकीकरण शुरू करें
2. उच्च-मूल्य के नाश्तों का उपयोग करके नाम का जवाब और बुलाने पर भरोसेमंद वापसी सिखाएँ
3. मुख्य संकेत एक-एक करके बनाएँ: बैठना, लेटना, रुकना और छोड़ देना
4. ढीले पट्टे पर चलने का अभ्यास कराएँ, क्योंकि टेरियर दिलचस्प गंधों की ओर खींचते हैं
5. सत्रों को 5 से 10 मिनट तक रखें और किसी सफलता पर समाप्त करें
6. नस्ल की प्रवृत्ति का रचनात्मक उपयोग करने के लिए गंध का काम, करतब प्रशिक्षण या अर्थडॉग खेल जोड़ें

जिम्मेदार केर्न टेरियर प्रजनन केवल दिखावट से नहीं, बल्कि स्वास्थ्य और स्वभाव से शुरू होता है। कुत्ते संभोग से पहले शारीरिक रूप से परिपक्व और वंशानुगत स्थितियों के लिए जाँचे हुए होने चाहिए, जिसका आम तौर पर मतलब कम से कम एक से दो वर्ष की उम्र तक इंतजार करना होता है। प्रतिष्ठित प्रजनक माता-पिता की आँख की बीमारी और पटेला की समस्याओं के लिए जाँच करते हैं और यकृत शंट के इतिहास वाले कुत्तों का प्रजनन नहीं करते।

गर्भकाल लगभग 63 दिन, यानी करीब नौ हफ्ते चलता है। जमावड़े छोटे होते हैं, अक्सर दो से पाँच पिल्ले। एक छोटी नस्ल होने के कारण केर्न माँ को गर्भावस्था और प्रसव के दौरान सावधान निगरानी चाहिए, और किसी भी जटिलता के दिखने पर पशु चिकित्सक को शामिल करना चाहिए।

नवजात पिल्ले बहुत छोटे होते हैं और शुरुआती हफ्तों में गर्मी तथा दूध के लिए पूरी तरह माँ पर निर्भर रहते हैं। आँखें और कान लगभग दो हफ्ते में खुलते हैं, और दूध छुड़ाना करीब तीन से चार हफ्ते में शुरू होता है। शुरुआती हैंडलिंग और घरेलू जीवन से कोमल परिचय उस आत्मविश्वासी, सामाजिक स्वभाव को गढ़ते हैं जिसके लिए यह नस्ल जानी जाती है। पिल्लों को नए घर जाने से पहले कम से कम आठ हफ्ते तक माँ और सहोदरों के साथ रहना चाहिए।

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