डेवन

डेवन ब्रिटिश द्वीपों की सबसे पुरानी मांस नस्लों में गिना जाता है। इसका नाम दक्षिण-पश्चिम इंग्लैंड के डेवन काउंटी से आया है, जहाँ आधुनिक नस्लों के तय होने से बहुत पहले यह एक बहुउद्देशीय खेती पशु के रूप में विकसित हुआ। इस नस्ल की पहचान इसके एकसमान लाल रंग से होती है, जो हल्के भूरे से लेकर गहरे रूबी रंग तक फैला होता है। इसी रंगत के कारण इसे 'रूबी रेड' नाम से भी जाना जाता है।

वयस्क डेवन पशु आकार में बड़े होते हैं। परिपक्व सांड़ों का वज़न आमतौर पर 900 से 1,100 किलोग्राम और गायों का वज़न 500 से 650 किलोग्राम के बीच रहता है। यह नस्ल घास और चारे को मांस में बदलने में दक्ष मानी जाती है, इसलिए यह घास-आधारित और चरागाह-केंद्रित पालन प्रणालियों के लिए व्यावहारिक विकल्प है। डेवन पशु कई तरह की जलवायु में ढल जाते हैं और अपने आकार की अन्य नस्लों की तुलना में गर्मी और सर्दी, दोनों को बेहतर सहन करते हैं।

स्वभाव इस नस्ल की सबसे बड़ी खासियत है। डेवन पशु शांत, सरल और सहज नियंत्रित होने वाले होते हैं, जिससे छोटे और बड़े, दोनों तरह के फार्मों पर इन्हें संभालना, बाड़े में रखना और रोज़मर्रा का प्रबंधन आसान हो जाता है। इतिहास में इस नस्ल का उपयोग बोझ ढोने वाले बैलों के रूप में भी होता रहा है, एक ऐसी भूमिका जिसमें ताकत के साथ-साथ स्थिर स्वभाव भी उतना ही ज़रूरी था।

किनके लिए उपयुक्त है

डेवन उन पशुपालकों के लिए उपयुक्त है जो सीमित अनाज के साथ चारे पर अच्छा प्रदर्शन करने वाला मज़बूत मांस पशु चाहते हैं। इसका सहज स्वभाव उन पालकों को पसंद आता है जो पशुओं को सीधे संभालते हैं और कम तनाव वाले पशुधन को महत्व देते हैं। यह नस्ल छोटे किसानों और संरक्षण-चराई कार्यक्रमों के लिए भी उपयुक्त है, जहाँ अधिकतम शारीरिक आकार से ज़्यादा शांत स्वभाव और अच्छी चराई क्षमता मायने रखती है।

डेवन नस्ल की उत्पत्ति दक्षिण-पश्चिम इंग्लैंड के डेवन काउंटी से हुई है, जहाँ इस तरह के पशु सदियों से दर्ज मिलते हैं। अपने शुरुआती इतिहास के अधिकांश समय में यह एक तिहरे उद्देश्य वाला पशु रहा। यह उन खेतों पर मांस, दूध और काम करने वाले बैलों की ताकत, तीनों देता था जहाँ एक ही पशु को कई काम करने पड़ते थे।

यूरोप से उत्तरी अमेरिका लाए जाने वाले शुरुआती पशुओं में डेवन भी शामिल था। रिकॉर्ड बताते हैं कि 17वीं सदी की शुरुआत में लाल डेवन पशु अंग्रेज़ बसने वालों के साथ आज के मैसाचुसेट्स स्थित प्लायमाउथ बस्ती में पहुँचे। ज़मीन साफ़ करने और बोझ ढोने के लिए इनकी ताकत और स्थिर स्वभाव को खूब सराहा गया, और यह नस्ल शुरुआती औपनिवेशिक कृषि व्यवस्था में तेज़ी से फैली।

जैसे-जैसे खेती में मशीनीकरण बढ़ा और दूध व मांस उत्पादन अलग-अलग विशेषीकृत होने लगे, डेवन नस्ल दो शाखाओं में बँट गई। एक शाखा को दूध के लिए चुना गया, जो 'मिल्किंग डेवन' कहलाई, जबकि दूसरी को मुख्यतः मांस के लिए विकसित किया गया। आज नस्ल से जुड़ा जो रूप सबसे ज़्यादा पहचाना जाता है, वह यही मांस वाला डेवन है, जिसे कभी-कभी 'रेड रूबी' या 'नॉर्थ डेवन' भी कहा जाता है।

इंग्लैंड और बाद में अन्य देशों की नस्ल संस्थाओं ने इस नस्ल को बनाए रखने के लिए झुंड-अभिलेख संभाले। डेवन को ऑस्ट्रेलिया, न्यूज़ीलैंड, दक्षिण अफ़्रीका और दक्षिण अमेरिका सहित कई क्षेत्रों में भेजा गया, जहाँ इसकी गर्मी सहनशीलता और चराई क्षमता विस्तृत चराई प्रणालियों के अनुकूल साबित हुई।

डेवन एक ठोस बनावट वाला मांस पशु है, जिसका शरीर गहरा, चौड़ा और लंबाई में पर्याप्त होता है। इसका ढाँचा मांसल है, पर ज़रूरत से ज़्यादा नहीं, और पीठ मज़बूत रीढ़ पर सीधी टिकी रहती है। सिर मध्यम आकार का होता है और माथा चौड़ा। परंपरागत डेवन पशुओं के सींग होते हैं, हालाँकि बिना सींग वाली (पोल्ड) शाखाएँ भी विकसित की गई हैं। पैर मज़बूत और सही तरीके से टिके होते हैं, जो चरागाह और असमान ज़मीन पर चलने और चरने के लिए उपयुक्त हैं।

इस नस्ल की सबसे अलग पहचान इसकी खाल है। डेवन पशुओं का पूरा शरीर एकसमान लाल रंग का होता है, और इसी वजह से इन्हें 'रूबी रेड' कहा जाता है।

खाल और रंग

पूरी नस्ल में खाल का रंग एक जैसा रहता है, और यह डेवन को पहचानने का सबसे आसान तरीका है। पशुओं का रंग हल्के शाहबलूती से लेकर गहरे, गाढ़े रूबी लाल तक होता है। गर्म मौसम में बाल छोटे रहते हैं, जबकि ठंड में ये घने और हल्के घुँघराले हो जाते हैं, जो इस नस्ल की विविध जलवायु सहनशीलता में मदद करता है। थूथन और त्वचा आमतौर पर हल्के या माँस जैसे रंग की होती है, और पूँछ का गुच्छा भी अमूमन शरीर जैसा ही लाल होता है।

डेवन एक शांत और संतुलित स्वभाव के लिए जाना जाता है। यह नस्ल शांत, सरल और सहज नियंत्रित होती है, जिससे रोज़मर्रा का प्रबंधन, बाड़ों के बीच पशुओं को ले जाना और नियमित पशु-चिकित्सा जाँच सीधी-सादी बन जाती है। बोझ ढोने वाले बैलों के रूप में नस्ल के इतिहास में ये गुण खासे मूल्यवान रहे, जहाँ लोगों के साथ सुरक्षित काम के लिए एक स्थिर, सहयोगी पशु ज़रूरी था।

पालकों के साथ डेवन पशु आमतौर पर बिना ज़्यादा तनाव के रोज़मर्रा के संपर्क को स्वीकार करते हैं, और लगातार, कम-दबाव वाली देखभाल पर अच्छी प्रतिक्रिया देते हैं। गायें अपने बछड़ों के प्रति सजग रहती हैं और आमतौर पर उनके आसपास शांत बनी रहती हैं। अनजान लोगों के सामने भी अच्छी तरह पाले गए डेवन पशु उत्तेजित होने की बजाय शांत बने रहते हैं। झुंड में ये आसानी से दूसरे पशुओं के साथ घुल-मिल जाते हैं और इनमें आक्रामकता की शिकायत कम मिलती है, हालाँकि किसी भी नस्ल के सांड़ को सावधानी से ही संभालना चाहिए। इस नस्ल का शांत स्वभाव इसे अन्य पशुधन के साथ मिश्रित चराई के लिए भी उपयुक्त बनाता है।

डेवन एक मज़बूत नस्ल है जो सीमित संसाधनों के साथ चरागाह-आधारित प्रणालियों में अच्छी तरह पनपती है। अधिकांश देखभाल अच्छी चराई बनाए रखने, साफ़ पानी उपलब्ध कराने और नियमित झुंड-स्वास्थ्य कार्यक्रम अपनाने पर केंद्रित होती है।

सौंदर्य देखभाल

• खाल की देखभाल न्यूनतम है; छोटे बाल मौसम के साथ झड़ते और फिर से आते हैं
• खासकर गर्म महीनों में जूँ, मक्खी और चिचड़ी जैसे बाहरी परजीवियों की जाँच करें
• लंगड़ापन रोकने के लिए ज़रूरत के अनुसार खुरों की जाँच करें और उन्हें काटें
• जहाँ सींग हों, उनकी बढ़त और स्थिति पर नज़र रखें

व्यायाम

• खुला चरागाह ही इस नस्ल की रोज़ाना की गतिविधि की ज़रूरत पूरी करता है
• चक्रीय चराई चारे की गुणवत्ता बनाए रखती है और चराई का दबाव बराबर बाँटती है
• पानी और छाया तक चलने की जगह दें ताकि पशु पूरे दिन घूमते-फिरते रहें

वातावरण

डेवन पशु गर्मी और सर्दी, दोनों सहन कर लेते हैं, फिर भी इन्हें पेड़ों, हवा-रोधक या किसी साधारण शेड जैसे प्राकृतिक या बने हुए आश्रय से लाभ होता है। गर्म इलाकों में छाया दें और ठंडे या नम मौसम में सूखी, हवा-रहित जगह उपलब्ध कराएँ। मज़बूत बाड़ और भरोसेमंद पानी की आपूर्ति ही मुख्य ज़रूरतें हैं।

डेवन चारे और घास को मांस में बदलने की अपनी दक्षता के लिए जाना जाता है, और अच्छी परिस्थितियों में यह नस्ल सिर्फ चरागाह पर ही तैयार हो सकती है। बढ़ते मौसम में अच्छी चराई, और घास कम होने पर सूखी घास या साइलेज, अधिकांश पशुओं की ज़रूरतें पूरी कर देते हैं। अनाज ज़रूरी नहीं है और इसका उपयोग मुख्यतः तब किया जाता है जब चारा सीमित हो और वृद्धि बनाए रखनी हो या पशु को तैयार करना हो।

अतिरिक्त आहार और पूरक

स्थानीय मिट्टी और चारे के अनुसार मुफ़्त उपलब्ध खनिज और नमक दें, क्योंकि कमी क्षेत्र के अनुसार अलग-अलग होती है। हर समय ताज़ा, साफ़ पानी ज़रूरी है। आहार में कोई भी बदलाव कई दिनों में धीरे-धीरे करें ताकि रूमेन के सूक्ष्मजीव ढल सकें।

डेवन आम तौर पर मज़बूत और लंबी उम्र वाली नस्ल है। कई गायें वर्षों तक उत्पादक बनी रहती हैं, और सामान्य आयु 12 से 15 वर्ष होती है। अधिकांश स्वास्थ्य समस्याएँ नस्ल-विशेष कमियाँ नहीं, बल्कि चरने वाले पशुओं में आम पाई जाने वाली स्थितियाँ हैं, और अच्छा पोषण, परजीवी नियंत्रण तथा नियमित पशु-चिकित्सा देखभाल इन्हें कम रखने में मदद करते हैं।

रोकथाम देखभाल

• पशु-चिकित्सक की सलाह से क्षेत्रीय टीकाकरण कार्यक्रम अपनाएँ
• चराई प्रबंधन और कृमिनाशकों का उपयोग करते हुए परजीवी नियंत्रण कार्यक्रम बनाए रखें
• कमी से जुड़ी बीमारियों से बचाव के लिए संतुलित खनिज दें
• नियमित रूप से खुर और शारीरिक स्थिति की जाँच करें
• प्रजनन, प्रसव और उपचार का रिकॉर्ड रखें

डेवन पशु जीवन के पहले एक से दो वर्षों में प्रजनन के लिए परिपक्व हो जाते हैं, और बछियों को अक्सर लगभग दो वर्ष की आयु में ब्याने के लिए संबंधित कराया जाता है। गायों की प्रजनन क्षमता और नियमित रूप से ब्याने की प्रतिष्ठा है, और यह नस्ल आमतौर पर सहज प्रसव के लिए जानी जाती है, जिससे जन्म के समय सहायता की ज़रूरत कम पड़ती है।

गर्भावधि लगभग नौ महीने, यानी करीब 283 दिन चलती है, और गायें सामान्यतः साल में एक ही बछड़े को जन्म देती हैं। जुड़वाँ बछड़े कभी-कभार ही होते हैं। बछड़े आमतौर पर बिना किसी दिक्कत के जन्म लेते हैं और जल्दी ही खड़े होकर दूध पीने लगते हैं। डेवन गायें सजग माँ होती हैं और पर्याप्त दूध देती हैं, और नस्ल का शांत स्वभाव बछड़ों के आसपास भी बना रहता है। बछड़ों को आमतौर पर लगभग छह से आठ महीने की उम्र में दूध छुड़ाया जाता है। अच्छे प्रबंधन के साथ गायें कई वर्षों तक प्रजनन करती रह सकती हैं और बछड़े पाल सकती हैं, जो इस नस्ल की लंबी उत्पादक उम्र को सहारा देता है।