בלטסוויל סמול וייט

תרנגול ההודו הקטן הלבן מבלטסוויל הוא גזע מורשת קטן שפותח בארצות הברית. הוא גודל כדי לספק פגר בגודל המתאים לבית, בתקופה שבה תרנגולי ההודו המסחריים היו ציפורים גדולות המיועדות למסעדות ולמוסדות. התוצאה היא ציפור שמספקת פגר קטן מספיק לארוחת משפחה, תוך שמירה על יחס טוב של בשר לעצם.

לגזע נוצות לבנות וגוף רחב ומוצק על שלד קצר. הבוגרים קטנים בהרבה מגזעי החזה הרחב הדומיננטיים בייצור המסחרי, והם שומרים על היכולת להזדווג באופן טבעי ולרעות. הטמפרמנט הוא מהמאפיינים הבולטים של הגזע: הציפורים רגועות, נוחות ושקטות, דבר שהופך אותן לניהוליות בלהקות קטנות ובנחלות צנועות.

הביקוש עבר לציפורים מסחריות גדולות יותר בשלהי המאה העשרים, ומספרי הגזע ירדו בחדות. כיום הוא מגודל בעיקר על ידי מגדלי עופות מורשת וחוות קטנות.

למי הגזע מתאים

הגזע מתאים למגדלים המחפשים תרנגול הודו מורשת בנחלה קטנה יותר, עם פגר בגודל המתאים לבית ולא לקהל גדול. אופיו הרגוע וההזדווגות הטבעית הופכים אותו לבחירה מעשית עבור מי שלומד לגדל ולהרביע תרנגולי הודו. הוא פחות מתאים למגדלים המחפשים משקל פגר מרבי, שם גזעי החזה הרחב המסחריים עולים עליו.

תרנגול ההודו הקטן הלבן מבלטסוויל קיבל את שמו מבלטסוויל, מרילנד, מיקום מרכז המחקר החקלאי של משרד החקלאות האמריקני. הגזע פותח שם כפרויקט גידול מכוון, תוך שימוש במלאי תרנגולי הודו לבנים קטנים יותר כדי לקבע ציפור קומפקטית ומוצקת.

המטרה מאחורי הגזע הייתה מעשית. תרנגולי ההודו המסחריים של אותה תקופה היו גדולים, והציפור השלמה הייתה יותר מדי בשר לשולחן משפחה רגיל. המגדלים שאפו לפגר קטן יותר שמשפחה יכולה לקנות, לצלות ולסיים מבלי להישאר עם כמויות גדולות של שאריות, תוך שמירה על תפוקת בשר טובה ונוצות לבנות לציפור נקייה לניקוי.

הגזע זכה להכרה כזן נפרד וזכה לתקופת פופולריות אמיתית בשוק הצלי הקטן. הוא שווק כתרנגול הודו המתאים לטבחי הבית ולתנורים קטנים יותר, ולמשך זמן מה מילא פער ברור בשוק.

אותה עמדה לא החזיקה מעמד. ככל שהייצור הסתלק ואחסון במקפיא ותנורים גדולים יותר נעשו נפוצים, העדפות הקונים עברו לציפורים גדולות יותר, והחזה הרחב הלבן השתלט. מספרי הגזע ירדו בחדות, והוא עבר ברובו מהשימוש המסחרי. הוא שורד כיום בזכות מגדלי עופות מורשת הפועלים לשמר אותו.

תרנגול ההודו הקטן הלבן מבלטסוויל הוא תרנגול הודו קטן וקומפקטי עם גוף רחב ומעוגל היטב הנישא על שלד קצר. הרושם הכללי הוא של ציפור מוצקת במיניאטורה לעומת תרנגולי ההודו המסחריים. הראש והצוואר נושאים את העור הבשרי החשוף האופייני לתרנגולי הודו, כולל הנחיר והסנפיר, שמאדימים ומתנפחים כשהתרנגול הזכר מציג.

נוצות וצבע

הנוצות לבנות בכל הגוף, דבר שמשאיר את הפגר המנוקה נקי מנוצות פין כהות. עור הראש והצוואר החשוף נע מוורדרד לאדום ומשנה צבע בהתאם למצב הציפור, ומתבהר בעת הצגה. זכרים בוגרים נושאים זקן כהה על החזה. הגפיים והרגליים חיוורות. נוצות לבנות וגוף קטן ורחב הם המאפיינים שמבחינים בבירור בין הגזע לבין תרנגולי ההודו הלבנים הגדולים יותר.

תרנגול ההודו הקטן הלבן מבלטסוויל ידוע בטמפרמנט שקט ואחיד. הציפורים נוחות ושקטות, ומתמודדות עם כלא ושמירה קרובה טוב יותר מאשר מלאי נסערות יותר. דבר זה הופך את הגזע לניהולי עבור מגדלים המעוניינים בתרנגולי הודו בלהקה קטנה או לצד עופות אחרים.

עם בני האדם, הציפורים בדרך כלל מיושבות וסובלניות לטיפול שגרתי, דבר שעוזר בזמן האכלה, בדיקות בריאות ועונת הרביה. הזכרים מציגים ויכולים להיות אסרטיביים בעונת הרביה, כנהוג בתרנגולי הודו, אך הגזע אינו ידוע בתוקפנות מתמשכת הנראית בקווים מסוימים. הנקבות קשובות ומסורות בעת דגירה וגידול.

עם ציפורים אחרות הגזע מסתדר סבירות, בהינתן מספיק מקום וגישה למזנון כדי למנוע תחרות. תרנגולי הודו ותרנגולות מוחזקים לעיתים בנפרד לניהול סיכוני מחלות ולא בגלל טמפרמנט. הגזע שומר על התנהגות רעייה פעילה ויצא לרעות ולהאכיל את עצמו כשמאפשרים לו להיות בחוץ.

טיפוח

• תרנגולי הודו שומרים על עצמם נקיים באמצעות ניקוי נוצות, כך שאמבטיה שגרתית אינה נדרשת.
• ספקו אזור אבק יבש לאמבטיה לעזור בשליטה על טפילים חיצוניים.
• בדקו רגליים ורגליים לקרסים מקשקשים, חתכים ורגל קופצת בזמן הטיפול.
• גזמו ציפורניים או מקור מופרזים רק אם מתפתחת בעיה; ציפורים רועות בריאות בדרך כלל מתחזקות בעצמן.

פעילות גופנית

• אפשרו גישה יומית לגדר מאובטחת או לכר מרעה לרעייה ופעילות גופנית.
• שמרו על קרקע מסובבת או מנוקזת היטב כדי להגביל בוץ וצבירת טפילים.
• ספקו מוטות נמוכים; אפילו ציפורים רחבות יישנו מהקרקע.
• ספקו מקום ומקום במזנון כדי שהציפורים לא יאלצו להתחרות.

סביבה

שכנו את הלהקה במקלט יבש, ללא טיוטות ומאוורר היטב עם פסולת יבשה נקייה ודלת מאובטחת נגד טורפים. הגזע קשיח אך נהנה מצל ומים בחום ומדיור יבש ומוגן מרוחות בקר. גדר מגודרת או כר מרעה שניתן לנעול בלילה מתאים להרגלי הרעייה של הגזע תוך שמירה על הציפורים בטוחות.

תרנגולי הודו זקוקים ליותר חלבון מתרנגולות, במיוחד בתקופת הגדילה. האכילו מתנע ומגדל לתרנגולי הודו או לציפורי משחק המנוסח עם חלבון גבוה יותר בשבועות הראשונים, ואז עברו למנה לתחזוקה או לרביה כשהציפורים מתבגרות. רעייה בכר מרעה משלימה את התזונה אך אינה צריכה להחליף מזון מאוזן. ספקו חצץ לא מסיס אם הציפורים אוכלות גרגרים שלמים או רועות, שכן חצץ עוזר להן לטחון מזון.

פינוקים ותוספים

ירקות, ירקות גינה וכמויות קטנות של גרגרים יכולות להינתן כפינוקים, ובלבד שתישמר כחלק קטן מהתזונה כך שהמנה המאוזנת לא תדולל. ספקו חצץ לציפורים האוכלות רעייה או גרגרים שלמים, והציעו מקור סידן כגון קליפת צדפות כתושה בנפרד לתרנגולות מטילות. מים נקיים חייבים להיות זמינים בכל עת.

תרנגול ההודו הקטן הלבן מבלטסוויל הוא גזע מורשת קשיח. מאחר שהוא שומר על גודל גוף טבעי ועל היכולת להזדווג ולרעות, הוא נמנע מחלק מהלחץ על הרגליים ועל הלב הנראה בגזעים מסחריים כבדים מאוד. עם גידול טוב ציפור יכולה לחיות בטווח של 5 עד 10 שנים, אם כי ציפורים המגודלות לשחיטה נשחטות הרבה יותר מוקדם. רוב בעיות הבריאות נובעות מתנאים רטובים, טפילים או מזון לקוי ולא מהגזע עצמו.

טיפול מניעתי

• שמרו על הדיור יבש, נקי ומאוורר היטב.
• סובבו קרקע והימנעו מגידול יתר להגבלת צבירת טפילים.
• הפרידו תרנגולי הודו מתרנגולות כאשר ראש שחור הוא חשש.
• הסגרו ציפורים חדשות לפני הוספתן ללהקה.
• עקבו אחר תוכנית הדברה וחיסון מודרכת ווטרינר עבור אזורכם.

הגזע מגודל בדומה לתרנגולי הודו מורשת אחרים: מקלט לילה מוצק בשילוב עם גדר חיצונית מאובטחת או כר מרעה. המקלט מגן מפני מזג אוויר וטורפים, בעוד שהגדר נותנת מרחב הרעייה שהגזע משתמש בו היטב. אוורור טוב ללא טיוטות, פסולת יבשה ודלת ניתנת לנעילה הם הבסיס. מאחר שהגזע קטן ופעיל, הוא אינו זקוק לחיזוק הכבד של ציפורים ענקיות, אך הגידור עדיין חייב להיות מוגן מטורפים.

רשימת תיוג להכנה

• מקלט יבש ומאוורר עם פסולת נקייה
• מוטות נמוכים ואיתנים לשינה
• משקי מים ומזנונים נקיים עם מספיק נקודות גישה
• גדר מאובטחת ומגודרת או כר מרעה לרעייה בשעות היום
• צל ומחסה מרוחות למזג אוויר חם וקר
• גידור מוגן מטורפים ודלת לילה ניתנת לנעילה

ביצי תרנגולי הודו לוקחות כ-28 ימים לבקוע, יותר מביצי תרנגולות. הבקיעה יכולה להיעשות באופן טבעי תחת תרנגולת הודו דוגרת, שהגזע מנהל היטב, או במדגרה לאצוות גדולות יותר או מבוקרות יותר. אספו ביצים נקיות ותקינות ואחסנו אותן כשהקצה המחודד כלפי מטה במקום קריר לא יותר מכשבוע לפני ההגדרה. בכל שיטה שתשתמשו, טמפרטורה ולחות יציבות והפיכה קבועה נותנות את התוצאות הטובות ביותר.

שלבי הבקיעה

1. בחרו ביצים נקיות ומעוצבות היטב ואחסנו אותן קרות, כשהקצה המחודד כלפי מטה, עד כשבוע.
2. הגדירו ביצים במדגרה יציבה בכ-37.5 מעלות צלזיוס, או הניחו אותן תחת תרנגולת דוגרת מיושבת.
3. שמרו על לחות והפכו את הביצים מספר פעמים ביום.
4. הפסיקו את ההפיכה סביב יום 25 והגבירו את הלחות לבקיעה.
5. השאירו גוזלים במדגרה להתייבש ולהתמלא לפני העברתם לדגרן חמים.