לינקולן

כבש הלינקולן הוא גזע כבשי צמר ארוך, גדול ורב-תכליתי, שמקורו במזרח אנגליה. אילים בוגרים יכולים לשקול הרבה מעל 250 פאונד, מה שהופך את הגזע לאחד הכבדים בעולם הכבשים. סימן ההיכר שלו הוא הגיזה: צמר ארוך ומבריק הצומח בתלתלים או קווצות מובחנות, ובעל הסיב הארוך ביותר מכל גזעי הכבשים.

מגדלים את הגזע לצמר, לבשר ולהכלאה. טוות יד ואמני סיבים מעריכים את הגיזה בזכות הברק והאורך שלה, ואילו המבנה הכבד מניב פלח בשר טוב. כבשי לינקולן שימשו גם ברחבי העולם להוספת גודל ומשקל גיזה לעדרי צמר ארוך ולעדרי הכלאה אחרים.

מבחינת אופי, הלינקולן שקט ורגוע. הכבשים איטיות בתנועתן, נוחות לטיפול וסובלניות כלפי בני אדם, מה שמתאים למגדלים המעדיפים חיה שלווה על פני חיה עצבנית.

למי הגזע מתאים

כבש הלינקולן מתאים למגדלים שיש להם מספיק מקום ומזון לתמוך בכבשה גדולה, ומעוניינים בגיזה כבדה ובעלת ערך גבוה. האופי הרגוע הופך אותו לניתן לניהול עבור בעלי משקים קטנים וחובבי סיבים, אך הגודל ודרישות הטיפוח של גיזה ארוכה הופכים אותו לפחות מתאים למי שמחפש עדר בתחזוקה נמוכה.

שמו של הלינקולן לקוח ממחוז לינקנשייר שבמזרח אנגליה, שם גידלו כבשי צמר ארוך במשך מאות שנים על אדמות מרעה פוריות ונמוכות. הכבשים המוקדמים הללו היו חיות גדולות ובעלות עצמות כבדות, שהוערכו הן בזכות הצמר והן בזכות בשר הכבש.

בתקופת השיפור החקלאי של המאה ה-18 עמלו המגדלים לעדן את כבשי לינקנשייר הישנים לחיה אחידה יותר. הכלאה עם עדר הלסטר המשופר של רוברט בייקוול סייעה להדק את מבנה הגוף ולשפר את איכויות הבשר, תוך שמירה על הגיזה הארוכה והכבדה.

עד המאה ה-19 התבסס הלינקולן כגזע מוכר והפך לאחד מגזעי הצמר הארוך המשפיעים ביותר. הוא יוצא בהיקף נרחב למדינות כמו ארגנטינה, אוסטרליה, ניו זילנד וארצות הברית, שם שימש להוספת גודל מסגרת ומשקל צמר לעדרים מקומיים ולסייע ביצירת סוגי הכלאה חדשים.

כיום הלינקולן נותר גזע נדיר יחסית, ומופיע ברשימת המעקב של ארגוני שימור, אך יצרני סיבים ומגדלי גזע טהור ממשיכים לגדלו ולשמור על מסורת הצמר הארוך.

לכבש הלינקולן גוף רחב ומלבני הנישא על רגליים קצרות וחסונות. הראש בולט עם לוע רחב, ואילים וכבשות כאחד הם לרוב חסרי קרניים. בלורית צמר אופיינית נופלת על המצח. הרושם הכללי הוא של חיה כבדה ונמוכה, בנויה לשאת גיזה גדולה.

צמר וצבעים

הגיזה היא סימן ההיכר של הגזע. הצמר גדל בקווצות ארוכות וגליות בעלות ברק חזק, ויכול להניב משקל גיזה שנתי של כ-12-20 פאונד. הצבע התקני הוא לבן, אך מגדלים גם כבשי לינקולן צבעוניים, מכסף ועד כמעט שחור, עבור טוות יד המעוניינות בסיב בעל פיגמנטציה טבעית. הפנים והרגליים בדרך כלל נקיים מצמר, והגיזה הכבדה מרוכזת על הגוף.

כבשי לינקולן ידועים באופי מאוזן וטוב לב. הם איטיים ולא ממהרים, ומתרגלים במהירות לנוכחות בני אדם, כך שטיפול שגרתי, גזיזה ובדיקות בריאות מתנהלים בקלות. הגזע אינו נוטה לבהלה או לפאניקה כפי שקורה אצל חלק מגזעי ההרים.

בתוך העדר, כבשי לינקולן חברותיים ורועים בשקט זה לצד זה. מול המטפלים הם סובלניים וקל להוביל אותם באמצעות מזון. כלפי כלבים ובעלי חיים אחרים בחווה הם שלווים בדרך כלל, אך כמו כל הכבשים הם נשענים על העדר לביטחון, ולכן עדיף לגדל אותם בקבוצות ולא לבד. אילים גדולים במידותיהם וראוי לנקוט זהירות רגילה בעונת ההרבעה, אך הגזע כולו נחשב לאחד מגזעי הכבשים הגדולים הניתנים לניהול בקלות יחסית.

טיפוח

• לגזוז לפחות פעם בשנה; חלק מהמגדלים גוזזים פעמיים כדי לשמור על הסיב הארוך בר ניהול.
• לבדוק את הגיזה באופן קבוע לאיתור הסתבכות, שאריות צמחיות ולחות, בייחוד מעל הגב ובחלק האחורי.
• לגזום ולאחסן את הגיזות בזהירות במכירה לטוות יד, שכן הצמר הוא הערך המרכזי של הגזע.
• לגזום פרסות בלוח זמנים קבוע כדי למנוע גדילת יתר ובעיות ברגליים.

פעילות גופנית

• לספק שטח מרעה נרחב; כבשי לינקולן כבדים וזקוקים למקום לנוע ולאכול.
• לסובב את שטחי המרעה כדי לשמר את איכות המספוא ולהפחית עומס טפילים.
• לאפשר גישה יומית לשטח פתוח במקום החזקה בכליאה צפופה.

סביבה

כבשי לינקולן מתאימים לחוות במישור עם דשא טוב ותנאי קרקע יבשים באופן סביר. הגיזה הצפופה מספקת הגנה בקור ובלחות, אך היא גם אוגרת רטיבות, ולכן קרקע נקייה ומנוקזת היטב ומחסה יבש מסייעים למנוע בעיות עור ורגליים. הגידור חייב להיות בטוח מפני בריחה כדי להכיל חיה גדולה וחזקה.

כגזע מרעה גדול, רוב תזונת הלינקולן מגיעה ממספוא. מרעה טוב בעונת הגידול ושחת איכותי בחורף מהווים את בסיס התזונה. מכיוון שהחיות גדולות ומגדלות גיזות כבדות, הן זקוקות לאנרגיה וחלבון מספקים כדי לשמור על מצב גוף תקין מבלי להשמין יתר על המידה. מזון מרוכז עדיף לשמור לתקופות של דרישה מוגברת ולא להאכיל באופן שגרתי.

פינוקים ותוספי מזון

יש לספק תוסף מינרלים ייעודי לכבשים ומים נקיים בכל עת. ייתכן שיידרשו סלניום ויסודות קורט נוספים באזורים שבהם הקרקע המקומית חסרה בהם. יש להכניס כל תבואה או מרעה טרי ועסיסי בהדרגה כדי למנוע הפרעות עיכול ונפיחות גזים.

הלינקולן הוא כבש חסון ובעל אורך חיים ממושך, עם תוחלת חיים אופיינית של 10-12 שנים. עיקר הדאגות הבריאותיות קשורות לגיזה הכבדה ולמבנה הגוף הגדול ולא לחולשה תורשתית. גזיזה סדירה, ניהול טפילים וטיפול ברגליים שומרים על רוב כבשי הלינקולן במצב טוב.

טיפול מונע

• לגזוז מדי שנה ולגזום את הגיזה כדי לשמור על הצמר נקי.
• לגזום פרסות באופן קבוע ולבדוק רגליים לאיתור מוקדם של ריקבון פרסות.
• לשמור על תוכנית תילוע וסבב מרעה המבוססת על ניטור צואה.
• לחסן נגד מחלות קלוסטרידיאליות בהתאם להנחיית וטרינר מקומי.
• לספק מינרלים מתאימים, תוך הימנעות מעודף נחושת.

כבשי לינקולן מגיעים לבגרות מינית בגיל 7-12 חודשים בערך, אם כי כבשות מוזוגות לראשונה בדרך כלל בגיל 18 חודשים בקירוב, כדי לאפשר למבנה הגוף הגדול להתפתח. ההזדווגות עונתית, בדרך כלל בסתיו, כך שהטלאים נולדים באביב. משך ההיריון נע סביב 145-150 יום.

גודל ההמלטה הוא בדרך כלל טלה אחד או שניים; תאומים נפוצים בכבשות במצב גוף טוב, בעוד שלישיות פחות שכיחות. טלאי לינקולן גדולים בלידה, ולכן על הכבשות להיות במצב גוף טוב ולעבור מעקב צמוד בזמן ההמלטה. הכבשות בדרך כלל אמהות קשובות עם חלב מספק, והטלאים גדלים במהירות הודות לאם ולמרעה טוב. בשל גודל הגזע, בחירה מושכלת וניהול מצב גוף מסייעים לשמור על קצב המלטה וגדילה יציב.