לסטר לונגווּל

לסטר לונגוול היא כבשה ביתית גדולה שמקורה באנגליה, המוחזקת בעיקר בזכות צמרה הארוך והברק שלה, ומשמשת גם כבעל חיים דו-תכליתי המניב גם בשר. היא נמנית עם קבוצת כבשי הצמר הארוך (לונגוול), משפחת כבשים בריטית המוגדרת בגיזה כבדה של סיבים ארוכים ומתולתלים. לזן אופי רגוע וטוב, מה שהופך אותו לניתן לניהול הן במשקים קטנים והן בחוות גדולות יותר.

בעלי חיים בוגרים הם בעלי מבנה עצמות כבד ורחב, עם גיזה הנופלת בתלתלים ברורים לאורך הגוף. הצמר גדל במהירות ומגיע לאורך סיב ניכר, תכונה שביססה את מוניתו של הזן בקרב טוות יד ובתי חרושת היסטוריים לצמר. הכבשות הן אמהות קשובות, והאילים בדרך כלל צייתנים ביחס לגודלם.

כיום נחשב הזן לזן מורשת או זן נדיר במדינות אחדות. הוא מוחזק בידי בעלי משקים קטנים, מגדלי סיבים, ועדרי שימור השואפים לשמר קווי דם ותיקים יותר. אופיו השקט וגיזתו השימושית שומרים על ביקוש בקרב אנשים הטווים, אורגים או מייצרים לבד מהצמר שלהם.

למי זה מתאים

לסטר לונגוול מתאימה למגדלים המעריכים איכות גיזה וחיה יציבה וחסרת דרמה. גודלה מחייב גדר יציבה ומתקני טיפול המותאמים לכבשה כבדה, ולכן היא מתאימה לבעלי מרעה ומחסה מספקים. טוות יד ועסקי סיבים קטנים נמשכים לסיב הארוך והמתולתל. האופי הרגוע הופך אותה גם לבחירה סבירה לרועים מתחילים המסוגלים להתמודד עם דרישות הטיפוח והגזיזה של גיזה כבדה.

מקורו של הזן בלסטרשייר שבמרכז אנגליה, שם גודלו כבשי צמר ארוך מקומיים במשך מאות שנים. במאה ה-18 יישם החקלאי רוברט בייקוול מדישלי גריינג' רבייה סלקטיבית שיטתית על בעלי חיים אלה, תוך בחירה בקצב גדילה מהיר יותר, מבנה גוף מוצק יותר, וגיזה כבדה ואחידה. בעלי החיים המשופרים שלו כונו דישלי או ניו לסטר, והם היוו את הבסיס ללסטר לונגוול המודרנית.

שיטותיו של בייקוול, ובהן בדיקת צאצאים והנוהג של השכרת אילים לבחינת הצאצאים שלהם, השפיעו הרחק מעבר לעולם הכבשים. הלסטר המשופר שימש לשדרוג עדרי צמר ארוך ועדרי הכלאה רבים נוספים ברחבי בריטניה ומעבר לים, ודמו נמצא בבסיסם של זנים מאוחרים אחדים.

הזן יוצא בהיקף נרחב במהלך המאה ה-19, והגיע לצפון אמריקה ולאוסטרליה. הוא הוחזק במאונט ורנון, וג'ורג' וושינגטון תיעד עניין בסוג זה, מה שמסביר חלקית מדוע עדרי שימור בארצות הברית מקדמים את הזיקה של הזן לתקופה הקולוניאלית.

עם המעבר של גידול הכבשים המסחרי לזנים קצרי צמר ומהירי פיטום במאה ה-20, ירד מספרם של כבשי לסטר לונגוול בחדות, והזן הפך לנדיר. ארגוני שימור ומגדלים מסורים שימרו מאז את קווי הדם שנותרו.

לסטר לונגוול בנויה על שלד ארוך ועמוק, עם גב רחב וצלעות קמורות היטב. הן הכבשות והן האילים חסרי קרניים מטבעם. הראש והרגליים נקיים מצמר כבד, והפנים לרוב לבנות או אפרפרות-כחלחלות בהבעה רגועה. התכונה הבולטת ביותר היא הגיזה, הצומחת בתלתלים ארוכים ומוגדרים היורדים לאורך צדי הגוף.

פרווה וצבעים

הגיזה היא התכונה המגדירה של הזן. היא צומחת במהירות, עם אורך סיב ניכר וברק גבוה המעניק לחוט הטווי גימור נוצץ. הצמר נופל בתלתלים מובחנים ולא שוכב שטוח, וגזיזה אחת בשנה מניבה יבול כבד. רוב בעלי החיים לבנים, מה שמאפשר לצבוע את הצמר בחופשיות. קיימים גם עדרים בצבע טבעי, הנעים מאפור כסוף ועד כמעט שחור, וגיזות כהות אלה מבוקשות בידי טוות יד המעוניינים בצבע לא צבוע. הפנים והרגליים הנקיות מקלות על הגזיזה והבדיקה למרות נפח הגיזה על הגוף.

הזן ידוע באופיו המאוזן. בעלי החיים בדרך כלל שקטים, אינם נבהלים בקלות, וניתנים להזזה ולטיפול בנוחות, תכונות חשובות בכבשה בגודל כזה. הכבשות טובות לב ומתמקמות במהירות בשגרת העדר. האילים בדרך כלל צייתנים בהשוואה לזנים רבים אחרים, אם כי יש להתייחס בזהירות רגילה לכל איל שאינו מסורס.

כלפי בני אדם, כבשי לסטר לונגוול המטופלים היטב מתרגלים למגע קבוע וסובלים את הטיפול הצמוד הנדרש לטיפוח ולגזיזה. מול זרים הם בדרך כלל רגועים ולא בהלנים. הם מתקבצים בקלות לעדר וחיים בשלום עם כבשים אחרות ועם משק מעורב כמו עיזים או בקר כאשר ההיכרות מנוהלת בזהירות. אופיים העדין הוא אחת הסיבות העיקריות לכך שבעלי משקים קטנים ומגדלי סיבים בוחרים בזן.

טיפוח

• לגזוז לפחות פעם בשנה; חלק מהמגדלים גוזזים פעמיים כדי לשמור על אורך סיב נוח לטוויה.
• לקצץ שוליים ולשמור על ניקיון הגיזה, שכן תלתלים ארוכים לוכדים צמחייה, בוץ ולכלוך.
• לבדוק היווצרות פקעות צמר סביב האחור והבטן, ולגזום צמר מלוכלך לפי הצורך לשמירה על היגיינה.
• לקצץ פרסות בלוח זמנים קבוע כדי למנוע גדילת יתר וצליעה.

פעילות גופנית

• לספק מרעה נרחב לרעייה ותנועה יומיומית.
• להחליף בין חלקות מרעה במידת האפשר כדי לשמר את איכות המספוא ולצמצם עומס טפילים.
• להבטיח מרחב לעדר לנוע בחופשיות, מה שמשמר את מצבה הגופני של כבשה גדולה.

סביבה

הזן מסתדר היטב על דשא טוב בתנאי אקלים ממוזגים. גיזה כבדה מספקת הגנה מקור וגשם, כך שהדאגה הסביבתית המרכזית היא חום ולחות, שבהם גיזה ארוכה עלולה לגרום למתח חום עוד לפני הגזיזה. יש לספק צל, מים נקיים בכל עת, ומחסה יבש לתקופת ההמלטה ולמזג אוויר קיצוני. גדר יציבה המתאימה לכבשה גדולה חשובה, לצד אזור טיפול המאפשר לאדם אחד לנהל גזיזה, טיפול בפרסות וטיפולים שגרתיים בבטחה.

הזן הוא מעלה גירה רועה, ובסיס התזונה צריך להיות מספוא איכותי. במרעה טוב בעונת הצמיחה, בעלי חיים בוגרים יכולים לספק את רוב צרכיהם מדשא בלבד. חציר מחליף את הרעייה בחורף או בתקופת בצורת. מזון מרוכז מתווסף בשלבים של דרישה גבוהה יותר, כגון הריון מתקדם, הנקה, וההכנה לרבייה, וכן עבור פרטים צעירים בגדילה. אספקה קבועה של מים נקיים חיונית, במיוחד עבור חיה כבדה ועבור כבשות מניקות.

פינוקים ותוספי מזון

יש לספק בלוק מינרלים או תערובת מינרלים רופפת ייעודית לכבשים, המספקת מלח ויסודות קורט תוך שמירה על רמת נחושת נמוכה. באזורים בהם הקרקע חסרה, ייתכן שיידרשו סלניום ויסודות קורט נוספים בהנחיית וטרינר. ניתן להציע כמויות קטנות של תוצרת מתאימה כפינוק, אך עיקר התזונה צריך להישאר מספוא. יש להכניס כל מזון חדש בהדרגה כדי למנוע הפרעות עיכול כמו חמצת קיבה או נפיחות.

הזן הוא סוג חסון ומבוסס היטב, ללא הפרעות נפוצות הייחודיות לזן, עם תוחלת חיים אופיינית של 10-12 שנים. כמו בכל הכבשים, רוב בעיות הבריאות נובעות מניהול ולא מגנטיקה. הגיזה הכבדה מחייבת תשומת לב מיוחדת לפגיעת זבובים ולניקיון, וגודל הזן הופך את בריאות הפרסות לחשובה.

טיפול מונע

• יש לעקוב אחר תוכנית בקרת טפילים המבוססת על ספירת ביצי צואה ולא על מינון גורף שגרתי.
• יש לקצץ ולבדוק פרסות בלוח זמנים קבוע ולטפל ברקבון פרסה מוקדם.
• יש לשמור על האחור נקי ולגזוז או לגזום צמר מלוכלך לפני עונת פגיעת הזבובים הגבוהה.
• יש לשמור על תוכנית חיסונים המתאימה לאזור, כגון כיסוי נגד קלוסטרידיה.
• יש לספק תזונה נכונה לאורך ההריון המתקדם כדי למנוע מחלה מטבולית.
• יש להסגיר פרטים חדשים לפני צירופם לעדר.

הזן מגיע לגיל רבייה בתוך שנתו הראשונה, אם כי מגדלים רבים ממתינים עד שהכבשות מפותחות היטב לפני הזיווג הראשון. הרבייה עונתית, כאשר הכבשות נכנסות לייחום בסתיו וממליטות באביב לאחר הריון של כחמישה חודשים. האילים מצורפים לעדר הכבשות לתקופת זיווג מוגדרת כדי לרכז את ההמלטות.

גודל ההמלטה הוא לרוב טלה אחד או שניים, כאשר תאומים נפוצים אצל כבשות במצב גופני טוב. הכבשות הן אמהות קשובות עם חלב טוב, והטלאים חיוניים. הטלאים נגמלים בדרך כלל בגיל של מספר חודשים לאחר שהם אוכלים מספוא ומזון מרוכז באופן אמין. מכיוון שהזן גדול, תשומת לב למצבה הגופני של הכבשה לאורך ההריון תומכת בהמלטה קלה ובטלאים חזקים. מגדלי שימור שומרים רישומי יוחסין מדוקדקים כדי לשמר את קווי הדם המוגבלים של זן נדיר זה.