המפשייר

המפשייר, המכונה לעיתים גם המפשייר דאון, היא גזע כבשות בשר שמקורו באזורי הגיר המדורגים של דרום אנגליה. מדובר בבעל חיים גדול ומוצק, שפניו, אוזניו ורגליו בגוון חום כהה עד שחור, על רקע צמר לבן וצפוף. הגזע פותח בעיקר כדי להניב טלאים שגדלים מהר ומגיעים לבשלות על מרעה בזמן קצר, והוא עדיין נפוץ כאייל הזרעה סופי המוצלב על עדרי כבשות מסחריים.

כיום מגדלים כבשות המפשייר באזורי גידול כבשים רבים, בהם בריטניה, צפון אמריקה וחלקים מיבשת אירופה. הן מתאימות למערכות מרעה שבהן קצב הגדילה של הטלאים ואיכות הפגר חשובים. הגזע גם נפוץ בתערוכות חקלאיות, שם בודקים את יציבתו הזקופה ואת מבנהו השרירי האחיד לפי תקן הגזע.

האופי רגוע וטבעי. כבשות המפשייר בדרך כלל צייתניות וקלות לטיפול, מה שהופך אותן לבחירה מעשית לחוות קטנות, למשקים משפחתיים ולמגדלים חדשים בתחום.

למי זה מתאים

המפשייר מתאימה למגדלים שרוצים כבשת בשר עמידה ופרודוקטיבית שקלה לניהול. היא מתפקדת היטב בייצור טלאים מסחרי ומתאימה גם למגדלים קטנים שמגדלים כמה כבשות למקפיא או לתערוכות. מכיוון שהגזע גדול וגדל מהר, הוא זקוק למרעה טוב ולשטח מספק, ולא למרעה מינימלי. אופיו הרגוע הופך משימות שגרתיות כמו הזזה, גזיזה וטיפול בפרסות לפשוטות יותר בהשוואה לגזעים עצבניים יותר.

הגזע נקרא על שם מחוז המפשייר שבדרום אנגליה, שם פותח במחצית הראשונה של המאה ה-19. גבעות הגיר של האזור אכלסו כמה סוגים מקומיים ותיקים של כבשות קרניות ופנים כהות, ובהם האולד המפשייר, הווילטשייר הורן והברקשייר נוט. כבשות גבעה עמידות אלו שימשו כבסיס הגנטי לגזע החדש.

בשנות ה-20 וה-30 של המאה ה-19 החלו מגדלים להכליא את כבשות הדאון המקומיות עם הסאות'דאון, שהוערך בזכות איכות בשרו ומבנהו הקומפקטי חסר הקרניים. המטרה הייתה לשלב את הגודל והעמידות של הכבשות המקומיות עם הבשלות המוקדמת ואיכות הפגר של הסאות'דאון. התוצאה הייתה כבשה גדולה יותר, ללא קרניים, כהת פנים, שגדלה מהר על סבבי הגידול והמרעה של התקופה.

עד אמצע המאה ה-19 התבסס הגזע כהמפשייר דאון, ובהמשך המאה הוקם ספר עדר לתיעוד היחוסים. הגזע התפשט ברחבי מחוזות הגידול של אנגליה, שם פוטמו הטלאים על יבולי שורש ומספוא בשיטת ההגדרה המסורתית.

מהמחצית השנייה של המאה ה-19 ואילך יוצאו כבשות המפשייר בהיקף נרחב. הגזע הגיע לארצות הברית, שם הפך לאחד מאיילי ההזרעה הסופיים הנפוצים, והובא גם למדינות מגדלות כבשים נוספות. כיום הוא מוחזק הן כבעל חיים טהור-גזע לתערוכות וליחוס, והן כאייל עבודה בהכלאה מסחרית.

המפשייר היא כבשה גדולה ועמוקת גוף, עם גב ישר ורבע אחורי שריר המשקף את ייעודה כבעלת בשר. הפנים, האוזניים והרגליים התחתונות כהות, בגוון חום עד שחור, בעוד הגוף עטוי צמר בינוני, לבן וצפוף. הראש חסר קרניים, כלומר גם האיילים וגם הכבשות נטולי קרניים באופן טבעי, והוא נישא על צוואר חזק מעל חזה רחב. כיפת צמר קצרה מכסה בדרך כלל את קדקוד הראש בין האוזניים.

צבע ומרקם הצמר

הצמר לבן, צפוף ובעובי בינוני, ומתאים לשימוש כללי ולא לטקסטיל עדין. גזיזה של כבשה בוגרת שוקלת בדרך כלל בטווח של 2.5-4 ק"ג, בהתאם לגיל, למצב הגוף ולניהול. הניגוד בין צמר הגוף הלבן לבין הפנים והרגליים הכהות הנטולות צמר הוא המאפיין החזותי המובהק של הגזע. הכתמים הכהים אמורים להיות בגוון חום מוצק עד שחור, ללא כתמים לבנים גדולים, והצמר צריך לגדול היטב לאורך הרגליים ולרוחב הקדקוד בלי להסתיר את הפנים הכהות.

המפשייר ידועה באופייה הרגוע והיציב. הכבשות טובות לב ומתרגלות במהירות לטיפול, מה שהופך עבודות שגרתיות כמו מתן תרופות, גיזום פרסות וגזיזה לפחות מלחיצות עבור בעל החיים ועבור המגדל כאחד. איילים המשמשים להזרעה סופית בדרך כלל ניתנים לניהול, אם כי, כמו בכל גזע, איילים בוגרים הם בעלי חיים חזקים וראוי לטפל בהם בזהירות רגילה בעונת ההזרעה.

בקרבת אנשים הגזע יציב ולא בהול, ובעלי חיים המטופלים בקביעות מתרגלים למגדל שלהם. כבשות המפשייר נוהגות להתקבץ יחד ולנוע כקבוצה, מה שמסייע באיסופן או בהעברתן בין מכלאות. הן חיות בשלווה לצד בעלי חיים רועים אחרים כמו בקר וסוסים על מרעה משותף.

לכבשות התנהגות אימהית חזקה, והן שומרות על טלאיהן ומניקות אותם היטב. הצד הפעיל של הגזע ניכר בדחף מרעה טוב ובנכונות לנוע על פני שטחי מרעה נרחבים, כך שהן מנצלות היטב את העשב הזמין. האופי הצייתני שלהן יחד עם עמידות זו הם חלק גדול מהסיבה שהגזע נשאר פופולרי בקרב מגדלים קטנים ומתחילים.

המפשייר היא גזע עמיד שמסתדר היטב במערכות מבוססות מרעה עם ניהול עדר שגרתי. הטיפול היומיומי מתמקד במרעה טוב, במים נקיים, בבקרת טפילים ובעבודות עונתיות כמו גזיזה וגיזום פרסות.

טיפוח

• גזיזה פעם בשנה, בדרך כלל בסוף האביב או בתחילת הקיץ, להסרת הצמר במלואו
• בדיקה וגיזום סדירים של הפרסות למניעת גדילת יתר וצליעה, בדרך כלל כמה פעמים בשנה
• ניקוי האזור האחורי לפני ההמלטה ובמזג אוויר חם, כדי להפחית לכלוך וסיכון לתקיפת זבובים
• מעקב אחר מצב הגוף באמצעות מישוש הגב והצלעות במהלך השנה

פעילות גופנית

• אפשרו מרעה חופשי במכלאות כדי שבעלי החיים יוכלו לנוע ולהתאמן באופן טבעי
• סבבו את המרעה כדי לשמור על איכות העשב ולשבור את מעגל הטפילים
• הקצו מספיק שטח לראש; כבשים גדולות זקוקות לשטח מרעה מתאים כדי לשמור על מצב גוף תקין

סביבת מחיה

כבשות המפשייר סובלות היטב תנאים קרירים ולחים בזכות צמרן הצפוף, אך הן נהנות ממחסה כגון גדרות חיות, עצים או מבנה שדה פשוט בסופות, בקור קיצוני או בשמש חזקה. הגידור חייב להיות חסין בפני בעלי חיים, כי כבשים גדולות עלולות ללחוץ על גבולות חלשים. יש להבטיח שטח שכיבה יבש, בייחוד סביב ההמלטה, ולשמור על מכלאות טיפול ומעברי עבודה זמינים לצורכי עבודה שגרתית.

עשב ומספוא הם הבסיס לתזונת המפשייר. במרעה טוב, כבשות בוגרות וטלאים גדלים מספקים את רוב צורכיהם מרעייה בעונת הגידול. בחורף או כשהעשב מדולל, יש להאכיל מספוא משומר כמו חציר או סילאז'. יש להבטיח מים נקיים וטריים וגישה למינרלים מתאימים בכל עת. מזון מרוכז משמש באופן סלקטיבי לתמיכה בגדילה ובהתרבות, ולא כמזון בסיסי.

פינוקים ותוספי מזון

יש לספק ללקק מינרלים ייעודי לכבשים או מינרלים רופפים לכיסוי יסודות קורט כמו קובלט, סלניום ויוד במקומות שבהם הקרקע המקומית לוקה בחסר. יש להכניס כל תרכיז או מזון חדש בהדרגה, לאורך שבוע או יותר, כדי למנוע הפרעות עיכול וחמצת. יש להגביל פינוקים; כמויות קטנות של ירקות שורש או גרעיני כבשים ייעודיים מתאימים, אך שינויי מזון עשירים או פתאומיים אינם מתאימים.

המפשייר היא גזע חסון ללא הפרעות ייחודיות נפוצות לגזע. עם ניהול טוב, כבשים חיות בדרך כלל 10-12 שנים, אם כי כבשות עבודה בעדרים מסחריים מוצאות לעיתים קרובות מוקדם יותר משיקולי ייצור. כמו בכל הכבשים, רוב בעיות הבריאות נובעות מטפילים, מבעיות פרסות ומעומס מטבולי סביב ההמלטה, ולא ממחלות תורשתיות.

טיפול מונע

• חסנו נגד מחלות קלוסטרידיאליות ומצבים נוספים המומלצים מקומית
• נהלו תוכנית בקרת טפילים המבוססת על ספירת ביצי צואה ולא על מינון לפי לוח שנה
• גזמו ובדקו פרסות באופן סדיר וטפלו בצליעה מוקדם
• דרגו את מצב הגוף לאורך השנה והאכילו את הכבשות נכון בהיריון מתקדם
• הסגירו וטפלו בכבשים חדשות שנרכשו לפני שילובן בעדר

כבשות המפשייר מגיעות לבשלות רבייה עד הסתיו הראשון שלהן, אם כי מגדלים רבים מזריעים לראשונה טלאיות רק בשנה הבאה, בהתאם לגודלן ולמצבן. כמו רוב הגזעים הבריטיים, הן מזדווגות עונתית ונכנסות למחזור בסתיו עם התקצרות שעות האור, כאשר רוב ההזרעות מתרחשות בין ספטמבר לנובמבר וההמלטה מתרחשת באביב.

איל בודד רץ עם קבוצת כבשות בעונת ההזרעה. ההיריון נמשך כ-147 ימים, קרוב לחמישה חודשים. כבשות המפשייר מולידות בדרך כלל טלה בודד או תאומים, וגודל המלטח תלוי בגיל הכבשה, במצבה ובתזונתה בזמן ההזרעה. הגזע מוערך כאייל הזרעה סופי, ולכן איילי המפשייר מוכלאים בהיקף נרחב עם גזעי כבשות אחרים לייצור טלאי שוק שגדלים מהר.

לכבשות יכולת אימהית טובה והן מניקות היטב, כך שרוב הטלאים זקוקים להתערבות מועטה מעבר למעקב רגיל בלידה. הטלאים גדלים במהירות על חלב האם והעשב ומגיעים למשקל שיווק מוקדם יחסית, וזהו היתרון המסחרי המרכזי של הגזע. הטלאים נגמלים בגיל כ-3-4 חודשים, ולאחר מכן הכבשות מיובשות ומוכנות לעונה הבאה.