הרפורד

הרפורד הוא חזיר בית שפותח בארצות הברית, ושמו ניתן לו על פי דפוס הצבע שלו המזכיר את גזע בקר ההרפורד: גוף אדום עם פנים לבנות וסימנים לבנים נוספים. זהו חזיר בשר גדול, מוערך בקרב חוות קטנות ומגדלים ביתיים בזכות מזג נוח ועלייה אמינה במשקל.

פרטים בוגרים הם בעלי חוזים גדולים. חזירים וחזירות בוגרים מגיעים בדרך כלל למשקל של 600 עד 800 ליברות, ופרטים מסוימים כבדים יותר תחת ניהול טוב. הגזע מבשיל בקצב מתון ועולה במשקל בצורה אחידה ולא בקפיצות פתאומיות, מה שמסייע להפקת פגרים אחידים.

הרפורד נחשב לחזיר טוב מזג וקל לטיפול. תכונה זו, יחד עם עמידות במרעה, הופכת אותו לבחירה מעשית עבור מי שמגדלים חזירים בשיטות חוץ או חצי חוץ.

למי מתאים הגזע

הרפורד מתאים למגדלים המחפשים חזיר צייתן וניתן לניהול לייצור בשר בחווה קטנה עד בינונית. הוא סובל שיכון בחוץ וטיפול על ידי בעלים פחות מנוסים טוב יותר מגזעים עצבניים יותר. אין מדובר בבעל חיים בגודל מחמד: הגודל הבוגר וצורכי המזון מחייבים גידור, מחסה ושטח מתאימים.

חזיר ההרפורד מקורו בארצות הברית, בעשורים הראשונים של המאה העשרים. מגדלים ביקשו ליצור חזיר בעל דפוס צבע קבוע וניתן לזיהוי, המבוסס על גזע בקר ההרפורד, הנושא גוף אדום ופנים לבנות.

הגזע הורכב מהכלאות של גזעי חזירים אמריקאים מבוססים מאותה תקופה, ובהם דורוק, פולנד צ'יינה וצ'סטר לבן, שנבחרו לאורך דורות רבים כדי לקבע את הסימון האדום והלבן. העבודה התרכזה באזור המערב התיכון של ארצות הברית, שם היו גזעי הבסיס הללו נפוצים.

בארצות הברית הוקם ארגון גידול רשמי לרישום חזירי הרפורד ולקביעת תקן הצבע המגדיר את הגזע. עד אמצע המאה העשרים היה להרפורד מעגל אוהדים בקרב חקלאים שרצו חזיר בשר רב תכליתי, אחיד ומושך לעין.

ככל שייצור הבשר המסחרי עבר להתרכז בקווים תעשייתיים בודדים בעלי תפוקה גבוהה, מספר חזירי ההרפורד ירד. כיום הוא מגודל בעיקר על ידי מגדלים קטנים, חובבי גזעים היסטוריים ותוכניות נוער לגידול בעלי חיים, ונחשב לגזע משני או היסטורי ולא לגזע מסחרי מרכזי.

הרפורד מזוהה מיד לפי צבעו. הגוף אדום עמוק, והפנים לבנות, לעיתים קרובות עם לבן גם ברגליים התחתונות, בקו הבטן ובקצה הזנב. הניגוד בין הפנים הלבנות לפרווה האדומה הוא המאפיין המגדיר של הגזע.

מבנה הגוף הוא של חזיר בשר: גוף ארוך ועמוק, גב רחב, ירכיים מפותחות ורגליים חזקות התומכות במשקל בעת מרעה. הראש בגודל בינוני עם חטם מתון, והאוזניים בדרך כלל נשואות קדימה ונוטות מעט מטה ולא זקופות לחלוטין.

פרווה וצבעים

הפרווה קצרה וגסה, אופיינית לחזיר המגודל בחוץ, ומכסה עור עבה ופיגמנטי. התקן דורש גוף אדום עם פנים לבנות. רוב הפרטים מציגים גם לבן בלפחות שתי רגליים ובקו הבטן. התפשטות יתר של לבן על הגוף, או פנים שאינן לבנות ברובן, נחשבות לפגם ביחס לתקן הצבע. גוון האדום נע בין אדום בהיר לאדום מהגוני עמוק בין פרט לפרט.

להרפורד מוניטין של מזג עדין ויציב. בעלי חיים נוטים להיות רגועים בקרבת אנשים, איטיים להיבהל, ומשתפים פעולה בפעולות שגרתיות כמו האכלה, מעבר בין דירים וטעינה. תכונה זו היא אחת הסיבות המרכזיות לכך שהגזע מועדף בקרב מגדלים קטנים ובפרויקטי הצגת בעלי חיים לנוער.

מול מטפלים מוכרים הגזע ידידותי וסקרן. מול זרים הוא בדרך כלל סובלני ולא תוקפני, אם כי יש לגשת בזהירות לכל חזיר גדול. חזירי הרפורד בדרך כלל מסתגלים היטב לקבוצות ומסתדרים עם חזירים אחרים כאשר יש מספיק שטח וגישה לאבוס כדי למנוע תחרות.

כמו כל החזירות, חזירות עם המלטה חדשה הופכות מגוננות ויש להעניק להן שקט ומרחק בזמן ההמלטה. חזירי זכר גדולים וחזקים ודורשים טיפול בטוח ללא קשר למזגם היציב בדרך כלל. חזירים משועממים או חסרי גירוי עלולים לחפור ולבחון גדרות, כך ששטח מספיק והעשרה שומרים על התנהגות רגועה.

טיפוח

• חזירים מטפחים את עצמם ברובם ואינם זקוקים להברשה.
• יש לספק בוצה או מתזים בעונה החמה, מכיוון שחזירים אינם מזיעים ומשתמשים בבוץ כדי להתקרר ולהגן על העור.
• יש לבדוק באופן קבוע את העור, האוזניים והרגליים לאיתור טפילים, כוויות שמש באזורים הלבנים, וטלפיים שגדלו יתר על המידה.
• יש לגזום טלפיים רק לפי הצורך; חזירים על קרקע יציבה משחיקים אותם בדרך כלל באופן טבעי.

פעילות גופנית

• יש לספק גישה למכלאה או למרעה לחפירה, לחיפוש מזון ולתנועה.
• כאשר ניתן, יש לסובב את שטחי המרעה כדי לצמצם הצטברות טפילים ולשמור על כיסוי הקרקע.
• יש להימנע מכליאת חזיר גדול ופעיל בדיר קטן לתקופות ארוכות.

סביבה

הרפורד מסתגל היטב לשיטות חוץ וחצי חוץ. יש לספק מחסה יבש ומוגן מרוח עם מצע נקי לימי קור וגשם, וכן צל ובוצה לימים חמים. אזורי הפנים והגוף הלבנים עלולים להיכוות משמש, ולכן צל חשוב במיוחד בקיץ. הגידור חייב להיות חזק וקרוב לקרקע, מכיוון שחזירים חופרים ודוחפים; גדר חשמלית או לוחות חזירים יציבים הם בחירות נפוצות.

חזירי הרפורד מגודלים בדרך כלל על מנה מסחרית מאוזנת המבוססת על דגנים כמו תירס ומקור חלבון כמו כוספת סויה, בתוספת ויטמינים ומינרלים. הצורך בחלבון גבוה ביותר בחזירים צעירים בגדילה ופוחת ככל שהם מתבגרים. במרעה הגזע מחפש מזון היטב ואוכל עשב, שורשים וחומר צמחי אחר, שיכולים להוות תוספת אך לא תחליף מלא למנה מפורמלת. יש להבטיח זמינות של מים נקיים וטריים בכל עת, במיוחד בעונה החמה.

פינוקים ותוספי מזון

ניתן להציע שאריות ירקות ופירות במידה, כפינוק, במקומות שבהם התקנות המקומיות מתירות זאת. מינרלים בבחירה חופשית ומים נקיים תומכים בגדילה ובהתפתחות העצם. יש להתאים את כמויות המזון כדי לשמור על חזירי רבייה במצב גוף מתון, מכיוון שחזירות וחזירי זכר במצב גוף כבד מדי עלולים לסבול מפוריות מופחתת ומבעיות מפרקים.

הרפורד נחשב לגזע עמיד וחסון המסתגל היטב לתנאי חוץ. עם ניהול טוב, בעלי חיים לרבייה יכולים לחיות כ-6 עד 10 שנים, אם כי חזירים המגודלים לבשר נשלחים לשחיטה זמן רב לפני גיל זה. רוב הבעיות הבריאותיות בגזע קשורות לניהול ולא לתורשה, והן מגיבות היטב למחסה טוב, קרקע נקייה, בקרת טפילים ותזונה מאוזנת.

טיפול מונע

• יש לשמור על לוח חיסונים ותילוע שנקבע יחד עם וטרינר.
• יש לסובב את שטחי המרעה ולשמור על דירים יבשים כדי לצמצם טפילים ומחלות.
• יש לספק צל, מחסה ובוצה במשך כל השנה.
• יש לעקוב אחר מצב הגוף והרגליים, ולגזום טלפיים לפי הצורך.
• יש להסגיר בעלי חיים חדשים לפני הכנסתם לעדר.

חזירות צעירות מגזע הרפורד מזדווגות בדרך כלל בגיל כ-7 עד 8 חודשים, לאחר שהגיעו לגודל ולמצב גוף מתאימים, בעוד שחזירי זכר יכולים לשמש להזרעה מגיל דומה. חזירות נכנסות לייחום בערך כל 21 יום. משך ההריון בחזירים קרוב ל-114 יום, לעיתים קרובות נזכר כשלושה חודשים, שלושה שבועות ושלושה ימים.

גודל ההמלטה נע בדרך כלל בין 8 ל-12 חזרזירים, בהתאם לגיל החזירה, מצבה וניהול המשק. המזג הרגוע של הגזע נשמר בדרך כלל גם בהמלטה ובטיפול בגורים, וחזירות הרפורד נחשבות לאמהות קשובות בעלות יכולת הנקה טובה.

חזרזירים נגמלים בדרך כלל בגיל כ-6 עד 8 שבועות. אזור המלטה נקי ויבש עם חימום נוסף לחזרזירים שזה עתה נולדו מפחית אובדנים, מכיוון שחזרזירים צעירים מצטננים בקלות. חזירות נהנות משקט במהלך ההמלטה ומיד לאחריה, וכן ממנה מותאמת התומכת בהנקה.