שטלנד

האווז של שטלנד הוא אווז בית קטן שמקורו באיי שטלנד, בצפון סקוטלנד. הוא נמנה עם גזעי האווזים הקלים ביותר, וציפורים בוגרות אינן עולות בהרבה על משקלו של ברווז חצר בינוני. מאות שנים של חיים ביישובי חקלאות חשופים ודלי-תשומות עיצבו עוף חסכוני שמוצא את רוב מזונו בעצמו מהדשא ומהמרעה הגס.

הגזע הוא בעל הבחנה מינית אוטומטית, כלומר ניתן להבחין בין המינים לפי צבע הנוצות כבר מרגע שהאפרוחים מנוצים כראוי. אווזים זכרים בוגרים הם לבנים לחלוטין, בעוד שהנקבות נושאות פסים אפורים-לבנים על הראש, הצוואר, הגב והצדדים. תכונה זו הופכת את האווז של שטלנד לחריג בין האווזים, וזו אחת הסיבות שמגדלים קטנים מעריכים אותו.

אווזי שטלנד הם עירניים ושמרניים. הם מבחינים בתנועה סביב הנחלה ומשמיעים קריאות, דבר שהפך אותם מזה זמן רב לעופות שמירה חסכוניים בנוסף לתפקידי המרעה והרבייה שלהם. הם עצמאיים ובטוחים בעצמם, ולא דביקים, ומתמודדים עם קור, רוח וגשם טוב מרוב הגזעים הגדולים יותר.

למי הוא מתאים

האווז של שטלנד מתאים למגדלים שיש להם דשא פנוי ורוצים אווז שמזין את עצמו ברובו. גודלו הקטן אומר שהוא אוכל פחות וקל יותר לטיפול מגזעים כבדים, ומכאן שהוא מתאים לחקלאים קטנים, פרויקטים של רעייה לשמירת טבע, ואנשים המתחילים בגידול אווזים. הוא בחירה גרועה עבור מי שאינו יכול לספק מרעה ביום, שכן הגזע בנוי סביב רעייה ולא סביב מזון שקי.

הגזע מקבל את שמו מאיי שטלנד, החלק הצפוני ביותר של סקוטלנד, שם גודל בחווות מאז ומתמיד. התנאים שם קשים: קרקע דלה, רוחות חזקות, חורפים ארוכים ומעט תבואה מיותרת. אווז שיכול לשרוד על דשא ומרעה פראי עם מינימום מזון נוסף היה בעל ערך ברור לבתי האיים.

בשונה מגזעי עופות מודרניים רבים, האווז של שטלנד לא נוצר לפי תקן כתוב על ידי משפרים. הוא עוצב על ידי שימוש וסביבה מקומית. ציפורים שחרפו היטב, רעו בהתמדה וגידלו אפרוחים ללא עזרה רבה הוחזקו הלאה, ולאורך הדורות ייצר תהליך זה טיפוס קטן, קשה וחסכוני, ולא אווז בשר גדול.

דפוס הצבע המבחין מינית אוטומטית, זכרים לבנים ונקבות אפורות-לבנות, הוא מאפיין ותיק של הגזע. עבור החקלאים היה זה מעשי, מכיוון שאפשר למיין את המינים בעין ללא צורך לאחוז כל עוף, דבר שהיה חשוב לניהול קבוצות רבייה לעונה הבאה.

מספרי הגזע ירדו עם שינוי החקלאות באיים והתפשטות גזעים מסחריים גדולים יותר, והאווז של שטלנד נחשב לגזע מסורתי נדיר. מגדלים המוקדשים לשימור בסקוטלנד ומחוצה לה פעלו מאז לשמירה עליו, בהערכה הן להיסטוריה והן לשימושיות שלו לרעייה בשטח גס.

האווז של שטלנד הוא עוף קטן ומסודר עם גוף קומפקטי ויציבה זקופה ועירנית. הוא בנוי לחסינות ולא לגודל, עם חזה עגול, צוואר קצר יחסית לאווז, ונוצות הדוקות הדוחות רוח וגשם. הרושם הכללי הוא של עוף תקין ופעיל, ולא אווז בשר כבד.

הצבע הוא המאפיין הבולט ביותר. הזכרים לבנים. הנקבות אפורות ולבנות, עם אפור על הכתר, הצוואר, הגב והצדדים השזור בלבן, כך שניתן להפריד בין שני המינים בראייה.

נוצות וצבע

הנקודה המגדירה היא פיצול הצבע הקשור למין. זכרים בוגרים הם לבנים כהלכה, בעוד שהנקבות מציגות סימנים אפורים על רקע לבן בראש, בצוואר, בגב ובצדדים. ניתן למיין את האפרוחים לפי צבע הפלומה והנוצות הראשונות, שזו הבסיס המעשי למוניטין ההבחנה המינית האוטומטית של הגזע. עיניים כחולות ומקור ורגליים כתומים-ורודים אופייניים לשני המינים ומוסיפים למראה הייחודי של הגזע.

האווז של שטלנד הוא עוף עצמאי ובטוח בעצמו. הוא מבלה את היום ברעייה ובשוטטות בכוחות עצמו ואינו תלוי בתשומת לב אנושית צמודה. עם מגדליו הוא בדרך כלל רגוע ורגיל לשגרה, אף שאינו עוף ידידותי לחיבוק ומעדיף לשמור על מרחק מסוים.

הגזע עירני ושמרני. אווזי שטלנד מבחינים בזרים, כלי רכב וטורפים וקוראים בקול, וזו הסיבה שנשמרו מזה זמן רב כעופות שמירה זולים. כלפי אנשים לא מוכרים הם עשויים להיות זהירים ורועשים ולא אגרסיביים, ולהקה מיושבת בדרך כלל נרגעת ברגע שמבינה שאין איום.

עם עופות אחרים, האווז הקטן של שטלנד לעתים נדירות מתנהג בפחדנות ויכול לחלוק מרעה עם ברווזים ותרנגולות, אם כי זכרים מגנים על נקבות מקוננות בעונת הרבייה וזקוקים אז למרחב. בתוך הלהקה העופות חברותיים ויוצרים קשר זוגי חזק. הם רועים בחריצות, מרוצים כשיש להם דשא לעבוד, ונוטים לרועשנות ואי-שקט כשהם כלואים ללא מרעה.

האווז של שטלנד הוא מן האווזים הקלים יותר לגידול מפני שהוא קטן, חסון ובנוי לטפל בעצמו. רוב הטיפול עוסק בהענקת התנאים הדרושים לרעייה ובהגנה מפני טורפים, ולא בטיפול יומי אינטנסיבי.

טיפוח

• האווזים מטפחים את עצמם ואינם זקוקים לגזיזה או לעיצוב בתנאים רגילים.
• ספק מים עמוקים מספיק לטבילת הראש והמקור כדי שהעוף יוכל לנקות את עיניו ונחיריו.
• בדוק רגליים ורגלוניות לחתכים ולסימני בומבלפוט, בעיקר על קרקע קשה או רטובה.
• צפה לקמלה שנתית כבדה; שמור על ניקיון האזור ואפשר לנוצות החדשות לצמוח ללא הפרעה.

פעילות גופנית

• גישה יומית לדשא לרעייה והליכה, שהיא צורת הפעילות העיקרית של הגזע.
• שטח פתוח להשתטחות; אווזי שטלנד מכסים מרחק ואינם אוהבים כליאה צמודה.
• גישה למים לרחצה, שמירה על הנוצות במצב טוב.

סביבה

אווזי שטלנד סובלים קור, רוח וגשם היטב בזכות נוצות הדוקות, ולכן מחסה פשוט, יבש, ללא זרמי אוויר ומאובטח מטורפים מספיק. העדיפות היא מחסה מאובטח בלילה, שכן שועלים וטורפים אחרים הם האיום העיקרי על אווז קטן. ספק צל ומים טריים בימים חמים, וודא שהגדרות מונעות מהלהקה לברוח ומטורפים קרקעיים לחדור.

דשא הוא יסוד תזונת שטלנד. הגזע הוא מן הרועים הטובים ביותר בין האווזים, ובמרעה טוב בעונת הגדילה הוא יכול לענות על רוב צרכיו מרעייה בלבד. מזון משלים הופך חשוב בחורף, בעונת הגדילה והרבייה, ובכל מקום שהדשא קצר או דל. השתמש בתכשיר עופות או עופות מים; מזון אפרוחים מטופל בתרופות אינו מתאים לאווזים, ומזון המכיל חומרים מסוימים נגד קוקצידיוזיס עשוי להזיק להם. חצץ חייב להיות זמין כדי לעזור לציפורים לשבור דשא ודגנים.

פינוקים ותוספים

ירקות עלים, חסה וירקות קצוצים הם פינוקים בטוחים במידה. ספק חצץ בלתי מסיס בכל עת כדי שהציפורים יוכלו לטחון דשא סיבי, והציע קליפות צדפות או מקור סידן מסיס לאווזות מטילות לתמיכה באיכות קליפת הביצה. פינוקים צריכים להישאר חלק קטן מהתזונה כדי שהציפורים ימשיכו לרעות כמקור המזון העיקרי שלהן.

האווז של שטלנד הוא גזע חסון ובריא עם תוחלת חיים ארוכה לעוף חצר, לרוב 12 עד 20 שנה ולעיתים יותר עם טיפול טוב. אופיו של עוף המזין את עצמו ועמיד למזג האוויר אומר שהוא סובל פחות ממצבים הקשורים להאכלת יתר ולכליאה. רוב בעיות הבריאות הן אלה הכלליות המשפיעות על עופות מים הרועים, ולא פגמים ספציפיים לגזע.

טיפול מניעתי

• ספק מי שתייה ורחצה נקיים וחדש אותם בקביעות להפחתת סיכון למחלות.
• סבב מרעה ושמור על שגרת תולעים ובדיקת טפילים.
• הזן תזונה מאוזנת כדי שאפרוחים יגדלו בהדרגה ואווזות מטילות יקבלו מספיק סידן.
• שמור על דיור יבש ומרופד היטב להגנה על רגלים ומפרקים.
• צפה בלהקה יומית כדי לזהות בעיות בשלב מוקדם.

האווז של שטלנד בנוי לחיים חיצוניים חופשיים על דשא. הצרכים הבסיסיים הם מרעה לרעייה ביום, בית מאובטח מטורפים בלילה, וגישה למים נקיים. מפני שהגזע מתמודד כל כך טוב עם קור ולחות, הדיור יכול להיות פשוט כל עוד הוא יבש, מאוורר ומאובטח. עדיפות העיצוב האמיתית היא הרחקת שועלים וטורפים אחרים, שכן אווז קטן הוא מטרה קלה אחרי שחשכה.

רשימת בדיקה להקמה

• בית נועל ומאובטח מטורפים גדול מספיק ללהקה.
• מרעה מגודר עם סבב בין אזורים היכן שניתן.
• מי שתייה נקיים ובריכה, אגן או כלי לרחצה.
• צל לימים חמים ומחסה מרוח ומגשם חזק.
• פינה יבשה ומוגנת לאווזות לקינון בעונת הרבייה.

אווזות שטלנד הן אמהות טבעיות טובות, ומגדלים רבים מניחים לאווזה דגרנית לשבת ולגדל את האפרוחים, המתאים לאופי העצמאי של הגזע. ניתן גם לדגור ביצים בצורה מלאכותית. ביצי אווז גדולות ונהנות מלחות נוספת, ובחלק מהמערכות גם מריסוס קל וקירור לחיקוי אווזה יושבת החוזרת מהמים. הדגירה נמשכת כ-28 עד 30 יום, מעט יותר מביצי תרנגולות.

שלבי הבקיעה

1. הכנס ביצים נקיות ופוריות וסמן עליהן את התאריך.
2. שמור על טמפרטורה ולחות יציבות וסובב את הביצים מספר פעמים ביום.
3. בדוק במנורה בשבוע הראשון והשני לבדיקת ההתפתחות והסרת ביצים שקופות או מתות.
4. הפסק סיבוב כמה ימים לפני המועד ועלה בלחות לבקיעה.
5. השאר אפרוחים באינקובטור עד שהם יבשים ומנוצים, ואז העבר לברודר חמים ויבש עם מים ומזון ראשוני ללא תרופות.