אוברהסלי

האוברהזלי היא עז חלב שמקורה בקנטונים ההרריים של שוויץ. זו עז בגודל בינוני, ניכרת בפרוותה בגון חום שזוף עד אדום כהה, הקרוי שאמואה, עם סימנים שחורים בפנים, ברגליים, בבטן ולאורך הגב. עזים בוגרות שוקלות בממוצע כ-120 פאונד ומגיעות לגובה של כ-28 אינץ' בכתף, ותישים גדולים מעט יותר.

הגזע מוחזק בעיקר לצורך חלב. התפוקה מתונה בהשוואה לגזעי חלב אחרים, אך לחלב טעם עדין ומתקתק שרבים מהמגדלים מעדיפים הן לשתייה והן להכנת גבינות. עזי האוברהזלי גם נחשבות לאמהות אמינות ומסתגלות היטב לאקלים קריר ולשטח מחוספס, שיקוף למוצאן ההררי.

האופי הוא אחד ממאפייני הגזע המזוהים ביותר. עזי האוברהזלי בדרך כלל שקטות, עדינות ואוהבות אדם, מה שהופך אותן לבחירה מעשית לחוות קטנות, למשקי בית חקלאיים ולפרויקטים חקלאיים לנוער כמו 4-H. הן ערניות לסביבה מבלי להיות עצבניות או בהלתיות.

למי הגזע מתאים

האוברהזלי מתאימה למגדלים שמחפשים עז חלב נוחה לטיפול ומאוזנת באופי, ולא בהכרח את תפוקת החלב הגבוהה ביותר. הטיפול הרגוע בה והסבילות שלה למזג אוויר קריר הופכים אותה להתאמה טובה לבעלי משקי בית חקלאיים, לחובבי גבינות ביתיות ולתוכניות נוער בענפי החי. אנשים באזורים חמים מאוד, או המחפשים גזע אלפיני גדול לייצור חלב מסחרי בהיקף גדול, כדאי שישוו אותה לגזעים אלפיניים גדולים יותר.

האוברהזלי מגיעה מהאזורים ההרריים של שוויץ, כולל האזור סביב ברן שממנו נגזר שמה. היא שייכת לקבוצה הרחבה של עזי חלב אלפיניות שוויצריות שפותחו לאורך דורות לצורך חלב בחוות הרריות קטנות. דפוס הצבע השאמואה היה מאפיין קבוע בעדרים השוויצריים הללו.

עזים מסוג זה יובאו לארצות הברית בתחילת שנות ה-1900. במשך כמה עשורים הן קובצו יחד עם עזים אלפיניות מיובאות אחרות, ולעיתים נרשמו תחת הכותרת הרחבה יותר של אלפיין, מה שטשטש את זהותו הנפרדת של הגזע.

בזכות עבודתם של מגדלים מסורים, אותרו ופותחו עזים שנשאו את דפוס השאמואה השוויצרי המקורי כדי לשמור על טוהר הקו. במרוצת הזמן הוכר האוברהזלי כגזע עצמאי ולא כווריאציית צבע של האלפיין.

כיום האוברהזלי עדיין פחות נפוץ מכמה גזעי חלב אחרים. מגדלים ששמים דגש על הצבע, האופי ואיכות החלב ממשיכים לשמר אותו, ורישומי העדר ממשיכים להדגיש את פרוות השאמואה הייחודית ואת הסימנים השחורים.

לאוברהזלי מבנה גוף מאוזן טיפוסי לעז חלב: גב ישר, גוף עמוק, ועטין מחובר היטב אצל הנקבות. הפנים ישרות או קמורות מעט, האוזניים זקופות ופונות קדימה, והרושם הכללי ערני ומסודר. גם נקבות וגם תישים עשויים להיות בעלי קרניים או ללא קרניים, בהתאם לניהול המשק.

פרווה וצבעים

הצבע האופייני הוא שאמואה, הנע בין חום שזוף בהיר לחום אדמדם כהה. סימנים שחורים מובהקים מופיעים בפנים, עם שני פסים בהירים מעל כל עין ועד החוטם, וכן ברגליים התחתונות, בבטן ובפס לאורך עמוד השדרה. האוזניים לעיתים קרובות מוקפות או מסומנות בשחור. לתישים נוטה להיות יותר שחור בפרווה מאשר לנקבות. השיער קצר עד בינוני באורכו ונצמד לגוף.

האוברהזלי ידועה באופי יציב ועדין. עזים אלה אוהבות אדם ונוטות להתקשר עם המטפלים בהן, מה שמקל על משימות שגרתיות כמו חליבה וגיזום פרסות. הן נשארות ערניות לסביבתן אך לעיתים רחוקות נכנסות לפאניקה, תכונה שמתאימה למרעה פתוח ולשטח מגוון.

עם בני המשפחה הגזע ידידותי וסובלני, ולעיתים קרובות הוא מומלץ למשקי בית עם ילדים ולפרויקטים חקלאיים לנוער. מול זרים רוב עזי האוברהזלי זהירות בהתחלה ונרגעות במהירות ברגע שהן מתרגלות. בדרך כלל הן מסתדרות היטב עם עזים אחרות ועם בעלי חיים אחרים בחווה, אם כי היררכיית העדר ואופי פרטני עדיין משחקים תפקיד.

הגזע שקט יחסית. עזי האוברהזלי לא קוליות כמו כמה גזעי חלב אחרים, מה שמועיל במקומות שבהם רעש מהווה בעיה. כמו כל העזים, הן סקרניות ומטפסות מיומנות, ולכן גדר בטוחה ותעסוקה מגוונת מסייעות למנוע בריחות ושעמום.

טיפוח

• להבריש את הפרווה הקצרה פעם בשבוע כדי להסיר שיער רפוי ולבדוק את העור
• לגזום פרסות כל 6 עד 8 שבועות כדי למנוע גדילת יתר וצליעה
• לבדוק אוזניים, עיניים ופרווה מפני טפילים בזמן הטיפול השגרתי
• אצל עזים חולבות, לשמור על ניקיון וגיזום העטין והמפשעות לפי הצורך

פעילות גופנית

• לספק גישה יומית למרעה או לחצר פעילות גדולה
• להעמיד מבני טיפוס, גזעי עצים או סלעים כדי לספק את דחף הטיפוס הטבעי
• גדר בטוחה בגובה של 4 עד 5 רגל לפחות; עזים בודקות ומטפסות על נקודות תורפה
• להחליף בין שטחי מרעה כדי לנהל את כמות המספוא ולצמצם עומס טפילים

סביבה

הגזע סובל היטב קור בזכות מוצאו האלפיני, אך הוא זקוק למחסה יבש ונטול פרצי רוח כדי להישאר בריא במזג אוויר רטוב או סוער. יש לספק מצע נקי, אוורור טוב וצל בחודשים החמים, שכן מתח חום מהווה סיכון גדול יותר מקור עבור גזע זה. יש לשמור לפחות עז חברה אחת, משום שהאוברהזלי הן בעלי חיים עדריים ומתפקדות בצורה גרועה כשהן מבודדות.

בסיס התזונה של האוברהזלי הוא מספוא: מרעה, רעיית שיחים ועשב או חציר קטניות באיכות טובה. רעיית שיחים וצמחים עליים מתאימה להתנהגות ההאכלה הטבעית שלהן. עזים חולבות וגדיים בגדילה זקוקים לאנרגיה וחלבון נוספים, המסופקים בדרך כלל כמנת גרעינים מדודה המיועדת לעזי חלב. יש לספק מים נקיים בכל עת, ותפוקת החלב יורדת במהירות כשחסרים מים.

פינוקים ותוספים

יש להגיש פינוקים כמו כמויות קטנות של פירות או ירקות במשורה, כדי שלא יפרו את איזון המנה. יש לספק מינרלים רופפים לעזים עם רמות נחושת וסלניום מתאימות לאזור המגורים, מכיוון שמחסור נפוץ במקומות שבהם הקרקע המקומית דלה. מקור מלח ומים נקיים משלימים את הצרכים היומיים. מומלץ להתייעץ עם וטרינר או עם שירות הדרכה חקלאית לפני הוספת תוספים למטרות בריאות ספציפיות.

האוברהזלי היא גזע חסון שמתמודד היטב עם תנאים קרים ומחוספסים. עם ניהול נכון, בעלי חיים רבים חיים 12 עד 18 שנה, אם כי משך החיים הפרודוקטיבי לחליבה קצר יותר. רוב בעיות הבריאות זהות לאלה שפוגעות בעזי חלב בכלל, וניתן ברובן למנוע אותן באמצעות טיפול שגרתי, תברואה ותזונה נכונה.

טיפול מונע

• לתזמן בדיקות צואה ולתלע בהתאם לתוצאות
• לגזום פרסות כל 6 עד 8 שבועות
• לשמור על חיסונים מעודכנים בהתאם להנחיית וטרינר מקומי (חיסון CDT נפוץ באזורים רבים)
• לספק מינרלים רופפים המתאימים לאזור
• להסגיר בעלי חיים חדשים לפני הכנסתם לעדר

עזי האוברהזלי מגיעות לבגרות מינית בשנת חייהן הראשונה, אם כי מקובל להרביע נקבות רק לאחר שהתפתחו היטב, לרוב סביב גיל 8 עד 10 חודשים או במשקל גוף מתאים. כמו רוב גזעי העזים, הן בעלות עונת רבייה מוגדרת, ומחזור הייחום שלהן מתרחש בעיקר בחודשים הקרירים של הסתיו ותחילת החורף. משך ההריון הוא כ-150 יום, בערך חמישה חודשים.

הנקבות בדרך כלל יולדות גדי אחד או שניים, כאשר תאומים שכיחים אצל בעלי חיים בוגרים. הגזע ידוע ביכולת אימהות טובה, והנקבות בדרך כלל מנקות, מיניקות ומגנות על הגדיים שלהן כמעט ללא צורך בהתערבות. הגדיים עומדים ומיניקים זמן קצר לאחר הלידה; חשוב לוודא שהם מקבלים חלב ראשוני (קולוסטרום) בשעות הראשונות, לצורך חיסוניות.

הגדיים יכולים להתחיל לנשנש מספוא בשבועות הראשונים, ובדרך כלל נגמלים סביב גיל 12 שבועות, בהתאם לכך שהם גדלים עם האם או מוזנים בבקבוק. יש לבחור תישים המיועדים לרבייה על פי מבנה גוף, אופי וסימני שאמואה נכונים כדי לשמר את אופי הגזע.