פּואָטוּ

חמור הפואיטו, המכונה גם Baudet du Poitou, הוא אחד מגזעי החמורים הגדולים ביותר ובין הנדירים שבהם. מקורו באזור פואיטו שבמערב צרפת, שם גודל במשך מאות שנים לצורך ייצור פרדות עבודה. הגזע מזוהה בפרוותו הייחודית, שיכולה לגדול ארוכה ומחוספסת ויוצרת קודים הנקראים cadenettes כשאינה מוסרקת.

מדובר בבעל חיים שקט ואוהב אדם. חמור הפואיטו נוטה להיות סבלני ויציב עם מטפלים, ורבים מהפרטים מגלים חיבה גלויה לאחר שהתרגלו לטיפוליהם. גודלו מייחד אותו: חמור פואיטו בוגר גבוה וכבד מרוב החמורים השכיחים, ולכן הוא זקוק לשטח נרחב, גדרות בטוחות ובעלים המוכן לחיות לצד בעל חיים גדול לתקופה ממושכת.

מספרי הגזע ירדו בחדות במהלך המאה העשרים עם הידלדלות גידול הפרדות, ותוכניות שימור מנהלות כיום את הרבייה כדי לשמור על אוכלוסייה בת-קיימא. רוב חמורי הפואיטו חיים כיום בחוות שימור, אחוזות מורשת ובתור בעלי חיים לחברה, ולא כבהמות עבודה.

למי מתאים הגזע

חמור הפואיטו מתאים לבעלים שיכולים לספק מרעה, מחסה וטיפול שוטף בבעל חיים גדול על פני שניים עד שלושה עשורים. אופיו הרגוע מקל על הטיפול בו, אולם פרוותו הארוכה דורשת הקדשת זמן ייחודית, וגודלו מחייב תשתית מתאימה לטיפול וטרינרי, הובלה ועבודה יומיומית. בעלים שתומכים בשימור גזעים נדירים, או המחפשים חמור מלווה לטווח ארוך ולא בהמת עבודה, הם ההתאמה הטובה ביותר.

חמור הפואיטו נושא את שמו מהאזור ההיסטורי פואיטו, הסמוך למחלקה המודרנית Deux-Sevres שבמערב צרפת. תיעוד של חמורים גדולים באזור מתחיל לפני מאות שנים, וכבר במאה השמונה עשרה הוערך הגזע בזכות גודלו ועצמות גפיו.

הפואיטו שימש כחלק ממערך הרבייה משולש. כלאים (jacks) מגזע פואיטו הוזוגו עם סוסות עבודה מגזע פואיטבן כדי לייצר את פרדת הפואיטבן, בעל חיים שהיה מבוקש מאוד ברחבי צרפת ולייצוא בזכות כוחו ועמידותו. החמור, הסוס והפרדה שנוצרה מהם נוהלו יחד כמכלול תעשייתי אזורי, וערכם של הכלאים נבע מאיכות הפרדות שהביאו לעולם.

ספר זנים הוקם בצרפת בשנת 1884, שרשם את התקן בתקופה שבה ייצור פרדות עדיין היה עיסוק כפרי מרכזי. הביקוש נשאר גבוה עד תחילת המאה העשרים, אז עדיין היו פרדות עבודה נפוצות בחקלאות ובתחבורה.

המכונות שינו הכל. כשטרקטורים וכלי רכב ממונעים החליפו את הפרדות לאורך אמצע שנות ה-1900, שוק הפרדות הפואיטבניות קרס והאוכלוסייה של החמורים ירדה בעקבותיו. בסוף המאה העשרים נותרו רק כמה עשרות פרטים טהורי גזע, והגזע היה קרוב להכחדה. קבוצות שימור בצרפת ובחו"ל החלו אז בתוכניות רבייה ורישום מתואמות לשיקום המספרים, והפואיטו נותר גזע נדיר ומנוהל עד ימינו.

הפואיטו הוא חמור גדול ובעל בניה חזקה, עם ראש גדול, אוזניים ארוכות ועצמות כבדות ברגליו. מאפיינו הבולט ביותר הוא הפרווה, שיכולה לגדול ארוכה ומחוספסת לאורך הגוף. כשאינה מוסרקת, השיער מסתבך לחוטים ארוכים הנקראים cadenettes שיכולים להגיע לקרקע בבעלי חיים מבוגרים. הרושם הכללי הוא של חיה מוצקה וחסונה, לא עדינה ומהוקצעת.

פרווה וצבעים

הצבע האופייני הוא חום עמוק, המתואר לעיתים כחום-ביים, עם אזורים בהירים יותר בגוון קרם או אפור סביב הפרצוף, העיניים ותחתית הבטן. הרגליים והחלק התחתון של הגוף בדרך כלל כהים. אורך הפרווה משתנה עם העונות ועם הטיפוח: בפרווה גזוזה, החיה נראית כחמור גדול כהה, בעוד שפרווה מלאה שלא סורקה יוצרת את המראה המסולסל המחוספס שהגזע ידוע בו. שתי הצורות, הגזוזה והמסולסלת, אפשריות, והבחירה ביניהן תלויה בשיקולי אקלים והעדפת הבעלים.

לפואיטו מוניטין של אחד מהחמורים המאופקים ובעלי הטבע הטוב ביותר. הוא בדרך כלל שקט ולא ממהר, לא נבהל בקלות וסבלני לטיפול לאחר שהוא סומך על האנשים שסביבו. רבים מהפרטים גלויי חיבה ומחפשים קשר עם מטפליהם.

עם בני משפחה ומטפלים מוכרים, הגזע יציב וקל לעבודה, וזו חלק מהסיבה שהוא מתפקד היטב כבעל חיים לחברה. עם זרים, פואיטו בדרך כלל זהיר בתחילה ולא פוחד או תוקפני, ומתרגל כשמכיר אותם. כמו כל החמורים, הוא חברותי ומסתדר בצורה הטובה ביותר בנוכחות חברה, בין שמדובר בפואיטו נוסף, חמורים רגילים או סוסיים אחרים; חמור המוחזק לבדו לגמרי עלול להפוך לסגור בתוך עצמו או ללחוץ.

חמורים חושבים אחרת מסוסים. במקום לברוח ממשהו לא מוכר, פואיטו לעיתים קרובות עוצר ובוחן את המצב, דבר שעלול להתפרש כעקשנות. טיפול סבלני ועקבי עובד הרבה יותר טוב מלחץ. אופי הגזע השקט פירושו שהוא כמעט אינו מגיב יתר על המידה, אולם הוא מצפה ליחס הוגן ולשגרה ניתנת לחיזוי.

הפואיטו זקוק לשגרת הטיפול הרגילה של חמור גדול בצירוף תשומת לב מיוחדת לפרוותו. הבעלים מחליטים מוקדם אם לשמור על הפרווה גזוזה ומוסרקת או לנהל אותה כחוטים מסולסלים, וכל בחירה מביאה איתה נטל עבודה שונה. טיפול בפרסות, שיניים ובקרת טפילים עוקב אחר הנוהג הסוסי הרגיל ויש לבצעו על ידי אנשי מקצוע בלוח זמנים קבוע.

טיפוח

• קבע תוכנית לפרווה: שמור אותה מוברשת וגזוזה, או נהל אותה כחוטי cadenettes
• הבר פרווה מוסרקת באופן קבוע להסרת לכלוך ולמניעת סבכים אל עור
• בדוק פרוות חוטים לאיתור לחות כלואה, פסולת ועצבנות עור מתחתיהן
• נקה פרסות לעיתים קרובות וקבע ביקורי סייס כל 6 עד 10 שבועות
• בדוק עור בזמן הטיפוח לאיתור חזזית גשם, שפשופים או טפילים

פעילות גופנית

• ספק יציאה יומיומית לגדר מאובטחת או מרעה
• אפשר תנועה חופשית במקום להסתמך על עבודה כפויה
• השתמש בעבודת קרקע קלה או הליכות לשמירה על עניין ומצב גופני
• הימנע מהשמנת הפואיטו כתוצאה מתנועה מועטה מדי

סביבה

הפואיטו זקוק למחסה יבש ומוגן מרוחות שניתן לגשת אליו בכל עת. פרוות חמורים ועורם אינם מנקזים גשם כמו פרוות סוסים, לכן גישה למחסה במזג אוויר גשום חשובה, בפרט לבעלי חיים עם פרוות ארוכות. הגדרות חייבות להיות בטוחות ומתאימות לבעל חיים גדול וחזק. מאחר שהגזע חברותי, יש לתכנן לפחות בן לוויה סוסי אחד.

חמורים התפתחו לחלץ תזונה ממזון סיבי דל, והפואיטו אינו יוצא דופן. תזונתו צריכה להיות מבוססת על שחת עשב ותבן שעורה או חיטה נקיים, המספקים נפח וזמן לעיסה ללא עודף אנרגיה. מרעה עשיר, דגנים ומזונות ממותקים קל לחרוג בהם וגורמים לרוב לעלייה במשקל ולבעיות מטבוליות. מים טריים וגישה לאבן מלח או בלוק מינרלים צריכים להיות זמינים תמיד.

פינוקים ותוספים

השתמש בפינוקים במשורה ובחר אפשרויות דלות סוכר כגון פרוסות גזר קטנות. דיאטה המבוססת על מזון גס בלבד עלולה להיות חסרה במינרלים מסוימים בהתאם לקרקע המקומית, ולכן מאזן ויטמינים ומינרלים מתאים לחמורים יכול להשלים את החסר. כל שינוי בתזונה יש להכניס בהדרגה על פני שבוע או יותר, וכדאי שווטרינר או מומחה תזונה סוסי יאשרו את התוכנית לבעלי חיים הרות, גדלים או זקנים.

הפואיטו הוא גזע חסון בדרך כלל וחי בדרך כלל 25 עד 35 שנה עם טיפול טוב, ולפעמים אף יותר. רוב הבעיות הבריאותיות אינן ספציפיות לגזע אלא נובעות מהמציאות של גידול חמור גדול ובעל פרווה ארוכה: שליטה במשקל, תחזוקת פרסות ושיניים, וטיפוח עור. מאחר שחמורים מסתירים כאב ומחלה היטב, שינויים עדינים בתיאבון, בתנוחה או בהתנהגות מצדיקים תשומת לב מיידית.

טיפול מונע

• בדיקות וטרינריות שנתיות או חצי שנתיות
• חיסונים שגרתיים ובקרת טפילים לפי לוח זמנים שקבע הווטרינר
• ביקורי סייס כל 6 עד 10 שבועות
• בדיקות שיניים קבועות, תכופות יותר עם הגיל
• הערכת מצב הגוף לזיהוי עלייה במשקל בשלב מוקדם
• בדיקת פרווה ועור בזמן הטיפוח

הפואיטו הוא חיה חכמה ומוכנה, אבל הוא לומד לפי תנאיו שלו. חמור שעוצר ומסרב בדרך כלל בוחן את המצב ולא מגלה מרדנות, וסבלנות מביאה שיתוף פעולה הרבה יותר מלחץ. מפגשים שקטים ועקביים בונים אמון, ואופי הגזע העדין פירושו שרוב הפרטים מסתגלים לשגרות טיפול ללא הרבה עצבנות. התחל בהרגלה מוקדמת כך שהחיה תקבל מגע, רסן, הרמת פרסות ורתימה לפני שתגיע לגודל ולמשקל מלאים.

יסודות

1. בנה אמון קודם כל דרך קשר שקט וקבוע וטיפוח
2. למד הובלה ועמידה עם רסן וחגורת עופרת
3. תרגל הרמה ואחיזה של כל פרסה עבור הסייס
4. הרגל את החיה לטיפול וטרינרי, תרופות נגד תולעים ואחיזה בסיסית
5. הכנס עגינה ונסיעה בשקט ובשלבים
6. שמור על מפגשים קצרים, חיוביים וסיים בהצלחה

מאחר שהפואיטו הוא גזע נדיר, הרבייה מנוהלת בקפידה דרך פנקסי גזע להגנה על גיוון גנטי ושמירת קו הדם הטהור. אתונות וכלאים מגיעים לגיל רבייה בשנים הראשונות, אם כי תוכניות אחראיות בדרך כלל ממתינות עד שהחיה מבשילה פיזית לפני הרבייה.

הריון אצל חמורים ארוך, בדרך כלל כ-11 עד 14 חודשים, ואתונה כמעט תמיד נושאת סייח יחיד. תאומים נדירים ומסוכנים. סייחים שזה עתה נולדו עולים על רגליהם ויונקים זמן קצר לאחר הלידה ונשארים קרובים לאמם, שמספקת חלב והגנה בחודשים הראשונים. הגמילה הדרגתית ומתרחשת בדרך כלל בתוך השנה הראשונה.

גידול פואיטו צעירים כולל הרגלה מוקדמת ועדינה כדי שהסייחים יגדלו בנחת עם בני אדם ועם שגרת הטיפול. בהתחשב בגודל הגזע ובקצב ההבשלה האיטי, המגדלים עוקבים בקפידה אחר הגדילה, התזונה ובריאות הפרסות. החלטות רבייה מכוונות לשימור, רישום ומעקב אחר יחוס הן מרכזיות לשמירה על הגזע בריא לאורך דורות.