Blanche à large poitrine

La Dinde à large poitrine blanche est la dinde élevée pour l'essentiel du marché commercial de la viande. Elle a été développée aux États-Unis pour croître rapidement, prendre du poids efficacement et produire une carcasse à forte proportion de viande blanche de poitrine. Le plumage blanc a été sélectionné délibérément, car les plumes naissantes laissent la peau propre après la plucking, contrairement aux taches sombres laissées par les oiseaux à plumage coloré.

C'est un oiseau géant. Les mâles adultes atteignent couramment 16 à 20 kg, et les femelles se situent entre 8 et 11 kg. Le corps est profond et large, avec un bréchet prononcé et des pattes courtes qui reportent l'essentiel du poids vers l'avant. En raison de la taille de la poitrine, les Dindes à large poitrine blanche adultes ne peuvent pas s'accoupler naturellement, et la souche commerciale est reproduite presque entièrement par insémination artificielle.

Le tempérament est l'un des avantages pratiques de la race. Les oiseaux sont calmes, dociles et faciles à vivre, avec un niveau d'énergie bas qui convient aussi bien à l'élevage en bâtiment qu'en parcours. Ils supportent la manipulation et montrent rarement l'agitation observée chez les souches de dindes patrimoniales.

À qui convient-elle

La Dinde à large poitrine blanche convient aux éleveurs qui produisent de la dinde pour la viande sur un calendrier défini. Les oiseaux atteignent le poids d'abattage en environ 14 à 20 semaines, ce qui les rend efficaces pour une seule saison de production. Ils ne conviennent pas à ceux qui souhaitent un troupeau autonome, car la souche ne se reproduit pas naturellement et n'est pas sélectionnée pour la longévité. Les éleveurs souhaitant une dinde qui vit plusieurs années et se reproduit seule doivent se tourner vers les races patrimoniales.

La Dinde à large poitrine blanche est issue des premiers travaux de sélection commerciale aux États-Unis. Dans les années 1930 et 1940, la Dinde Bronze à large poitrine était devenue la dinde standard sur le marché, appréciée pour sa large poitrine et sa carcasse lourde. Son principal inconvénient pour les transformateurs était les plumes naissantes sombres, qui laissaient des traces visibles sur la carcasse habillée.

Pour remédier à cela, les sélectionneurs ont croisé des Dindes Bronze à large poitrine avec des dindes à plumage blanc, dont des souches de Dinde Blanche de Hollande, afin de transférer le gabarit à large poitrine sur une base à plumage blanc. L'objectif était un oiseau qui conservait le rendement en viande du Bronze mais se plumait proprement.

La Dinde à large poitrine blanche qui en a résulté a été affinée dans les années 1950 et 1960 et a progressivement supplanté la Bronze dans la production commerciale. À la fin du XXe siècle, elle était devenue la dinde dominante sur le marché, position qu'elle occupe encore aujourd'hui. La grande majorité des dindes élevées pour la viande sont des Dindes à large poitrine blanche.

La race est une souche de production commerciale plutôt qu'une race d'exposition standardisée. Elle est maintenue par des entreprises de sélection primaires qui détiennent les troupeaux parentaux et fournissent des dindonneaux aux éleveurs, et la souche est reproduite en grande partie par insémination artificielle car les oiseaux adultes ne peuvent pas s'accoupler naturellement.

La Dinde à large poitrine blanche est construite pour la production de viande. Le corps est profond et large, avec une poitrine prononcée et arrondie qui lui vaut son nom. Les pattes sont courtes et robustes pour soutenir la lourde carcasse, et la posture générale est basse et portée vers l'avant. Le plumage est blanc sur tout le corps, ce qui laisse une peau propre après la plume.

La tête et le haut du cou sont nus, avec une peau qui varie entre des tons rouges, roses et bleutés selon l'état de l'oiseau. Les mâles portent un appendice charnu au-dessus du bec, un fanon sous la gorge et une barbe de poils noirs grossiers sur la poitrine. Les femelles sont nettement plus petites et moins ornées, avec un appendice plus petit et des caroncules moins développées.

Plumage et couleurs

Le plumage est blanc uni, sans variété de couleur reconnue, car le plumage blanc est le caractère de production autour duquel la race a été construite. La peau nue de la tête, de l'appendice, des fanons et des caroncules change de couleur avec l'état émotionnel et la température, allant du rose pâle au rouge vif puis au bleu. Les mâles affichent ces caractères de façon beaucoup plus marquée que les femelles, surtout lors de la parade.

La Dinde à large poitrine blanche est un oiseau placide. La sélection pour la croissance rapide et la production en bâtiment a produit une dinde calme, facile à vivre et peu prompte à s'alarmer. Les oiseaux passent une grande partie de la journée à se reposer et à s'alimenter, et leur faible niveau d'énergie signifie qu'ils ne s'éloignent pas beaucoup ni ne volent, même jeunes.

Avec les humains, ils sont tolérants et faciles à manipuler, ce qui rend les soins courants et l'abattage simples. Au sein du troupeau, ils sont généralement pacifiques, bien que les mâles puissent se disputer et établir un ordre de préséance, et que la surpopulation augmente le risque d'arrachage de plumes. En présence d'autres volailles, ils sont généralement tranquilles, mais leur taille signifie qu'ils ne doivent pas partager un espace restreint avec des oiseaux beaucoup plus petits. Ils montrent peu de la méfiance envers les étrangers que les dindes patrimoniales affichent souvent.

Parce que la Dinde à large poitrine blanche croît si vite et porte un poids si important, les soins quotidiens visent à maintenir les oiseaux à l'aise et à limiter les contraintes sur les pattes et le cœur.

Entretien

• Fournir une litière sèche et propre pour protéger la peau de la poitrine et des pieds des salissures et des escarres de pression.
• Vérifier régulièrement le bréchet et les jarrets pour détecter des ampoules ou des plaies causées par le poids de l'oiseau.
• Maintenir les mangeoires et les abreuvoirs propres pour éviter les taches sur les plumes et la peau.

Exercice

• Encourager une activité douce en journée en répartissant les postes de nourrissage et d'abreuvement.
• Éviter de forcer des mouvements intenses ; la morphologie n'est pas faite pour un effort soutenu.
• Surveiller les boiteries ou les refus de se lever, qui signalent une surcharge des pattes.

Environnement

Accorder à chaque oiseau un espace au sol généreux, car la surpopulation entraîne du stress, des problèmes de pattes et de l'arrachage de plumes. Le logement doit être bien ventilé, sec et à l'abri des prédateurs, avec des perchoirs bas ou absents, car les oiseaux lourds se blessent en sautant. L'ombre et une bonne circulation d'air sont indispensables par temps chaud, car le corps lourd dissipe mal la chaleur.

Les Dindes à large poitrine blanche sont sélectionnées pour convertir rapidement l'aliment en muscle, donc l'alimentation conditionne à la fois la vitesse de croissance et la santé. Utiliser une ration spécifique aux dindes plutôt qu'un aliment pour poules, car les jeunes dindes ont besoin de plus de protéines. Commencer les dindonneaux avec un démarrage riche en protéines, puis réduire la teneur en protéines à mesure que les oiseaux vieillissent. Fournir de l'eau propre en permanence, car ces oiseaux lourds boivent beaucoup, surtout par chaleur.

Friandises et compléments

Limiter les friandises à environ 10 % de la ration pour ne pas diluer l'aliment équilibré. Les légumes-feuilles, les légumes hachés et de petites quantités de fruits conviennent. Proposer du gravier insoluble si les oiseaux consomment autre chose que des granulés ou miettes complets. N'offrir une source de calcium séparée que si des femelles reproductrices sont en ponte, car les oiseaux de chair en croissance n'en ont pas besoin.

La Dinde à large poitrine blanche est un éleveur robuste mais un oiseau à courte vie. La durée de vie est d'environ 2 à 5 ans, et la plupart sont abattus bien avant cela, entre 14 et 20 semaines. Les problèmes de santé de la race proviennent presque entièrement de la rapidité et de l'ampleur de sa croissance. Le squelette et le cœur ont souvent du mal à suivre le rythme du muscle, de sorte que les oiseaux conservés au-delà de l'âge de marché développent fréquemment des troubles des pattes et cardiaques. Une alimentation contrôlée, un sol sec et un logement frais réduisent ces risques.

Prévention

• Gérer l'alimentation pour ralentir la croissance et soulager les pattes et le cœur.
• Maintenir la litière sèche et prévoir des perchoirs bas ou absents pour éviter les blessures lors des sauts.
• Fournir ombre, ventilation et eau en abondance par temps chaud.
• Tenir les dindes à l'écart des sols souillés par les poules pour limiter la tête noire.
• Maintenir les mangeoires et abreuvoirs propres et observer les oiseaux quotidiennement.

Le logement pour la Dinde à large poitrine blanche est conditionné par le poids de l'oiseau et sa faible mobilité. Les oiseaux ont besoin de plus d'espace au sol que les volailles plus légères, d'un sol sec pour protéger la poitrine et les pieds, et d'une ventilation efficace pour gérer la chaleur. Les perchoirs doivent être bas ou absents, car les oiseaux lourds se blessent les pattes en sautant. L'abri doit être entièrement à l'abri des prédateurs, car ces dindes lentes et lourdes ne peuvent pas fuir les attaques.

Liste de contrôle d'aménagement

• Abri dimensionné avec 0,6 à 0,9 m² de sol sec par oiseau.
• Perchoirs bas ou absents pour éviter les blessures lors des sauts.
• Murs, toit et clôture de parcours à l'épreuve des prédateurs.
• Plusieurs mangeoires et abreuvoirs répartis pour limiter la surpopulation.
• Structures d'ombrage et ventilation croisée pour les journées chaudes.
• Parcours propre et bien drainé, à l'écart des sols souillés par les poules.

L'éclosion des Dindes à large poitrine blanche présente une contrainte inhérente. Les oiseaux adultes portent trop de poitrine pour s'accoupler naturellement, de sorte que les œufs fertiles sont produits presque entièrement par insémination artificielle, et la plupart des dindonneaux sont achetés auprès d'entreprises de sélection plutôt qu'éclos à la ferme. Lorsque des œufs fertiles sont disponibles, l'incubation des dindes suit le schéma habituel de l'espèce. Les œufs éclosent en environ 28 jours, soit plus longtemps que les 21 jours typiques des poulets. Une température stable, une humidité contrôlée et un retournement régulier sont importants tout au long de la période.

Étapes d'éclosion

1. Collecter ou se procurer des œufs fertiles propres et les stocker pointe vers le bas en dessous de 15 °C pendant une semaine au maximum.
2. Réchauffer les œufs à température ambiante, puis les placer dans un incubateur préchauffé à 37,5 °C.
3. Maintenir l'humidité à 55 à 60 % et retourner les œufs au moins 3 à 5 fois par jour.
4. Mirer les œufs vers les jours 8 à 10, puis vers le jour 25, en retirant les œufs clairs ou morts.
5. Au jour 25, arrêter le retournement, élever l'humidité à 65 à 70 % et laisser l'incubateur fermé pour le confinement.
6. Laisser les dindonneaux éclore et sécher complètement avant de les transférer dans un éleveuse à environ 35 °C.