Frisé

Ce qui frappe d'abord chez le pigeon frisé, appelé « Frillback » dans les standards anglo-saxons, c'est la frisure de ses plumes de bouclier : chaque plume s'enroule sur elle-même et forme une rangée de boucles bien nettes le long de l'aile. Le reste du corps garde une silhouette de pigeon tout à fait classique, si bien que le contraste entre le plumage lisse et l'aile bouclée capte aussitôt le regard. C'est une race d'ornement, élevée pour les concours et l'agrément, et non pour la course ou la consommation.

Côté gabarit, le frisé se situe dans la moyenne des races domestiques : le corps est large, un rien trapu, la tête ronde et le bec court à mi-long. Certaines lignées arborent en plus des pattes emplumées, qu'on appelle aussi guêtres, et quelques souches sont sélectionnées avec une huppe à l'arrière du crâne.

Le tempérament complète cette allure singulière : le frisé est un pigeon posé, qui se laisse manipuler sans façon et prend vite ses repères dans un nouveau pigeonnier, sans montrer la nervosité de certaines races voleuses. Cette allure hors du commun, alliée à un caractère facile à vivre, explique pourquoi tant d'amateurs et d'éleveurs d'exposition s'attachent à cette race.

À qui s'adresse cette race

Le pigeon frisé convient à un éleveur en quête d'un oiseau d'ornement, calme à manipuler et facile à intégrer dans un pigeonnier. Son plumage bouclé craint l'humidité et la boue, si bien que la race demande un abri sec, à couvert, et un colombiculteur prêt à soigner l'état des plumes en vue des concours. Elle convient mal, en revanche, à qui cherche un oiseau voyageur ou de vol libre, la sélection portant sur l'apparence et non sur les performances en vol.

Le pigeon frisé appartient à la grande famille des races d'ornement issues du pigeon biset, l'ancêtre sauvage de tous les pigeons domestiques. Un plumage frisé ou bouclé se rencontre chez plusieurs vieilles races d'ornement, mais c'est chez le frisé que les éleveurs ont fixé ce caractère jusqu'à en faire le trait fondateur de la race.

On rattache généralement la race à l'Allemagne, considérée comme son pays d'origine, ainsi qu'à la vaste région de l'Asie Mineure, où de nombreuses variétés de pigeons d'ornement circulaient déjà entre éleveurs et marchands. Les pigeons à plumage frisé étaient connus en Europe plusieurs siècles avant la rédaction des premiers standards modernes.

Avec l'essor de la colombiculture d'ornement en loisir structuré, aux dix-neuvième et vingtième siècles, les clubs et les expositions ont formalisé un standard pour le pigeon frisé. Ce standard précisait la densité et la régularité idéales de la frisure, la forme du corps, ainsi que des traits facultatifs comme les pattes emplumées et la huppe. La sélection sur ces critères a peu à peu façonné le pigeon d'exposition que l'on connaît aujourd'hui.

La race compte aujourd'hui des amateurs dans de nombreux pays et se présente dans les expositions colombophiles du monde entier. Toujours appréciée pour son seul aspect, elle continue de faire l'objet d'une sélection rigoureuse visant une frisure nette et régulière sur l'ensemble du bouclier alaire.

Le corps du pigeon frisé est large, arrondi, de taille moyenne, porté plutôt droit sur les pattes. La tête est ronde, le cou court, le bec de longueur courte à moyenne. Mais c'est la frisure du bouclier alaire qui définit vraiment la race : les plumes s'y enroulent en rangées de boucles régulières. Un sujet bien typé présente des boucles serrées et uniformes sur l'ensemble du bouclier, et non quelques ondulations éparpillées ici et là.

Beaucoup de sujets portent aussi des pattes emplumées, d'un léger duvet jusqu'à de véritables guêtres, et certaines lignées arborent une huppe pointue à l'arrière de la tête. Le reste du plumage reste lisse, ce qui met d'autant mieux en valeur l'aile bouclée : ce contraste entre le bouclier frisé et le reste du corps fait partie intégrante de l'allure de la race.

Plumage et coloris

Le pigeon frisé se décline dans une large palette de couleurs : blanc, noir, rouge, jaune, bleu, ainsi que des variétés marquées ou lisérées. Les sujets blancs, très répandus dans la race, font particulièrement ressortir la frisure sur un fond uni. La couleur des yeux suit celle du plumage, de l'orange au foncé. En concours, la qualité de la frisure pèse plus lourd que la couleur : les éleveurs recherchent avant tout des boucles serrées et régulières sur l'ensemble du bouclier.

Le naturel du pigeon frisé est tranquille et docile. La manipulation se fait sans heurt, ce qui facilite l'inspection, le toilettage ou la préparation aux concours. La race ne montre pas la nervosité ni la propension à s'effaroucher que l'on observe chez certaines races voleuses, et un sujet prend en général ses repères dans un nouveau pigeonnier en peu de temps.

Avec l'humain, le frisé se montre égal et tolérant : les sujets manipulés régulièrement dès leur jeune âge s'apprivoisent bien et acceptent un contact rapproché. Face à un inconnu, la méfiance initiale reste, comme chez la plupart des pigeons, mais sans jamais tourner à l'agressivité.

Dans un pigeonnier mixte, le frisé cohabite bien avec d'autres pigeons. Les mâles peuvent devenir territoriaux autour des nichoirs pendant la reproduction, un comportement banal chez le pigeon, mais la race reste sociable en dehors de cette période. Le plumage bouclé réduisant l'efficacité du vol, les sujets s'aventurent peu loin et privilégient les vols courts, à proximité immédiate du pigeonnier.

L'entretien courant du pigeon frisé reprend les grands principes de la colombiculture, avec une vigilance accrue pour les plumes bouclées de l'aile. L'humidité, la boue ou un plumage emmêlé abîment la frisure et peuvent casser les plumes : un environnement propre et sec compte donc davantage pour cette race que pour un pigeon au plumage lisse.

Toilettage

• Garder le pigeonnier et les perchoirs propres pour éviter que la saleté ne s'accroche aux plumes bouclées
• Proposer un bain peu profond par temps doux afin que les oiseaux gardent un plumage propre, puis les laisser sécher à l'abri
• Vérifier les pattes emplumées et les guêtres pour repérer fientes séchées ou saleté incrustée, et les nettoyer en douceur
• Inspecter le bouclier alaire à la recherche de plumes cassées ou emmêlées, surtout avant un concours
• Ne tailler les ongles et le bec que s'ils deviennent trop longs

Exercice

• Laisser les oiseaux se dégourdir chaque jour dans une volière ou un pigeonnier assez grand pour de courts vols
• Installer des perchoirs à différentes hauteurs pour stimuler une activité naturelle
• Limiter le vol en liberté, la frisure du plumage réduisant la capacité de vol et exposant l'oiseau aux prédateurs comme aux intempéries

Milieu de vie

Le pigeonnier doit rester sec, à l'abri des courants d'air et bien ventilé, avec des nichoirs et une litière propre. Une densité d'occupation modérée évite le surpeuplement, ce qui protège l'état du plumage. Un enclos ou une volière couverte laisse entrer l'air et la lumière tout en tenant les oiseaux à l'écart de la pluie et de la boue.

Le pigeon frisé se nourrit essentiellement de graines et de céréales ; un mélange équilibré associant céréales et légumineuses (maïs, blé, orge, pois, vesce) lui convient bien. Du gravier insoluble et une source de minéraux doivent rester accessibles en permanence pour soutenir la digestion et la formation de la coquille, de même qu'une eau propre et fraîche renouvelée chaque jour. La ration s'ajuste selon l'activité de l'oiseau, la saison et son stade de vie.

Friandises et compléments

Un peu de verdure sans danger et, à l'occasion, quelques graines oléagineuses peuvent compléter la ration en guise de friandise, sans jamais en devenir une part importante. Un apport en minéraux et en gravier soutient la santé des os et du plumage, et un complément vitaminé peut aider pendant la mue et la reproduction. Les mangeoires à gravier et les abreuvoirs doivent rester propres pour éviter toute contamination.

Bien soigné, le pigeon frisé se montre globalement robuste, avec une longévité typique de 8 à 12 ans. La plupart de ses problèmes de santé sont ceux de n'importe quel pigeon domestique, non des faiblesses propres à la race. Le plumage bouclé ajoute toutefois un facteur d'hygiène particulier : des plumes emmêlées ou mouillées retiennent la saleté contre la peau, d'où l'intérêt d'un logement propre et sec pour la santé générale de l'oiseau.

Prévention

• Garder le pigeonnier propre, sec et bien ventilé
• Fournir en permanence du gravier, des minéraux et de l'eau propre
• Mettre en quarantaine tout oiseau nouveau ou de retour avant de le réunir aux autres
• Suivre un programme régulier de vermifugation et de lutte contre les parasites
• Vacciner contre le paramyxovirus si les autorités sanitaires le recommandent dans votre région
• Examiner régulièrement les pattes, les yeux, la gorge et le plumage

Race d'ornement, le pigeon frisé se dresse avant tout pour l'apprivoisement et la préparation aux concours, non pour le vol. Son calme naturel en fait l'un des pigeons les plus faciles à installer et à manipuler. Habitué jeune à des contacts fréquents, un sujet apprend à se laisser soulever, poser et examiner, un vrai atout en exposition. Le plumage bouclé limitant le vol, la race ne se prête ni à la course ni au pigeon voyageur.

Les principes de base

1. Passer de courtes séances calmes près du pigeonnier pour habituer les oiseaux à votre présence
2. Profiter des repas pour instaurer une routine et créer un lien de confiance
3. Soulever et tenir l'oiseau avec douceur, brièvement d'abord, puis plus longtemps à mesure qu'il se détend
4. S'entraîner à la pose de concours en stabilisant l'oiseau et en le laissant se tenir calmement
5. Garder des séances courtes et s'arrêter avant que l'oiseau ne montre des signes de stress

Le pigeonnier du pigeon frisé doit être sûr, sec, à l'abri de la pluie, des courants d'air et des prédateurs. Une bonne ventilation soutient la santé respiratoire, mais l'air en circulation ne doit pas créer de courant froid sur les oiseaux au perchoir. Prévoyez des perchoirs et des nichoirs, une litière propre et sèche (paille ou copeaux de bois), et assez d'espace pour éviter tout surpeuplement. L'humidité et le surpeuplement sont les deux facteurs qui abîment le plus vite la frisure du plumage et la santé de l'oiseau.

Points à vérifier avant l'installation

• Pigeonnier sec et ventilé, fermé aux chats, aux rats et aux rapaces
• Un nichoir par couple reproducteur
• Des perchoirs disposés à plusieurs hauteurs
• Des contenants d'eau et de gravier propres, surélevés par rapport au sol
• Un bain peu profond proposé les jours secs
• Un enclos ou une volière couverte pour prendre l'air sans marcher sur un sol détrempé

Comme chez les autres pigeons, ce sont en principe les parents eux-mêmes qui couvent et élèvent leurs petits : l'incubation artificielle reste l'exception. La femelle pond en général deux œufs par couvée, que le couple couve à tour de rôle pendant environ 17 à 19 jours. En cas d'incubation artificielle, les valeurs ci-dessous donnent les repères généraux valables pour les œufs de pigeon, mais l'élevage par les parents reste préférable : le lait de jabot dont ils nourrissent leurs petits est difficile à reproduire à la main.

Le déroulement de l'éclosion

1. Laisser autant que possible le couple parental couver la couvée, sans déranger le nid
2. En cas d'incubation artificielle, maintenir la température et l'humidité aux valeurs cibles et retourner les œufs régulièrement
3. Mirer les œufs au bout d'une semaine environ pour vérifier le développement de l'embryon
4. Arrêter de retourner les œufs deux à trois jours avant l'éclosion prévue et augmenter l'humidité
5. Laisser les pigeonneaux éclore seuls, puis les garder au chaud en laissant les parents, ou un couple nourricier, les nourrir