Mangalitza

Le Mangalitsa est un porc de souche hongroise, reconnaissable au premier regard à son épaisse toison bouclée. Cette fourrure, qui rappelle presque celle d'un mouton en hiver, distingue la race de la quasi-totalité des porcs modernes. Le poil s'éclaircit aux beaux jours et repousse dès que les températures baissent.

Il s'agit d'une race à lard, et non d'un porc bacon à viande maigre. L'animal accumule une couche de gras épaisse et produit une viande fortement persillée, ce qui explique que sa chair et son gras servent à la fabrication de charcuteries séchées comme le lardo ou le salami affiné. La croissance reste lente par rapport aux races industrielles, et les animaux atteignent leur poids de finition sur une période plus longue.

De taille moyenne, le Mangalitsa se distingue par un tempérament posé et docile. Il s'adapte bien au plein air et au pâturage, fouillant les parcelles et les sous-bois à la recherche de nourriture. Sa robustesse et son calme en font un choix courant pour les petits éleveurs et les producteurs attachés à un élevage traditionnel ou extensif.

À qui convient cette race

La race convient aux éleveurs disposant d'espace extérieur, prêts à accepter une croissance lente et recherchant un porc rustique pour un élevage en pâturage ou en sous-bois. Elle est moins adaptée aux ateliers intensifs en bâtiment ou à ceux qui visent une viande maigre à finition rapide. Une manipulation calme et un enclos bien clôturé donnent les meilleurs résultats.

Les origines du Mangalitsa remontent au bassin des Carpates, en Hongrie, dans la première moitié du XIXe siècle. Les éleveurs ont croisé des porcs hongrois locaux avec d'autres souches régionales pour fixer un animal rustique capable de produire de grandes quantités de gras, le produit porcin le plus recherché à l'époque.

À la fin du XIXe siècle et au début du XXe, la race s'est répandue dans toute la Hongrie et dans les régions voisines d'Europe centrale et du Sud-Est. Le saindoux était alors une matière grasse de cuisine courante et un indicateur de la valeur d'un porc, si bien qu'une race à engraissement poussé avait un intérêt économique évident.

Le sort de la race a basculé au milieu du XXe siècle. Avec la place croissante des huiles végétales et de la viande maigre dans l'alimentation, la demande a nettement chuté. Des races industrielles plus maigres ont remplacé le Mangalitsa dans la plupart des exploitations, et les effectifs sont tombés à un niveau critique pour la survie de la race.

Depuis la fin du XXe siècle, des programmes de conservation volontaires et un regain d'intérêt pour la charcuterie artisanale ont permis à la population de se reconstituer après des effectifs très faibles. Le Mangalitsa est aujourd'hui de nouveau élevé en Hongrie et exporté vers d'autres pays, à la fois pour la sauvegarde du patrimoine génétique et pour la production de charcuterie haut de gamme.

Le trait distinctif du Mangalitsa est sa longue toison bouclée qui couvre tout le corps. En hiver, elle devient dense et laineuse ; en été, elle mue pour laisser place à un pelage plus court et plus rêche. Le corps est arrondi et bien charnu, avec un poitrail profond, un tronc de longueur moyenne et des pattes relativement courtes. Les oreilles, de taille moyenne, tombent légèrement vers l'avant, et le groin est de longueur moyenne.

Toison et robes

Trois types de robe sont reconnus. La robe blonde, la plus répandue, va du crème pâle au jaunâtre. La robe rouge présente une toison brun-roux. La robe ventre d'hirondelle est sombre sur le dos et les flancs, avec le ventre et le bas des pattes clairs. Chez tous les types, la peau est pigmentée, et la toison bouclée reste le signe distinctif constant de la race.

Comparé à beaucoup d'autres races porcines, le Mangalitsa a un caractère égal et se gère facilement. Il supporte bien la manipulation, s'installe sans mal en groupe et montre rarement de l'agressivité dès lors qu'il dispose d'assez d'espace et de nourriture. Les truies sont généralement de bonnes mères, attentives à leur portée.

La race garde un instinct de fouissage et de fouille très marqué : sans rotation des parcelles, un enclos est vite retourné. Sociable, le Mangalitsa s'épanouit mieux avec au moins un compagnon que seul. Avec l'humain, il reste en général placide, même si sa taille impose une manipulation prudente, en particulier avec les verrats et les truies suitées.

Toilettage

• Vérifier la toison pour repérer les nœuds et les débris incrustés, plus souvent quand le poil d'hiver est long
• Brosser pendant la mue saisonnière pour aider l'ancien poil à tomber
• Examiner la peau à la recherche de parasites et de petites blessures lors de chaque manipulation
• Vérifier et parer les onglons régulièrement pour éviter qu'ils ne poussent trop

Exercice

• Prévoir un enclos ou un pâturage assez grand pour un fouissage quotidien
• Faire tourner les parcelles pour limiter le piétinement et laisser les zones fouillées se refaire
• Donner accès à un sous-bois ou à un terrain plus accidenté quand c'est possible
• Garder des compagnons, car l'activité et le bien-être sont meilleurs en groupe

Environnement

Grâce à sa toison et à ses réserves de gras, la race résiste bien au froid : un abri sec, sans courant d'air et bien paillé suffit en hiver. La chaleur est le risque principal, car l'isolation qui protège du froid rend les fortes températures plus difficiles à supporter. Ombre, bauge ou point d'eau pour se rafraîchir et eau propre en permanence sont indispensables en été. La clôture doit être solide et basse, car les porcs fouillent et poussent sur les points faibles.

La race se porte bien avec une alimentation combinant une ration porcine équilibrée, le pâturage et le fouissage. Race à lard, elle engraisse facilement : l'objectif est donc de maintenir un état stable plutôt que de maximiser les quantités ingérées. Fourrage, racines et légumes adaptés peuvent compléter l'aliment formulé, et l'eau propre doit toujours être accessible. Une croissance lente est normale et ne doit pas être forcée par un excès de concentré.

Friandises et compléments

Le pâturage, les glands et les légumes de saison constituent de bons compléments et correspondent au comportement fouisseur de la race. Un apport en vitamines et minéraux adapté aux porcs doit être prévu si la ration n'est pas complète. Limitez les friandises très énergétiques, car le Mangalitsa prend du gras facilement et un excès d'état corporel nuit à la santé et à la reproduction.

Le Mangalitsa est globalement rustique et résiste bien aux contraintes de la vie en extérieur. Avec une bonne conduite d'élevage, il vit de 12 à 15 ans, plus longtemps que la plupart des porcs industriels, qui ne sont pas gardés jusqu'à un âge avancé. Ses principaux problèmes de santé tiennent moins à des maladies héréditaires qu'à la façon dont il est conduit, en particulier sa tendance à prendre du gras et sa sensibilité à la chaleur.

Prévention

• Maintenir un état corporel modéré grâce à une alimentation contrôlée
• Suivre un programme antiparasitaire adapté aux porcs élevés en extérieur
• Respecter les vaccinations recommandées par un vétérinaire pour la région
• Vérifier les pieds, la peau et la toison à chaque manipulation
• Fournir de l'ombre, une bauge et de l'eau tout l'été

Le Mangalitsa arrive à maturité plus lentement que les races industrielles et n'est en général saillie qu'une fois bien développé, plutôt qu'au plus jeune âge possible. La gestation dure la durée classique du porc, soit environ 114 à 115 jours. Les portées sont plus réduites que chez les races intensives, ce qui correspond au caractère plus lent et patrimonial de la race.

Les truies sont réputées pour être de bonnes mères attentives et gèrent en général la mise bas et les débuts d'élevage avec peu d'intervention, à condition de disposer d'un espace de mise bas propre et abrité. Les porcelets naissent avec de légères rayures qui s'estompent en grandissant. Les jeunes sont élevés sous la truie jusqu'au sevrage, puis passent au fourrage et à l'aliment, gagnant leur poids de finition sur une période prolongée.