East Indie

L'East Indie est l'une des plus petites races de canards domestiques. C'est un bantam élevé presque exclusivement pour l'ornement, non pour la viande ou les oeufs. Les adultes pèsent environ 700 à 900 grammes, et la variété standard présente un plumage noir qui dégage un fort reflet vert métallique en pleine lumière. C'est cette qualité irisée qui attire les amateurs et les exposants.

La race s'est développée aux États-Unis au XIXe siècle et figure depuis dans les petits élevages ornementaux. Les East Indies ne sont pas de bonnes pondeuses, et les quelques oeufs qu'elles produisent sont souvent teintés de gris foncé ou presque noirs en début de saison, avant de s'éclaircir à mesure que la ponte avance. On les garde pour leur apparence, leur taille réduite et leur caractère généralement calme.

L'East Indie est amical envers son propriétaire, mais réservé, calme et attentif. Ces canards font moins de bruit que beaucoup de races plus grandes, ce qui en fait un choix raisonnable lorsque les voisins sont proches, même si les mâles et les femelles vocalisent tout de même. Ils conviennent aux éleveurs qui souhaitent une race de palmipèdes décorative plutôt qu'une pondeuse productive.

À qui convient cette race

L'East Indie convient aux éleveurs qui souhaitent un canard ornemental de petite taille, comparativement peu bruyant. Il s'adapte aux basses-cours avec peu d'espace et à l'exposition. Ce n'est pas un bon choix pour quelqu'un qui recherche une production régulière d'oeufs ou de viande. La race a besoin d'eau pour se baigner, d'un logement sécurisé contre les prédateurs et de compagnie, les canards ne supportant pas la solitude.

L'East Indie est un canard bantam ornemental apparu aux États-Unis au XIXe siècle. Malgré son nom, la race ne vient pas des Indes orientales. L'appellation a été appliquée à l'époque et s'est maintenue, ce qui est courant avec la volaille ornementale de cette période. L'origine géographique réelle de la race est américaine.

L'East Indie faisait partie des petits canards ornementaux devenus populaires chez les amateurs au fur et à mesure que l'exposition de volailles se développait tout au long des années 1800. Son attrait reposait sur la taille et la couleur plutôt que sur l'utilité, et il a été sélectionné pour prendre une forme bantam compacte, distincte des races de canards de travail plus grandes de la même époque.

La variété noire standard, avec ses reflets verts, est devenue le type reconnu et reste la plus familière aujourd'hui. Comme la race n'a jamais été sélectionnée pour la production, les effectifs sont restés modestes, et elle a été maintenue principalement par des passionnés et des exposants plutôt que par des éleveurs commerciaux.

L'East Indie est encore entretenu par des éleveurs de palmipèdes ornementaux. Ce n'est pas une curiosité rare, mais il est peu commun par rapport aux races pondeuses et à viande courantes, et la plupart des oiseaux changent de mains lors d'expositions avicoles ou entre éleveurs amateurs plutôt que chez des fournisseurs agricoles.

L'East Indie est un canard petit et compact, au port légèrement relevé, avec une silhouette soignée. Son trait distinctif est le plumage : entièrement noir sur le corps, il reflète un reflet vert métallique brillant lorsque la lumière le frappe. Ce reflet est plus fort sur les jeunes oiseaux en bonne condition et constitue un critère important lors des jugements en exposition.

Le bec, les pattes et les pieds sont foncés, en accord avec la robe noire. La race est clairement de format bantam, notablement plus petite que les canards utilitaires courants, avec une tête soignée et un cou relativement court.

Plumage et couleur

Le motif noir à reflets verts est la couleur reconnue pour la race. Les femelles peuvent développer des taches blanches ou grises dans le plumage avec l'âge et d'une mue à l'autre, ce qui est normal et s'accentue tout au long de la vie de l'oiseau. Les canes perdent leur couleur plus vite que les mâles. Le reflet vert dépend de la lumière et de l'état des plumes : le même oiseau peut paraître noir mat à l'intérieur et d'un vert brillant à l'extérieur.

L'East Indie est amical envers les personnes qu'il connaît, mais réservé avec les étrangers et dans des situations inconnues. Il est généralement calme et attentif plutôt que craintif, bien qu'en tant que petit canard ornemental, il puisse être plus méfiant que les races plus lourdes et plus lentes. Les oiseaux élevés avec une manipulation régulière et douce s'adaptent plus facilement que ceux laissés sans interaction.

Au sein d'un troupeau, les East Indies s'intègrent généralement bien avec d'autres canards calmes de taille similaire. Associer de très petits bantams à des races grandes et turbulentes peut entraîner des bousculades aux points d'alimentation et d'eau, il faut donc tenir compte du tempérament et de la taille. La race est sociable et doit être gardée avec au moins un ou deux autres canards ; les oiseaux solitaires deviennent stressés.

L'East Indie est réputé pour être comparativement calme, ce qui contribue à son attrait lorsque l'espace et les voisins sont proches. Les canes produisent encore le cancan standard et les mâles un appel plus rauque et discret. La race est donc peu bruyante par rapport aux autres canards, mais pas silencieuse. En présence d'enfants et de visiteurs inconnus, les oiseaux ont tendance à garder leurs distances plutôt qu'à s'approcher.

Les soins quotidiens des East Indies sont similaires à ceux des autres petits canards domestiques. Ils ont besoin d'un accès permanent à de l'eau potable propre, d'eau assez profonde pour tremper la tête et se baigner, d'une litière sèche et d'une protection contre les prédateurs. Leur petite taille les rend plus vulnérables que les grandes races aux rapaces, chats, renards et autres prédateurs, le logement sécurisé est donc l'élément le plus important de leur entretien.

Toilettage

• Les canards se toilettent eux-mêmes ; fournissez de l'eau de bain et ils garderont leurs plumes propres.
• Vérifiez régulièrement les pieds et les pattes pour détecter coupures, gonflements ou signes de pododermatite.
• Surveillez la mue annuelle, pendant laquelle les oiseaux perdent et repoussent leurs plumes et peuvent paraître déplumés pendant quelques semaines.
• Maintenez la litière sèche pour protéger la condition du plumage et le reflet vert.

Exercice

• Permettez des sorties quotidiennes de fourragement dans une zone sécurisée et clôturée.
• Fournissez un bassin ou un étang pour la natation et les comportements naturels.
• Donnez suffisamment d'espace au sol pour que les oiseaux puissent marcher, barboter et se nourrir sans être à l'étroit.
• Surveillez les sorties en liberté compte tenu de la vulnérabilité de la race aux prédateurs.

Environnement

Les East Indies tolèrent une gamme de climats avec un abri adéquat. Ils ont besoin d'ombre et d'eau non gelée en été, ainsi que d'une maison sèche, sans courants d'air et sécurisée pour la nuit. Un petit troupeau a besoin d'un poulailler dimensionné pour que chaque oiseau puisse se reposer, plus un enclos fermé. Comme ils sont légers, la clôture sécurisée en hauteur et en périmètre est plus importante que pour les races lourdes.

Nourrissez les East Indies avec un aliment complet formulé adapté à leur âge. Les canetons commencent avec un aliment démarrage, passent à un aliment croissance, et les adultes reçoivent un aliment entretien ou ponte selon que les canes sont en production. Lorsqu'un aliment spécifique aux palmipèdes n'est pas disponible, un aliment pour volailles non médicamenté avec de la niacine ajoutée est couramment utilisé, car les canards ont besoin de plus de niacine que les poulets. L'eau fraîche doit toujours être disponible avec l'aliment, les canards ayant besoin d'eau pour avaler.

Friandises et compléments

De petites quantités de feuilles vertes, de petits pois, de légumes hachés et quelques vers de farine conviennent aux East Indies et favorisent le comportement de fourragement. Fournissez du gravier insoluble pour que les oiseaux puissent broyer les aliments, et proposez séparément une source de calcium comme des coquilles d'huîtres broyées pour les canes pondeuses. Maintenez les friandises au minimum pour qu'elles ne remplacent pas la ration équilibrée.

Les East Indies sont des canards généralement robustes, sans trouble spécifique à la race, et avec de bons soins beaucoup vivent 8 à 12 ans. Comme pour tous les palmipèdes, la plupart des problèmes de santé découlent de l'environnement : litière humide, eau sale, mauvaise alimentation ou stress lié aux prédateurs. Leur petite taille signifie que les blessures et les refroidissements présentent plus de risques que pour une race lourde, la prévention est donc essentielle.

Soins préventifs

• Fournissez chaque jour de l'eau potable et de bain propre.
• Gardez la litière sèche et remplacez-la avant qu'elle ne se dégrade.
• Inspectez régulièrement les pieds et les pattes pour détecter une pododermatite précoce.
• Assurez-vous que l'alimentation contient suffisamment de niacine, surtout pour les canetons.
• Mettez en quarantaine les nouveaux oiseaux avant de les introduire dans le troupeau.

Les East Indies ont besoin d'un logement sec, bien ventilé et sécurisé contre les prédateurs pour la nuit, ainsi que d'un enclos ou d'une zone clôturée sécurisée pour la journée. Ce sont des palmipèdes terrestres qui ne perchent pas comme les poulets ; le sol du logement doit donc être garni d'une litière propre et sèche, maintenu au ras du sol. L'accès à l'eau de bain est important pour la condition des plumes et le comportement naturel, mais la source d'eau doit s'écouler loin des quartiers de couchage.

Liste de contrôle d'installation

• Logement sécurisé contre les prédateurs avec verrou solide.
• Litière sèche et bonne ventilation sans courants d'air.
• Espace extérieur ombragé avec abri contre le soleil et la pluie.
• Bassin ou étang, plus une source d'eau potable propre.
• Clôture enterrée ou bordée pour dissuader les prédateurs fouisseurs.

Les oeufs d'East Indie s'incubent comme les autres oeufs de canards domestiques et prennent environ 28 jours. Les oeufs peuvent être placés sous une cane couveuse ou dans un incubateur. Les oeufs de début de saison sont souvent teintés de gris foncé à presque noirs, puis s'éclaircissent au fil de la saison de ponte. C'est une caractéristique de couleur, pas un problème d'éclosion. Comme la race est petite et pond peu, le nombre d'éclosions par couvée est limité.

Étapes de l'éclosion

1. Collecter des oeufs propres et les conserver pointe vers le bas pendant au maximum une semaine avant la mise en incubation.
2. Stabiliser l'incubateur à la température et à l'humidité avant d'y mettre les oeufs.
3. Retourner les oeufs plusieurs fois par jour et les mirer pour vérifier le développement.
4. Arrêter le retournement vers le jour 25 et augmenter l'humidité pour l'éclosion.
5. Laisser les canetons sécher et se duveteux dans l'incubateur avant de les transférer dans un éleveuse chaude.