Terrier gallois

Le Welsh Terrier est un petit terrier de travail ne au pays de Galles. Il arrive a peu pres a hauteur du genou, avec une charpente carree et robuste et la veste noir et feu propre au groupe des terriers rustiques. La race a ete developpee pour chasser le renard, le blaireau et les rongeurs, si bien que le corps est compact et athletique plutot que fragile.

Cote caractere, le Welsh Terrier est amical et sociable, sans la nervosite excessive que l'on observe chez certains terriers. Il est vif, curieux et sur de lui, et reste joueur bien au dela de l'age adulte. Les proprietaires decrivent souvent la race comme gaie et toujours partante pour l'activite, avec assez d'independance pour animer un foyer.

Le poil est l'une des caracteristiques les plus reconnaissables de la race. La couche externe dure perd tres peu, ce qui fait du Welsh Terrier un choix raisonnable pour qui prefere un chien a faible perte de poils, meme si le pelage exige un entretien regulier pour conserver sa texture.

A qui il convient

Le Welsh Terrier convient aux personnes actives et aux familles capables de lui offrir de l'exercice quotidien et une education constante et patiente. Il s'epanouit dans les foyers avec des enfants plus grands qui savent gerer un chien plein d'entrain. Les foyers abritant de petits animaux comme des lapins ou des rongeurs doivent rester prudents, car la race garde un fort instinct de predation. Les personnes en quete d'un chien de compagnie calme et peu actif trouveront ce terrier trop remuant.

Le Welsh Terrier vient du pays de Galles, ou l'on gardait des terriers de travail locaux pour chasser le renard, le blaireau et la loutre et pour reguler les rongeurs dans les fermes. Ces chiens devaient etre assez petits pour suivre le gibier sous terre, mais assez hardis et resistants pour l'affronter. Les terriers gallois a poil dur noir et feu ont forme la base de la race moderne.

Au cours du XIXe siecle, le type a ete affine et standardise, les eleveurs cherchant une apparence et une aptitude au travail regulieres. Le Welsh Terrier partage ascendance et allure avec les anciens terriers noir et feu de Grande-Bretagne, et il ressemble a une version reduite de l'Airedale Terrier par la couleur et le motif de sa robe.

Avec l'essor des expositions canines en Grande-Bretagne, le Welsh Terrier est passe du statut de simple chien de travail a celui de chien d'exposition et de compagnie. Il compte parmi les races de terriers reconnues a la fin du XIXe siecle et a rassemble un public fidele attache a sa taille et a son temperament equilibre.

La race s'est ensuite repandue hors du pays de Galles, dans le reste de la Grande-Bretagne puis a l'etranger. Aujourd'hui elle est surtout tenue comme chien de compagnie et d'exposition, tout en conservant la charpente et les instincts de son passe de travailleur. La Societe Centrale Canine (SCC) et la FCI classent la race parmi les terriers.

Le Welsh Terrier est un petit chien a la silhouette carree et equilibree, sa hauteur au garrot etant a peu pres egale a la longueur de son corps. La tete est longue et rectangulaire, avec un crane plat, de petites oreilles tombant vers l'avant et des yeux sombres qui donnent une expression eveillee. La charpente est solide et fonctionnelle, avec des membres droits et un dos horizontal.

Poil et couleurs

Le trait distinctif est le double poil dur et rude. Le sous-poil est doux tandis que le poil de couverture est dense et rude au toucher, ce qui protegeait le chien des intemperies et des terrains difficiles. La couleur standard est le noir et feu, avec une selle noire ou gris fonce sur le dos et du feu sur la tete, les membres et le dessous. Les chiots naissent souvent presque entierement noirs et developpent les marques feu adultes en grandissant. Pour conserver sa texture et sa couleur correctes, le poil est traditionnellement epile a la main plutot que tondu.

Le Welsh Terrier est connu pour son naturel amical et joyeux, allie a l'esprit terrier classique. Il est sur de lui et energique, et reste souvent joueur et espiegle pendant des annees. La race est intelligente et curieuse, ce qui en fait une compagnie plaisante mais implique aussi un besoin de stimulation mentale pour rester epanouie.

Avec les membres de la famille, le Welsh Terrier est affectueux et attache aux personnes. Il s'entend generalement avec les enfants, surtout les plus grands, capables de suivre son rythme et de le manipuler avec douceur. Envers les inconnus, il se montre vigilant et signale les visiteurs, sans etre pour autant craintif ou agressif.

Avec les autres chiens, la race peut se montrer sociable mais parfois affirmee, et certains individus ne reculent pas devant un defi. Son heritage de chasseur lui confere un fort instinct de predation, si bien que les petits animaux comme les rongeurs, les lapins et parfois les chats declenchent la poursuite. Une socialisation precoce l'aide a apprendre un comportement adapte avec les autres animaux.

Toilettage

• Brosser le poil dur une a deux fois par semaine pour retirer les poils morts et eviter les noeuds.
• Epiler le poil a la main plusieurs fois par an pour maintenir sa texture dure et sa couleur ; la tonte ramollit le poil avec le temps.
• Egaliser autour des yeux, des oreilles et des pieds pour garder une silhouette nette.
• Verifier et nettoyer regulierement les oreilles tombantes, et couper les griffes toutes les quelques semaines.

Exercice

• Prevoir au moins 45 a 60 minutes d'activite par jour, promenades et jeux compris.
• Offrir des moments en liberte securises dans un espace clos, car le fort instinct de predation peut pousser le chien a s'elancer apres de petits animaux.
• Recourir aux jeux de flair, au rapport d'objet et aux activites permettant de creuser pour satisfaire les instincts de terrier.
• Ajouter des seances d'education et des jouets d'occupation pour le travail mental en complement de l'exercice physique.

Cadre de vie

Le Welsh Terrier s'adapte a une maison comme a un appartement du moment qu'il beneficie d'assez d'activite quotidienne. Un jardin bien cloture est un atout, car la race aime explorer et creuser. Il prefere rester aupres de ses maitres et peut s'ennuyer ou devenir bruyant s'il reste seul de longues heures.

Le Welsh Terrier a besoin d'une alimentation complete et equilibree adaptee a un petit chien actif. Un aliment de qualite avec un apport suffisant en proteines soutient ses besoins musculaires et energetiques. Comme la race est energique mais compacte, les portions doivent correspondre a sa taille et a son niveau d'activite pour qu'il reste mince. Mesurez les rations plutot que de laisser l'aliment a volonte, et ajustez les quantites selon l'etat corporel.

Friandises et complements

Limitez les friandises a environ dix pour cent des calories quotidiennes, car cette race grossit facilement en cas de surplus. De petites friandises peu caloriques conviennent bien comme recompenses d'education. La plupart des Welsh Terriers nourris avec une alimentation complete n'ont pas besoin de complements ; parlez-en a un veterinaire avant d'ajouter quoi que ce soit, y compris des complements articulaires ou cutanes.

Le Welsh Terrier est une race en general saine et robuste, dont la longevite typique va de 12 a 15 ans. Comme toutes les races, il presente certaines affections plus frequentes que dans la population canine generale, notamment des troubles oculaires, des allergies cutanees et quelques problemes hereditaires. Acheter aupres d'un eleveur qui depiste ses reproducteurs et assurer un suivi veterinaire regulier reduisent les risques.

Prevention

• Tenir a jour les vaccinations et la prevention des parasites.
• Prevoir un bilan veterinaire annuel, avec deux visites par an pour les chiens ages.
• Maintenir l'hygiene dentaire par le brossage et des detartrages professionnels.
• Surveiller le poids et ajuster l'alimentation pour garder le chien mince.
• Inspecter regulierement la peau, les oreilles et les yeux entre les visites.

Le Welsh Terrier est intelligent et volontaire, ce qui le rend capable d'apprendre un large eventail d'ordres et de tours. Il possede en meme temps le caractere independant, parfois tetu, propre aux terriers, si bien que l'education demande constance et patience. Des seances courtes et variees retiennent mieux son attention que de longs exercices repetitifs. Une socialisation precoce avec les personnes, les autres chiens et les situations du quotidien l'aide a devenir un adulte equilibre, et la gestion de son instinct de predation envers les petits animaux doit faire partie de l'education des le depart.

Les bases

1. Commencer la socialisation et une manipulation douce des le plus jeune age.
2. Enseigner tot la reconnaissance du nom et un rappel fiable, car l'instinct de predation est fort.
3. Travailler les ordres essentiels : assis, reste, couche et laisse.
4. S'exercer a la marche en laisse detendue pour gerer la tendance a tirer vers les distractions.
5. Ajouter des jeux structures et l'apprentissage de tours pour canaliser l'energie et l'intelligence.

Les Welsh Terriers atteignent la maturite sexuelle au cours de leur premiere annee, mais les eleveurs responsables attendent qu'un chien soit mur physiquement et mentalement, en general vers deux ans, avant de le faire reproduire. Avant toute saillie, les deux parents devraient etre depistes pour les affections connues de la race, comme les troubles oculaires, et presenter un temperament sain, car la sante comme le caractere se transmettent.

La gestation chez le chien dure environ 63 jours. Le Welsh Terrier produit generalement une portee de trois a six chiots. Les chiots naissent le plus souvent presque entierement noirs et developpent leurs marques feu en grandissant.

L'elevage des jeunes suppose de bien nourrir la mere, d'offrir une aire de mise bas chaude et propre, et de commencer une socialisation douce des que les chiots ont quelques semaines. Les chiots sont normalement sevres vers sept a huit semaines et devraient rester assez longtemps avec la portee pour acquerir des competences sociales avant de rejoindre leur nouveau foyer.

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