Tosa

Le Tosa est un chien de travail geant originaire du Japon, souvent cite parmi les plus grandes races indigenes du pays. Les adultes ont une ossature lourde, une tete large et un poitrail profond, et beaucoup de males depassent 60 kg. La race a ete developpee pour le combat organise, une tradition encore pratiquee dans certaines regions du Japon selon des regles precises, et cette histoire a faconne un chien cense rester silencieux et maitre de lui sous la pression.

A la maison, le Tosa est en general calme et reserve. Il a tendance a s'attacher a son foyer et observe les inconnus avec retenue plutot qu'avec exultation. La race reagit lentement mais avec fermete une fois qu'elle juge qu'une situation compte, ce qui explique en partie sa reputation de gardien pose.

Ce n'est pas un premier chien a prendre a la legere. La taille, la force et l'instinct de garde du Tosa exigent un maitre capable d'offrir un cadre coherent, une socialisation precoce et un enclos sur. Dans plusieurs pays, la race est reglementee ou interdite au titre des lois sur les chiens dangereux, aussi les futurs proprietaires doivent-ils verifier la legislation locale avant d'en acquerir un.

A qui convient le Tosa

Le Tosa convient a un maitre experimente et sur de lui, disposant d'espace, de temps et d'un terrain cloture. Il recompense les personnes qui apprecient un compagnon calme et sans agitation, et qui peuvent s'engager dans une education et une surveillance a vie. C'est un mauvais choix pour un maitre debutant, un petit logement sans acces exterieur securise, ou un foyer incapable de gerer un chien puissant en presence de visiteurs et d'autres animaux.

La race tire son nom de l'ancienne province de Tosa, aujourd'hui prefecture de Kochi, sur l'ile de Shikoku au Japon. Le combat de chiens y avait une longue tradition, reposant a l'origine sur les petits chiens indigenes de type Shikoku.

Dans la seconde moitie du XIXe siecle, alors que le Japon s'ouvrait au commerce etranger, les eleveurs ont commence a croiser ces chiens locaux avec des imports occidentaux plus grands afin de gagner en taille, en poids et en puissance. Parmi les races citees dans ce developpement figurent le Mastiff, le Bulldog, le Dogue allemand, le Saint-Bernard et le Braque allemand, entre autres. L'objectif etait un chien de combat plus lourd et plus resistant, tout en conservant le temperament silencieux prise dans l'arene.

Dans la tradition japonaise du combat, le chien ideal se battait en silence et sans reculer, et les regles de conduite comme les rituels empruntaient des elements au sumo, y compris des systemes de classement pour les meilleurs chiens. Ce cadre culturel explique pourquoi la race est parfois appelee Tosa Inu ou Tosa Ken.

Les effectifs de la race ont fortement chute pendant et apres la Seconde Guerre mondiale, et des eleveurs devoues ont ensuite oeuvre a reconstituer la population. Aujourd'hui, le Tosa est eleve tant pour ses usages traditionnels au Japon que comme gardien et compagnon ailleurs, meme si des restrictions legales dans certains pays limitent sa presence a l'etranger.

Le Tosa se presente comme un chien grand et musculeux, a l'ossature forte et a la silhouette imposante et digne. La tete est large, avec un stop marque, un museau puissant et des oreilles tombantes attachees haut, plaquees contre les joues. L'encolure est epaisse et porte une peau lache formant un leger fanon. Le corps est profond au niveau de la poitrine, avec un dos horizontal, et la queue, epaisse a la base, s'affine vers l'extremite. La taille varie beaucoup, et il existe une nette difference entre les chiens eleves selon les standards japonais et les lignees occidentales plus grandes.

Poil et couleurs

Le poil est court et dur au toucher, ce qui rend le toilettage simple. Le rouge et le fauve sont les couleurs les plus repandues, et un masque noir apparait souvent sur les sujets clairs. Le noir, le bringe et l'abricot existent aussi. Un peu de blanc au poitrail et aux pieds est generalement admis. Le poil simple et dense offre peu de protection contre le froid, aussi la race n'est-elle pas faite pour vivre dehors sous des climats rudes.

Le Tosa est connu pour un temperament pose et egal a la maison. Il est en general silencieux, patient et peu demonstratif, et il noue un attachement fort avec son foyer. Avec les gens qu'il connait bien, il est doux et stable, et il tolere generalement les enfants de la famille lorsqu'il grandit avec eux, meme si sa taille impose que les contacts avec les jeunes enfants restent toujours surveilles.

Avec les inconnus, le Tosa est reserve et vigilant plutot qu'amical, ce qui en fait un gardien naturel. Il tend a evaluer les situations lentement puis a agir avec decision, aussi le maitre doit-il savoir lire et controler son chien en public. L'heritage de combat de la race fait que beaucoup de Tosas montrent une faible tolerance envers les chiens qu'ils ne connaissent pas, surtout du meme sexe, et la cohabitation de plusieurs chiens dans un meme foyer demande une gestion attentive.

Une socialisation precoce et continue est indispensable. Un Tosa bien eleve est confiant et stable, ni nerveux ni prompt a reagir. Sans ces bases, la force et l'instinct de garde de la race peuvent devenir difficiles a maitriser.

Toilettage

• Brossez le poil court chaque semaine avec une brosse en caoutchouc ou une brosse a poils durs pour retirer les poils morts.
• Baignez le chien de temps en temps, tous les un a deux mois ou quand il est sale.
• Essuyez les plis du visage et la zone du fanon pour garder les plis de peau secs et propres.
• Coupez les griffes toutes les quelques semaines et verifiez regulierement les oreilles a la recherche d'odeur ou de depot.
• Brossez les dents plusieurs fois par semaine pour preserver la sante dentaire.

Exercice

• Proposez une a deux promenades par jour, plus l'acces a un jardin bien cloture.
• Visez une activite moderee ; le Tosa a moins besoin d'endurance que beaucoup de races de travail.
• Evitez la course forcee ou l'exercice intense pendant les 18 premiers mois, le temps que les articulations se forment.
• Utilisez un harnais ou un collier solide et bien ajuste, et gardez le chien en laisse en public.

Cadre de vie

Le Tosa vit au mieux a l'interieur avec sa famille, avec acces a un espace exterieur sur. Son poil simple et fin supporte mal la chaleur comme le froid, il ne doit donc pas etre garde dehors en permanence. La cloture doit etre haute et solide, et la force de la race impose des portails et des loquets surs. Un foyer calme et previsible convient au temperament de la race.

Le Tosa se porte bien avec une alimentation complete et equilibree formulee pour les grandes ou tres grandes races. En raison du poitrail profond et de la masse de la race, les portions doivent etre mesurees et donnees en deux repas par jour plutot qu'en un seul repas copieux, ce qui aide a reduire le risque de torsion de l'estomac. Ajustez les quantites au poids, a l'age et a l'activite de chaque chien, et maintenez-le en etat maigre, ou l'on peut sentir les cotes sans les voir. Les chiots de grande race doivent grandir lentement, avec une alimentation a calcium et energie controles pour proteger le developpement des articulations.

Friandises et complements

Limitez les friandises a environ 10 pour cent des calories quotidiennes pour eviter la prise de poids, penible pour une ossature geante. Des complements articulaires a base de glucosamine et de chondroitine sont parfois utilises pour les grandes races, et les acides gras omega-3 peuvent soutenir la sante du poil et des articulations. Discutez de tout complement avec un veterinaire avant de le commencer, et laissez toujours de l'eau fraiche a disposition.

Le Tosa est une race assez solide, mais sa taille geante entraine les problemes de sante communs aux grands chiens. La longevite habituelle est de 10 a 12 ans. Les eleveurs responsables depistent les problemes articulaires et cardiaques, et les acheteurs devraient demander a voir les resultats des tests de sante des parents. Garder le chien maigre, servir des repas mesures et eviter l'exercice intense pendant la croissance contribuent tous a proteger la sante a long terme.

Prevention

• Maintenez a jour les vaccins essentiels et recommandes.
• Assurez un controle antiparasitaire toute l'annee contre puces, tiques et vers.
• Programmez un bilan veterinaire annuel, deux fois par an pour les seniors.
• Servez deux repas mesures par jour et evitez l'activite intense autour des repas.
• Maintenez le chien a un poids sain et proposez un exercice regulier a faible impact.

Le Tosa est une race intelligente qui apprend bien, mais il est aussi independant et peut se montrer tetu. Il repond a un maitre calme et coherent, qui fixe des regles claires et justes et les applique chaque jour. Les methodes dures ou conflictuelles tendent a produire l'effet inverse chez cette race et peuvent abimer la confiance. En raison de la taille et de la force que le chien atteindra, l'education n'est pas facultative : le controle de base doit etre fiable avant que le chien n'atteigne son poids adulte. La socialisation aux gens, aux lieux et aux sons doit commencer des le plus jeune age et se poursuivre toute la vie, avec une exposition prudente et controlee aux autres chiens.

Les bases

1. Commencez la reconnaissance du nom et un rappel fiable dans un endroit calme.
2. Apprenez le assis, le couche et le reste avec des seances courtes et frequentes.
3. Travaillez tot la marche en laisse detendue, tant que le chiot est facile a maitriser.
4. Exercez des accueils calmes pour que le chien apprenne a se poser en presence de visiteurs.
5. Introduisez une exposition controlee et positive aux autres chiens sous surveillance.
6. Batissez un solide on ne touche pas et un signal d'installation au tapis pour la gestion a la maison.

Faire reproduire une race geante comme le Tosa est une entreprise serieuse, a reserver aux eleveurs avertis. Les deux parents doivent etre testes pour le statut des hanches et des coudes et depistes pour les maladies cardiaques avant l'accouplement, et les chiens doivent etre physiquement matures, generalement pas avant environ deux ans. Les femelles entrent en chaleur a peu pres deux fois par an. La gestation dure environ 63 jours. Les portees sont souvent nombreuses pour une race geante, et la mere a besoin d'une alimentation renforcee en fin de gestation et pendant la lactation.

La mise bas d'une race geante peut comporter un risque plus eleve, et un soutien veterinaire doit etre organise a l'avance au cas ou une cesarienne serait necessaire. Les chiots grandissent vite et demandent une alimentation soignee pour maitriser leur vitesse de croissance et proteger les articulations en formation. La manipulation et la socialisation precoces sont particulierement importantes dans cette race, afin que le temperament se fixe sur le type calme et stable que le Tosa est cense avoir. Les eleveurs potentiels devraient aussi verifier que la detention de la race est legale la ou vit l'acheteur.

Comment enregistrer un Tosa en France

Le Code rural impose l'identification des chiens par puce ou tatouage, avec inscription au fichier national I-CAD. Cette obligation légale ne remplace pas un dossier consultable partout : le profil gratuit United Pet Club complète le fichier officiel et garde vos coordonnées liées à votre Tosa, en France comme à l'étranger. Enregistrez votre chien et ce sera fait.

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