Chien de berger portugais

Le berger portugais est un chien de travail de taille moyenne mis au point au Portugal pour conduire les moutons, les chevres et les bovins. On le connait sous son nom portugais, Cao da Serra de Aires. La race porte un poil unique, long et hirsute, et un visage expressif qui lui a valu le surnom familier de chien singe chez ses admirateurs.

C'est un chien fait pour les longues journees en plein air. Il se deplace avec agilite, reagit vite aux signaux du berger et reste pres de la personne pour qui il travaille. Les proprietaires le decrivent comme devoue et attentif, tres attache a un seul maitre ou a une seule famille plutot que facilement sociable avec tout le monde.

Le berger portugais convient a un foyer actif capable de lui confier une tache ou de canaliser son energie chaque jour. Il reflechit par lui-meme, si bien qu'il s'epanouit avec des personnes qui aiment le dressage et une routine constante. Vigilant, il annonce les visiteurs, ce qui en fait un bon chien d'alerte.

A qui il convient

Cette race s'adresse aux proprietaires prets a s'engager sur un exercice quotidien et un travail mental. Elle recompense les personnes qui veulent un compagnon proche et reactif, et qui savent rester coherentes dans le dressage. Elle convient moins a un foyer sedentaire ou a un maitre absent de longues heures, car elle noue des liens etroits et a besoin d'activite pour rester equilibree.

Le berger portugais est ne au Portugal, ou il tient son nom complet, Cao da Serra de Aires, de la Serra de Aires, dans la region de l'Alentejo, au sud du pays. Bergers et ouvriers agricoles s'en servaient pour deplacer et garder les troupeaux de moutons et de chevres, et pour conduire bovins et chevaux sur les paturages ouverts.

La race a ete faconnee par les exigences du travail a la ferme et au ranch, non par la mode des expositions. On gardait et selectionnait les chiens pour leur endurance, leur vivacite de reaction et leur capacite a rester avec un seul maitre tout au long de longues journees de travail. Son poil hirsute etait adapte au climat variable de la region.

Au milieu du XXe siecle, la race s'est rarefiee a mesure que l'elevage traditionnel declinait et que l'agriculture mecanisee se repandait. Les effectifs ont baisse au point que la race a ete jugee menacee. Eleveurs et passionnes portugais se sont attaches a reconstituer la population et a preserver le type de travail.

Aujourd'hui, la race est reconnue par les autorites canines portugaises et internationales, dont la FCI. On la rencontre surtout dans son pays d'origine, ou elle continue de conduire le betail tout en vivant comme compagnon. Elle reste peu repandue hors du Portugal.

Le berger portugais est un chien de taille moyenne, a la construction seche et equilibree, un peu plus long que haut. Leger sur ses pattes, il est manifestement fait pour le mouvement et l'agilite plutot que pour la masse. La tete porte une longue barbe et une meche de poils sur les yeux, ce qui donne a la race son expression particuliere et son surnom de chien singe.

Le trait le plus reconnaissable est le poil long, en une seule couche, dont la texture est souvent comparee au poil de chevre. La queue est bien fournie, et les membres comme le visage portent les memes franges hirsutes.

Poil et couleurs

Le poil forme une seule couche, sans sous-poil laineux, ce qui rend le chien plus leger que son allure hirsute ne le laisse croire. Les couleurs admises comprennent le jaune, le fauve, le gris, le gris loup, le noir et le marron, plusieurs pouvant porter des marques feu. Le poil pousse long sur tout le corps, y compris le visage et les membres, et donne a la race son aspect rustique et resistant aux intemperies.

Le berger portugais est devoue et fidele, tres lie a son maitre ou a sa famille. Il est intelligent et apprend vite, avec un caractere vif et enjoue qui transparait dans son ardeur au travail comme au jeu. Les proprietaires notent souvent qu'il observe ses gens de pres et veut prendre part a ce qu'ils font.

Avec sa propre famille, la race est affectueuse et attentive. Avec les inconnus, elle se montre reservee et sur ses gardes, un trait qui en fait un bon chien d'alerte mais qui exige une socialisation precoce pour que la prudence ne verse pas dans la mefiance. Vigilant, il aboie pour signaler tout ce qui sort de l'ordinaire.

Avec les autres chiens et animaux, la race cohabite bien avec ceux au milieu desquels elle grandit, surtout quand les presentations se font tot. Son passe de conducteur de troupeau peut ressortir sous forme de tendance a poursuivre ou a rassembler, si bien que les foyers avec de petits animaux ou de jeunes enfants gagnent a surveiller et a dresser. C'est un chien de travail dans l'ame, plus heureux avec une tache, une activite reguliere et la compagnie de ses gens.

Le poil unique de type poil de chevre n'a pas de sous-poil epais, mais sa longueur fait qu'il peut feutrer sans un soin regulier. Prevoyez un brossage frequent et une coupe occasionnelle autour des yeux et des pieds pour que le chien reste a l'aise et puisse bien voir.

Toilettage

• Brossez le poil deux a trois fois par semaine pour eviter noeuds et feutrage
• Verifiez et coupez doucement les poils sur les yeux pour degager la vue
• Ne baignez qu'en cas de besoin, car des lavages frequents dessechent le poil unique
• Nettoyez les oreilles, coupez les griffes et brossez les dents a intervalles reguliers

Exercice

• Offrez au moins une a deux heures d'activite par jour
• Combinez marches ou courses avec des taches comme la conduite de troupeau, le rapport ou les jeux de flair
• Servez-vous des seances de dressage et des jouets d'occupation pour solliciter l'esprit, pas seulement le corps
• Envisagez des sports canins comme l'agility ou l'obeissance pour canaliser son entrain

Cadre de vie

La race s'epanouit avec de l'espace et une routine active, par exemple une maison avec un jardin cloture ou un acces a des terrains ouverts. Elle ne s'adapte a un logement plus petit que si ses besoins d'exercice sont pleinement combles chaque jour. Comme elle s'attache fortement a ses gens, elle supporte mal d'etre laissee seule longtemps et peut devenir agitee ou bruyante quand elle est isolee.

Chien actif de taille moyenne, le berger portugais se porte bien avec une alimentation complete et equilibree apportant assez de proteines et de matieres grasses pour soutenir son energie. Ajustez la quantite a l'age, au poids et au niveau d'activite du chien, a la hausse pour les sujets qui travaillent dur et a la baisse pour les moins actifs ou les plus ages. De l'eau fraiche doit toujours etre a disposition.

Friandises et complements

Limitez les friandises a environ dix pour cent des calories quotidiennes pour que la ration de base reste equilibree. La plupart des chiens nourris avec un aliment complet n'ont pas besoin de complements, mais un veterinaire peut conseiller un soutien articulaire ou cutane pour certains sujets. Introduisez tout changement de regime progressivement, sur plusieurs jours, pour eviter les troubles digestifs.

Le berger portugais est une race de travail en general saine et robuste, avec une longevite typique de 12 a 13 ans. Son developpement comme chien de ferme fonctionnel a contribue a le garder solide, mais comme toutes les races, il peut porter certaines affections hereditaires. Acheter aupres d'eleveurs qui testent la sante de leur cheptel reduit le risque.

Soins preventifs

• Tenir a jour les vaccins essentiels et la prevention antiparasitaire
• Prevoir une visite veterinaire annuelle, plus frequente pour les chiens ages
• Maintenir un poids sain pour proteger les articulations
• Poursuivre les soins dentaires et le nettoyage regulier des oreilles
• Recourir au depistage sante recommande avant la reproduction

Le berger portugais apprend vite et aime avoir du travail, ce qui rend son dressage gratifiant. Il reflechit aussi de facon independante, un trait selectionne chez les chiens de troupeau qui doivent decider seuls sur le terrain, si bien qu'il peut tester les limites avec un maitre incoherent. Un dressage clair, patient et constant en tire le meilleur. Une socialisation precoce et continue est importante, car la race est naturellement reservee avec les inconnus.

Les bases

1. Commencez tot la socialisation en exposant le chiot aux gens, aux lieux et aux autres animaux
2. Enseignez les ordres de base comme assis, reste, rappel et laisse
3. Gardez des seances courtes, variees et frequentes pour tenir l'interet du chien
4. Construisez un rappel fiable avant d'autoriser la liberte sans laisse
5. Canalisez l'instinct de conduite dans des jeux structures ou des sports canins

Les bergers portugais atteignent en general la maturite sexuelle dans la premiere annee, mais les eleveurs responsables attendent que les chiens soient murs physiquement et mentalement, en general vers deux ans, avant de faire reproduire. La saillie doit unir des adultes ayant reussi le depistage sante pertinent et montrant le temperament de travail solide et devoue propre a la race.

La gestation dure environ 63 jours chez la chienne. Chez les races moyennes, les portees comptent couramment de quatre a six chiots, meme si le nombre varie selon les sujets. La femelle a besoin d'un coin de mise bas calme, d'une nutrition accrue en fin de gestation et pendant l'allaitement, et d'un suivi veterinaire autour de la naissance.

Bien elever les chiots compte autant que la saillie. Une manipulation precoce, une exposition douce aux images et aux sons de la maison, et le debut de la socialisation dans les premieres semaines preparent les chiots a la vie de travail de la race et a ses liens familiaux etroits. Comme la race est peu repandue hors du Portugal, les futurs proprietaires peuvent se heurter a des listes d'attente et devraient chercher des eleveurs qui privilegient la sante et le temperament sur le nombre.

Comment enregistrer un Chien de berger portugais en France

Commencez par la fiche de votre Chien de berger portugais : son nom, sa date de naissance, une photo nette et vos coordonnées, le tout sauvegardé en quelques minutes. Le profil reste gratuit toute la vie du chien et accueille le numéro de puce dès que vous l'avez. L'enregistrement fonctionne avec ou sans puce.

Le vétérinaire pose la puce ; l'enregistrer vous revient, car un numéro sans dossier ne mène nulle part. Enregistrez la puce avec le plan gratuit à vie : toutes les marques posées en France sont acceptées, les mises à jour après un déménagement ne coûtent rien et la fiche reste consultable à toute heure. Créez votre compte gratuit et réglez les deux démarches ce soir.