Braque allemand à poil dur

Le Braque allemand a poil dur (Deutsch Drahthaar dans son pays d'origine) est un grand chien d'arret eleve pour chercher, arreter et rapporter le gibier sur terre comme dans l'eau. Il travaille sur des terrains et par des temps tres varies, ce qui explique l'importance que le standard accorde a son poil rude et hydrofuge.

C'est un chien intelligent qui se lie vite a ses proches. Il s'attache en general etroitement a une famille et reste distant avec les inconnus, sans pour autant etre agressif. Eleve pour passer des journees entieres sur le terrain, il a une energie elevee et a besoin d'une tache ou d'une activite reguliere pour rester calme a la maison.

Un adulte vit le plus souvent de 12 a 14 ans. Avec une education suivie et de l'exercice quotidien, la race convient aux foyers actifs, mais le chien peut devenir agite et destructeur quand on le laisse desoeuvre.

A qui convient la race

Ce chien correspond aux maitres qui chassent, randonnent, courent ou pratiquent des sports canins et cherchent un compagnon pour ces activites. Il s'epanouit aupres de personnes souvent presentes ou capables de l'emmener avec elles. Un primo-adoptant peut s'en sortir s'il est pret a fournir de l'exercice quotidien et une education reguliere. Il convient mal a la vie en appartement sans activite intense, aux foyers absents une bonne partie de la journee ou aux maitres qui souhaitent un animal peu actif.

Dans la seconde moitie du XIXe siecle, les chasseurs allemands voulaient un seul chien capable d'assumer toute la tache : trouver et arreter le gibier a plume, suivre et rapporter, fouiller les couverts epais et nager en eau froide. Auparavant, ils gardaient souvent plusieurs races specialisees. La recherche d'un chien unique et tout-terrain a guide le programme d'elevage a l'origine du Braque allemand a poil dur.

Les eleveurs ont croise plusieurs types existants pour atteindre ce but. Le melange remonte generalement au Pudelpointer, au Braque allemand a poil court et a des sujets a poil rude comme le Griffon et le Stichelhaar. A partir de la, ils ont selectionne le poil dur qui protege la peau dans les broussailles et l'eau froide, ainsi que le nez, le mordant au travail et la facilite d'education.

La race a pris forme au tournant du XXe siecle. Un club allemand du Deutsch Drahthaar a vu le jour en 1902 pour fixer le type et promouvoir les epreuves de travail, et les eleveurs allemands ont lie l'inscription a l'aptitude au travail plutot qu'a la seule apparence. Cette importance donnee aux performances de chasse testees marque encore la race.

Le chien est arrive aux Etats-Unis dans les annees 1920. L'American Kennel Club a reconnu le Braque allemand a poil dur en 1959. En France, la race est suivie par la Societe Centrale Canine et la FCI. Une organisation nord-americaine distincte continue d'inscrire des chiens sous le nom de Deutsch Drahthaar avec des exigences d'epreuves a l'allemande.

Le Braque allemand a poil dur est bati pour l'endurance plutot que pour la masse. Le corps est legerement plus long que haut, avec une poitrine profonde, des membres solides et une queue ecourtee dans les regions ou la coupe se pratique. Ses traits les plus reconnaissables sont le poil et la tete : un poil de couverture plat et dur sur un sous-poil dense, plus des sourcils fournis et une barbe sur le museau qui lui donnent une expression serieuse.

Poil et couleurs

Le poil est le trait qui definit la race. La couche externe est droite, dure au toucher et plaquee, ce qui protege le chien dans les couverts denses et l'eau froide, tandis que le sous-poil s'epaissit en hiver et s'eclaircit a la belle saison. La robe associe le marron et le blanc en proportions variables. La moucheture ou la rouanne marron et blanc est frequente, une tete marron est typique et une liste blanche peut apparaitre sur la face. Le poil noir n'est pas accepte dans le standard reconnu par l'American Kennel Club.

Cette race s'attache fortement a son foyer et choisit souvent une personne qu'elle suit de pres. Avec sa famille, le chien est affectueux et posé. Avec les inconnus, il est naturellement distant et vigilant, ce qui en fait un bon chien d'alerte, mais un bon elevage et une bonne socialisation evitent que cette reserve ne tourne a la peur ou a l'agressivite.

L'energie et le besoin de travailler sont eleves. Le chien a ete fait pour oeuvrer de longues journees et cherchera une occupation. Sans assez d'exercice et de travail mental, il peut aboyer, creuser, ronger ou tourner en rond. Il est intelligent et apprend vite, mais il peut aussi se montrer independant et volontaire, si bien que l'education demande de la constance.

Avec les enfants qu'il connait et avec lesquels il grandit, il est en general patient, meme si sa taille et sa fougue conviennent mieux aux grands enfants qu'aux tout-petits. Avec d'autres chiens, il peut bien s'entendre s'il est socialise tot. Son fort instinct de predation pousse souvent a la poursuite des chats, lapins, oiseaux et autres petits animaux, donc la prudence et des presentations soignees comptent dans les foyers a plusieurs animaux.

Toilettage

Le poil dur est assez facile a entretenir, mais pas sans entretien.

• Brossez-le une a deux fois par semaine pour retirer les poils morts et la salete.
• Faites un epilage a la main, ou faites epiler le poil, deux fois par an environ pour garder sa texture rude ; la tonte assouplit le poil avec le temps.
• Essuyez et sechez la barbe apres les repas et apres le travail dans l'eau pour eviter les noeuds et les odeurs.
• Ne baignez le chien qu'au besoin, car des lavages frequents enlevent les huiles naturelles qui rendent le poil hydrofuge.
• Coupez les griffes chaque mois, brossez les dents plusieurs fois par semaine et verifiez les oreilles apres la baignade ou le travail.

Exercice

C'est une race a fort besoin de depense, qui reclame une vraie activite et non une courte promenade.

• Visez au moins 1 a 2 heures d'exercice soutenu par jour.
• La course, la nage, le rapport, la randonnee et le travail au terrain conviennent tous a la race.
• Ajoutez des jeux d'education, du pistage ou des sports canins pour fatiguer aussi l'esprit.
• Gardez le chien en laisse ou dans un espace cloture en terrain ouvert, car l'instinct de predation peut l'emporter sur le rappel.

Environnement

La race prefere un logement avec un jardin bien cloture et un maitre present une grande partie de la journee. Elle supporte bien le froid et l'humidite grace a son poil. Elle n'est pas faite pour rester seule de longues heures ni pour les petits appartements, sauf si ses besoins d'exercice sont pleinement couverts. Elle tolere moins bien la chaleur et a besoin d'ombre et d'eau par temps chaud.

Le Braque allemand a poil dur se porte bien avec un aliment complet et equilibre concu pour les chiens actifs ou de sport. Les proteines et les matieres grasses soutiennent sa charpente de travail et ses besoins en energie, et les chiens de chasse ou de sport peuvent demander plus de calories pendant leur saison active. Adaptez toujours la quantite a l'age, au poids et a l'activite du chien, et laissez de l'eau fraiche a disposition, surtout apres l'effort. Comme la race a une poitrine profonde, fractionner la ration en deux repas et eviter l'exercice intense juste avant ou apres le repas sont des precautions raisonnables contre la torsion d'estomac.

Friandises et complements

Limitez les friandises a environ 10 pour cent des calories quotidiennes pour ne pas desequilibrer la ration ni faire grossir le chien. Utilisez de petites recompenses peu caloriques pour l'education. La plupart des chiens nourris avec un aliment complet n'ont besoin d'aucun complement ; demandez l'avis d'un veterinaire avant d'ajouter des produits pour les articulations, la peau ou a base d'huile de poisson, car les besoins varient d'un chien a l'autre et un exces de complementation peut nuire.

Le Braque allemand a poil dur est une race de travail solide, et la plupart des sujets vivent de 12 a 14 ans avec de bons soins. Les eleveurs responsables depistent leurs reproducteurs pour les problemes connus, donc demander les attestations de sante des parents reduit le risque de troubles hereditaires. Les points ci-dessous sont des affections rencontrees dans la race, et non une liste que chaque chien developpera.

Soins preventifs

• Tenez a jour les vaccins essentiels et ceux lies au mode de vie.
• Utilisez toute l'annee une prevention contre les puces, les tiques et les vers du coeur, d'autant plus importante pour les chiens qui travaillent en plaine et dans l'eau.
• Prevoyez un examen veterinaire annuel, et deux controles par an pour les chiens ages.
• Maintenez le chien a un poids svelte pour proteger les articulations.
• Brossez les dents et assurez des soins dentaires pour prevenir les maladies des gencives.
• Nettoyez et sechez les oreilles apres la baignade ou le travail au terrain.

Cette race apprend vite et veut travailler avec sa personne, donc elle reagit bien a l'education quand le maitre est constant. Elle peut aussi se montrer independante et tetue, et un chien qui s'ennuie trouvera de quoi s'occuper. Des seances courtes et variees retiennent mieux son attention que de longs exercices repetitifs. Les corrections dures se retournent souvent contre un chien sensible et intelligent ; des regles claires et des recompenses fonctionnent mieux. Une socialisation precoce aux personnes, aux lieux et aux autres animaux est importante compte tenu de la mefiance naturelle de la race envers les inconnus et de son fort instinct de predation.

Les bases

1. Commencez la socialisation et la manipulation de base des le plus jeune age, en exposant le chiot a de nouvelles personnes, a d'autres chiens, a des bruits et a des surfaces variees.
2. Apprenez d'abord les ordres essentiels : le nom, assis, couche, pas bouger et au pied.
3. Construisez tot un rappel fiable et entrainez-le souvent, car l'instinct de predation peut detourner le chien de vous.
4. Gardez des seances courtes (5 a 15 minutes) et frequentes, en terminant sur une reussite.
5. Ajoutez du travail de controle de soi comme laisse et attends, utiles pres des petits animaux.
6. Canalisez l'instinct de travail vers le rapport, les jeux de pistage ou le travail au terrain et le sport a mesure que le chien grandit.
7. Consolidez chaque acquis dans de nouveaux endroits et avec des distractions avant de vous y fier hors de chez vous.

Les femelles Braque allemand a poil dur atteignent en general la maturite sexuelle entre 6 et 12 mois, mais les eleveurs responsables attendent que la chienne soit mature physiquement et mentalement, souvent vers la deuxieme annee, et qu'elle ait passe les depistages de sante. La gestation dure environ 63 jours a partir de la saillie. Les portees comptent souvent 7 a 9 chiots, parfois moins, parfois plus.

Les nouveau-nes sont aveugles et sourds et dependent entierement de leur mere pour la chaleur et le lait. Les yeux s'ouvrent vers 10 a 14 jours. Le sevrage vers une nourriture solide commence vers 3 a 4 semaines et s'acheve vers 7 a 8 semaines. Une manipulation precoce et une exposition douce aux bruits et aux scenes du quotidien pendant les premieres semaines aident les chiots a devenir des adultes equilibres. Les chiots rejoignent en general leur nouveau foyer a 8 semaines ou plus tard. Vu le passe de travail de la race, les eleveurs serieux selectionnent des hanches, des yeux et un caractere sains, et ils depistent les parents avant la saillie.

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