Berger hollandais

Le berger hollandais est un chien de travail de taille moyenne ne dans les fermes du sud des Pays-Bas. Il a ete eleve comme chien de berger polyvalent : conduire les troupeaux, garder la propriete et tirer de petites charrettes. Cette polyvalence reste la marque de la race aujourd'hui. Le berger hollandais apprend vite, garde un temperament stable et possede une energie elevee qui reclame une depense quotidienne.

Il existe trois varietes de poil (court, long et dur), mais le patron bringe se retrouve chez toutes et constitue le trait le plus reconnaissable de la race. L'adulte mesure en general 55 a 62 centimetres au garrot et pese entre 23 et 32 kilogrammes, ce qui le situe pleinement dans la categorie des chiens moyens.

La race est fidele et tournee vers l'humain, tissant des liens etroits avec sa famille. Elle est vigilante sans agressivite inutile, ce qui en fait un bon chien de garde. On rencontre souvent le berger hollandais dans la police, l'armee, la recherche et le sauvetage ainsi que dans les sports canins, car il est docile et physiquement resistant.

A qui convient-il

Le berger hollandais convient aux maitres capables d'offrir une education coherente et un vrai travail physique et mental chaque jour. Il s'epanouit avec des personnes et des familles actives, des competiteurs en sport canin et des conducteurs de chiens d'utilite. Il est mal adapte aux foyers sedentaires ou aux personnes absentes de longues heures : sous-exerce, il devient agite et developpe des comportements genants.

Le berger hollandais remonte aux provinces rurales du sud des Pays-Bas, ou les fermiers avaient besoin d'un seul chien capable d'assurer de nombreuses taches. Au XIXe siecle, ces chiens maintenaient les moutons dans des champs non clotures, gardaient la ferme et le betail, tiraient de petites charrettes et surveillaient les enfants. C'etaient des outils de travail plus que des animaux d'exposition, choisis pour leurs aptitudes et non pour leur apparence.

La race partage des racines anciennes avec le berger belge et le berger allemand, car les trois descendent de la meme population regionale de chiens de troupeau presente dans les Pays-Bas et les regions voisines. A mesure que les clubs de race nationaux se sont formes a la fin du XIXe siecle, les eleveurs ont commence a definir le type hollandais a part. Le premier standard a ete redige en 1898 et, a cette epoque, une gamme de couleurs de robe etait admise.

Le standard a ensuite ete revise pour faire du bringe la couleur de reference, ce qui a distingue le berger hollandais de ses cousins belge et allemand. Les trois varietes de poil (court, long et dur) ont ete reconnues afin de refleter la variation naturelle deja presente dans la population de travail.

La mecanisation agricole et la generalisation des paturages clotures ont reduit le besoin en chiens de troupeau partout en Europe, et le berger hollandais s'est rarefie au XXe siecle. La race a survecu en partie grace a sa valeur dans le travail policier et militaire, ou sa facilite d'education et son endurance ont maintenu la demande. Elle reste relativement peu repandue face au berger allemand, mais conserve un cercle fidele de conducteurs de chiens de travail.

Le berger hollandais est un chien equilibre et athletique, construit pour l'endurance plutot que pour la masse. Le corps est legerement plus long que haut, avec une poitrine profonde, un dos horizontal et une arriere-main bien angulee qui produisent un trot efficace et infatigable. La tete est en coin, avec un crane plat, des oreilles droites de taille moyenne et des yeux fonces en amande qui donnent une expression attentive.

Robe et couleurs

Les trois varietes portent le patron bringe : des rayures sombres sur un fond dore ou argente. Le bringe dore va de tons sable clairs a un rouge profond, tandis que le bringe argente a un fond plus froid et plus gris. La variete a poil court a un poil de couverture dense et dur avec un sous-poil laineux. La variete a poil long a des poils de garde droits et rudes plaques contre le corps. La variete a poil dur a un poil dense et ebouriffe, avec une barbe et des sourcils. Un peu de blanc au poitrail ou aux pieds est en general tolere, mais des marques blanches etendues ne sont pas typiques de la race.

Le berger hollandais est equilibre, fidele et fortement attache a ses proches. Avec sa famille, il est affectueux et attentif, restant souvent tout pres et lisant les humeurs de son conducteur. Il se montre reserve plutot qu'hostile envers les inconnus, observant les nouvelles personnes avec attention avant de s'ouvrir, ce qui en fait un chien de garde fiable sans hargne gratuite.

Avec les enfants, la race est patiente et protectrice lorsqu'elle grandit a leurs cotes, mais sa taille et son energie imposent de surveiller les jeux avec de tres jeunes enfants. Avec les autres chiens, il est en general sociable si les rencontres sont precoces, et beaucoup de bergers hollandais vivent bien dans des foyers a plusieurs chiens. Son passe de conducteur de troupeau peut se traduire par une tendance a poursuivre ou a pincer ce qui bouge vite : une education precoce aide a canaliser cet instinct.

La stimulation mentale compte autant que l'exercice physique. Un berger hollandais qui s'ennuie s'invente ses propres occupations, ce qui signifie souvent creuser, machouiller ou aboyer. Avec un cadre et du travail, il devient a l'interieur un compagnon calme et stable.

Toilettage

Le toilettage depend de la variete de poil :

• Poil court : brossage une fois par semaine, plus frequent lors des deux mues annuelles importantes.
• Poil long : brossage une a deux fois par semaine pour eviter que le poil plaque ne s'emmele.
• Poil dur : brossage hebdomadaire et epilation a la main (stripping) environ deux fois par an ; cette variete ne doit pas etre tondue, car la tonte abime la texture du poil.
• Ne baigner qu'en cas de besoin, car des bains trop frequents retirent les huiles naturelles.
• Verifier les oreilles chaque semaine, couper les griffes toutes les quelques semaines et brosser les dents plusieurs fois par semaine.

Exercice

C'est une race a forte pulsion qui a besoin d'une activite quotidienne consequente.

• Viser au moins 1 a 2 heures d'exercice par jour.
• Associer marches ou courses et jeux en liberte dans un espace securise.
• Ajouter une activite structuree comme l'obeissance, l'agility, le pistage, le troupeau ou le sport de defense.
• Recourir aux gamelles interactives et aux jeux d'odorat les jours plus calmes pour fatiguer l'esprit.

Environnement

Le berger hollandais s'adapte a la plupart des climats grace a son poil resistant aux intemperies. Il vit au mieux dans un logement dote d'un jardin bien cloture, mais il peut vivre dans un espace plus reduit si ses besoins d'exercice sont couverts. Il n'est pas fait pour rester seul de longues periodes et doit vivre a l'interieur, integre au foyer, plutot qu'a l'ecart des humains dans un chenil.

Le berger hollandais est un chien actif et musculeux qui a besoin d'une ration complete et equilibree, avec suffisamment de proteines et de matieres grasses pour soutenir sa charge de travail. Choisissez un aliment formule pour les races actives de taille moyenne a grande, et ajustez la portion a l'age, au poids et a la depense quotidienne de chaque chien. Les chiens de travail en entrainement soutenu ont besoin de plus de calories que les chiens de compagnie de meme taille. Gardez le chien sec : une taille visible et des cotes faciles a palper sont de bons reperes, car l'exces de poids sollicite les articulations.

Friandises et complements

Limitez les friandises a environ 10 pour cent des calories quotidiennes et servez-vous des croquettes du chien ou de petits morceaux de viande cuite nature comme recompenses d'education. La plupart des bergers hollandais nourris avec une ration complete n'ont besoin d'aucun complement. Discutez d'un soutien articulaire tel que la glucosamine ou les acides gras omega-3 avec un veterinaire, en particulier pour les chiens tres actifs ou ages. Laissez de l'eau fraiche a disposition en permanence, surtout autour de l'exercice.

Le berger hollandais est l'une des races de travail les plus saines, en partie parce qu'il a ete selectionne pour sa fonction et n'a pas subi de surproduction. La plupart des chiens vivent 11 a 14 ans. La race porte tout de meme quelques affections hereditaires et structurelles : acheter chez un eleveur qui depiste son cheptel reste la meilleure precaution. Un suivi veterinaire regulier, un poids sec et un exercice raisonnable pendant la croissance favorisent tous une vie longue et solide.

Prevention

• Maintenir a jour les vaccins essentiels et la prevention antiparasitaire.
• Prevoir un bilan veterinaire annuel, deux fois par an pour les seniors.
• Conserver un poids sec pour proteger les hanches et les coudes.
• Eviter l'exercice force et repetitif sur surfaces dures tant que le chiot grandit encore.
• Acheter chez des eleveurs qui fournissent les resultats de depistage des hanches, des coudes et des yeux.

Le berger hollandais est tres intelligent et desireux de travailler avec son conducteur, ce qui le place tout en haut des races faciles a former. Il assimile vite les nouveaux ordres et les retient bien, et il s'epanouit quand il a une tache a accomplir. Cette meme intelligence fait qu'il se lasse de la repetition et remarque la moindre incoherence : l'education doit donc etre variee, claire et positive. Commencez la socialisation et l'obeissance de base des le plus jeune age pour canaliser la pulsion de la race avant que les habitudes ne s'installent. Une main dure se retourne souvent contre ce chien sensible et volontaire.

Les bases

1. Commencer tot la socialisation en exposant le chiot aux personnes, aux chiens, aux surfaces et aux sons dans un cadre calme et positif.
2. Apprendre une reponse fiable au nom et un rappel solide avant toute autre chose.
3. Construire les ordres essentiels : assis, couche, reste et marche en laisse detendue.
4. Garder des seances courtes (5 a 10 minutes) et frequentes plutot que longues.
5. Ajouter une activite structuree comme l'obeissance, l'agility, le pistage ou le troupeau une fois les bases acquises.
6. Consolider chaque ordre progressivement dans des environnements plus animes et plus distrayants.

L'elevage responsable du berger hollandais repose sur la sante, le caractere et les aptitudes au travail plus que sur la seule apparence. Les deux parents doivent etre physiquement matures et indemnes au depistage des hanches, des coudes et des yeux avant la saillie, ce qui suppose en general d'attendre environ deux ans, meme si les chiens deviennent feconds plus tot. Les femelles ont un cycle environ deux fois par an, et la saillie est calee sur la fenetre feconde des chaleurs.

La gestation dure environ 63 jours. Les portees comptent couramment six a dix chiots. La mere eleve la portee pendant les premieres semaines, et le role de l'eleveur est d'offrir une aire de mise bas propre et chaude puis de commencer une manipulation douce et la socialisation des que les chiots ont quelques semaines. Une exposition precoce aux bruits du foyer, aux surfaces et a un contact humain attentif faconne l'adulte sur de lui et stable pour lequel la race est connue. Les chiots rejoignent normalement leur nouveau foyer entre huit et neuf semaines, apres le sevrage et un premier bilan veterinaire.

Comment enregistrer un Berger hollandais en France

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