Griffon bruxellois

Le griffon bruxellois est un chien de compagnie de format toy ne en Belgique. C'est un petit chien a la charpente solide, pesant en general 3 a 5,5 kg pour une hauteur au garrot de 18 a 25 cm. La race se distingue par son museau court, ses grands yeux sombres et un visage expressif que beaucoup de maitres comparent a celui d'un humain ou d'un Ewok.

Deux types de poil existent dans la race. Le poil dur est rude et dense, tandis que le poil lisse est court et brillant. Les deux varietes partagent le meme corps compact et le meme caractere. La race est affectueuse, joueuse, sensible, curieuse et intelligente, et elle a tendance a s'attacher etroitement a une ou deux personnes du foyer.

C'est un chien qui veut rester pres de son maitre la majeure partie de la journee. Il est vigilant et signale les visiteurs, ce qui en fait un bon chien d'alerte malgre sa taille. Il supporte mal la solitude prolongee et peut devenir anxieux sans contact regulier.

A qui convient-il

Le griffon bruxellois convient aux personnes qui souhaitent un petit chien restant proche et associe au quotidien. Il s'adapte aussi bien a l'appartement qu'a la maison car ses besoins d'exercice sont moderes. La race convient aux maitres souvent presents chez eux ou qui peuvent emmener leur chien avec eux. Les foyers avec de tres jeunes enfants sont moins indiques, car le chien est petit et n'apprecie pas la manipulation brusque. Les personnes qui voyagent longtemps sans leur chien doivent prendre en compte la tendance de la race a l'anxiete de separation avant de s'engager.

La race remonte a la ville de Bruxelles, en Belgique, au cours du XIXe siecle. Cochers et palefreniers gardaient de petits chiens nerveux de type terrier, appeles localement griffons d'ecurie, pour limiter les rats dans les ecuries et les remises a voitures. Ces ratiers de travail constituent la souche d'origine de la race moderne.

Vers le milieu puis la fin du siecle, les eleveurs croiserent ces chiens d'ecurie avec d'autres races toy. Le carlin apporta le museau court et la variete a poil lisse, et le King Charles Spaniel est en general credite d'avoir contribue a la tete arrondie et aux yeux sombres. Ces croisements firent passer le chien du statut de ratier de travail a celui de compagnon de maison raffine.

La race gagna les faveurs de la cour royale belge. La reine Marie-Henriette s'interessa au griffon a la fin du XIXe siecle, et son attention rehaussa la notoriete du chien aupres du public et contribua a fixer son statut de compagnon a la mode. Les griffons bruxellois apparurent dans les expositions canines belges des les annees 1880.

La race atteignit la Grande-Bretagne et les Etats-Unis au tournant du XXe siecle. Les deux guerres mondiales firent chuter fortement les effectifs, et la race est restee relativement rare depuis, maintenue par des eleveurs passionnes plutot que par une popularite de masse. En France, la race est suivie par la Societe Centrale Canine et reconnue par la FCI.

Le griffon bruxellois est petit et trapu pour sa taille, avec un corps carre et bien proportionne. La tete est grande et arrondie par rapport au corps, et le museau est tres court. Les yeux sont grands, ronds et sombres, bien ecartes, et ils donnent a la race son regard expressif caracteristique. Les oreilles sont petites et attachees haut, portees droites ou semi-dressees, parfois coupees la ou cette pratique est autorisee. La queue est attachee haut et souvent ecourtee dans les regions qui le permettent.

Poil et couleurs

La race se decline en deux types de poil. Le poil dur est rude et raide avec un sous-poil dense et ne doit etre ni doux ni soyeux. Le poil lisse est court, droit et brillant et colle au corps. Les couleurs reconnues sont le rouge, le belge (melange de brun rougeatre et de noir), le noir et feu et le noir uni. La variete a poil lisse est parfois appelee Petit Brabancon dans certains livres des origines. Les deux types de poil sont juges sous le meme standard, hormis la texture du poil et le toilettage.

Le griffon bruxellois a une grande personnalite dans un petit gabarit. Il est affectueux et devoue, et s'attache en general a une ou deux personnes qu'il suit de piece en piece. La race est curieuse et joueuse, et elle apprecie les interactions et les jeux tout au long de la journee.

Le chien est sensible et lit finement l'humeur de son maitre. Des corrections brutales ou un foyer tendu peuvent le faire se replier ou le rendre nerveux. Avec les inconnus, il se montre souvent prudent ou distant au depart et peut aboyer pour signaler les nouvelles personnes, ce qui en fait un bon chien d'alerte. Une socialisation precoce l'aide a rester calme en presence de visiteurs.

Avec les autres animaux, la race s'entend en general bien lorsqu'elle est elevee ensemble, et elle peut cohabiter avec des chats et d'autres chiens. Sa petite taille et son aversion pour les jeux brusques la destinent davantage aux foyers avec des enfants plus grands qu'avec des tout-petits. La race ne tolere pas de rester seule longtemps et peut developper une anxiete de separation, elle a donc besoin d'un maitre present ou capable d'organiser de la compagnie dans la journee.

Toilettage

• Poil dur : brosser deux a trois fois par semaine pour eviter les noeuds, et epiler a la main ou tondre le poil rude tous les quelques mois
• Poil lisse : brosser chaque semaine avec une brosse douce ou un gant en caoutchouc ; perd plus de poils que le poil dur
• Nettoyer les plis du visage et le contour des yeux regulierement pour eviter l'accumulation d'humidite et les irritations
• Couper les griffes toutes les quelques semaines et verifier les oreilles (cerumen, odeur)
• Brosser les dents plusieurs fois par semaine, car les petites races sont sujettes aux maladies dentaires

Exercice

• Prevoir 20 a 30 minutes d'activite par jour avec de courtes promenades et du jeu en interieur
• Repartir l'activite en sessions courtes plutot qu'une seule longue sortie
• Utiliser des jouets a reflexion et de breves seances d'education pour repondre aux besoins mentaux de la race
• Eviter les efforts intenses par temps chaud ou humide, car le museau court limite le refroidissement

Cadre de vie

Le griffon bruxellois s'adapte bien aux appartements et aux petits logements. C'est un chien d'interieur qui ne doit pas vivre dehors. En raison de sa face plate, il est sensible a la chaleur et doit etre tenu dans des conditions fraiches et aerees par temps chaud. La race prefere une compagnie constante et une routine calme et previsible.

Le griffon bruxellois se porte bien avec une alimentation complete formulee pour les petites races ou les races toy. Les croquettes pour petites races ont une taille adaptee a la petite gueule et a la machoire courte de la race. Comme le chien est petit et peu actif, ses besoins caloriques sont modestes, et les portions doivent etre mesurees pour eviter la prise de poids. Le libre-service n'est pas recommande. De l'eau fraiche doit toujours etre disponible.

Friandises et complements

Limitez les friandises a 10 pour cent maximum des calories quotidiennes, car les calories supplementaires s'accumulent vite chez un chien aussi petit. Utilisez de petites friandises d'education ou des morceaux de la ration de croquettes pour le travail par recompense. La plupart des griffons bruxellois nourris avec une alimentation complete du commerce n'ont pas besoin de complements. Discutez de tout complement articulaire, cutane ou dentaire avec votre veterinaire avant de l'introduire.

Le griffon bruxellois est en general une race saine, avec une esperance de vie habituelle de 12 a 15 ans. La plupart des soucis de sante sont lies a sa face plate, a sa petite taille et a quelques affections hereditaires. Acheter chez un eleveur qui depiste ses reproducteurs reduit le risque de plusieurs de ces problemes. Un suivi veterinaire regulier favorise une vie longue.

Soins preventifs

• Maintenir a jour les vaccinations essentielles et la prevention antiparasitaire
• Programmer un examen annuel, et deux fois par an pour les chiens seniors
• Maintenir un poids de forme pour menager les articulations et la respiration
• Brosser les dents regulierement et faire realiser un detartrage professionnel selon les conseils
• Choisir un eleveur qui depiste la rotule et les affections oculaires

Le griffon bruxellois est intelligent et assimile facilement les ordres et les tours. Le principal facteur a gerer est sa sensibilite : la race reagit mal aux tons durs ou a la punition et peut se braquer ou devenir anxieuse. Des seances courtes et enjouees retiennent mieux son attention que de longs exercices. L'apprentissage de la proprete peut demander de la patience, ce qui est courant chez les races toy ; un horaire constant et une routine de caisse aident. Une socialisation precoce aux personnes, aux lieux et aux autres animaux reduit la mefiance naturelle de la race envers les inconnus.

Les bases

1. Commencer la socialisation et la manipulation douce des le plus jeune age
2. Apprendre le nom, le assis et le rappel avec des recompenses alimentaires dans le calme
3. Fixer un horaire de proprete regulier et recompenser les reussites a l'exterieur
4. Introduire progressivement le temps en caisse pour habituer le chien a la solitude
5. Ajouter la marche en laisse et le rappel d'abord dans des zones peu distrayantes
6. Limiter chaque seance a 5 a 10 minutes environ et terminer sur une reussite

Le griffon bruxellois atteint la maturite sexuelle au cours de la premiere annee, mais les eleveurs responsables attendent que le chien soit mature physiquement et mentalement, en general vers 18 a 24 mois, et qu'il ait passe le depistage de la rotule et des affections oculaires. Les femelles ne sont mises a la reproduction qu'une fois le corps entierement developpe.

La gestation dure environ 63 jours, comme chez les autres chiens. Les portees sont reduites, le plus souvent de un a trois chiots. Comme la race a une tete grosse et ronde, la mise bas peut etre difficile, et une partie des portees naissent par cesarienne. L'eleveur doit prevoir une surveillance veterinaire autour de la date du terme.

Les chiots nouveau-nes sont petits et ont besoin d'une zone de mise bas chaude et a l'abri des courants d'air, ainsi que d'un suivi rapproche de la prise de poids. La mere s'occupe en general bien de la portee, mais la petite taille de la portee et des chiots impose de surveiller chaque chiot. Les chiots restent avec la mere et la fratrie au moins jusqu'a 8 a 12 semaines, ce qui favorise un developpement social sain avant le depart vers de nouveaux foyers.

Comment enregistrer un Griffon bruxellois en France

Commencez par la fiche de votre Griffon bruxellois : son nom, sa date de naissance, une photo nette et vos coordonnées, le tout sauvegardé en quelques minutes. Le profil reste gratuit toute la vie du chien et accueille le numéro de puce dès que vous l'avez. L'enregistrement fonctionne avec ou sans puce.

Les 15 chiffres sous la peau de votre Griffon bruxellois ne disent rien tant qu'un registre ne les relie pas à votre téléphone. United Pet Club le fait gratuitement et pour toujours : toutes les marques de puce, des mises à jour sans frais et une fiche qui répond aux lectures, ici comme ailleurs. L'enregistrement de la puce d'abord, le compte gratuit dans la foulée.