Braque du Bourbonnais

Le Braque du Bourbonnais est un chien de chasse polyvalent originaire du centre de la France. Il arrete et rapporte le gibier, et il travaille a une allure moderee et methodique qui convient au chasseur a pied plutot qu'aux grands field trials. La race a la reputation de rester proche de son conducteur et de revenir souvent vers lui, ce qui la rend facile a gerer pour ceux qui preferent garder leur chien a portee de fusil.

En dehors du terrain, le Bourbonnais est affectueux et tourne vers l'humain. Il s'attache fortement a un seul foyer et prefere se tenir aupres des siens plutot que de rester seul pendant de longues periodes. C'est un chien intelligent et travailleur, qui repond bien a une conduite coherente.

Adulte, il est de taille moyenne, construit pour l'endurance plus que pour la vitesse. Son poil court demande peu d'entretien. On reconnait parfois la race a sa queue naturellement courte ou absente, un caractere present chez de nombreux individus mais pas chez tous.

A qui il convient

La race convient aux foyers actifs capables d'offrir de l'exercice quotidien et un travail mental regulier. Elle satisfait les chasseurs qui recherchent un chien d'arret travaillant pres du fusil, ainsi que les particuliers investis qui peuvent repondre a ses besoins d'activite. Elle est moins adaptee aux personnes absentes de longues heures, car le chien supporte mal l'isolement.

La race tire son nom de l'ancienne province du Bourbonnais, au centre de la France. Elle appartient a la famille des braques, ces chiens d'arret continentaux qui se sont formes en France au fil de plusieurs siecles pour trouver et arreter le gibier a plume et a poil au profit du chasseur a pied.

Des references a des chiens d'arret a queue courte originaires de la region apparaissent dans la litterature cynegetique francaise des siecles passes, et ce type etait associe au Bourbonnais bien avant l'existence des registres officiels. Les premiers chiens etaient recherches comme auxiliaires de chasse pratiques et non comme animaux d'exposition.

Un club de race et un standard ont ete etablis en France au debut du XXe siecle, ce qui a donne au type une description precise. Les effectifs ont chute fortement au milieu du siecle, au point qu'il ne restait qu'un tres petit nombre de representants, en partie parce que l'exigence stricte sur la robe et la queue reduisait le vivier de reproducteurs.

Un effort de sauvegarde a debute en France dans les annees 1970, quand des eleveurs ont travaille a reconstituer la population et a elargir l'eventail des couleurs admises. La race a ensuite ete exportee vers d'autres pays, dont les Etats-Unis, ou l'interet s'est developpe chez les chasseurs en quete d'un chien d'arret polyvalent travaillant pres du fusil.

Le Braque du Bourbonnais est un chien d'arret compact et musclé de taille moyenne. Le corps est un peu plus long que haut, avec une ligne de dos horizontale et une poitrine profonde qui traduit son endurance au travail. La tete est moyenne, avec un crane assez large, une expression douce et des oreilles attachees au niveau de l'oeil, tombant pres des joues.

La queue constitue un trait distinctif. Beaucoup de chiens naissent avec une queue naturellement courte ou sans queue, meme si certains naissent avec une queue de longueur normale. Le standard admet les queues naturellement courtes, et ce caractere fait partie de l'identite traditionnelle de la race.

Poil et couleurs

Le poil est court et couche contre le corps, ce qui simplifie l'entretien. La robe est le trait le plus reconnaissable de la race. Le fond est fortement tiquete ou rouanne, ce qui donne deux descriptions traditionnelles : un motif a base de fauve souvent appele lilas fane, et un motif a base de marron decrit par les termes anciens fleur de pecher et lie de vin. Le blanc uni n'est pas typique de la race, et le tiquetage donne au poil son aspect moucheté caracteristique.

Le Braque du Bourbonnais associe un tempérament calme a la maison a une forte volonté de travail. Au sein du foyer, il est doux et affectueux, et il noue un lien etroit avec les siens. La race s'entend en general bien avec les enfants lorsqu'elle grandit a leurs cotes et qu'elle est presentee correctement, et elle reste plutot posee qu'excitable a l'interieur.

Avec les inconnus, le chien est habituellement reserve sans etre agressif. Une socialisation precoce l'aide a rester confiant dans les situations nouvelles. Avec les autres chiens, il se montre generalement sociable, et beaucoup d'individus vivent bien dans un foyer comptant plusieurs chiens apres des presentations soignees. Comme il s'agit d'un chien d'arret dote d'instincts de chasse, il peut s'interesser aux petits animaux et aux oiseaux : une surveillance aupres des petits animaux de compagnie reste donc prudente.

Le chien est sensible et repond mieux a une conduite patiente. Des corrections dures peuvent le rendre anxieux ou le faire se refermer. Il deteste rester seul de longues heures et peut devenir agite ou developper des comportements genants s'il manque de stimulation.

Toilettage

• Brossez le poil court chaque semaine avec un gant en caoutchouc ou une brosse en soies pour retirer les poils morts.
• Ne baignez le chien que lorsqu'il est sale, car des lavages frequents eliminent les huiles naturelles.
• Verifiez regulierement les oreilles tombantes et nettoyez-les pour reduire le risque d'infection, surtout apres un passage dans l'eau ou dans les broussailles.
• Coupez les griffes toutes les quelques semaines et inspectez les pieds apres le travail au champ pour reperer coupures ou epillets.
• Brossez les dents plusieurs fois par semaine.

Exercice

• Prevoyez au moins une a deux heures d'activite par jour, reparties sur plusieurs sorties.
• Incluez des courses en liberte dans un endroit sur, car la race est faite pour l'effort prolonge.
• Ajoutez des jeux de flair, du rapport ou de l'entrainement au champ pour occuper son esprit de travailleur.
• Pour les foyers de chasseurs, un travail regulier sur le terrain maintient le chien en condition et l'apaise.

Cadre de vie

La race s'adapte a la vie en maison ou a la campagne tant que ses besoins d'exercice sont satisfaits, mais elle ne convient ni aux longues heures de solitude ni a un foyer sedentaire. Un jardin bien clos aide, mais le chien ne doit pas etre laisse dehors comme unique exutoire. Comme le poil est court, le chien a besoin d'un abri contre le froid et l'humidite.

Le Braque du Bourbonnais doit recevoir une alimentation complete et equilibree, adaptee a son stade de vie et a sa charge de travail. Les chiens de chasse actifs brulent plus de calories pendant la saison et peuvent alors avoir besoin de davantage de nourriture, tandis que les chiens de compagnie moins actifs demandent un rationnement soigneux pour eviter la prise de poids. Distribuez des quantites mesurees plutot que de laisser la nourriture a disposition, et ajustez selon l'etat corporel : les cotes doivent se sentir facilement sans etre visibles.

Friandises et complements

Limitez les friandises a une petite part des calories quotidiennes et reservez-les a l'education plutot qu'a une distribution libre. Une alimentation industrielle equilibree apporte en general une nutrition complete, si bien que les complements ne sont pas necessaires pour la plupart des chiens. Discutez des complements pour les articulations ou la condition physique avec un veterinaire avant de les ajouter, en particulier pour les chiens qui travaillent dur ou pour les sujets ages. Laissez de l'eau fraiche a disposition en permanence, et proposez de l'eau souvent pendant le travail au champ.

Le Braque du Bourbonnais est considere comme une race solide et saine, aidee par un fond de travail assez varie. La plupart des chiens vivent 13 a 15 ans avec de bons soins. Comme chez beaucoup de races moyennes et actives, un petit nombre de problemes orthopediques et auriculaires peut apparaitre, et les eleveurs serieux testent les reproducteurs la ou un depistage existe.

Medecine preventive

• Maintenez a jour les vaccinations de base et la lutte contre les parasites.
• Prevoyez un examen veterinaire annuel, et deux fois par an pour les seniors.
• Maintenez une condition corporelle seche pour proteger les articulations.
• Nettoyez et sechez les oreilles regulierement, surtout apres la baignade ou un travail humide au champ.
• Gardez le soin dentaire et la coupe des griffes dans une routine reguliere.

Le Braque du Bourbonnais est intelligent, concentre et desireux de travailler avec son conducteur, ce qui en fait un eleve reactif. Le chien est sensible : il apprend plus vite avec des encouragements qu'avec de la contrainte. Une conduite dure a tendance a le faire se refermer plutot qu'a le faire progresser. Des seances courtes et coherentes retiennent son attention et forgent des habitudes fiables, et sa tendance naturelle a rester proche facilite le rappel et le travail au champ par rapport aux races qui prospectent large.

Les bases

1. Commencez la socialisation tot, en exposant le chiot aux gens, aux lieux et aux autres animaux.
2. Apprenez la reconnaissance du nom et un rappel fiable avant toute autre chose.
3. Ajoutez l'obeissance de base : assis, reste, couche et marche en laisse.
4. Introduisez le rapport et les jeux de flair pour canaliser sa volonte de travail.
5. Pour les foyers de chasseurs, batissez les aptitudes de terrain progressivement, en commencant par l'accoutumance au coup de feu et une premiere mise a l'arret.
6. Gardez des seances courtes et terminez sur une reussite.

L'elevage du Braque du Bourbonnais ne doit se faire qu'avec des parents depistes sur le plan de la sante et une bonne comprehension du standard. Les chiens atteignent leur maturite physique au cours de leurs une a deux premieres annees, et les eleveurs attendent en general qu'une chienne soit pleinement adulte avant sa premiere portee. La saillie, la gestation et la mise bas suivent le schema canin habituel, la gestation durant environ neuf semaines.

Les portees sont de taille moyenne. Comme la race porte le caractere de queue naturellement courte, les chiots d'une meme portee peuvent naitre avec une queue courte, une queue entiere ou sans queue. Les eleveurs gerent les accouplements avec soin, car combiner certaines genetiques de queue courte peut affecter la viabilite de la portee. Les motifs de couleur et de tiquetage sont egalement evalues au regard du standard.

L'elevage des jeunes demande de l'attention a la socialisation precoce. La mere et l'eleveur manipulent souvent les chiots, leur font decouvrir en douceur de nouvelles experiences et commencent l'habituation de base avant leur depart vers de nouveaux foyers, en general apres huit semaines. Ces premieres experiences faconnent le tempérament confiant et tourne vers l'humain qui fait la valeur de la race.

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