Chien de Saint-Hubert

Le Chien de Saint-Hubert, aussi appele Bloodhound, est un grand chien courant selectionne pour suivre une piste a l'odeur sur de longues distances et sur des terrains difficiles. Son odorat est generalement tenu pour le plus fin de toutes les races canines, et des Saint-Hubert dresses ont suivi des pistes vieilles de plusieurs jours. La race est batie pour l'endurance plutot que pour la vitesse, avec une peau lache, de longues oreilles pendantes et une face profondement plissee.

Malgre ses origines de chien de travail dans le pistage, le Saint-Hubert se montre doux et equilibre a la maison. Il reste patient avec les enfants et tolerant envers les autres chiens. La meme concentration qui en fait un excellent limier peut passer pour de l'entetement pendant l'education, car un Saint-Hubert sur une piste ignore souvent les ordres jusqu'a ce que la trace s'arrete.

Les adultes sont lourds et puissants, les males atteignant couramment 40 a 50 kg. Ils bavent, perdent leurs poils et ont besoin d'exercice quotidien : la race convient donc aux maitres qui disposent d'espace et qui ne redoutent pas un peu de desordre.

A qui la race convient

Le Saint-Hubert s'accorde a un foyer actif dote d'un jardin clos et securise et disposant de temps pour des promenades quotidiennes. Il convient aux personnes qui apprecient un compagnon calme et affectueux et qui savent rester patientes tout au long d'une education lente, guidee par l'odorat. Il convient mal aux maitres qui veulent un chien prompt a obeir, qui ne supportent ni la bave ni la mue, ou qui n'ont aucun moyen de retenir un chien pret a suivre son nez au-dela du moindre portail ouvert.

Le Chien de Saint-Hubert descend des chiens courants eleves dans l'Europe medievale et se rattache en particulier aux chenils monastiques de l'actuelle Belgique. Les chiens de ce type etaient prises pour leur aptitude a suivre une piste a l'odeur, et des registres d'elevage soignes furent tenus pendant des siecles.

La race atteignit l'Angleterre bien avant l'epoque moderne, ou on l'employa pour pister le cerf et d'autres gibiers a travers les grands domaines. Au fil du temps, les Anglais affinerent le type en le chien lourd et plisse que l'on connait aujourd'hui, et les eleveurs britanniques firent beaucoup pour standardiser son apparence.

Aux XIXe et XXe siecles, le Saint-Hubert s'imposa comme chien de pistage utilise pour retrouver des personnes disparues et pour suivre la trace de suspects. Sa reputation de precision etait assez solide pour que le resultat d'une piste menee par un Saint-Hubert dresse ait ete admis dans certaines procedures judiciaires.

Le nom anglais, Bloodhound, renvoie a son statut de chien de sang pur ou de lignee enregistree, non a quelque gout pour le sang. Le Chien de Saint-Hubert reste une race reconnue aujourd'hui, elevee a la fois comme chien de pistage et comme compagnon de famille.

Le Chien de Saint-Hubert compte parmi les plus grandes races de chiens courants, avec un corps puissant, une poitrine profonde et une tete allongee. La peau est lache et fine, retombant en plis autour de la tete et de l'encolure, et les longues oreilles se replient et s'enroulent en pendant. Les yeux enfonces et les lourds plis au-dessus des sourcils donnent a la race son expression solennelle caracteristique. La queue est longue et portee haut en une legere courbe.

Poil et couleurs

Le poil est ras et dur au toucher, ce qui rend l'entretien courant simple, meme si la race perd tout de meme ses poils. Les couleurs admises sont le noir et feu, le foie et feu, et le rouge. De petites marques blanches apparaissent parfois sur le poitrail, les pieds et l'extremite de la queue. La peau lache et les oreilles pendantes sont des traits fonctionnels qui aident a capter et a canaliser l'odeur vers le nez pendant le pistage.

Chaque club formule à sa façon le standard de la race Chien de Saint-Hubert, et les chiffres ci-dessous sont donc donnés club par club : AKC, CKC, FCI, KC, UKC.

Taille

• Hauteur au garrot, mâle : AKC 63.5-68.6 cm ; CKC 63.5-68.5 cm ; FCI 64-72 cm ; KC 63-69 cm ; UKC 63.5-68.6 cm
• Hauteur au garrot, femelle : AKC 58.4-63.5 cm ; CKC 58.5-63.5 cm ; FCI 58-66 cm ; KC 58-63 cm ; UKC 58.4-63.5 cm
• Poids, mâle : AKC moins de 49.9 kg ; CKC moins de 50 kg ; FCI 46-54 kg ; KC moins de 50 kg ; UKC moins de 49.9 kg
• Poids, femelle : AKC moins de 45.4 kg ; CKC moins de 45.2 kg ; FCI 40-48 kg ; KC moins de 45.5 kg ; UKC moins de 45.4 kg
• Rapport hauteur/longueur : FCI 0.9 ; UKC 0.9
• Rapport crâne/museau : FCI 1

Conformation et formes

Au moins un club accepte chacune de ces formes :

• Stop : Léger
• Articulé dentaire : Articulé en ciseaux, Articulé en pince
• Dentition : Dentition complète
• Forme des yeux : Ovales
• Port des oreilles : Tombantes (pendantes)
• Attache des oreilles : Basse
• Longueur du cou : Long
• Fanon : Marqué
• Ligne du dessus : Horizontale
• Poitrine : Large, Descendue

Formes pénalisées par les clubs

Un défaut ou une disqualification est une appréciation fondée sur un standard d'exposition. Cela peut influer sur le classement et, dans certains clubs, sur l'inscription.

• Éliminatoire : Articulé dentaire: Prognathisme supérieur (UKC) ; Articulé dentaire: Prognathisme inférieur (UKC) ; Articulé dentaire: Mâchoire déviée (UKC)

Marques

La décision de chaque club sur les marques nommées de la race :

• Tache de poitrail : Alternative (AKC, FCI, KC, UKC)
• Balzanes : Alternative (AKC, FCI, KC, UKC)
• Bout de queue blanc : Alternative (AKC, FCI, KC, UKC)
• Piqueté de blanc : Alternative (AKC, KC)
• Large liste : Éliminatoire (FCI)
• Balzanes haut-chaussées : Éliminatoire (FCI, UKC)

Chaque point côte à côte : comparer les clubs.

Ces décisions proviennent du standard de race publié par chaque club, et les clubs révisent leurs standards. Avant une exposition ou une inscription, vérifiez le texte en vigueur auprès du club.

Clubs comparés pour la race Chien de Saint-Hubert : AKC, FCI, KC, KUSA, UKC. Tous acceptent : Noir, Foie, Feu, Rouge.

Motifs reconnus comme standard pour la race Chien de Saint-Hubert : Uni, Rouan, Grizzle, Marqué de feu.

Couleurs pénalisées sur le ring

Un défaut ou une disqualification est une appréciation fondée sur un standard d'exposition. Cela peut influer sur le classement et, dans certains clubs, sur l'inscription.

• Éliminatoire : Albinos (FCI, KUSA, UKC)

Au-delà de la couleur principale

Les standards ne s'arrêtent pas à la couleur principale. Éléments retenus comme standard :

• Yeux : Brun foncé, Noisette, Ambre, Jaune
• Truffe : Noir, Foie

Ces décisions proviennent du standard de race publié par chaque club, et les clubs révisent leurs standards. Avant une exposition ou une inscription, vérifiez le texte en vigueur auprès du club.

Le Chien de Saint-Hubert est connu pour un temperament doux et affectueux. Avec sa famille, il se montre patient et bonhomme, et il s'entend en general bien avec les enfants lorsque les interactions sont surveillees, compte tenu de la taille de la race. Il tend a etre amical plutot que mefiant envers les inconnus, ce qui n'en fait pas un chien de garde naturel.

La race s'entend generalement avec les autres chiens et peut vivre aux cotes d'autres animaux avec lesquels elle a ete elevee, mais son instinct de suivre une odeur en mouvement peut la pousser a poursuivre les petits animaux. Le trait de comportement determinant est une concentration exclusive : des qu'un Saint-Hubert accroche une piste, il la suit avec une grande perseverance et se detourne difficilement. Cette meme qualite passe pour de l'entetement dans l'education de tous les jours.

Les Saint-Hubert sont bruyants et emettent un aboiement grave, l'abois, surtout lorsqu'ils travaillent une odeur ou qu'ils restent seuls. Ils peuvent aussi etre sensibles, reagissant mal aux corrections dures et mieux a une conduite calme et coherente.

Toilettage

• Brossez le poil ras chaque semaine pour retirer les poils morts et limiter la mue.
• Nettoyez regulierement les longues oreilles, car leur longueur et leur repli retiennent l'humidite et les debris et peuvent provoquer des infections.
• Essuyez les plis du visage et les replis de peau pour les garder propres et secs.
• Baignez le chien au besoin ; la race degage une odeur de chien courant marquee entre deux bains.
• Coupez les griffes regulierement et surveillez l'irritation des paupieres inferieures laches.

Exercice

• Offrez au moins une heure d'exercice par jour, entre promenades et activite surveillee.
• Gardez le chien en laisse ou dans un espace clos et securise, car un Saint-Hubert suit une odeur et ignore le rappel.
• Proposez des jeux d'odorat et du travail de pistage pour employer l'instinct naturel de la race.
• Evitez l'exercice intense par forte chaleur et pendant la croissance rapide des jeunes chiens pour proteger les articulations.

Cadre de vie

Le Chien de Saint-Hubert s'epanouit dans un foyer dote d'un jardin clos et securise et d'espace pour se depenser. La race ne convient pas a la liberte sans laisse en terrain ouvert, et ses abois portent loin, ce qui compte dans un logement mitoyen. La bave et la mue sont constantes : le foyer doit donc accepter un peu de desordre.

Pour toiletter un animal de la race Chien de Saint-Hubert, tout part du pelage. Commencez par là.

• Couches du pelage : Pelage simple
• Texture du poil : Ras
• Longueur du poil : Court
• Mue : Perte de poil modérée

Ce que ce pelage demande

• Un pelage simple n'a pas de sous-poil dense : il y a moins à brosser, mais il isole moins du froid.
• Un pelage lisse reste plaqué au corps et s'entretient très facilement. Une brosse douce ou un gant de toilettage enlève la poussière et les poils morts.
• Le poil court s'emmêle rarement, mais il tombe quand même : un brossage régulier limite les poils morts.
• Une mue modérée dure toute l'année, et un brossage régulier retire presque tous les poils avant qu'ils n'atterrissent sur les meubles.

Un toiletteur qui connaît la race peut adapter tout cela à chaque animal. Une peau irritée, des nœuds collés à la peau ou un changement soudain du pelage méritent d'être montrés à un vétérinaire.

Le Chien de Saint-Hubert est un grand chien a la poitrine profonde et doit recevoir une alimentation complete et equilibree formulee pour les grandes races. La ration depend de l'age, du poids et du niveau d'activite, et la nourriture doit etre mesuree plutot que laissee a volonte, car la race peut prendre un poids qui met les articulations a l'epreuve. De l'eau fraiche doit toujours etre disponible, et l'exercice autour des repas doit rester limite pour reduire le risque de torsion de l'estomac.

Friandises et complements

Limitez les friandises a une petite part des calories quotidiennes pour eviter la prise de poids. Les grands chiens a la poitrine profonde peuvent tirer profit d'une gamelle mesuree et d'un ralentissement des mangeurs rapides. Des complements articulaires sont parfois employes chez les grandes races, mais tout complement ne doit etre commence que sur l'avis d'un veterinaire.

Le Chien de Saint-Hubert a une esperance de vie moyenne de 10 a 12 ans, ce qui est habituel pour une grande race. Sa taille et sa poitrine profonde comportent des risques particuliers, au premier rang desquels la torsion de l'estomac, une affection soudaine et mortelle ou l'estomac se remplit de gaz et peut se retourner. La peau lache et les longues oreilles de la race la rendent aussi sujette aux otites et a l'irritation des plis de peau. Un elevage responsable et un suivi veterinaire regulier reduisent l'impact de nombreuses affections hereditaires.

Soins preventifs

• Tenez a jour les vaccinations et la prevention antiparasitaire.
• Donnez des repas mesures et limitez l'exercice autour des repas pour reduire le risque de torsion.
• Nettoyez oreilles et plis du visage regulierement pour prevenir les infections.
• Maintenez un poids sain pour proteger les articulations.
• Programmez des controles veterinaires reguliers, y compris pour les chiens ages.

Le Chien de Saint-Hubert est intelligent et capable, mais il est selectionne pour travailler de facon autonome en suivant une odeur, ce qui le rend lent a prendre une consigne et facile a qualifier d'entete. L'education demande patience et coherence. La race reagit mal a une conduite dure et bien mieux a des methodes calmes fondees sur la recompense. Le rappel represente un defi particulier, car un Saint-Hubert sur une piste fait la sourde oreille aux ordres : la fiabilite sans laisse ne doit donc jamais etre tenue pour acquise en terrain ouvert. Une socialisation precoce et reguliere aide un grand chien amical a devenir un adulte gerable.

Les bases

1. Commencez la socialisation et la manipulation tot, tant que le chien est encore assez petit pour etre gere.
2. Apprenez la reponse au nom et un assis fiable avant de passer a des exercices plus difficiles.
3. Travaillez la marche en laisse tot, car un Saint-Hubert adulte est lourd et puissant.
4. Ne travaillez le rappel que dans des espaces clos et associez-le a des recompenses de haute valeur.
5. Gardez des seances courtes et frequentes pour maintenir l'attention du chien.
6. Canalisez l'instinct olfactif vers le pistage ou des jeux de recherche comme exutoire constructif.

L'elevage des Chiens de Saint-Hubert est une entreprise serieuse a reserver aux eleveurs avertis qui testent leurs reproducteurs. Les chiens atteignent lentement leur maturite physique et comportementale pour leur taille, et il vaut mieux differer la reproduction jusqu'a ce que les parents soient pleinement developpes et depistes pour la hanche, le coude et d'autres problemes hereditaires. Comme grande race, le Saint-Hubert presente les risques normaux de mise bas, qui peuvent necessiter une assistance veterinaire.

Le cycle de la femelle et une gestation d'environ deux mois suivent le schema canin habituel. Les portees sont souvent nombreuses, ce qui impose de reelles exigences a la mere et a l'eleveur. Les chiots grandissent vite et lourdement : une alimentation grande race soignee et un exercice controle sont donc importants pour proteger les articulations en developpement.

Bien elever de jeunes Saint-Hubert suppose une socialisation precoce, une manipulation douce et une exposition a des images, des sons et des personnes varies. Comme la race est amicale et confiante plutot que mefiante, une experience precoce et reguliere aide les chiots a devenir des adultes calmes et bien equilibres.

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