Ragdoll

Le Ragdoll compte parmi les plus grandes races de chats domestiques. Sa fourrure est mi-longue, ses yeux d'un bleu profond, et sa robe suit un patron colorpoint : la face, les oreilles, les pattes et la queue sont plus foncees que le corps. Le nom de la race vient de la tendance de nombreux sujets a se detendre et a devenir tout mous quand on les souleve.

Le Ragdoll se developpe lentement. La plupart n'atteignent leur taille definitive et leur couleur de robe finale qu'entre trois et quatre ans. L'adulte est musclé et lourd sans etre trapu, les males etant nettement plus grands que les femelles.

La race est tournee vers l'humain et suit volontiers les membres du foyer de piece en piece. Le Ragdoll est discret, sa voix est douce, et il ne s'agit pas d'un chat particulierement energique.

A qui la race convient

Le Ragdoll convient aux foyers qui souhaitent un chat de compagnie d'interieur et peuvent lui accorder de l'attention chaque jour. Il s'adapte aux familles avec enfants, aux foyers a plusieurs animaux et aux personnes souvent presentes chez elles. Son pelage mi-long demande un brossage regulier, ce qui le rend moins adapte a ceux qui veulent un chat sans entretien. Son faible instinct de chasse et sa nature confiante le rendent peu compatible avec un acces libre a l'exterieur.

L'histoire du Ragdoll commence a Riverside, en Californie, dans les annees 1960. L'eleveuse Ann Baker a fonde la lignee a partir d'une chatte blanche a poil mi-long qui vivait en liberte, appelee Josephine, ainsi que de plusieurs de ses chatons. L'ascendance exacte de ces chats fondateurs n'est pas entierement documentee, mais on cite souvent des races proches du Sacre de Birmanie, du Persan et du Burmese parmi les contributeurs probables.

Ann Baker a selectionne des chats au temperament calme, de grande taille et a la robe colorpoint. Elle a donne son nom a la race, depose la marque Ragdoll, puis fonde son propre registre, l'International Ragdoll Cat Association (IRCA), afin de controler l'elevage selon ses conditions.

D'autres eleveurs ont voulu travailler hors des restrictions imposees par Ann Baker. Au debut des annees 1970, un groupe mene par Denny et Laura Dayton a fait secession pour etablir le Ragdoll au sein des registres felins classiques et pour standardiser la race. Leurs lignees forment la base de la plupart des Ragdolls de pedigree actuels.

Les grands registres ont reconnu la race au cours des decennies suivantes. La Cat Fanciers' Association lui a accorde le statut complet de championnat en 2000. En France, le Livre officiel des origines felines (LOOF) gere aujourd'hui le pedigree de la race, et la FIFe la reconnait de longue date. Le Ragdoll figure desormais parmi les chats de pedigree les plus repandus en Amerique du Nord et en Europe.

Le Ragdoll a un corps long et large, une ossature solide et une poitrine bien developpee. La tete forme un coin modifie large aux contours arrondis, avec des oreilles de taille moyenne bien ecartees et de grands yeux ovales de couleur bleue. Le pelage est mi-long, doux et fourni, avec une collerette plus abondante autour du cou et des poils plus longs sur l'arriere-train. La queue est longue et bien fournie.

La taille adulte et la robe definitive mettent trois a quatre ans a s'installer. Tous les vrais Ragdolls presentent le patron colorpoint, avec une couleur plus foncee sur la face, les oreilles, les pattes et la queue par rapport a un corps plus clair.

Robe et couleurs

La robe existe en plusieurs couleurs de points, le plus souvent seal et blue, le chocolate, le lilac, le red et le cream etant egalement reconnus. Elles se declinent en quatre patrons : colorpoint (sans blanc), mitted (pattes et menton blancs), bicolore (un V blanc inverse sur la face plus pattes et dessous blancs), ainsi que les variantes lynx (rayures tabby) et tortie, variables. Les chatons naissent blancs et developpent leurs points au fil des premieres semaines et des premiers mois.

Le Ragdoll est un chat placide et affectueux qui s'attache etroitement a son foyer. Beaucoup suivent leurs proprietaires dans la maison, les accueillent a la porte et s'installent sur les genoux des qu'on le permet. La race est connue pour se detendre completement quand on la porte, meme si tous les individus ne le font pas.

Avec les enfants, le Ragdoll se montre generalement patient et tolerant a la manipulation, ce qui en fait un choix frequent pour les familles. Il reste plutot detendu face aux visiteurs au lieu de se cacher. La plupart s'entendent avec les autres chats et avec les chiens calmes, et cohabitent souvent bien dans les foyers a plusieurs animaux.

Le Ragdoll est discret et sa voix est douce. Il saute et grimpe moins que beaucoup d'autres races et se contente du sol et du mobilier. Sa nature confiante et son faible sentiment de peur face aux situations inconnues font qu'il supporte mal l'exterieur : on le garde donc en interieur ou on lui donne un acces securise et clos.

Toilettage

Le pelage mi-long a peu de sous-poil, il s'emmele donc moins que celui de certaines races a poil long, mais il demande tout de meme un entretien regulier.

• Brossez deux a trois fois par semaine avec un peigne en acier inoxydable pour retirer les poils morts et eviter les noeuds
• Verifiez derriere les oreilles, sous les aisselles et sur la culotte, ou les noeuds se forment en premier
• Coupez les griffes toutes les deux a trois semaines
• Brossez les dents regulierement et prevoyez des controles dentaires lors des visites de routine chez le veterinaire
• Essuyez le coin des yeux si des traces de larmes apparaissent

Exercice

Le Ragdoll a une energie faible a moderee, mais il a tout de meme besoin d'activite pour rester en forme et eviter la prise de poids.

• Proposez deux courtes seances de jeu par jour avec des cannes a peche ou des balles
• Utilisez des gamelles interactives pour ajouter un travail mental au moment des repas
• Alternez les jouets pour maintenir l'interet
• Gardez le jeu au niveau du sol et du mobilier bas, car la race ne saute pas beaucoup

Cadre de vie

Le Ragdoll est plus a l'aise comme chat d'interieur. Prevoyez des griffoirs, quelques coins de repos et au moins un bac a litiere par chat plus un supplementaire. Comme la race est confiante et a un faible instinct de chasse, une divagation libre a l'exterieur represente un vrai risque : un enclos de jardin securise ou un harnais sous surveillance reste une facon plus sure de lui offrir du temps dehors.

Le chat est un carnivore strict et a besoin d'un regime construit autour des proteines animales. Choisissez un aliment complet et equilibre adapte a son stade de vie. Comme le Ragdoll est grand et peu actif, il grossit facilement : les portions doivent donc etre mesurees plutot que servies a volonte. De l'eau fraiche doit toujours etre disponible, et un melange d'aliment humide et sec peut aider a l'hydratation. Les chatons en croissance ont besoin de repas plus frequents et d'une formule chaton jusqu'a environ un an, meme si le Ragdoll, race de grand format, continue de grandir bien au-dela.

Friandises et complements

Limitez les friandises a environ 10 pour cent des calories quotidiennes et deduisez-les des portions de repas. Un chat nourri avec un aliment commercial complet n'a en general besoin d'aucun complement ; n'en ajoutez que sur avis du veterinaire. Des complements contre les boules de poils ou pour les articulations peuvent etre conseilles pour certains chats, mais ils ne sont pas necessaires pour l'ensemble de la race.

Le Ragdoll est globalement robuste et vit couramment de 12 a 17 ans avec de bons soins. En tant que race de pedigree, il porte quelques risques hereditaires. Le plus important est la cardiomyopathie hypertrophique (CMH), un epaississement du muscle cardiaque. Un variant genetique specifique lie a la CMH chez le Ragdoll peut faire l'objet d'un test, et les eleveurs serieux depistent les reproducteurs. Le maintien d'un poids sain compte, car la taille de la race et son caractere calme rendent l'obesite frequente.

Soins preventifs

• Examens veterinaires annuels, avec des controles deux fois par an pour les chats seniors
• Vaccinations essentielles et lutte antiparasitaire tenues a jour
• Bilan dentaire annuel et brossage des dents a la maison
• Poids surveille a chaque visite
• Achetez chez des eleveurs qui pratiquent le test ADN pour la CMH et la PKD

Le Ragdoll s'eduque bien pour un chat. Son calme, son attention et l'interet qu'il porte a ses proprietaires le rendent receptif aux methodes fondees sur la recompense. Il peut apprendre a venir quand on l'appelle, a marcher au harnais, a utiliser un griffoir et a faire de petits tours comme s'asseoir ou rapporter. L'education donne les meilleurs resultats en seances courtes, avec des friandises ou du jeu comme recompense. La punition est contre-productive et abime la confiance qui caracterise la race.

Les bases

1. Commencez tot l'apprentissage de la litiere ; placez les bacs dans des endroits calmes et accessibles, et gardez-les propres
2. Introduisez un griffoir et recompensez son usage pour proteger le mobilier
3. Apprenez la reconnaissance du nom en recompensant le chat chaque fois qu'il repond a son nom
4. Habituez d'abord au harnais en interieur, en le laissant le porter par courtes periodes avant de sortir
5. Ajoutez des ordres simples comme s'asseoir, avec un leurre alimentaire et un mot constant
6. Limitez chaque seance a quelques minutes et arretez-vous tant que le chat est encore interesse

La femelle Ragdoll atteint generalement la maturite sexuelle entre 8 et 12 mois, meme si de nombreux eleveurs attendent qu'elle soit plus agee et entierement developpee avant une premiere portee. Le male murit vers le meme age. La gestation dure environ 63 a 67 jours. Les portees comptent le plus souvent trois a cinq chatons.

Les chatons Ragdoll naissent blancs et developpent leur couleur et leur patron de points au fil des semaines et des mois suivants. Ils ouvrent les yeux vers une a deux semaines et commencent le sevrage vers quatre a cinq semaines. Les eleveurs serieux gardent les chatons avec leur mere jusqu'a au moins 12 semaines : a ce stade, ils sont sevres, socialises, proprets et ont commence leurs vaccinations. Les reproducteurs doivent etre testes par ADN pour la CMH et la PKD avant l'accouplement.

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La fiche de votre Ragdoll se remplit en quelques minutes : son nom, sa robe, une photo et votre téléphone. Elle reste gratuite toute sa vie et accueille le numéro de puce quand vous l'avez sous les yeux. L'enregistrement n'exige pas de puce pour commencer.

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