Oriental à poil long

L'Oriental Longhair est un chat mince et fin d'ossature, batî sur le meme modele que le Siamois, avec en plus une fourrure mi-longue et douce. Il appartient au groupe oriental, une famille de chats qui se decline dans une large gamme de couleurs unies et de motifs, et non dans la robe colourpoint des Siamois. La race est de taille moyenne, les adultes pesant en general entre 3,5 et 5,5 kilogrammes.

C'est un chat qui veut participer. Les Oriental Longhair sont attaches a leur monde et suivent leurs proprietaires d'une piece a l'autre, commentant souvent la journee d'une voix claire et portante. Ils sont intelligents et curieux, et ils inspectent les placards, les sacs et toute porte laissee entrouverte. Un Oriental Longhair laisse seul de longues heures peut s'ennuyer, aussi la race s'epanouit-elle dans un foyer ou quelqu'un est present une grande partie de la journee, ou bien ou un second chat lui tient compagnie.

La fourrure est l'un des traits marquants de la race. Malgre sa longueur mi-longue, elle est plaquee contre le corps et comporte peu de sous-poil, ce qui reduit l'entretien et donne au chat une silhouette lisse plutot que touffue. La queue en panache est souvent la partie la plus visiblement longue de la robe.

A qui il convient

L'Oriental Longhair convient aux personnes qui recherchent un compagnon interactif et bavard, et qui apprecient un chat qui repond. Il s'integre aux foyers ou il recoit chaque jour de l'attention et du jeu, y compris les familles avec des enfants plus grands qui manipulent les chats avec douceur. Il est moins adapte aux foyers ou il resterait seul toute la journee sans compagnie, car la race noue des liens etroits et peut devenir stressee ou destructrice lorsqu'elle est isolee.

L'Oriental Longhair remonte aux programmes d'elevage orientaux plus larges issus du Siamois. Les eleveurs qui cherchaient a etendre le corps de type Siamois a toute une gamme de couleurs unies et de motifs ont produit l'Oriental Shorthair. La version a poil long est apparue lorsque des chats porteurs du gene recessif du poil mi-long ont ete croises au sein de ces lignees.

Aux Etats-Unis, la variete a ete developpee par des croisements impliquant des Oriental Shorthair et des Balinais, ces derniers etant l'equivalent a poil long du Siamois. Ce travail a donne aux nouveaux chats le corps oriental fin associe a la fourrure mi-longue et douce. La race a ete reconnue sous le nom d'Oriental Longhair, et les registres l'ont placee au sein du grand groupe oriental aux cotes de la forme a poil court.

Au Royaume-Uni, des chats de type similaire ont ete connus pendant un temps sous le nom d'Angora, une appellation qui creait la confusion avec l'Angora turc, sans lien de parente. Pour resoudre ce probleme, la denomination britannique a ensuite ete alignee sur l'etiquette Oriental Longhair employee ailleurs.

Comme le poil long est gouverne par un gene recessif, deux parents Oriental a poil court peuvent produire des chatons a poil long, et les deux longueurs de poil continuent d'etre elevees ensemble. La race partage son standard de corps, de tete et de couleur avec l'Oriental Shorthair, ne differant que par la longueur du poil.

L'Oriental Longhair a un corps long et tubulaire porte par des pattes fines, avec de petits pieds ovales et une longue queue en fouet. La tete forme un long triangle du nez a la pointe des grandes oreilles largement ecartees. Les yeux sont en amande et generalement verts, meme si les chats blancs peuvent avoir les yeux bleus ou vairons. L'impression d'ensemble est celle de la longueur et de la finesse d'ossature plutot que de la masse.

Le poil mi-long est la principale difference avec l'Oriental Shorthair. Il est fin et soyeux, depourvu de sous-poil epais, et repose a plat contre le corps, si bien que la ligne du chat reste visible. La queue porte le poil le plus long, formant un panache souple.

Robe et couleurs

Le groupe oriental est connu pour l'etendue de sa gamme de couleurs et de motifs. L'Oriental Longhair se presente en couleurs unies, dont le noir, le bleu, le chatain, le lilas, le roux et le creme, ainsi qu'en variantes tabby, ecaille de tortue, smoke, ombre et bicolore. Contrairement au Siamois, la couleur s'etend sur tout le corps au lieu d'etre limitee aux extremites. Le sous-poil leger empeche la fourrure de s'emmeler facilement et donne un aspect lisse et fluide en mouvement.

L'Oriental Longhair figure parmi les chats les plus exigeants en matiere d'attention. Il s'attache etroitement a sa famille et prefere prendre part a tout ce qui se passe, que ce soit s'asseoir sur des genoux, se percher sur une epaule ou surveiller les taches menageres. La race est bavarde et utilise une voix claire pour saluer les gens, reclamer sa nourriture ou simplement tenir une conversation.

Avec les membres de la famille, le chat est chaleureux et physiquement affectueux. Avec les inconnus, il se montre curieux plutot que timide, s'approchant souvent directement des visiteurs une fois qu'il les juge inoffensifs. La race s'entend en general bien avec les autres chats et avec les chiens qui acceptent les chats, et beaucoup de proprietaires gardent un second Oriental pour lui tenir compagnie.

C'est un chat actif et curieux qui a besoin de stimulation mentale. Il apprend vite, ouvre les portes et les tiroirs, et apprecie les gamelles interactives et le jeu partage. L'ennui et la solitude sont les principaux risques comportementaux, et un Oriental Longhair insuffisamment stimule peut devenir bruyant ou destructeur.

L'entretien quotidien de l'Oriental Longhair est simple du cote du toilettage mais exigeant du cote de l'attention. Le poil est facile a maintenir, mais les besoins sociaux du chat ne le sont pas, et l'essentiel de l'effort consiste a garder l'animal occupe.

Toilettage

• Peignez le poil une a deux fois par semaine pour retirer les poils morts et garder la queue en panache nette.
• Verifiez derriere les oreilles et le long de la queue l'absence de noeuds, rares mais possibles.
• Coupez les griffes toutes les quelques semaines.
• Brossez les dents regulierement ou suivez un protocole dentaire conseille par un veterinaire.
• Essuyez le coin des yeux si des secretions s'y accumulent.

Exercice

• Proposez au moins deux seances de jeu interactif par jour avec des cannes a peche ou des jouets a poursuivre.
• Offrez des gamelles interactives et des jouets a faire tourner pour occuper l'esprit.
• Installez des arbres a chat et des etageres pour que le chat puisse grimper et observer la piece.
• Envisagez un second chat compatible si le foyer reste vide de longues periodes.

Environnement

L'Oriental Longhair se garde de preference comme chat d'interieur, ou avec acces a un enclos exterieur securise. Il est sensible au froid en raison de son poil fin et de son sous-poil leger, il lui faut donc un coin chaud pour se reposer. L'espace vertical, les cachettes et un coin calme a l'ecart du passage aident tous le chat a se sentir installe.

En carnivore strict, l'Oriental Longhair a besoin d'une alimentation construite autour des proteines animales, avec suffisamment de matieres grasses et de nutriments essentiels comme la taurine. Une nourriture commerciale complete pour chat, humide ou seche ou un melange des deux, qui repond a une norme nutritionnelle reconnue, couvre ces besoins. La race a une constitution naturellement svelte, aussi les portions doivent-elles preserver cette silhouette sans laisser le chat maigrir ni prendre du poids. De l'eau fraiche doit etre disponible en permanence.

Friandises et complements

Les friandises ne doivent representer qu'une petite part des calories quotidiennes, idealement pas plus d'environ 10 pour cent, afin que l'alimentation principale reste equilibree. Un chat nourri avec une nourriture commerciale complete n'a en general besoin d'aucun complement. Tout complement doit d'abord etre discute avec un veterinaire, car un exces de certains nutriments peut nuire.

L'Oriental Longhair est une race globalement solide, avec une longevite typique de 12 a 15 ans, et de nombreux chats vivent plus longtemps avec de bons soins. Comme il partage ses ancetres avec le Siamois et le groupe oriental au sens large, il peut porter certaines des memes predispositions hereditaires, aussi la connaissance de ces affections aide-t-elle a un depistage precoce.

Soins preventifs

• Programmez un bilan veterinaire annuel, passant a deux fois par an pour les chats ages.
• Tenez a jour les vaccinations et le controle des parasites.
• Maintenez un protocole dentaire pour limiter les maladies des gencives et des dents.
• Pesez le chat de temps en temps pour reperer une perte ou une prise de poids progressive.
• Interrogez les eleveurs sur le depistage sanitaire des parents lorsque c'est possible.

L'Oriental Longhair est l'une des races de chats les plus faciles a eduquer. Son intelligence et son envie d'interaction le rendent receptif a l'apprentissage, et beaucoup d'individus apprecient le defi mental. La race peut apprendre a venir quand on l'appelle, a rapporter et a marcher en harnais, et le clicker training fonctionne bien comme methode structuree. Gardez les seances courtes et terminez sur une reussite, car cela retient mieux l'attention du chat que de longs exercices.

Les bases

1. Choisissez un moment calme et un espace tranquille avec peu de distractions.
2. Choisissez une recompense de grande valeur, comme un petit morceau de viande cuite ou une friandise appreciee.
3. Marquez le comportement souhaite au moment ou il se produit, a l'aide d'un clicker ou d'un mot constant.
4. Recompensez aussitot pour que le chat relie l'action au resultat.
5. Limitez chaque seance a quelques minutes et repetez chaque jour.
6. Progressez peu a peu, des signaux simples vers des tours plus elabores ou le travail en harnais.

Les Oriental Longhair atteignent la maturite sexuelle tot, souvent entre cinq et neuf mois, mais les eleveurs responsables attendent qu'une femelle soit physiquement mature, vers un an ou plus, avant la saillie. La gestation dure environ 63 a 67 jours. Les portees comptent souvent quatre a six chatons, meme si les tailles varient.

Comme le poil mi-long est recessif, deux parents a poil long produisent toujours des chatons a poil long, tandis que deux Oriental porteurs a poil court peuvent produire les deux longueurs de poil dans la meme portee. C'est pourquoi l'Oriental Longhair et l'Oriental Shorthair sont eleves ensemble et juges sur le meme standard, hormis la longueur du poil.

Les chatons naissent sans defense, les yeux s'ouvrant vers une a deux semaines. Le sevrage commence vers quatre semaines et s'acheve en general vers huit semaines, meme si les chatons devraient rester avec leur mere et leurs freres et soeurs au moins jusqu'a douze semaines pour apprendre le comportement social. Une manipulation douce et precoce donne des adultes surs d'eux et sociables, ce qui correspond au naturel ouvert de la race. La reproduction doit etre laissee a ceux qui peuvent depister les affections hereditaires et assurer des soins adaptes a la femelle et aux chatons.

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