Ocicat

L'Ocicat est un chat domestique de taille moyenne reconnaissable a sa robe tachetee, qui evoque celle d'un felin sauvage. Malgre cette apparence, la race ne comporte aucun sang sauvage. Les taches proviennent d'une selection menee entre chats domestiques, et le temperament est entierement celui d'un chat de maison sociable.

La race associe un corps athletique et musculeux a de larges taches en forme d'empreinte de pouce, disposees sur les flancs et le dos. Le visage est vif, les oreilles sont grandes, et les yeux sont ecartes et expressifs. Les couleurs de robe couvrent plusieurs teintes reconnues, toutes portant le meme motif tachete.

L'Ocicat est sur de lui et tourne vers l'humain. Il a tendance a aller au-devant des visiteurs plutot qu'a se cacher, il suit ses maitres de piece en piece, et il apprend souvent a repondre a son nom. Beaucoup de proprietaires decrivent la race comme proche du chien par son attachement et par son gout du rapport d'objet et des tours.

A qui il convient

L'Ocicat convient aux foyers actifs qui peuvent lui accorder de l'attention et du jeu. Il se plait dans les familles, y compris avec des enfants et d'autres animaux, grace a son naturel sociable et ouvert. Il correspond mal a quelqu'un qui recherche un chat independant et peu demandeur, car il reclame de la compagnie et peut s'ennuyer quand on le laisse seul de longues heures.

L'Ocicat a vu le jour aux Etats-Unis en 1964. L'eleveuse Virginia Daly, de Berkley dans le Michigan, cherchait a obtenir un Siamois a points d'Abyssin en croisant les deux races. Un chaton d'une portee presenta une robe ivoire aux taches dorees, et la fille de l'eleveuse le nomma Ocicat pour sa ressemblance avec un jeune ocelot.

Le premier chaton tachete fut appele Tonga, sterilise et vendu comme animal de compagnie. L'interet grandissant, le croisement d'origine fut repete pour produire davantage de chats tachetes, et un programme d'elevage se constitua autour d'eux. L'American Shorthair fut ensuite ajoute, ce qui elargit la gamme de couleurs et apporta du volume au corps ainsi que la couleur argent.

L'Ocicat repose sur trois races fondatrices : le Siamois, l'Abyssin et l'American Shorthair. Chacune a apporte des traits distincts, de la couleur et du motif de la robe au type corporel et au caractere vocal et attache a l'humain de la race.

La race a obtenu une reconnaissance officielle aupres des registres felins nord-americains au fil des decennies suivantes, et elle est aujourd'hui elevee et presentee dans plusieurs pays. En France, elle est reconnue par le LOOF. Le motif tachete reste son trait distinctif.

L'Ocicat est solide et athletique, avec un corps moderement long, des membres robustes et des pattes ovales. La charpente est plus lourde qu'elle n'y parait, et le chat porte une musculature marquee. La tete forme un coin modifie, les oreilles sont grandes et peuvent porter des plumets, et les yeux sont grands, en amande, et legerement releves vers le haut.

La robe tachetee est le trait central. Les taches sont grandes et en forme d'empreinte de pouce, dispersees sur les flancs et le dos, avec des rangees de taches le long de la colonne. Le visage porte des marques tabby agouti, dont un M sur le front. La robe est courte, lisse et couchee, avec un toucher satine.

Robe et couleurs

Douze couleurs sont reconnues dans la race : fauve, chocolat, cannelle, bleu, lavande et faon, chacune en forme standard et en forme argentee. Toutes les couleurs portent le meme motif tachete, avec un fond plus clair et des taches plus foncees. La couleur des yeux peut etre de n'importe quelle teinte sauf le bleu, et aucun lien n'est exige entre la couleur de la robe et celle des yeux.

L'Ocicat est ouvert et sur de lui. Il a tendance a s'approcher des invites plutot qu'a se replier, et il noue des liens forts avec les personnes qui l'entourent. Beaucoup de proprietaires rapportent que la race les suit dans la maison, se perche sur les epaules et veut prendre part aux activites du quotidien.

Avec les enfants, l'Ocicat se montre en general patient et joueur, a condition d'une manipulation douce. Il accepte le plus souvent les autres chats et souvent les chiens, surtout quand les presentations se font tot. La race supporte mal les longues periodes de solitude et se porte mieux dans les foyers ou quelqu'un est souvent present ou ou un second animal lui tient compagnie.

L'Ocicat est intelligent et actif. Il apprend vite, apprecie les gamelles ludiques et les jouets interactifs, et peut apprendre a rapporter, a marcher en harnais et a repondre a son nom. Il est moderement bavard, s'exprimant par des gazouillis et des trilles, mais reste moins bruyant que ses ancetres siamois.

Toilettage

• Brossez ou essuyez la robe courte une fois par semaine pour retirer les poils morts et garder son eclat.
• Un gant de toilettage en caoutchouc ou une brosse douce convient bien, et la plupart des chats l'apprecient.
• Coupez les griffes toutes les deux a trois semaines.
• Verifiez les oreilles et nettoyez-les doucement en presence de depots.
• Brossez les dents regulierement pour limiter les maladies bucco-dentaires.

Exercice

• Proposez au moins deux seances de jeu par jour avec des cannes a peche, des balles ou des jeux de rapport.
• Offrez des gamelles ludiques et alternez les jouets pour maintenir l'interet du chat.
• Installez de grands arbres a chat et des etageres pour grimper et sauter.
• Envisagez l'apprentissage du harnais pour des sorties surveillees, que la race tolere souvent bien.

Cadre de vie

L'Ocicat convient a une vie en interieur disposant d'espace vertical et de place pour courir. Comme il est sociable et supporte mal l'isolement, il profite d'une compagnie, humaine ou animale. Une routine previsible, de nombreux jouets interactifs et l'acces a des perchoirs en hauteur aident a repondre a ses besoins physiques et mentaux.

L'Ocicat se porte bien avec une alimentation feline complete et equilibree dont la proteine animale est l'ingredient principal. Race active et musclee, il tire parti d'une proteine de qualite pour entretenir sa charpente. Les aliments humides comme secs conviennent, et une combinaison des deux peut favoriser l'hydratation et la sante bucco-dentaire. De l'eau fraiche doit toujours etre disponible.

Friandises et complements

Les friandises doivent rester sous 10 pour cent des calories quotidiennes afin d'eviter la prise de poids, un risque reel chez cette race gourmande. Une alimentation industrielle equilibree apporte en general tous les nutriments necessaires, si bien que les complements ne sont pas requis, sauf recommandation veterinaire pour une affection precise.

L'Ocicat est une race generalement robuste, avec une esperance de vie typique de 12 a 18 ans. Ses fondations mixtes lui donnent un large patrimoine genetique, ce qui favorise la sante globale, mais quelques affections hereditaires surviennent en raison de son ascendance siamoise et abyssine. Les eleveurs responsables depistent leurs chats pour reduire ces risques.

Soins preventifs

• Prevoyez un bilan veterinaire annuel, deux fois par an pour les chats ages.
• Maintenez a jour les vaccinations et la lutte antiparasitaire.
• Entretenez l'hygiene dentaire par le brossage et un detartrage professionnel selon les conseils.
• Surveillez le poids et l'etat corporel pour prevenir l'obesite.
• Choisissez des eleveurs qui testent les affections cardiaques et genetiques.

L'Ocicat est intelligent et desireux de participer, ce qui le rend inhabituellement facile a eduquer pour un chat. Il assimile des ordres, rapporte des jouets et peut apprendre a marcher en harnais. L'education canalise aussi son energie et lui apporte le travail mental dont il a besoin. Des seances courtes et frequentes valent mieux que de longues, et la race repond au mieux aux recompenses alimentaires et aux felicitations.

Les bases

1. Commencez par la reconnaissance du nom, en recompensant le chat chaque fois qu'il regarde vers vous.
2. Introduisez un clicker ou un mot marqueur associe a une friandise.
3. Enseignez des signaux simples comme assis et viens a l'aide d'un leurre et d'une recompense.
4. Construisez le rapport en recompensant le chat lorsqu'il ramasse et rapporte un jouet.
5. Introduisez le harnais d'abord en interieur, en laissant le chat le porter par courtes periodes avant toute sortie.

L'Ocicat atteint generalement la maturite sexuelle entre cinq et dix mois, mais les eleveurs responsables attendent qu'un chat soit physiquement mature et teste avant de le faire reproduire. Comme la race repose sur les lignees siamoise, abyssine et American Shorthair, les eleveurs cherchent a preserver le motif tachete et un temperament sain tout en evitant les affections hereditaires presentes chez les races fondatrices.

La gestation dure environ 63 a 67 jours. Les portees comptent le plus souvent quatre a six chatons. Les nouveau-nes naissent avec leurs taches deja visibles, meme si le motif devient plus net a mesure que la robe se developpe.

Les chatons sont sevres vers huit semaines et sont en general prets a rejoindre leur nouveau foyer entre douze et quatorze semaines, apres les premieres vaccinations et la socialisation. Une manipulation precoce soutient le caractere sur et tourne vers l'humain de la race. Le test genetique des reproducteurs aide a reduire le risque de transmettre les affections cardiaques et oculaires.

Enregistrer un Ocicat en France

La fiche de votre Ocicat se remplit en quelques minutes : son nom, sa robe, une photo et votre téléphone. Elle reste gratuite toute sa vie et accueille le numéro de puce quand vous l'avez sous les yeux. L'enregistrement n'exige pas de puce pour commencer.

Le numéro à 15 chiffres inscrit sur les papiers de votre Ocicat attend un registre qui le fasse parler. United Pet Club s'en charge gratuitement : enregistrement sans frais, toutes marques confondues, mises à jour illimitées et fiche consultable partout. L'enregistrement de la puce prend deux minutes.