Bobtail du Mékong

Le Mekong Bobtail est un chat domestique de taille moyenne dote d'une queue naturellement courte et coudee, ainsi que d'une robe colourpoint. Il vient de Russie, ou la race a ete developpee a partir de chats a queue courte presents depuis longtemps en Asie du Sud-Est continentale et dans les regions voisines. On le confond parfois avec le Bobtail japonais, plus lourd, mais il s'agit de deux races distinctes, aux morphologies et aux structures de queue differentes.

Cote caractere, le Mekong Bobtail est affectueux, joueur, curieux, intelligent et sociable. Les chats de cette race suivent volontiers leurs proprietaires de piece en piece, s'interessent a la vie de la maison et restent proches des humains jusqu'a l'age adulte. Beaucoup de proprietaires evoquent un attachement proche de celui d'un chien, avec une aptitude a apprendre de petits jeux et a repondre a son nom.

Le poil est court et plaque, avec peu de sous-poil, ce qui limite l'entretien. Le corps est equilibre et modere, sans exces sur un point precis, la queue ecourtee restant le trait qui definit la race.

A qui convient cette race

Le Mekong Bobtail convient aux foyers qui souhaitent un chat interactif, tourne vers l'humain, et capables de lui accorder de l'attention chaque jour. Il s'entend bien avec les familles, y compris avec des enfants et d'autres animaux, grace a son temperament sociable. Les personnes qui voyagent en permanence ou s'absentent longtemps risquent de constater que ce chat reclame plus de compagnie qu'elles ne peuvent lui offrir.

Des chats a queue naturellement courte existent depuis des siecles en Asie du Sud-Est continentale, dans les regions arrosees par le Mekong, le fleuve qui a donne son nom a la race. Ces chats vivaient autour des temples et des habitations et etaient apprecies comme compagnons bien avant tout programme d'elevage.

Les chats colourpoint de ce type sont arrives en Russie a la faveur des echanges commerciaux et des contacts diplomatiques entre la Russie et les pays d'Asie du Sud-Est. Pendant de nombreuses annees, ils ont ete gardes et reproduits de facon informelle aux cotes d'autres chats colourpoint importes, sans reconnaissance propre en tant que race distincte.

Des eleveurs russes ont ensuite travaille a isoler ces chats colourpoint a queue courte dans leur propre programme, en selectionnant le bobtail naturel et un type constant. La race a recu le nom de Mekong Bobtail pour la distinguer des chats thai et siamois auxquels elle etait auparavant rattachee.

La race a obtenu une reconnaissance officielle aupres de la World Cat Federation, qui a fixe un standard ecrit pour le type, le poil et la queue. Cette reconnaissance a etabli le Mekong Bobtail comme une race a part entiere, et non comme une variante regionale. L'elevage vise aujourd'hui a preserver la morphologie moderee et la queue courte et coudee decrites dans ce standard.

Le Mekong Bobtail a un corps equilibre, de taille moyenne, ni ramasse ni tres fin. Les pattes sont fines, terminees par de petits pieds ovales, et le dos remonte legerement vers l'arriere. La tete forme un coin arrondi, avec un menton ferme et des oreilles moyennes a grandes, placees assez haut. Le trait qui definit la race est la queue courte, composee de plusieurs vertebres coudees ou courbees et toujours plus courte que celle d'un chat ordinaire.

Robe et couleurs

Le poil est court, lisse et plaque contre le corps, avec un sous-poil minimal. La couleur se limite aux points: le masque, les oreilles, les pattes et la queue sont plus fonces que le corps, plus pale, selon le patron colourpoint partage avec les chats de type siamois. Les couleurs de points admises comprennent le seal, le blue, le chocolate et le lilac, ainsi que les variantes red et tortie. La couleur du corps fonce avec l'age et reste en general plus claire chez les chats gardes au chaud.

Le Mekong Bobtail est un chat affectueux et tourne vers l'humain, qui noue des liens forts avec son foyer. Les chats de cette race restent volontiers pres de leurs proprietaires, participent aux activites de la journee et recherchent les genoux et l'attention. Sa curiosite et son intelligence l'amenent a inspecter les objets nouveaux, a ouvrir les placards et a assimiler vite les habitudes de la maison.

Avec les membres de la famille, la race est douce et attentive, et supporte en general bien la manipulation, ce qui la rend adaptee aux foyers avec enfants. Face aux inconnus, la plupart des Mekong Bobtails se montrent surs d'eux plutot que craintifs, et s'apprivoisent apres un court temps d'adaptation. Ce naturel sociable s'etend aussi aux autres animaux: bien presentes, ces chats cohabitent generalement sans mal avec d'autres chats et avec des chiens.

La race reste joueuse a l'age adulte et profite des jouets et des jeux interactifs. Elle est moderement bavarde et communique par des sons doux plutot que par des miaulements forts et repetes. Laisse seul de longues heures sans compagnie ni stimulation, un Mekong Bobtail peut s'ennuyer, aussi une interaction reguliere lui convient-elle le mieux.

Toilettage

• Brossez le poil court une fois par semaine pour retirer les poils morts et repartir le sebum.
• Verifiez et nettoyez doucement les oreilles toutes les une a deux semaines.
• Coupez les griffes toutes les deux a trois semaines.
• Brossez les dents plusieurs fois par semaine pour limiter les maladies dentaires.
• Le bain est rarement necessaire, car le poil serre reste propre de lui-meme.

Exercice

• Proposez au moins deux seances de jeu par jour, avec cannes a plume, balles ou gamelles interactives.
• Offrez un griffoir et un perchoir haut ou un arbre a chat pour grimper.
• Alternez les jouets pour occuper cet esprit curieux et intelligent.
• Envisagez d'apprendre de petits jeux de rapport, que beaucoup de chats de cette race apprecient.

Cadre de vie

Le Mekong Bobtail s'adapte aussi bien a l'appartement qu'a la maison, du moment qu'il a de la compagnie et de quoi s'occuper. Comme la race est tres tournee vers l'humain, elle se plait la ou quelqu'un est present une partie de la journee, ou la ou un second animal lui tient compagnie. Des fenetres securisees et un espace interieur sur conviennent a ce chat curieux, qui explorera tout ce qu'il peut atteindre.

Le Mekong Bobtail a besoin d'un aliment pour chat complet et equilibre, dont l'ingredient principal est une proteine animale. En tant que carnivore strict, le chat depend de nutriments comme la taurine, qui proviennent de la viande. L'aliment humide comme l'aliment sec conviennent, et beaucoup de proprietaires melangent les deux pour favoriser l'hydratation tout en gardant une alimentation pratique. De l'eau fraiche doit toujours etre disponible, et les portions doivent etre mesurees plutot que laissees a volonte toute la journee, afin d'eviter la prise de poids chez cette race moderement active.

Friandises et complements

Limitez les friandises a environ dix pour cent des calories journalieres et reduisez d'autant les portions de repas. Un chat nourri avec un aliment industriel complet n'a en general besoin d'aucun complement; n'ajoutez des vitamines ou des produits pour les articulations que sur avis d'un veterinaire. Les gamelles interactives sont une bonne facon de distribuer des friandises tout en offrant un travail mental.

Le Mekong Bobtail est considere comme une race solide, de developpement naturel, avec peu de defauts propres a la race. Bien soigne, il vit couramment de 15 a 20 ans. Le bobtail naturel est un trait stable, sans lien avec les problemes de colonne vertebrale observes chez certaines autres races sans queue. Comme pour tous les chats, un suivi veterinaire regulier et un poids sain sont les meilleurs garants d'une longue vie.

Prevention

• Programmez un examen veterinaire annuel, avec deux controles par an pour les chats ages.
• Tenez a jour les vaccins essentiels et la prevention antiparasitaire.
• Maintenez l'hygiene dentaire par le brossage et un detartrage professionnel selon les recommandations.
• Surveillez le poids et l'etat corporel toutes les quelques semaines.
• Achetez aupres d'eleveurs qui depistent chez leurs reproducteurs les affections oculaires et cardiaques hereditaires.

Le Mekong Bobtail fait partie des races de chats les plus faciles a eduquer, grace a son intelligence et a son lien fort avec l'humain. Les chats de cette race peuvent apprendre leur nom, venir quand on les appelle et retenir de petits tours comme s'asseoir ou rapporter. Des seances courtes et frequentes valent mieux que des seances longues, et des recompenses alimentaires ou un jouet prefere maintiennent la motivation. Comme la race est tres attentive a ses proprietaires, elle repond bien a une approche calme et coherente.

Les bases

1. Commencez par la proprete dans la litiere, que la plupart des chatons acquierent vite si le bac est propre et facile d'acces.
2. Apprenez au chat a repondre a son nom en associant le nom a une friandise.
3. Presentez un griffoir tot et recompensez son usage pour proteger le mobilier.
4. Passez ensuite a des ordres simples comme assis ou viens, un a la fois.
5. Ajoutez des jeux comme le rapport une fois les bases acquises.

Le Mekong Bobtail atteint la maturite sexuelle vers huit a douze mois, mais les eleveurs responsables attendent en general que la femelle soit pleinement developpee avant sa premiere portee. Le bobtail est un trait hereditaire naturel, si bien que deux parents a queue courte donnent de facon fiable des chatons a queue courte, sans les risques de sante lies a certaines autres mutations de la queue.

La gestation dure environ 63 a 67 jours, et les portees comptent en general trois a cinq chatons. Les femelles de cette race sont d'ordinaire des meres attentives. Les chatons naissent avec une robe pale qui developpe sa couleur de points au fil des semaines suivantes. Ils ouvrent les yeux vers une a deux semaines et commencent le sevrage vers quatre a cinq semaines.

Les chatons doivent rester avec leur mere et leurs freres et soeurs jusqu'a au moins douze semaines, afin d'etre correctement socialises, sevres et d'avoir recu leurs premiers vaccins. Une manipulation precoce par les humains soutient le temperament sociable et sur qui caracterise la race. Les eleveurs doivent depister la sante des reproducteurs et enregistrer les portees aupres d'un organisme felin reconnu, tel que le LOOF.

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