Himalayen

L'Himalayen est un chat de taille moyenne qui associe la fourrure epaisse et fournie du Persan au patron colourpoint du Siamois. Le corps est massif et pres du sol, la face est aplatie et les yeux sont d'un bleu profond. La couleur se concentre sur les points, c'est-a-dire les oreilles, le masque, les pattes, les pieds et la queue, tandis que le corps reste clair par contraste.

Reconnu pour son caractere calme et regulier, l'Himalayen s'installe volontiers dans les habitudes tranquilles de la maison plutot que de rechercher une activite constante. Il est affectueux avec les personnes qu'il connait et se contente de longues periodes de repos dans un coin favori. La race est nee aux Etats-Unis grace a des croisements deliberes entre Persans et Siamois destines a fixer le patron colourpoint sur le type persan.

La plupart des registres felins traitent l'Himalayen comme une division colourpoint du Persan plutot que comme une race totalement distincte : la denomination et la classification en exposition varient donc d'un organisme a l'autre.

A qui convient-il

L'Himalayen se plait dans un foyer tranquille et exclusivement d'interieur, ou quelqu'un accepte de brosser le pelage chaque jour. Il convient aux personnes qui preferent un compagnon placide sur les genoux a un chat grimpeur et remuant. Le long pelage et la face plate imposent un toilettage et un certain suivi sanitaire, si bien que la race s'adresse d'abord aux proprietaires prets a s'engager dans des soins reguliers.

L'Himalayen est ne d'un objectif d'elevage formule au debut du XXe siecle : reunir le pelage et la morphologie du Persan avec la robe colourpoint du Siamois. Les premiers croisements experimentaux des annees 1920 et 1930, dont des travaux menes par des chercheurs etudiant la genetique de la couleur du pelage, ont montre que le patron colourpoint pouvait etre transmis aux chats a poil long.

Des programmes d'elevage cibles aux Etats-Unis, durant les annees 1930 et 1940, ont cherche a fixer le patron. Une chatte nommee Newton's Debutante est souvent citee comme l'un des premiers chats colourpoint a poil long documentes, issu de ces travaux dans les annees 1930.

Des les annees 1950, le type s'etait suffisamment stabilise pour engager les demarches de reconnaissance. Plusieurs registres nord-americains ont accepte l'Himalayen a la fin des annees 1950 et dans les annees 1960, tandis qu'un elevage parallele mene en Grande-Bretagne produisait des chats reconnus la-bas sous le nom de Colourpoint Longhair.

Au fil des decennies suivantes, de nombreux registres ont reclasse l'Himalayen comme une division colourpoint du Persan, du fait de la grande proximite de morphologie et de pelage entre les deux. En France, le LOOF le rattache d'ailleurs au Persan. La race est aujourd'hui presentee tantot comme une variete de Persan, tantot sous son propre nom d'Himalayen, selon l'organisme.

L'Himalayen a un corps massif et large de poitrine, pose sur des pattes courtes et solides, avec une queue courte et touffue. La tete est ronde, aux joues pleines et aux petites oreilles, et le museau est court. Le pelage est long, dense et fin, avec une collerette fournie autour du cou. Le trait distinctif est le patron colourpoint : un corps clair qui contraste avec une couleur plus foncee sur le masque, les oreilles, les pattes, les pieds et la queue. Les yeux sont toujours bleus.

Pelage et couleurs

La couleur se developpe sur les zones les plus fraiches du corps : les points sont donc plus fonces alors que le tronc reste plus clair. Les chatons naissent en general clairs et acquierent leur couleur de points au cours des premieres semaines et des premiers mois. Les lynx points montrent des rayures tabby a l'interieur des zones de points, et les tortie points presentent une couleur marbree. Le pelage dense reclame un soin quotidien pour rester exempt de noeuds.

L'Himalayen est doux et d'humeur egale. Il s'attache etroitement a son foyer et aime rester pres de ses proches ou sur leurs genoux, mais il se montre generalement peu exigeant et silencieux. Avec les inconnus, il reste plutot reserve au debut, se retirant souvent jusqu'a se sentir en confiance. La race cohabite en general bien avec des enfants calmes et d'autres animaux paisibles, tout en preferant un environnement previsible et peu bruyant a une ambiance agitee.

C'est un chat peu actif. Il joue par courtes sequences douces et passe la majeure partie de la journee au repos. Comparativement aux races plus elancees, les Himalayens ne sont pas de grands grimpeurs ni de grands sauteurs, et ils se contentent de rester au sol ou sur le canape. Ce sont des chats silencieux, qui communiquent par des vocalises douces et rares plutot que par des appels repetes.

Toilettage

• Brosser le pelage chaque jour pour eviter les noeuds et les bourres, en insistant sur la collerette, le ventre et l'arriere des pattes
• Baigner de temps en temps pour garder le pelage propre et limiter l'accumulation de sebum
• Essuyer les yeux tous les jours, car la face plate provoque des coulures et des taches
• Nettoyer doucement les plis du visage pour prevenir les irritations cutanees
• Couper les griffes et verifier les oreilles a intervalles reguliers

Exercice

• Proposer de courtes seances de jeu quotidiennes avec cannes a peche ou balles pour maitriser le poids
• Prevoir des plateformes basses et des coins de repos plutot que de hauts arbres a chat
• Utiliser des jouets distributeurs de nourriture pour une stimulation mentale douce

Environnement

L'Himalayen est un chat d'interieur. Le long pelage n'est pas adapte a l'exposition en exterieur, et son naturel calme le rend peu arme face aux dangers du dehors. Un foyer tranquille aux routines regulieres lui convient le mieux. Maintenir une temperature agreable, car la fourrure epaisse peut rendre la chaleur penible.

L'Himalayen se porte bien avec une alimentation feline complete et equilibree, adaptee a son stade de vie. Comme la race est peu active et sujette a la prise de poids, le controle des portions compte. Mesurez la ration au lieu de laisser la nourriture en libre-service, et ajustez les quantites selon l'etat corporel. La pature humide ou un melange humide et sec favorise l'hydratation. Les chats a face plate peuvent avoir du mal avec certaines formes de croquettes : une taille et une forme faciles a saisir sont donc utiles.

Friandises et complements

Limitez les friandises a une petite part des calories quotidiennes. Certains proprietaires utilisent une pate anti-boules de poils ou un complement d'acides gras omega recommande par le veterinaire pour soutenir la qualite du pelage, mais les complements ne doivent etre ajoutes que sur avis veterinaire. De l'eau fraiche doit toujours etre a disposition.

L'Himalayen vit generalement 9 a 15 ans avec de bons soins. Beaucoup de ses problemes de sante tiennent a la forme de tete aplatie (brachycephale) et a des affections heritees de la lignee persane. Les eleveurs responsables depistent les maladies genetiques connues, et les futurs proprietaires ont interet a demander les resultats de tests des parents.

Soins preventifs

• Visites veterinaires annuelles, plus frequentes pour les chats ages
• Historique de depistage ADN examine avant l'achat
• Nettoyage quotidien des yeux et du visage
• Suivi du poids pour eviter l'obesite
• Controles et detartrages dentaires reguliers
• Vaccinations et traitements antiparasitaires tenus a jour

L'Himalayen est un chat calme qui assimile facilement les habitudes de la maison, meme s'il n'a pas l'envie de performer des races plus actives. Il repond a une education patiente et fondee sur la recompense, et apprend vite la propriete a la litiere. Comme la race apprecie la previsibilite, des signaux constants et un emploi du temps stable facilitent l'apprentissage. Une correction brutale est contre-productive et tend a rendre un chat reserve plus renferme.

Les bases

1. Placer une litiere dans un endroit calme et accessible, et la garder propre pour ancrer une utilisation fiable
2. Introduire tot une routine de brossage quotidien pour que le toilettage devienne un moment calme et attendu
3. Utiliser de courtes seances de jeu douces pour encourager l'activite et prevenir la prise de poids
4. Recompenser aussitot le comportement souhaite par une petite friandise ou un compliment
5. Fournir une surface a griffer et y rediriger le chat de facon systematique

Les Himalayens atteignent la maturite sexuelle a un age comparable aux autres chats, mais les eleveurs responsables attendent que le chat soit physiquement mature et depiste avant l'accouplement. La race suit les usages de reproduction du Persan, y compris le test ADN de la polykystose renale avant tout appariement. La gestation dure environ neuf semaines, et les portees sont plutot reduites. Le patron colourpoint etant recessif, les deux parents doivent porter le gene pour que les chatons presentent des points.

Les chatons naissent presque blancs et acquierent leur couleur de points progressivement au cours des premieres semaines, la couleur definitive mettant des mois a se fixer. La forme de tete aplatie peut rendre la mise bas plus delicate que chez les chats a museau plus long : la reproduction ne doit donc etre entreprise que par des eleveurs experimentes disposant d'un suivi veterinaire. Les nouveau-nes et la chatte ont besoin d'un nid chaud, calme et propre, et le pelage dense impose d'habituer tot les chatons a un toilettage doux.

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