European Shorthair

L'European Shorthair est un chat domestique de taille moyenne, a la charpente musclee et bien proportionnee, portant un pelage court et dense. Il descend des chats de travail communs d'Europe continentale et a ete developpe en race de pure race reconnue en Suede au cours des annees 1980. On l'appelle parfois Celtic Shorthair.

Son caractere est amical, calme et de bonne composition. La plupart des sujets sont sociables avec leur famille et s'adaptent bien aux changements de rythme. La race ne presente aucun trait physique exagere, ce qui explique en partie sa reputation de bonne sante et sa longevite de 14 a 20 ans.

Modere sous presque tous les aspects, l'European Shorthair trouve sa place dans des foyers tres varies. Il est assez actif pour aimer le jeu mais se pose facilement, et il recherche la compagnie sans se montrer exigeant.

A qui il convient

L'European Shorthair convient bien aux primo-adoptants, aux familles avec enfants et aux foyers comptant deja d'autres animaux. Son temperament calme lui permet de vivre aussi bien en appartement qu'en maison. Ceux qui cherchent un chat affectueux, peu exigeant en toilettage, trouveront cette race simple a garder.

Les ancetres de l'European Shorthair sont les chats a poil court ordinaires qui vivent aux cotes des hommes en Europe depuis des siecles. On les appreciait comme chasseurs de rongeurs dans les fermes, les maisons et les villes, et ils n'ont jamais ete eleves selon un standard ecrit. Pendant longtemps, ils furent simplement le chat de maison commun de la region.

Le terme European Shorthair a ete employe de facon imprecise pendant des decennies. Dans certains registres, il se confondait avec le British Shorthair, et beaucoup de chats etiquetes europeens etaient en realite des chats de maison de type mixte. Les eleveurs d'Europe continentale et de Scandinavie ont travaille a separer le type europeen naturel et sans exces du British plus lourd et des races etrangeres plus fines.

La race a recu un standard propre et officiel grace aux eleveurs nordiques, la Suede menant les travaux. En 1982, la federation internationale feline FIFe a reconnu l'European Shorthair comme une race a part entiere, avec l'objectif de preserver le chat domestique naturel d'Europe plutot que de le modifier.

Depuis cette reconnaissance, l'objectif d'elevage est reste prudent. Le standard privilegie un chat sain et modere, proche du chat de maison europeen traditionnel, ce qui maintient un large pool genetique et un type stable.

L'European Shorthair a un corps equilibre et athletique qui ressemble a une version affinee du chat de maison ordinaire. La musculature est forte sans etre trapue. La tete est arrondie mais legerement plus longue que large, avec des joues bien developpees, un menton ferme et des oreilles de taille moyenne assez ecartees. Les yeux sont ronds et places un peu en oblique.

Pelage et couleurs

Le pelage est court et dense, d'une texture ferme qui protege un peu des intemperies. Les besoins en toilettage sont faibles. La race se decline dans un large eventail de couleurs et de patrons herites de ses racines naturelles : tabby classique et tigre, noir uni, bleu, roux et blanc, ainsi que les combinaisons bicolores et ecaille de tortue. Le chocolat, le lilas, le cinnamon, le fawn et les patrons colourpoint (a la siamoise) sont exclus du standard car ils revelent un croisement avec d'autres races.

L'European Shorthair est de bonne nature et stable. Il noue des liens etroits avec son foyer et aime en general la presence des gens, sans etre collant. Beaucoup de sujets suivent leur maitre de piece en piece et s'installent a proximite plutot que de reclamer une attention constante.

Avec les enfants, la race est le plus souvent patiente, surtout si elle est manipulee avec douceur et dispose d'un coin ou se retirer. Face aux inconnus, elle se montre plutot confiante que craintive, et accueille souvent les visiteurs apres un court temps de prudence. Ce caractere calme facilite aussi la cohabitation avec d'autres chats et avec les chiens, a condition que les presentations soient progressives.

La race conserve un fort instinct de chasse herite de son passe de travailleur. Elle aime poursuivre les jouets et guetter, et un chat d'interieur profite de jeux qui laissent libre cours a cette pulsion. Elle est moderement bavarde et communique par des miaulements discrets et des gazouillis plutot que par des appels incessants.

Toilettage

• Brossez une fois par semaine pour retirer les poils morts et repartir le sebum
• Passez a deux ou trois brossages par semaine pendant les mues de printemps et d'automne
• Verifiez et coupez les griffes toutes les quelques semaines
• Brossez les dents regulierement ou proposez des friandises dentaires pour limiter le tartre
• Controlez les oreilles et nettoyez seulement lorsqu'elles sont sales

Exercice

• Proposez chaque jour un jeu interactif avec cannes a peche, balles ou plumeaux
• Installez un griffoir et une surface d'escalade ou un arbre a chat
• Alternez gamelles interactives et petits jouets pour occuper un chat d'interieur
• Menagez de courtes seances de jeu ou le chat peut poursuivre et bondir

Environnement

L'European Shorthair s'adapte a l'appartement comme a la maison. Il est content en interieur des lors qu'on lui offre de l'espace en hauteur, des perchoirs pres des fenetres et du jeu. Ceux qui disposent d'un acces exterieur securise patrouillent et chassent volontiers, mais un jardin clos ou un enclos exterieur reduit les risques lies a la circulation et aux maladies. Prevoyez un coin tranquille pour le repos et au moins un bac a litiere par chat, plus un de rab.

Le chat est un carnivore strict : l'European Shorthair a donc besoin d'une alimentation centree sur les proteines animales, avec assez de matieres grasses et l'acide amine taurine. Un aliment industriel complet, humide ou sec, conforme aux normes nutritionnelles reconnues couvre ces besoins. L'aliment humide apporte de l'humidite, utile a la sante urinaire et renale. La race n'a aucune exigence alimentaire particuliere au-dela d'une bonne nutrition feline generale, mais le controle des portions compte, car un chat calme et gourmand peut prendre du poids s'il mange a volonte.

Friandises et complements

Les friandises ne doivent pas depasser environ 10 pour cent des calories quotidiennes. Un chat nourri avec un aliment complet et equilibre n'a en general besoin d'aucun complement. Discutez de tout complement articulaire, cutane ou renal avec un veterinaire avant de l'introduire, et proposez de l'eau fraiche dans des gamelles propres, placees a l'ecart de la nourriture.

L'European Shorthair figure parmi les chats de race les plus sains, en grande partie parce qu'il a ete developpe a partir d'une large population naturelle et qu'il evite les traits physiques extremes. La race ne presente aucun trouble genetique repandu qui lui soit propre. La plupart des soucis de sante sont les memes que ceux des chats en general. Avec de bons soins, les sujets vivent couramment de 14 a 20 ans.

Soins preventifs

• Bilan veterinaire annuel, avec deux visites par an pour les seniors
• Tenez a jour les vaccinations et le controle des parasites
• Maintenez une hygiene dentaire a la maison
• Surveillez le poids et l'etat corporel de mois en mois
• Envisagez la sterilisation pour soutenir la sante et le comportement

L'European Shorthair est intelligent et observateur, et son caractere calme le rend receptif a l'apprentissage. Il n'obeit pas aux ordres a la maniere d'un chien, mais il assimile vite les routines et repond a des methodes coherentes fondees sur la recompense. La plupart des chatons adoptent le bac a litiere sans difficulte, car le comportement est naturel. Au-dela de la litiere, la race peut apprendre a accepter la caisse de transport, a tolerer le toilettage et la coupe des griffes, et a executer des tours simples comme s'asseoir, venir ou donner la patte.

Les bases

1. Commencez jeune et gardez des seances courtes, de deux a cinq minutes
2. Recompensez immediatement le comportement voulu par une petite friandise ou des felicitations
3. Utilisez un clicker ou un mot constant pour marquer la bonne action
4. Entrainez avant les repas, quand le chat est plus motive par la nourriture
5. Repetez chaque jour et n'augmentez la difficulte qu'une fois une etape acquise

L'European Shorthair atteint la maturite sexuelle vers 10 a 12 mois, mais un eleveur responsable attend qu'une chatte soit pleinement developpee avant sa premiere portee. La saillie suit le schema felin habituel, les femelles entrant en chaleur a plusieurs reprises durant la saison de reproduction. La gestation dure environ 63 a 67 jours, apres quoi la chatte met bas une portee qui compte le plus souvent trois a cinq chatons.

Les chatons naissent aveugles et sourds, entierement dependants de leur mere. Leurs yeux s'ouvrent vers une a deux semaines, et le sevrage commence autour de quatre semaines pour s'achever vers sept a huit semaines. Le caractere equilibre de la race tend a faire des chattes attentives et competentes. Les chatons doivent rester avec la mere et la fratrie jusqu'a au moins 12 semaines afin d'etre correctement socialises, sevres et vaccines avant de rejoindre leur nouveau foyer.

Comme la race est elevee pour preserver le type europeen naturel, les programmes d'elevage privilegient des lignees larges et saines plutot qu'une apparence figee, ce qui aide a garder des portees robustes.

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