Cravate orientale

Le Frisé oriental fait partie des pigeons de fantaisie : on l'élève pour l'exposition et l'agrément, non pour la course ou la table. C'est un oiseau de petite taille, à la tête courte et arrondie qui rappelle celle d'un hibou, au corps trapu, avec deux caractères qui définissent la race : un jabot de plumes bouclées sur le devant de la poitrine, et des pattes fortement emplumées, dites bottées. Ces particularités en font l'un des pigeons les plus décoratifs élevés en fantaisie.

Le caractère de la race est tranquille et facile à vivre. Les détenteurs décrivent le Frisé oriental comme affectueux, doux, calme et docile, ce qui le rend facile à gérer dans un pigeonnier et tolérant à la manipulation une fois habitué à une personne. Ce n'est pas un bon voilier : on le garde en général en volière ou en pigeonnier plutôt que de le laisser voler librement.

Avec de bons soins, l'espérance de vie se situe en général entre 8 et 12 ans. Race ornementale, le Frisé oriental exige un entretien constant du jabot et des plumes de pattes ; il convient donc particulièrement aux détenteurs qui apprécient un toilettage régulier et un pigeonnier propre et sec.

À qui convient cette race

Le Frisé oriental convient à un détenteur en quête d'un pigeon calme et décoratif, prêt à entretenir son jabot et ses plumes de pattes. Il fait le bonheur des amateurs d'exposition et des personnes qui préfèrent un oiseau sédentaire de pigeonnier à un grand voilier. Il convient moins à qui recherche un pigeon voyageur ou un vol libre, ou à qui ne peut pas garantir un pigeonnier assez propre et sec pour protéger les plumes des pattes.

Le Frisé oriental est originaire de Turquie et de la région autrefois liée à l'Empire ottoman. On y détenait depuis longtemps des pigeons d'ornement au jabot bouclé et aux pattes emplumées, une tradition ancienne dont le Frisé oriental est issu, au sein de la grande famille des pigeons frisés de fantaisie.

Ces oiseaux sont parvenus en Europe occidentale par le commerce et les échanges diplomatiques avec les terres ottomanes. Les colombophiles européens se sont intéressés aux types frisés et emplumés des pattes, puis ont entrepris de fixer par sélection les traits aujourd'hui associés à la race : la tête courte, le jabot bouclé et les pattes fortement emplumées.

Le type s'est ensuite standardisé au sein du monde de l'exposition, où la sélection a fixé les patrons de couleur et la structure du plumage. Le Frisé oriental est souvent présenté aux côtés d'autres races frisées apparentées qui partagent la même origine lointaine, ce qui rend les dates précises des débuts difficiles à établir.

Aujourd'hui, le Frisé oriental est détenu avant tout comme race d'exposition et d'ornement par des amateurs de pigeons. Son passé de pigeon voyageur ou utilitaire reste marginal : sa valeur a toujours tenu à son apparence et à son tempérament doux, plutôt qu'à ses performances.

Le Frisé oriental est un pigeon compact et arrondi, à la tête courte et large et au bec court, ce qui lui donne un air de hibou. Le cou est court, le corps trapu et porté bas. Deux éléments distinguent la race : le jabot, une bande de plumes bouclées qui descend sur le devant de la poitrine, et les bottes, de longues plumes qui couvrent les pattes et le bas des tarses.

L'impression générale est celle d'un oiseau petit, soigné et décoratif, à l'allure calme et bien dressée plutôt qu'élancée.

Plumage et couleurs

Les traits distinctifs du plumage sont le jabot et les pattes emplumées. Le jabot doit être régulier et bien bouclé, les bottes fournies et propres. La couleur du corps et les motifs varient selon les variétés reconnues, avec parfois des boucliers dessinés sur les ailes et des bordures de plumes lisérées. Les plumes des pattes traînant près du sol, leur couleur et leur état dépendent étroitement d'un pigeonnier sec et propre.

Le Frisé oriental a un tempérament doux et posé. Les détenteurs le décrivent comme affectueux, gentil, calme et docile. Peu nerveux, il reste détendu dans un pigeonnier familier, ce qui le rend plus facile à manipuler que bien des races voilières actives.

Manipulé avec douceur dès le jeune âge, un Frisé oriental accepte en général d'être tenu en main et examiné, ce qui compte pour un oiseau d'exposition. Envers ses congénères, la race se montre généralement pacifique, et les couples s'installent bien dans un pigeonnier commun. Peu enclins au vol, ces pigeons sont détenus en volière ou en pigeonnier plutôt que relâchés en liberté.

Comme la plupart des pigeons, le Frisé oriental est un animal social qui a besoin d'au moins un congénère pour bien se développer. En Suisse, la législation sur la protection des animaux (OPAn) va d'ailleurs dans ce sens : les espèces vivant normalement en groupe ne doivent pas être détenues seules, faute de quoi l'oiseau isolé peut devenir craintif et renfermé.

Toilettage

• Contrôler régulièrement le jabot et le débarrasser des restes de nourriture, des fientes et des plumes emmêlées.
• Examiner souvent les plumes des pattes ; tailler ou nettoyer celles qui retiennent la saleté ou l'humidité.
• Mettre à disposition un bain peu profond une à deux fois par semaine pour que l'oiseau entretienne son plumage.
• Vérifier les doigts et les ongles sous les plumes des pattes, car les bottes peuvent les dissimuler.
• Manipuler l'oiseau avec douceur pendant le toilettage afin qu'il reste calme et apprivoisé.

Exercice

• Mettre à disposition une volière ou un compartiment de pigeonnier assez spacieux pour que l'oiseau puisse se déplacer, se percher et étirer ses ailes.
• Installer des perchoirs à hauteurs variées et des zones d'atterrissage plutôt que de compter sur le vol libre.
• Laisser chaque jour un temps hors du perchoir dans un espace de vol sécurisé.

Environnement

Le Frisé oriental a besoin d'un pigeonnier sec, bien ventilé et sans courants d'air. Un sol sec est essentiel, car les plumes des pattes retiennent vite l'humidité et la saleté. Le pigeonnier doit rester propre, à l'abri des prédateurs, sans zones boueuses ou humides qui souilleraient les bottes.

Le Frisé oriental se nourrit comme la plupart des pigeons, d'un mélange de céréales et de graines. Un bon mélange associe céréales et légumineuses telles que le blé, le maïs, les pois et de petites graines, dosés pour apporter assez de protéines et d'énergie sans faire grossir l'oiseau. De l'eau fraîche et propre doit être disponible en permanence, avec du grit pour faciliter la digestion et une source de minéraux.

Friandises et compléments

De petites quantités de légumes verts et, à l'occasion, une graine sans danger peuvent compléter le menu, mais le mélange de graines doit rester la base. Fournir du grit, de la coquille d'huître concassée ou un bloc minéral pour le calcium, ainsi qu'un complément vitaminé ou minéral pendant la reproduction et la mue si le régime de base ne suffit pas. Limiter les friandises pour que l'oiseau garde un poids sain.

Bien soigné, le Frisé oriental est un petit pigeon robuste qui vit généralement de 8 à 12 ans. Son point faible propre à la race, ce sont les plumes des pattes : elles retiennent la saleté et l'humidité et peuvent entraîner des problèmes de peau et de pattes si le pigeonnier n'est pas maintenu au sec. Pour le reste, il reste exposé aux affections courantes de tout pigeonnier.

Prévention

• Maintenir le pigeonnier propre, sec et bien ventilé.
• Contrôler régulièrement les pattes et les bottes à la recherche de saleté ou de plaies.
• Fournir chaque jour de l'eau fraîche, des graines propres et du grit.
• Mettre en quarantaine tout oiseau nouveau ou de retour avant de le réunir au reste du pigeonnier.
• Suivre un programme régulier de contrôle des parasites et de vermifugation avec un vétérinaire.
• Tenir les vaccinations à jour là où la paramyxovirose aviaire ou des maladies similaires représentent un risque régional ; en Suisse, cette maladie est soumise à annonce obligatoire au vétérinaire cantonal.

Le Frisé oriental étant une race de pigeonnier ornementale et un piètre voilier, le travail consiste à l'apprivoiser et à le préparer aux expositions, non à le faire courir ou rentrer au pigeonnier depuis un lâcher. Son tempérament calme et docile facilite grandement cette tâche. Le but est d'obtenir un oiseau détendu à la manipulation, stable durant l'examen et à l'aise dans une cage d'exposition.

Les bases

1. Passer chaque jour un moment tranquille près du pigeonnier pour habituer les oiseaux à la présence humaine.
2. Offrir à la main des graines appréciées pour instaurer la confiance.
3. Pratiquer une manipulation brève et douce, en soutenant le corps et les plumes des pattes.
4. Habituer progressivement l'oiseau à la cage d'exposition pour qu'il y reste calme.
5. Répéter souvent de courtes séances plutôt que de longues séances stressantes.
6. Toujours terminer sur une note calme et remettre l'oiseau dans son pigeonnier.

Le Frisé oriental se loge en pigeonnier ou en volière plutôt qu'en liberté. La priorité va à un espace sec, bien ventilé et sécurisé, car l'humidité et la saleté abîment les plumes des pattes. Prévoir assez de place pour que les oiseaux se déplacent et se perchent à l'aise, avec des nichoirs pour les couples reproducteurs et une protection contre les prédateurs et les intempéries. En Suisse, l'ordonnance sur la protection des animaux (OPAn) impose des exigences minimales d'espace et d'hygiène pour la détention d'oiseaux, un cadre que tout détenteur de pigeonnier a intérêt à respecter au-delà du strict minimum légal.

Liste de contrôle pour l'installation

• Sol sec et propre, adapté aux pattes emplumées.
• Ventilation suffisante, sans courants d'air froids.
• Perchoirs et planches d'envol à plusieurs hauteurs.
• Nichoirs pour les couples durant la reproduction.
• Eau fraîche et bain peu profond à disposition.
• Grit et source de minéraux disponibles.
• Construction protégée des prédateurs et portes bien fermées.

Comme les autres pigeons, le Frisé oriental pond normalement deux œufs par couvée, que les deux parents couvent à tour de rôle. L'éclosion survient au bout de 17 à 19 jours environ. Les pigeonneaux reçoivent d'abord du lait de jabot des deux parents, puis passent progressivement à des graines ramollies à mesure qu'ils grandissent. La plupart des détenteurs laissent les parents couver et élever les jeunes, les pigeons étant des parents fiables, même si une couveuse artificielle reste possible en cas de besoin.

Étapes de l'éclosion

1. Laisser un couple bien installé couver la ponte de deux œufs.
2. Maintenir le pigeonnier calme, sec et à température stable.
3. Contrôler le développement des œufs vers le milieu de l'incubation.
4. Éviter de déranger le nid à l'approche de l'éclosion.
5. Laisser les parents nourrir les pigeonneaux au lait de jabot après l'éclosion.
6. Apporter aux parents un supplément de protéines et de minéraux pendant qu'ils élèvent les jeunes.
7. Sevrer les jeunes vers quatre semaines avec un mélange de graines.