Race Mixte Carpe koï

Un koi croise est un poisson issu de deux varietes nommees ou plus, ou de generations successives de frai en bassin sans selection deliberee. Il appartient à la même espece, Cyprinus carpio, que les koi d'exposition, mais sa couleur, son motif et son type d'ecailles ne correspondent à aucune variete reconnue. L'individu qui en resulte peut combiner des caracteristiques du Kohaku, Sanke, Showa, Ogon, Asagi ou de dizaines d'autres lignees, parfois dans des combinaisons qui excluraient un poisson d'un concours, mais qui donnent un specimen distinctif et plaisant pour un bassin de jardin.

Les koi croises sont repandus dans les bassins de jardin du monde entier. Des qu'un bassin accueille plusieurs varietes sans contrôle du frai, les alevins obtenus sont croises. La plupart des koi vendus en animalerie et en jardinage à des prix courants appartiennent à cette categorie. Ce ne sont pas des poissons de moindre valeur. Dans de nombreux cas, ils sont plus vigoureux que les specimens d'exposition soumis à une forte consanguinite et s'adaptent bien aux conditions ordinaires d'un bassin.

Comme tous les koi, les individus croises sont sociaux, se nourrissent entre le fond et la mi-eau, s'habituent à la presence du soignant et remontent volontiers en surface à l'heure du repas. Dans un bassin bien entretenu, une esperance de vie de 20 à 35 ans est courante, et un koi croise en bonne sante peut atteindre une grande taille tout en developpant des colorations plus marquees avec l'age.

A qui ce poisson convient-il

Les koi croises conviennent aux proprietaires qui souhaitent de grands poissons ornementaux à longue vie sans le coût ou les exigences specifiques des specimens d'exposition. Ils sont indiques pour l'amenagement d'un premier bassin, pour ceux qui apprecient l'observation des poissons sans participer à des concours, ainsi que pour les bassins où une reproduction naturelle est prevue sans que la selection contrôlee soit une priorite. Ils ne conviennent pas aux aquariums interieurs ordinaires.

L'elevage des koi a commence dans la region japonaise de Niigata au debut du XIXe siecle, quand des paysans remarquerent des variants colores dans leurs carpes alimentaires et entreprirent de les selectionner. Au fil de plusieurs generations, des varietes distinctes furent etablies, chacune definie par une combinaison precise de couleurs et de marques. Lorsque les koi furent presentes au grand public à l'exposition de Tokyo en 1914, des varietes comme le Kohaku, le Sanke et le Showa etaient dejà reconnues.

En se repandant hors du Japon, les koi peuplerent des bassins accueillant plusieurs varietes sans contrôle strict du frai. Dans ces conditions, des poissons de differentes lignees se reproduisirent librement. Leurs descendants portaient des patrimoines genetiques heterogenes et ne correspondaient au standard d'aucune variete. Ce phenomene toucha les installations commerciales de detention, les bassins prives et les jardins aquatiques publics d'Asie, d'Europe et d'Amerique du Nord tout au long de la seconde moitie du XXe siecle.

Les croisements planifies ont egalement contribue à la population croisee. Les eleveurs croisent regulierement des varietes pour introduire de nouveaux caracteres, renforcer la conformation corporelle ou creer de nouveaux motifs colores. Les generations intermediaires de ces programmes, dont l'apparence n'est pas encore fixee, sont genetiquement mixtes même si elles resultent d'accouplements calcules. Des varietes comme le Benigoi, le Kikusui et de nombreux types metalliques sont issues de croisements contrôles affines sur des decennies.

Aujourd'hui, la majorite des koi vendus dans les animaleries et les commerces de jardinage ordinaires ne sont pas des poissons selectionnes pour l'exposition. Ils proviennent de piscicultures, notamment en Israel, en Chine et en Asie du Sud-Est, où une reproduction à grande echelle produit de nombreux individus à ascendance mixte. Ces poissons peuvent afficher des colorations plaisantes mais ne seraient pas classes dans un concours de koi. Ils representent numeriquement la majeure partie de la population mondiale de koi.

Les koi croises partagent la forme en torpille commune à toutes les carpes ornementales : tête large, bouche infere, deux paires de barbillons et une longue nageoire dorsale courant sur toute la longueur du dos. Dans ce gabarit commun, la couleur, le motif, la couverture ecailleuse et la taille varient de facon notable. Un bassin de koi croises peut accueillir des poissons uniformement colores, tachetes, metalliques, mouchetes ou rajes, parfois au sein d'une même ponte.

Parce que les individus croises heritent de plusieurs lignees varietales, leurs transitions de couleur sont souvent moins nettes que celles des poissons d'exposition. Les motifs peuvent être irreguliers et les couleurs distribuees asymetriquement. Dans un contexte de bassin de jardin, ce n'est pas un defaut : c'est l'expression d'un large patrimoine genetique. La couleur se modifie egalement avec l'age. Les jeunes koi croises developpent parfois des marques plus prononcees et complexes au cours de leurs premieres annees de vie.

Types d'ecailles et formes metalliques

La couverture ecailleuse depend des lignees parentales presentes. Les poissons d'ascendance Doitsu, issus de la carpe miroir allemande, ne portent des ecailles que le long de la ligne laterale et de la rangee dorsale, le reste du corps etant lisse. Le reflet metallique provient des croisements avec les lignees Ogon ou Hikari, et certains koi croises associent un fond metallique à des taches colorees. Ces caracteres etant gouvernes par des genes distincts, les poissons croises peuvent exprimer presque n'importe quelle combinaison.

Prendre soin de koi croises est fondamentalement identique à l'entretien de n'importe quel koi. Les poissons sont vigoureux et tolerent des variations des parametres de l'eau dans une large plage, mais ils ont toujours besoin d'une eau propre et bien oxygene pour rester en bonne sante et se developper. Le travail principal du soignant est d'entretenir le systeme du bassin plutôt que de s'occuper directement des poissons.

Toilettage et manipulation

Les koi ne necessitent pas de toilettage au sens propre du terme. La manipulation doit être limitee au strict necessaire, car sortir un poisson de l'eau detruit la couche protectrice de mucus et engendre du stress. Quand la manipulation est necessaire pour un traitement ou un transport, utiliser un filet souple et des mains mouillees. Maintenir le poisson hors de l'eau le moins longtemps possible.

Ajustements saisonniers

Nourrir davantage pendant les mois chauds et reduire les rations quand la temperature de l'eau descend en dessous de 15 °C. Interrompre toute alimentation quand elle tombe en dessous de 10 °C environ. Dans les regions froides, garder une partie de la surface du bassin libre en hiver grâce à un rechauffeur flottant ou une pierre à air pour permettre les echanges gazeux pendant que les poissons se reposent pres du fond.

Quarantaine

Tous les nouveaux poissons doivent passer au moins deux à quatre semaines dans un bac de quarantaine separe avant de rejoindre un bassin etabli. Les koi croises provenant d'animaleries ou de ventes aux encheres peuvent porter des parasites ou des infections bacteriennes sans signe apparent chez le porteur, mais susceptibles de se propager à un groupe etabli.

Les koi croises ont les mêmes besoins nutritionnels que leurs congeneres de race pure. Ce sont des omnivores qui, en milieu naturel, consomment des matieres vegetales, des larves d'insectes, de petits invertebres et des algues. Dans un bassin, ils sont habituellement nourris avec des granules flottants commerciaux formules pour les koi. Les granules flottants sont preferable aux granules coulants, car les restes non consommes restent visibles à la surface et peuvent être retires avant de se decomposer et d'alterer la qualite de l'eau.

Les besoins en proteines varient avec la temperature de l'eau. En eau chaude estivale, les poissons sont actifs et en pleine croissance, ce qui justifie des granules de croissance à teneur elevee en proteines. À mesure que les temperatures automnales baissent, le metabolisme ralentit et le systeme digestif perd en efficacite. Des granules à base de germe de ble, plus faciles à assimiler, conviennent mieux aux saisons de transition. En dessous de 10 °C environ, l'alimentation doit s'arrêter entierement.

Supplements et aliments occasionnels

Les koi peuvent recevoir de la laitue hachee, des petits pois sans pelure, de la chair de pasteque et des quartiers d'orange comme supplements en periode chaude. Ces aliments ne doivent pas se substituer aux granules de base. Les granules d'intensification colorante contenant des carotenoïdes naturels comme l'astaxanthine et la spiruline peuvent accentuer les tons rouges et oranges chez les poissons croises porteurs de ces genes de pigmentation. Le pain, les biscuits et les aliments cuits pour l'homme ne doivent pas être distribues, car ils se decomposent rapidement et degradent la qualite de l'eau.

Les koi croises beneficient d'un patrimoine genetique plus etendu que les poissons d'exposition fortement consanguins. Cette diversite peut reduire la concentration de caracteres recessifs à l'origine de problemes structurels ou immunitaires observes dans certaines lignees pures. Elle ne protege pas pour autant contre les agents pathogenes ni contre les effets d'un entretien defaillant. La grande majorite des maladies chez les koi, quelle que soit leur origine genetique, est liee à la qualite de l'eau, au surpeuplement ou à l'introduction de maladies par de nouveaux poissons.

Le systeme immunitaire d'un koi fonctionne de facon optimale quand la temperature de l'eau est stable et la teneur en oxygene elevee. Les variations thermiques, l'exces d'ammoniaque et un faible taux d'oxygene dissous affaiblissent les reponses immunitaires et exposent les poissons aux bacteries et aux parasites opportunistes.

Soins preventifs

• Maintenir une filtration efficace et tester les parametres de l'eau au moins une fois par semaine.
• Mettre en quarantaine tous les nouveaux poissons pendant au moins deux à quatre semaines.
• Eviter le surpeuplement ; une charge excessive augmente la pression pathogene et degrade l'eau plus rapidement.
• Proteger le bassin des herons et des chats par un filet, car ils peuvent blesser les poissons et provoquer du stress.
• Ne donner que ce que les poissons consomment en cinq minutes et interrompre l'alimentation en eau froide.
• Maintenir le bassin oxygéne toute l'annee, particulierement la nuit en ete quand les plantes consomment l'oxygene dans l'obscurite.

Les koi sont des poissons de bassin. Les individus croises grandissent beaucoup, produisent des dechets biologiques importants et ont besoin d'espace pour nager librement. Un aquarium interieur ordinaire ne peut fournir ni le volume, ni la capacite de filtration, ni la stabilite thermique qu'exige un koi en bonne sante. L'installation minimale pratique est un bassin exterieur specifique equipe d'une filtration mecanique et biologique.

La profondeur est aussi importante que la superficie. Un bassin peu profond se rechauffe rapidement en ete, s'appauvrit en oxygene et n'offre aucun refuge face aux extremes thermiques. Un bassin plus profond maintient des conditions plus stables et permet aux poissons de gagner des couches plus fraiches ou plus chaudes selon la saison.

Les koi croises tolerent une large plage de temperature et supportent mieux des conditions imparfaites que les specimens d'exposition, mais ils ont tout de même besoin du même type d'installation de base. Un bassin bien concu pour des poissons croises les accueillera pendant des decennies.

Liste de contrôle pour l'amenagement du bassin

• Bache ou coque prefabriquee avec une profondeur suffisante sur toute la superficie (pas seulement en un point)
• Pompe dimensionnee pour recycler le volume total du bassin au moins une fois par heure
• Pre-filtre mecanique pour retenir les solides avant la chambre biologique
• Media filtrant biologique à grande surface pour les bacteries benefiques
• Aeration par chute d'eau, venturi ou pompe à air dedie avec diffuseurs
• Vidange de fond ou aspiration efficace pour eviter l'accumulation de sediments
• Filet de protection ou barriere contre les herons, les loutres et les chats
• Element d'ombrage, par exemple une plantation en surplomb ou un voile ombrant, pour limiter les proliferations d'algues en ete
• Kit de test de l'eau pour l'ammoniaque, le nitrite, le nitrate et le pH
• Dechlorinateur disponible pour tous les appoints d'eau du robinet et les changements d'eau

Les koi se reproduisent par frai externe. Quand l'eau du bassin se rechauffe à environ 18 à 22 °C à la fin du printemps, les femelles deviennent gravides et les mâles les poursuivent energiquement, dans un comportement de poursuite qui peut durer des heures. La femelle libere des lots de petits oeufs adhesifs, que les mâles fecondent avec leur laitance dans l'eau libre. Les oeufs se fixent à toute surface disponible : tiges de plantes aquatiques immergees, racines, brosses de frai ou tapis de ponte en fibres.

Dans un bassin de koi croises, le frai a lieu en general sans intervention du soignant. Les koi adultes, y compris les geniteurs eux-mêmes, consomment les oeufs et les alevins fraichement ecloses. Les soignants qui souhaitent elever des alevins doivent transferer les oeufs ou le support de ponte dans un bac separe, aere en douceur, dans les heures suivant le frai.

Les pontes de koi croises produisent des descendants genetiquement tres divers. Une grande part des alevins issus de parents croises presentera des couleurs ternes, souvent grises ou brunes, car leurs genes de coloration ne se combinent pas en motifs nets et contrastes. Seule une faible fraction developpera des marques distinctes visuellement frappantes. Elever ces poissons jusqu'à l'age adulte demande de la patience et la disposition à reformer ou à ceder la majorite des alevins.

Etapes du frai pour les koi croises

1. Disposer des tapis de ponte ou des bouquets de plantes aquatiques à feuilles fines quand la temperature du bassin monte au printemps.
2. Verifier la presence d'oeufs chaque matin pendant la periode de frai. Les oeufs fecondés sont clairs à legerement ambre ; les oeufs non fecondés blanchissent dans la journee.
3. Transferer les tapis de ponte ou les oeufs dans un bac propre, aere en douceur, rempli d'eau provenant du bassin des geniteurs.
4. Maintenir la temperature de l'eau à un niveau stable de 20 à 23 °C et retirer les oeufs blancs visiblement envahis par les moisissures pour eviter la contamination.
5. Apres l'eclosion, ne pas deranger les alevins pendant 2 à 3 jours, le temps qu'ils resorbe le sac vitellin.
6. Commencer l'alimentation avec un aliment liquide ou en poudre pour alevins en petites quantites plusieurs fois par jour, une fois la nage libre etablie.
7. Effectuer de petits changements d'eau frequents (10 % par jour) pour maintenir la qualite de l'eau dans le bac d'alevins.
8. Entre 4 et 8 semaines, quand les couleurs commencent à se manifester, selectionner les alevins les plus caracterises pour l'elevage et ceder ou reformer les autres. Le bassin ne peut accueillir toute une couvee jusqu'à l'age adulte.