Drever

Originaire de Suède, le Drever est un chien courant bas sur pattes, développé pour rabattre chevreuil et lièvre vers le chasseur à une allure lente et maîtrisable. Sa silhouette proche du sol lui permet de suivre la piste odorante sans la perdre, et sa voix forte et mélodieuse renseigne le chasseur sur la direction prise par le gibier. En dehors du terrain de chasse, la race se montre calme, sociable et facile à vivre au quotidien.

Le Drever adulte reste proche du sol, mais son corps rectangulaire et robuste est construit pour l'endurance plutôt que pour la vitesse. Amical envers les personnes de tout âge, il montre rarement de l'agressivité. Son instinct de pistage demeure très marqué : une odeur au sol suffit à capter toute son attention, parfois au détriment de l'obéissance immédiate.

En Suède et dans les pays voisins, le Drever reste un compagnon de chasse très apprécié, alors qu'il demeure rare ailleurs, y compris en Suisse où on ne le croise que dans des cercles cynologiques spécialisés. Les foyers capables de lui offrir une activité quotidienne et des occasions d'utiliser son flair en tirent le meilleur parti.

À qui convient le Drever

Le Drever convient à des maîtres actifs, capables de proposer de longues promenades quotidiennes et un jardin clôturé de manière sûre. Il s'épanouit dans les foyers qui pratiquent la chasse ou les sports de pistage, et s'entend bien avec les enfants comme avec les autres chiens. Sa voix qui porte loin et son flair puissant le rendent moins adapté à un appartement avec un voisinage proche, ou à des maîtres qui peinent à gérer un nez déterminé en promenade. Dans plusieurs cantons suisses, un cours obligatoire est par ailleurs exigé des nouveaux propriétaires de chiens ; il vaut mieux s'y inscrire avant l'arrivée du chiot.

Le Drever descend de chiens courants bas sur pattes importés en Suède depuis le continent européen au début du XXe siècle. Les chasseurs voulaient un chien assez bas pour rabattre chevreuil et lièvre à une allure lente, afin que le gibier se dirige vers le fusil plutôt que d'être couru de vitesse. Des croisements entre des chiens de type teckel importés et d'autres chiens courants locaux suédois ont donné la souche fondatrice.

Pendant plusieurs décennies, ces chiens ont été regroupés avec d'autres chiens courants suédois bas sur pattes sous une appellation commune plus large. À mesure que le type se distinguait, les éleveurs suédois ont travaillé à fixer sa taille, ses proportions et son style de travail pour en faire une race reconnaissable.

Le nom Drever a été choisi lors d'un concours public organisé en Suède en 1947. Ce terme vient du mot suédois désignant l'action de rabattre le gibier, qui décrit précisément la tâche centrale de la race sur le terrain. La reconnaissance officielle de la race en Suède a suivi peu après.

Le Drever reste largement utilisé pour la chasse en Suède et se rencontre en nombre plus restreint dans d'autres pays nordiques ainsi qu'en Amérique du Nord. En Suisse, la race demeure marginale et reste l'affaire de quelques passionnés affiliés à la Société Cynologique Suisse (SCS). Cette race n'est jamais devenue un chien de compagnie répandu en dehors des cercles de chasse, ce qui a permis de préserver largement son caractère de travail.

Le Drever présente un corps long et bas, porté par des pattes courtes et puissantes. La construction est plutôt rectangulaire que compacte, ce qui lui donne de l'amplitude et de l'endurance à une allure de travail régulière. La tête est assez longue avec un stop bien marqué, et les oreilles, attachées assez haut, de longueur moyenne, tombent à plat contre les joues. La queue est assez longue et peut être portée à l'horizontale ou légèrement relevée lorsque le chien travaille.

Pelage et couleurs

Le pelage est court et dense, plaqué contre le corps, avec des poils légèrement plus longs sur l'encolure, l'arrière des cuisses et le dessous de la queue. Le standard accepte toute couleur, mais des marques blanches doivent toujours être présentes et bien visibles, ce qui aide le chasseur à repérer le chien dans la végétation. Les robes tricolores et fauve ou rouge avec blanc sont les plus courantes. Le blanc apparaît généralement sur le museau, l'encolure, le poitrail, les pieds et le bout de la queue. Ce pelage court demande très peu d'entretien pour rester net.

Le Drever se distingue par un caractère enjoué et stable. Il se montre affectueux envers les membres de la famille et généralement accueillant envers les inconnus, avec peu de tendance à la timidité ou à l'agressivité. Patient et tolérant avec les enfants, il accepte en général les autres chiens sans difficulté, un trait qui reflète son passé de chien de meute.

Vigilant et prompt à signaler les visiteurs ou les bruits inhabituels, il fait un bon chien d'alarme sans se montrer agressif pour autant. Son héritage de chasse transparaît dans un flair puissant : une piste fraîche peut retenir toute son attention, et il peut suivre une odeur avec une concentration inébranlable. Le Drever possède aussi une voix forte et portante, qu'il utilise volontiers sur une piste et parfois à la maison.

Comme les chats et les petits animaux peuvent déclencher son instinct de poursuite, des présentations précoces et une surveillance attentive sont recommandées. Avec suffisamment d'activité et de compagnie, le Drever devient un compagnon de foyer calme et affectueux.

Toilettage

• Brosser le pelage court une fois par semaine pour retirer les poils morts et garder le chien propre
• Ne baigner le chien que lorsqu'il est sale, un lavage fréquent n'étant pas nécessaire
• Contrôler les oreilles tombantes chaque semaine et les nettoyer pour limiter le risque d'infection
• Couper les griffes toutes les quelques semaines et examiner les pattes après une sortie
• Brosser les dents plusieurs fois par semaine pour préserver la santé bucco-dentaire

Exercice

• Prévoir au moins une heure d'activité chaque jour, répartie entre promenades et jeux
• Garder le chien en laisse ou dans un espace clôturé, car une odeur peut suffire à l'entraîner au loin
• Proposer des jeux de pistage, du travail de recherche ou une activité de chasse pour occuper son flair
• Ajouter des exercices mentaux, comme des jeux de recherche, pour éviter l'ennui

Environnement

Le Drever s'adapte à la plupart des foyers disposant d'un jardin, à condition de recevoir de l'exercice chaque jour. Une clôture sûre est importante, car la race suit une piste sur de longues distances sans se soucier des limites de la propriété. Le droit suisse sur la protection des animaux impose d'ailleurs un contact quotidien avec l'extérieur pour tout chien, une exigence que le tempérament actif du Drever satisfait sans peine. Sa voix qui porte loin convient mieux à une maison avec un peu de distance par rapport au voisinage qu'à un appartement en immeuble dense. Le pelage court protège peu par grand froid, donc un abri et une surveillance s'imposent lors des longues sorties hivernales.

Le Drever se porte bien avec une nourriture complète et équilibrée, adaptée à sa taille, à son âge et à son niveau d'activité. Les chiens de travail ou de chasse ont besoin de plus de calories pendant les saisons actives, tandis qu'un chien de compagnie moins actif en a besoin de moins pour éviter de prendre du poids. Comme la race a le dos long et les pattes courtes, l'excès de poids ajoute une contrainte sur la colonne vertébrale et les articulations ; le contrôle des portions compte donc particulièrement. De l'eau fraîche doit toujours être accessible.

Friandises et compléments

Distribuer les friandises avec modération et les compter dans la ration calorique quotidienne, car cette race prend facilement du poids. La plupart des Drevers nourris avec une alimentation complète n'ont besoin d'aucun complément supplémentaire. Un vétérinaire peut recommander un soutien articulaire pour les chiens âgés, compte tenu de la conformation longiligne de la race, mais tout complément devrait être ajouté uniquement sur avis professionnel.

Le Drever est une race généralement saine et résistante, avec une espérance de vie typique de 12 à 15 ans. Son passé de chien de travail et sa popularité modeste ont contribué à préserver un patrimoine génétique sain. Les principales préoccupations concernent la conformation du corps et les oreilles plutôt que des maladies héréditaires répandues. Des contrôles vétérinaires réguliers et une gestion raisonnable du poids favorisent une vie longue et active.

Prévention

• Maintenir à jour les vaccinations et le traitement antiparasitaire
• Garder un poids sain pour protéger le dos et les articulations
• Nettoyer et contrôler les oreilles chaque semaine
• Brosser les dents régulièrement et prévoir des contrôles dentaires
• Réserver un examen vétérinaire annuel, avec des visites plus fréquentes pour les chiens âgés

Le Drever est intelligent et désireux de plaire, mais son indépendance de chien courant fait qu'il peut ignorer les ordres dès qu'une piste intéressante capte son attention. L'éducation fonctionne mieux lorsqu'elle commence tôt et reste régulière. Des séances courtes et variées retiennent mieux l'intérêt du chien que des exercices longs et répétitifs. Un rappel fiable constitue la leçon la plus difficile et la plus importante, puisque la race peut suivre une odeur sur une longue distance ; il vaut donc mieux réserver le travail en liberté à des zones sécurisées tant que le rappel n'est pas solidement acquis.

Les bases

1. Commencer la socialisation dès le plus jeune âge, avec des personnes, des chiens, et les bruits et images du quotidien
2. Enseigner la reconnaissance du nom et l'attention avant d'aborder des ordres plus complexes
3. Construire les positions assis, couché et reste à l'aide de récompenses alimentaires et de répétitions courtes
4. Travailler le rappel quotidiennement, en commençant dans un espace clôturé et avec des friandises très appréciées
5. Introduire un mot de libération et les bonnes manières en laisse pour gérer les tirages vers une odeur
6. Canaliser le flair du chien vers le pistage ou des jeux olfactifs, comme exutoire structuré

Les Drevers atteignent généralement la maturité sexuelle entre six et douze mois, mais les éleveurs responsables attendent qu'une chienne soit physiquement et mentalement mature, en général vers deux ans, avant de la faire reproduire. Un dépistage sanitaire avant l'accouplement aide à limiter le risque de transmettre des problèmes héréditaires, avec une attention particulière portée à la solidité du dos et des articulations, compte tenu de la conformation longiligne de la race.

La gestation dure environ 63 jours depuis la conception. Les portées comptent généralement quatre à six chiots, et la plupart des mises bas se déroulent sans complication, même s'il vaut mieux qu'un vétérinaire reste joignable. La mère élève les chiots, avec un sevrage habituel entre quatre et sept semaines. Une manipulation précoce et une exposition douce à la vie du foyer aident les chiots à développer le tempérament stable et amical propre à la race. En Suisse, chaque chiot doit être identifié par puce électronique et enregistré dans la banque de données AMICUS avant de quitter l'éleveur, généralement vers l'âge de huit semaines.

Comment enregistrer un Drever en Suisse

Chaque chien vivant en Suisse est pucé par un vétérinaire et annoncé dans AMICUS durant ses trois premiers mois, votre Drever compris. Cette obligation fédérale règle la situation helvétique ; elle ne dit rien de ce qui se passe au-delà de la frontière. Le profil gratuit United Pet Club prend le relais : vos coordonnées accompagnent votre chien à vie. Enregistrer votre chien se fait en quelques minutes, sans un centime.

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