Oriental à poil court

L'Oriental Shorthair est un chat de taille moyenne bâti sur la même ossature longue et fine que le Siamois, avec un poil court décliné dans une très grande variété de couleurs et de motifs. Le corps est tubulaire et musclé, la tête forme un long triangle et les oreilles sont grandes, placées de façon à prolonger les lignes du visage. L'impression d'ensemble tient à la longueur et à l'équilibre plutôt qu'à la masse.

C'est une race tournée vers l'humain. L'Oriental Shorthair suit volontiers ses maîtres d'une pièce à l'autre, se tient tout près et reste mêlé à tout ce qui se passe à la maison. Il est loquace et répond souvent quand on lui parle. Son énergie demeure élevée bien au-delà de l'âge adulte, et il garde le goût du jeu, de l'escalade et des petits casse-tête.

Comme il noue des liens étroits, l'Oriental Shorthair s'épanouit surtout dans les foyers où quelqu'un est présent une bonne partie de la journée, ou bien où un second animal lui tient compagnie. Il se montre en général amical avec les membres de la famille et accueillant envers les visiteurs une fois qu'il a pris ses marques.

À qui il convient

L'Oriental Shorthair convient aux personnes qui souhaitent un chat interactif et communicatif, sans être gênées par des vocalises fréquentes. Il trouve sa place dans les foyers capables de lui offrir attention et jeu au quotidien. Il représente un choix moins indiqué pour les maîtres absents de longues heures sans second animal, ou pour ceux qui préfèrent un chat calme et indépendant.

L'Oriental Shorthair est né de la volonté d'obtenir des chats au type corporel du Siamois, mais sans la restriction du patron colourpoint. Les éleveurs ont croisé des Siamois avec d'autres chats à poil court pour introduire de nouvelles couleurs, puis ont sélectionné en revenant vers la conformation élancée du Siamois.

Une bonne part des premiers travaux s'est déroulée au Royaume-Uni au milieu du vingtième siècle, où des chats unicolores de type siamois furent développés sous divers noms. Les éleveurs des États-Unis ont repris le projet et regroupé les nombreuses variations de couleur au sein d'une seule race.

La Cat Fanciers' Association a reconnu l'Oriental Shorthair, et la race a atteint le rang de championnat en 1977. Au fil du temps, l'éventail admis de couleurs et de motifs s'est élargi jusqu'à en compter des centaines, ce qui en fait l'une des races les plus variées du point de vue de la robe.

Un pendant à poil long, l'Oriental Longhair, partage le même type corporel avec une fourrure plus longue. L'Oriental Shorthair reste très proche du Siamois par la structure et le tempérament, la différence tenant surtout à la couleur et au motif du poil.

L'Oriental Shorthair possède un corps long et tubulaire porté par des pattes fines, les postérieures étant un peu plus hautes que les antérieures. La queue est longue et effilée. La tête dessine un long triangle du nez jusqu'à la pointe des oreilles, et celles-ci sont remarquablement grandes et larges à la base. Les yeux sont en amande et le plus souvent verts, même si les sujets blancs peuvent avoir les yeux bleus ou vairons.

Poil et couleurs

Le poil est court et plaqué contre le corps, ce qui limite l'entretien et met en valeur les lignes sèches de la race. L'Oriental Shorthair est reconnu dans un nombre inhabituellement élevé de couleurs et de motifs, dont le noir uni, le bleu, le chocolat, le lilas, le crème et le roux, ainsi que les variantes tabby, smoke, ombrées et bicolores. Cette étendue de couleurs constitue la principale différence visible entre l'Oriental Shorthair et le Siamois colourpoint.

L'Oriental Shorthair est dévoué à ses proches et reste près d'eux tout au long de la journée. Il salue ses maîtres, les suit partout et cherche souvent à être pris dans les bras ou à s'installer sur des genoux. La race est intelligente et curieuse: elle ouvre les placards, fouille les sacs et assimile vite les habitudes de la maison.

En famille, l'Oriental Shorthair se montre chaleureux et démonstratif. Avec les inconnus, il est en général sûr de lui et sociable une fois qu'il a eu un court moment pour jauger la nouvelle personne. Il s'entend le plus souvent bien avec les autres chats et avec les chiens habitués aux félins, et la présence d'un second animal l'aide lorsque le foyer se vide dans la journée.

Cette race est bavarde. Elle commente les événements, réclame de l'attention et tient presque une conversation. Les maîtres qui apprécient un chat expressif y trouvent leur compte, tandis que ceux qui recherchent le calme peuvent la juger exigeante.

Le poil court simplifie le toilettage, mais les besoins affectifs et physiques de la race dépassent la moyenne. Chez ce chat, l'interaction et le jeu quotidiens comptent davantage que l'entretien de la fourrure.

Toilettage

• Brosser ou essuyer le poil une fois par semaine pour retirer les poils morts et garder l'éclat
• Couper les griffes toutes les deux à trois semaines
• Contrôler régulièrement les oreilles et les nettoyer en douceur au besoin, vu leur grande taille
• Brosser les dents plusieurs fois par semaine pour préserver la santé bucco-dentaire

Exercice

• Prévoir chaque jour deux séances de jeu actif ou plus, avec canne à plumes ou jouets à poursuivre
• Offrir des meubles à grimper et un arbre à chat haut pour exploiter le goût de la hauteur
• Utiliser des gamelles interactives et une rotation des jouets pour occuper l'esprit
• Envisager un second chat pour tenir compagnie quand les maîtres s'absentent longtemps

Environnement

L'Oriental Shorthair est un chat d'intérieur qui veut prendre part à la vie du foyer. Il lui faut de l'espace en hauteur, des cachettes et un accès à ses proches. Son poil court et fin isole peu: il préfère les pièces chaudes et recherche les coins ensoleillés et les couchages douillets.

L'Oriental Shorthair est un chat actif à la charpente fine: son alimentation doit reposer sur des protéines animales et rester équilibrée selon son stade de vie. Choisissez une nourriture complète qui affiche la viande ou le poisson comme premier ingrédient. Des portions mesurées évitent aussi bien la sous-alimentation chez le chaton remuant que la prise de poids chez l'adulte moins actif. De l'eau fraîche doit toujours être à disposition.

Friandises et compléments

Limitez les friandises à environ dix pour cent des calories quotidiennes et tenez-en compte dans la ration globale. Une alimentation complète et équilibrée couvre en général tous les besoins nutritionnels: les compléments ne devraient donc être donnés que sur avis vétérinaire. Les friandises dentaires ou les croquettes adaptées aident à réduire le tartre entre deux brossages.

L'Oriental Shorthair est en général un chat solide et de longue vie, avec une espérance de vie courante de 12 à 15 ans, souvent davantage avec de bons soins. Comme il partage ses origines avec le Siamois, il peut être sujet à plusieurs des mêmes affections héréditaires. Acheter auprès d'éleveurs qui dépistent leurs chats réduit le risque de transmettre ces problèmes.

Prévention

• Bilan vétérinaire annuel, avec deux visites par an pour les chats seniors
• Tenir à jour les vaccins et la protection antiparasitaire
• Maintenir une routine dentaire à la maison et un détartrage professionnel selon les conseils reçus
• Surveiller le poids et l'état corporel pour repérer tôt les changements
• Interroger les éleveurs sur le dépistage cardiaque et oculaire des parents

L'Oriental Shorthair apprend vite et apprécie le travail mental qu'offre l'apprentissage. Beaucoup se prêtent au clicker training, au rapport d'objet et à la marche en harnais. Comme la race a soif d'attention, les séances d'apprentissage servent aussi à renforcer le lien et à dépenser l'énergie. Gardez les séances courtes et terminez sur une réussite pour maintenir l'intérêt du chat.

Les bases

1. Mettez en place la litière et les griffoirs très tôt, dans des coins calmes et accessibles
2. Associez un clicker ou un mot marqueur à une petite friandise pour que le chat relie le son à une récompense
3. Commencez par un ordre simple, comme assis ou viens, en récompensant chaque bonne réponse
4. Passez à des tours comme le rapport ou le check une fois les bases fiables
5. Présentez le harnais à l'intérieur avant toute sortie, en laissant le chat s'habituer à son rythme

L'Oriental Shorthair atteint la maturité sexuelle vers cinq à dix mois, mais les éleveurs responsables attendent que les chats soient mûrs sur le plan physique et mental, en général au moins un an, avant tout accouplement. Les femelles portent leurs portées durant environ 63 à 67 jours. Les portées comptent le plus souvent quatre à six chatons, comme dans la famille du Siamois.

Les chatons naissent avec le type corporel déjà présent, mais développent leur couleur et leur structure d'adulte au cours des premiers mois. Une manipulation précoce et douce soutient le tempérament sociable de la race et aide les chatons à devenir des adultes sûrs d'eux. Les chatons restent en général avec la mère jusqu'à environ 12 à 14 semaines, le temps d'achever le sevrage et d'apprendre les codes sociaux auprès de la fratrie.

La reproduction doit être laissée à des éleveurs avertis, qui dépistent les affections cardiaques et oculaires présentes dans la lignée et qui peuvent assurer des soins adaptés à la femelle et à la portée.

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