Oriental à poil long

L'Oriental Longhair est un chat svelte a l'ossature fine, construit sur les memes lignes que le Siamois, avec en plus une fourrure douce et mi-longue. Il appartient au groupe oriental, une famille de chats qui se decline dans une large gamme de couleurs unies et de motifs, plutot que la robe colourpoint du Siamois. La race est de taille moyenne, les adultes pesant en general entre 3,5 et 5,5 kilogrammes.

Voici un chat qui veut prendre part a tout. Les Oriental Longhairs sont tournes vers les gens et suivent leurs proprietaires de piece en piece, commentant souvent la journee d'une voix claire et portante. Ils sont intelligents et curieux, et ils inspectent les armoires, les sacs et toute porte laissee entrouverte. Un Oriental Longhair laisse seul pendant de longues periodes peut s'ennuyer, aussi la race se sent-elle le mieux dans un foyer ou quelqu'un est present une bonne partie de la journee, ou bien lorsqu'un second chat lui tient compagnie.

Le pelage est l'un des traits qui definissent la race. Malgre sa longueur mi-longue, il se plaque contre le corps et porte peu de sous-poil, ce qui reduit l'entretien et donne au chat une silhouette lisse plutot que touffue. La queue en panache est souvent la partie du pelage la plus manifestement longue.

A qui il convient

L'Oriental Longhair convient aux personnes qui recherchent un compagnon interactif et bavard, et qui apprecient un chat qui repond. Il s'integre aux foyers ou il recoit chaque jour attention et jeu, y compris les familles avec des enfants plus grands qui manipulent les chats en douceur. Il convient moins aux logements ou il resterait seul toute la journee sans compagnie, car la race noue des liens etroits et peut devenir stressee ou destructrice lorsqu'elle est isolee.

L'Oriental Longhair remonte aux vastes programmes d'elevage orientaux issus du Siamois. Des eleveurs qui cherchaient a etendre le corps de type siamois a toute une gamme de couleurs unies et de motifs ont produit l'Oriental Shorthair. La version a poil long est apparue lorsque des chats porteurs du gene recessif du poil mi-long ont ete croises au sein de ces lignees.

Aux Etats-Unis, la variete a ete developpee au moyen de croisements impliquant des Oriental Shorthairs et des Balinais, ces derniers etant l'equivalent a poil long du Siamois. Ce travail a donne aux nouveaux chats le corps oriental fin allie a la douce fourrure mi-longue. La race a ete reconnue sous le nom d'Oriental Longhair, et les registres l'ont placee au sein du grand groupe oriental, aux cotes de la forme a poil court.

Au Royaume-Uni, des chats de type similaire ont ete connus pendant un temps sous le nom d'Angora, une appellation qui pretait a confusion avec l'Angora turc, sans lien de parente. Pour resoudre cela, la denomination britannique a plus tard ete alignee sur l'etiquette Oriental Longhair employee ailleurs.

Comme le poil long est gouverne par un gene recessif, deux parents orientaux a poil court peuvent produire des chatons a poil long, et les deux longueurs de pelage continuent d'etre elevees ensemble. La race partage son standard de corps, de tete et de couleur avec l'Oriental Shorthair, et ne s'en distingue que par la longueur du poil.

L'Oriental Longhair possede un corps long et tubulaire porte sur des pattes elancees, avec de petits pieds ovales et une longue queue en fouet. La tete forme un long coin qui va du nez a la pointe des grandes oreilles largement ecartees. Les yeux sont en amande et generalement verts, meme si les chats blancs peuvent avoir des yeux bleus ou vairons. L'impression d'ensemble est celle de la longueur et de la finesse d'ossature, plutot que du volume.

Le poil mi-long est la principale difference avec l'Oriental Shorthair. Il est fin et soyeux, sans sous-poil epais, et se plaque a plat contre le corps, si bien que la ligne du chat reste visible. La queue porte le poil le plus long et forme un doux panache.

Pelage et couleurs

Le groupe oriental est connu pour l'etendue de sa gamme de couleurs et de motifs. L'Oriental Longhair se presente en couleurs unies, dont le noir, le bleu, le chataigne, le lilas, le roux et le creme, ainsi qu'en variantes tabby, ecaille de tortue, smoke, ombre et bicolore. Contrairement au Siamois, la couleur s'etend sur tout le corps au lieu d'etre limitee aux extremites. Le leger sous-poil evite au pelage de s'emmeler facilement et donne un aspect lisse et fluide lorsque le chat se deplace.

L'Oriental Longhair compte parmi les chats les plus exigeants sur le plan de l'attention. Il s'attache etroitement a sa famille et prefere prendre part a tout ce qui se passe, que ce soit se poser sur des genoux, monter sur une epaule ou surveiller les taches menageres. La race est bavarde et se sert d'une voix claire pour saluer les gens, reclamer a manger ou simplement tenir une conversation.

Avec les membres de la famille, le chat est chaleureux et demonstratif. Avec les inconnus, il se montre curieux plutot que timide, s'approchant souvent directement des visiteurs une fois qu'il les juge sans danger. La race s'entend en general bien avec les autres chats et avec les chiens qui acceptent les chats, et beaucoup de proprietaires gardent un second Oriental pour tenir compagnie.

Voici un chat actif et curieux qui a besoin de stimulation mentale. Il apprend vite, ouvre portes et tiroirs, et apprecie les gamelles a enigme et le jeu interactif. L'ennui et la solitude sont les principaux risques comportementaux, et un Oriental Longhair sous-stimule peut devenir bruyant ou destructeur.

Au quotidien, les soins de l'Oriental Longhair sont simples du cote du toilettage mais exigeants du cote de l'attention. Le pelage est facile a entretenir, mais les besoins sociaux du chat ne le sont pas, et l'essentiel de l'effort consiste a garder l'animal occupe.

Toilettage

• Peignez le pelage une a deux fois par semaine pour retirer les poils morts et garder la queue en panache nette.
• Verifiez derriere les oreilles et le long de la queue l'absence de noeuds, rares mais possibles.
• Coupez les griffes toutes les quelques semaines.
• Brossez les dents regulierement ou suivez une routine dentaire conseillee par un veterinaire.
• Essuyez le coin des yeux si un ecoulement s'y accumule.

Exercice

• Prevoyez au moins deux seances de jeu interactif par jour avec des cannes a peche ou des jouets a poursuivre.
• Proposez des gamelles a enigme et des jouets tournants pour occuper l'esprit.
• Installez arbres a chat et etageres afin que le chat puisse grimper et observer la piece.
• Envisagez un second chat compatible si le foyer reste vide pendant de longues periodes.

Environnement

L'Oriental Longhair se garde au mieux comme chat d'interieur ou avec acces a un enclos exterieur securise. Il est sensible au froid a cause de son poil fin et de son leger sous-poil, il lui faut donc un endroit chaud pour se reposer. L'espace en hauteur, les cachettes et un coin tranquille a l'ecart des allees et venues aident tous le chat a se sentir bien.

En carnivore strict, l'Oriental Longhair a besoin d'une alimentation batie autour des proteines animales, avec suffisamment de matieres grasses et des nutriments essentiels comme la taurine. Une nourriture pour chat complete du commerce, humide ou seche ou un melange des deux, conforme a un standard nutritionnel reconnu, couvre ces besoins. La race a une carrure naturellement svelte, aussi les portions doivent-elles preserver cette ligne sans laisser le chat maigrir ni grossir. De l'eau fraiche doit toujours etre a disposition.

Friandises et complements

Les friandises ne doivent representer qu'une petite part des calories quotidiennes, idealement pas plus d'environ 10 pour cent, afin que l'alimentation principale reste equilibree. Un chat nourri avec une alimentation complete du commerce n'a en general besoin d'aucun complement. Tout complement doit d'abord etre discute avec un veterinaire, car un exces de certains nutriments peut nuire.

L'Oriental Longhair est une race generalement solide, dont l'esperance de vie habituelle est de 12 a 15 ans, et beaucoup de chats vivent plus longtemps avec de bons soins. Comme il partage ses ancetres avec le Siamois et le vaste groupe oriental, il peut porter certaines des memes predispositions hereditaires, aussi la connaissance de ces affections aide-t-elle au depistage precoce.

Soins preventifs

• Prevoyez un controle veterinaire annuel, passant a deux fois par an pour les chats seniors.
• Tenez a jour les vaccinations et la lutte antiparasitaire.
• Maintenez une routine dentaire pour limiter les maladies des gencives et des dents.
• Pesez le chat de temps en temps afin de reperer une perte ou un gain progressif.
• Interrogez les eleveurs sur le depistage sanitaire des chats parents lorsqu'il est disponible.

L'Oriental Longhair est l'une des races de chats les plus faciles a dresser. Son intelligence et son gout de l'interaction le rendent receptif a l'apprentissage, et beaucoup d'individus apprecient le defi mental. La race peut apprendre a venir au rappel, a rapporter et a marcher en harnais, et le clicker training fonctionne bien comme methode structuree. Gardez les seances courtes et terminez sur une reussite, car cela retient mieux l'interet du chat que de longues repetitions.

Les bases

1. Choisissez un moment tranquille et un espace calme avec peu de distractions.
2. Prenez une recompense de grande valeur, comme un petit morceau de viande cuite ou une friandise favorite.
3. Marquez le comportement souhaite a l'instant ou il se produit, avec un clicker ou un mot constant.
4. Recompensez aussitot pour que le chat relie l'action au resultat.
5. Limitez chaque seance a quelques minutes et repetez chaque jour.
6. Progressez peu a peu des signaux simples vers des tours plus elabores ou le travail en harnais.

Les Oriental Longhairs atteignent la maturite sexuelle tot, souvent des cinq a neuf mois, mais les eleveurs responsables attendent qu'une chatte soit physiquement mature, vers un an ou plus, avant l'accouplement. La gestation dure environ 63 a 67 jours. Les portees comptent le plus souvent quatre a six chatons, meme si les tailles varient.

Comme le poil mi-long est recessif, deux parents a poil long produisent toujours des chatons a poil long, tandis que deux orientaux a poil court porteurs peuvent produire les deux longueurs de poil dans une meme portee. C'est pourquoi l'Oriental Longhair et l'Oriental Shorthair sont eleves ensemble et juges sur le meme standard, a la longueur de poil pres.

Les chatons naissent sans defense, les yeux s'ouvrant vers une a deux semaines. Le sevrage commence vers quatre semaines et s'acheve d'ordinaire vers huit semaines, mais les chatons devraient rester avec la mere et la fratrie jusqu'a au moins douze semaines pour apprendre le comportement social. Une manipulation douce et precoce donne des adultes surs d'eux et sociables, ce qui convient au naturel extraverti de la race. La reproduction doit etre laissee a ceux qui savent depister les affections hereditaires et offrir des soins convenables a la chatte et aux chatons.

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