European Shorthair

L'Europeen a poil court est un chat domestique de taille moyenne. Sa silhouette est equilibree et musclee, et son pelage court et dense. Ses ancetres sont les chats de travail communs du continent europeen, et c'est en Suede, durant les annees 1980, qu'il a ete developpe en race reconnue. Le nom Celtic Shorthair lui est parfois donne.

Son temperament est amical, calme et bienveillant. La plupart des sujets sont sociables avec leur famille et supportent bien les changements de rythme. Aucun trait physique n'est pousse a l'exces chez cette race, ce qui contribue a sa reputation de sante solide et a une esperance de vie de 14 a 20 ans.

Modere sur presque tous les plans, l'Europeen a poil court trouve sa place dans de nombreux foyers. Il aime jouer sans manquer d'energie, tout en se posant sans difficulte, et il recherche la compagnie sans jamais se montrer envahissant.

A qui il convient

Les personnes qui accueillent un premier chat, les familles avec enfants et les foyers comptant deja d'autres animaux s'accordent bien avec l'Europeen a poil court. Son caractere pose convient autant a l'appartement qu'a la maison. Qui cherche un chat affectueux et peu exigeant, sans lourd besoin de toilettage, le trouvera simple a garder.

Les ancetres de l'Europeen a poil court sont les chats a poil court de tous les jours, qui ont accompagne l'homme partout en Europe durant des siecles. On les appreciait pour la chasse aux rongeurs dans les fermes, les habitations et les villes, et jamais on ne les a selectionnes selon un standard ecrit. Longtemps, ils n'ont ete que le chat de maison ordinaire de la region.

Durant des decennies, l'expression Europeen a poil court a servi de maniere imprecise. Dans certains registres, elle recouvrait le British Shorthair, et bon nombre de chats dits europeens etaient en fait des chats de maison de type mixte. Les eleveurs du continent et de Scandinavie se sont attaches a distinguer le type europeen naturel et sans exces, tant du British plus massif que des races etrangeres plus fines.

C'est par les eleveurs nordiques, la Suede en tete, que la race a obtenu un standard propre et distinct. En 1982, la federation feline internationale FIFe a reconnu l'Europeen a poil court comme une race a part entiere, dans le but de preserver le chat domestique naturel d'Europe plutot que de le modifier.

Apres la reconnaissance, l'objectif d'elevage est demeure prudent. Le standard favorise un chat sain et modere, tres semblable au chat de maison europeen traditionnel, ce qui conserve un patrimoine genetique large et un type stable.

Le corps de l'Europeen a poil court est equilibre et athletique, comme une version affinee du chat de maison ordinaire. La charpente est musclee et robuste sans etre lourde. La tete, arrondie, se montre un peu plus longue que large, avec des joues bien marquees, un menton ferme et des oreilles de taille moyenne assez espacees. Les yeux sont ronds et disposes legerement en oblique.

Pelage et couleurs

Le pelage est court et dense, d'une texture nette qui protege un peu des intemperies. L'entretien reste faible. La race se decline dans un vaste choix de couleurs et de motifs herites de ses origines naturelles : tabby classique et tigre, noir uni, bleu, roux et blanc, ainsi que les associations bicolores et ecaille de tortue. Le chocolat, le lilas, le cannelle, le fauve et les motifs colourpoint (a la maniere du siamois) restent hors standard, car ils revelent un croisement avec d'autres races.

L'Europeen a poil court est bienveillant et stable. Il tisse des liens etroits avec son foyer et goute en general la proximite humaine, sans etre pour autant collant. Nombre de sujets suivent leurs proprietaires d'une piece a l'autre et s'installent a proximite, au lieu de reclamer une attention permanente.

Avec les enfants, la race se revele en general patiente, surtout lorsqu'on la manipule avec douceur et qu'on lui menage un refuge. Devant les inconnus, elle se montre plutot assuree que timide, et salue souvent les visiteurs apres un bref temps de prudence. Ce calme lui permet aussi de cohabiter avec d'autres chats et avec des chiens, pour autant que les presentations restent graduelles.

De son passe de chasseur, la race garde un instinct de predation marque. Elle aime poursuivre les jouets et guetter, et un chat d'interieur profite d'un jeu qui laisse libre cours a cette pulsion. Moderement expressive, elle communique par de discrets miaulements et pepiements plutot que par des appels continuels.

Toilettage

• Brossez une fois par semaine afin d'oter les poils morts et de repartir le sebum
• Passez a deux ou trois brossages hebdomadaires pendant les mues de printemps et d'automne
• Verifiez les griffes et coupez-les toutes les quelques semaines
• Brossez les dents regulierement ou proposez des friandises dentaires contre le tartre
• Examinez les oreilles et nettoyez uniquement lorsqu'elles sont sales

Activite physique

• Prevoyez chaque jour un jeu interactif avec canne a peche, balles ou plumeaux
• Installez un griffoir et une surface d'escalade ou un arbre a chat
• Alternez distributeurs a enigmes et petits jouets pour occuper un chat d'interieur
• Menagez de breves seances de jeu qui laissent le chat courir et bondir

Cadre de vie

Que ce soit en appartement ou en maison, l'Europeen a poil court s'adapte. Il se plait en interieur des lors qu'il dispose d'espace en hauteur, de perchoirs pres des fenetres et d'occasions de jouer. Avec un acces exterieur securise, il patrouille et chasse volontiers, mais un jardin clos ou un enclos limite les dangers du trafic et des maladies. Amenagez un coin tranquille pour le repos et comptez au moins une litiere par chat, plus une de reserve.

Le chat est un carnivore strict : l'Europeen a poil court reclame donc une alimentation centree sur les proteines animales, avec suffisamment de matieres grasses et l'acide amine taurine. Un aliment commercial complet, humide ou sec, conforme aux normes nutritionnelles reconnues, repond a ces besoins. La pature humide apporte de l'humidite, benefique pour la sante urinaire et renale. Hormis une bonne nutrition feline generale, la race n'a pas d'exigence particuliere, mais la maitrise des rations importe, car un chat calme et gourmand grossit vite s'il mange a volonte.

Friandises et complements

Les friandises ne devraient pas depasser environ 10 pour cent des calories journalieres. Un chat nourri avec un aliment complet et equilibre se passe en general de tout complement. Avant d'ajouter un complement pour les articulations, la peau ou les reins, parlez-en a un veterinaire, et servez de l'eau fraiche dans des ecuelles propres, a l'ecart de la nourriture.

L'Europeen a poil court figure parmi les chats de race les plus sains, en bonne part parce qu'il provient d'une large population naturelle et evite les traits physiques extremes. Aucun trouble genetique repandu ne lui est propre. Ses soucis de sante rejoignent pour la plupart ceux de l'ensemble des chats. Bien entoure, un sujet vit couramment 14 a 20 ans.

Prevention

• Bilan veterinaire annuel, avec deux visites par an pour les seniors
• Gardez a jour les vaccins et la lutte antiparasitaire
• Assurez l'hygiene dentaire a la maison
• Suivez le poids et l'etat corporel mois apres mois
• Envisagez la sterilisation, benefique pour la sante et le comportement

Intelligent et observateur, l'Europeen a poil court se montre receptif a l'apprentissage grace a son naturel calme. Il n'obeira pas aux ordres a la maniere d'un chien, mais il assimile vite les routines et repond a des methodes constantes fondees sur la recompense. La plupart des chatons adoptent la litiere sans peine, car ce comportement leur est naturel. Au-dela de la litiere, la race apprend a accepter la caisse de transport, a tolerer le toilettage et la coupe des griffes, et a realiser de petits tours comme s'asseoir, venir ou donner la patte.

Les bases

1. Commencez tot et gardez des seances courtes, de deux a cinq minutes environ
2. Recompensez aussitot le bon comportement par une petite friandise ou une parole d'encouragement
3. Servez-vous d'un clicker ou d'un mot constant pour marquer la bonne action
4. Entrainez avant les repas, lorsque la nourriture motive davantage le chat
5. Repetez chaque jour et n'augmentez la difficulte qu'une fois l'etape bien acquise

L'Europeen a poil court atteint la maturite sexuelle vers 10 a 12 mois, meme si les eleveurs responsables attendent qu'une chatte soit pleinement formee avant sa premiere portee. La saillie suit le schema felin habituel, la femelle entrant en chaleur de maniere repetee tout au long de la saison de reproduction. La gestation dure environ 63 a 67 jours, au terme desquels la chatte met bas une portee comptant d'ordinaire trois a cinq chatons.

Les chatons naissent aveugles et sourds, entierement dependants de leur mere. Leurs yeux s'ouvrent vers une a deux semaines, et le sevrage debute autour de quatre semaines pour se terminer a sept ou huit semaines. Le temperament egal de la race fait souvent des chattes des meres attentives et competentes. Les chatons devraient demeurer avec leur mere et leur fratrie jusqu'a au moins 12 semaines, pour etre bien socialises, sevres et vaccines avant de rejoindre leur nouvelle famille.

Comme la race vise a preserver le type europeen naturel, les programmes d'elevage privilegient des lignees larges et saines plutot qu'une apparence figee, ce qui aide a garder des portees robustes.

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