Bombay

Le Bombay est un chat à poil court de taille moyenne, sélectionné pour ressembler à une petite panthère noire. Son pelage est uniformément noir, ses yeux cuivrés ou dorés, et sa silhouette musclée est plus lourde qu'il n'y paraît. La race a été développée aux États-Unis par croisement entre des Burmese de couleur sable et des American Shorthair noirs.

Les Bombays sont sociables et s'attachent étroitement à leur famille. Ils ont tendance à suivre leurs maîtres de pièce en pièce, à s'installer sur les genoux et à participer à la vie du foyer plutôt que de rester isolés. La race est volubile sans être aussi bruyante que certains chats orientaux, et elle s'adapte bien à la vie en appartement.

Le poids se situe généralement entre 2,7 et 5 kg, les mâles étant plus imposants que les femelles. Le pelage court nécessite peu d'entretien, ce qui fait du Bombay un choix pratique pour les personnes souhaitant un chat interactif sans contraintes d'entretien importantes.

À qui convient-il

Le Bombay convient aux foyers en mesure d'offrir une attention et une présence régulières. Il s'épanouit avec les familles, y compris celles avec enfants et autres animaux, et convient aux personnes souhaitant un chat participatif. Comme il s'attache profondément et supporte difficilement les longues absences, il est moins indiqué pour des propriétaires absents la majeure partie de la journée sans animal de compagnie à la maison.

Le Bombay a été créé par l'éleveuse Nikki Horner, originaire de Louisville, dans le Kentucky, qui entreprit dans les années 1950 de sélectionner un chat domestique ressemblant à une mini panthère noire. Son objectif était un pelage noir profond, un corps musclé à la manière des Burmese et de vifs yeux cuivrés.

Horner croisa des Burmese sable avec des American Shorthair noirs. Les premières tentatives ne correspondant pas à ses critères, elle reprit le programme à zéro avant d'obtenir le résultat souhaité. Le nom Bombay fut choisi en référence au léopard noir de l'Inde.

La race obtint une reconnaissance officielle en Amérique du Nord au fil des décennies suivantes. La Cat Fanciers' Association admit le Bombay en championnat en 1976, suivie d'autres registres. Les lignées fondatrices American Shorthair et Burmese demeurèrent admises dans les programmes d'élevage afin de préserver le type et la santé.

Le Bombay reste une race peu répandue par rapport aux chats à poil court courants. En raison de ses origines burmaises, il partage le type corporel et les traits de caractère de cette race, tandis que le pelage noir et les yeux cuivrés le distinguent visuellement.

Le Bombay possède une silhouette compacte et musclée qui lui confère un poids surprenant lorsqu'on le prend dans les bras. La tête est arrondie avec un museau court, les oreilles sont de taille moyenne et bien espacées, et les yeux sont grands et ronds. L'impression générale est celle d'un chat élégant et compact, qui se déplace avec une démarche fluide et assurée.

Pelage et couleurs

La caractéristique première est une couleur noire unie descendant jusqu'aux racines de chaque poil, sans ombrage, tiqueture ni motif. Le pelage est court et plaqué contre le corps, et sa texture fine lui confère un aspect brillant, semblable au cuir verni en pleine lumière. Le nez et les coussinets sont également noirs. La couleur cuivrée des yeux est préférée en exposition, le doré étant accepté ; les yeux verts constituent un défaut. Les chatons peuvent présenter de légères marques tabby fantôme ou une couleur d'yeux plus claire, qui s'intensifie avec la maturité.

Le Bombay compte parmi les races félines les plus portées vers les humains. Il recherche la compagnie, accueille souvent les visiteurs sans se cacher, et préfère genoux et épaules aux recoins solitaires. Nombreux sont les Bombays qui apprennent à rapporter des objets et conservent le goût des jouets interactifs à l'âge adulte.

Avec la famille, la race est affectueuse et dévouée, choisissant souvent une personne de prédilection à suivre. Avec les inconnus, il est généralement confiant et curieux. Les Bombays cohabitent bien avec d'autres chats et des chiens acceptant les chats, bien qu'ils revendiquent volontiers la place la plus chaude ou le plus d'attention.

La race est modérément bavarde. Elle communique d'une voix douce et reste impliquée dans la vie du foyer. Comme elle supporte mal les longues périodes de solitude, un deuxième animal ou une routine quotidienne stable aide à prévenir l'ennui et le stress.

Entretien

• Brosser ou essuyer le pelage chaque semaine pour retirer les poils morts et conserver l'éclat
• Couper les griffes toutes les deux à trois semaines
• Vérifier et nettoyer les oreilles si nécessaire
• Brosser les dents régulièrement et planifier des bilans dentaires
• Le bain est rarement nécessaire grâce au pelage court

Exercice

• Proposer des jeux interactifs quotidiens avec des jouets à plumes ou des jouets à lancer, car beaucoup de Bombays rapportent
• Offrir des distributeurs enrichis pour stimuler mentalement le chat
• Varier les jouets pour maintenir l'intérêt
• Permettre l'escalade et la perche sur un arbre à chat ou des étagères

Environnement

Le Bombay est un chat d'intérieur qui affectionne la chaleur et recherche les endroits tièdes et les fenêtres ensoleillées. Il s'épanouit dans un foyer où quelqu'un est présent une bonne partie de la journée ou où un autre animal lui tient compagnie. Des griffoirs, des perchoirs et un coin litière tranquille complètent un environnement adapté.

Le Bombay est un carnivore strict et se porte au mieux avec une alimentation complète pour chats dont la protéine animale est l'ingrédient principal. La race a un fort appétit et peut prendre du poids si elle est nourrie à volonté ; les portions mesurées et la surveillance de la condition corporelle sont donc essentielles. De l'eau fraîche doit toujours être disponible, et une combinaison d'alimentation humide et sèche peut favoriser l'hydratation et l'usure dentaire.

Les friandises ne doivent pas représenter plus d'environ 10 % des calories quotidiennes. La plupart des Bombays en bonne santé avec une alimentation complète et équilibrée n'ont pas besoin de suppléments supplémentaires ; toute addition, comme des oméga-3 ou un complément articulaire pour un chat âgé, doit être discutée préalablement avec un vétérinaire.

Le Bombay est une race solide avec une espérance de vie habituelle de 12 à 16 ans ; beaucoup de chats vivent plus longtemps avec de bons soins. Comme la race partage des origines burmaises, elle peut présenter certains mêmes risques héréditaires. Acquérir son chat auprès d'un éleveur qui teste ses reproducteurs réduit le risque de transmission de ces affections.

Soins préventifs

• Examens vétérinaires annuels, avec des visites plus fréquentes pour les chats âgés
• Tenir à jour les vaccinations de base et la prévention antiparasitaire
• Maintenir les soins dentaires pour prévenir la maladie parodontale
• Surveiller le poids et ajuster la ration pour maintenir le chat à son poids de forme
• Demander à l'éleveur les bilans cardiaques et génétiques des parents

Le Bombay est intelligent et avide d'interaction, ce qui le rend plus éducable que beaucoup d'autres chats. La race répond bien aux séances courtes et positives et apprend souvent à rapporter, à venir quand on l'appelle, à marcher en laisse et à réaliser des tours simples. Sa motivation par la nourriture est utile, mais les portions utilisées en entraînement doivent être comptées dans la ration journalière.

Les bases

1. Commencer par le nom du chat et récompenser le contact visuel et l'approche
2. Utiliser un clicker ou un mot-signal cohérent accompagné d'une friandise
3. Enseigner un comportement à la fois lors de séances de quelques minutes
4. Établir tôt les habitudes de litière et maintenir la boîte propre et accessible
5. Introduire progressivement le harnais avant toute sortie extérieure
6. Terminer chaque séance sur un succès pour maintenir l'intérêt du chat

Les femelles Bombay atteignent généralement la maturité sexuelle entre 7 et 12 mois, mais les éleveurs responsables attendent qu'une femelle soit physiologiquement mature et testée avant la mise à la reproduction. La gestation dure environ 63 à 67 jours. Les portées comptent habituellement trois à cinq chatons.

Les chatons nouveau-nés peuvent présenter de légères marques tabby fantôme et une couleur d'yeux plus claire, qui disparaissent généralement à mesure que le pelage s'assombrit vers le noir uni et que les yeux prennent une teinte cuivrée plus profonde. Les chatons restent avec la mère jusqu'à au moins 12 à 14 semaines pour être sevrés, socialisés et avoir reçu leurs premières vaccinations avant d'intégrer leurs nouveaux foyers.

Comme le Bombay est issu de lignées Burmese et American Shorthair, les programmes d'élevage reconnus peuvent poursuivre les croisements avec ces races pour préserver le type corporel et la santé génétique. Les éleveurs doivent dépister les affections héréditaires, notamment les maladies cardiaques, avant d'apparier les reproducteurs.

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