Abyssin

L'Abyssin est un chat domestique de taille moyenne, dote d'une fourrure fine et tiquetee qui lui vaut un aspect chaud et lumineux. Sur chaque poil se succedent plusieurs bandes de couleur, un dessin appele tiquetage agouti, qui reste le trait le plus caracteristique de la race. Son corps est souple et musclé, concu pour l'action plutot que pour la masse.

Ce chat n'est jamais oisif. Il grimpe, sonde les placards, suit les habitants d'une piece a l'autre et se pose rarement pour longtemps. Vif et attentif, il developpe des attachements marques envers celles et ceux qui partagent son toit. Beaucoup de proprietaires le decrivent comme un participant actif du quotidien, non comme un simple spectateur silencieux.

La race convient aux menages en mesure de lui offrir attention et stimulation. Laisse seul de longues heures sans occupation, un Abyssin s'ennuie et devient nerveux ; un autre animal ou des jouets interactifs aident alors a combler ce manque.

A qui il convient

L'Abyssin s'accorde aux personnes qui recherchent un chat interactif et present, pretes a repondre a sa vitalite par du jeu et des espaces a escalader. Il se plait aupres de familles attentives et d'autres animaux au niveau d'activite comparable. Il convient mal, en revanche, a qui espere un chat placide sur les genoux ou un compagnon qui se satisfera de rester seul l'essentiel de la journee.

La race emprunte son nom a l'Abyssinie, ancienne denomination de l'Ethiopie, en Afrique du Nord-Est. Le recit traditionnel rapporte que des chats furent ramenes de cette region vers la Grande-Bretagne au dix-neuvieme siecle et servirent de fondement a la race. Le detail exact de ces premieres importations n'est cependant pas atteste avec certitude.

Ce furent des eleveurs britanniques qui, a la fin des annees 1800, erigerent l'Abyssin en type distinct. Il se montra dans les premieres expositions felines d'Angleterre et compta parmi les races consignees a mesure que le milieu du chat de race prenait forme durant cette periode.

Des etudes genetiques portant sur les populations felines ont laisse entrevoir que les origines lointaines de la race se situeraient davantage le long des cotes de l'ocean Indien et dans une partie de l'Asie du Sud-Est que sur les hauts plateaux ethiopiens. Le tiquetage qui caracterise la robe s'observe chez des chats disperses sur une aire etendue, ce qui complique toute origine unique.

L'Abyssin s'implanta ensuite en Amerique du Nord et en Europe continentale, ou les eleveurs poursuivirent son evolution. Les deux guerres mondiales amputerent les effectifs en Grande-Bretagne, et la race fut restauree par la suite grace a des sujets importes et venus de l'etranger.

L'Abyssin presente une constitution equilibree et athletique. Le corps, de longueur moyenne, est musclé sans lourdeur, porte par des membres greles et de petits pieds ovales qui donnent au chat une posture eveillee, comme dresse sur ses doigts. La tete forme un coin doucement arrondi, coiffe de grandes oreilles attentives, larges a la base. Les yeux, en amande et expressifs, sont ourles d'un fin trait sombre. Il s'en degage une impression de vigilance et de corps pret a s'elancer.

Robe et couleurs

Le trait qui signe la race est la robe tiquetee. Chaque poil porte des bandes de teinte claire et foncee, aux pointes plus sombres, ce qui engendre de la profondeur et un leger chatoiement quand le chat se meut. La couleur classique est le lievre, une robe brun chaud tiquetee de noir. Les autres couleurs admises comprennent le roux, souvent nomme sorrel, un brun cannelle tiquete de chocolat, ainsi que le bleu et le faon. La fourrure se plaque au corps et exige peu d'entretien pour rester belle.

L'Abyssin se range parmi les races felines les plus actives et curieuses. Il explore en continu, examine tout objet nouveau et cherche a s'emparer du perchoir le plus eleve de la piece. L'activite mentale lui importe autant que la depense physique : un Abyssin qui s'ennuie se procure ses propres distractions, parfois d'une maniere que son proprietaire aurait souhaite eviter.

Avec sa famille, la race se montre affectueuse et engagee. Les Abyssins accompagnent les habitants dans la maison et aiment se tenir la ou l'action se deroule, meme si nombre d'entre eux preferent s'installer a cote d'une personne plutot que d'etre maintenus sur des genoux. Ce sont d'ordinaire des chats discrets, qui communiquent d'une voix douce plutot que par des appels forts ou repetes.

Face a un inconnu, l'Abyssin se revele le plus souvent curieux plutot que timide, meme si chaque individu differe. La race s'accorde en general avec les autres chats et avec les chiens qui la respectent, notamment lorsque les presentations se deroulent avec prudence et que les animaux affichent un tonus semblable. Son energie peut submerger de tres jeunes enfants ou des animaux ages et sedentaires.

Toilettage

• Brossez le poil court une fois par semaine afin d'enlever les poils morts et de repartir le sebum naturel.
• Controlez les oreilles chaque semaine et nettoyez-les avec douceur si necessaire.
• Coupez les griffes toutes les quelques semaines.
• Accoutumez le chat au brossage des dents pour preserver sa sante dentaire, un terrain fragile chez la race.

Exercice

• Prevoyez quotidiennement des seances de jeu interactif avec cannes a peche, balles ou gamelles a enigmes.
• Installez des structures a escalader et de grands arbres a chat pour repondre a son gout du perchoir.
• Renouvelez les jouets pour entretenir l'interet du chat.
• Dans un foyer tres occupe, envisagez un second animal actif pour lui tenir compagnie.

Environnement

L'Abyssin s'epanouit dans un logement muni d'espaces verticaux, de griffoirs solides et de postes d'observation eleves et surs. Un perchoir devant la fenetre lui procure un spectacle a suivre. Comme il est curieux et agile, securisez les fenetres et rangez les petits objets ou substances dangereuses qu'il pourrait vouloir inspecter.

Servez un aliment felin complet et equilibre, ajuste au stade de vie du chat. Race energique, l'Abyssin profite d'un regime riche en proteines animales de qualite. Mesurez les rations plutot que de laisser la gamelle en libre-service : sa ligne elancee laisse vite deviner le moindre exces de poids, qu'il vaut mieux eviter. De l'eau fraiche doit toujours etre a disposition, et un melange d'aliments humides et secs concourt a l'hydratation.

Friandises et complements

Reduisez les friandises a une faible part des calories journalieres. Nourri avec un aliment industriel complet, un chat n'a habituellement besoin d'aucun complement ; n'en ajoutez que sur avis d'un veterinaire. Friandises et batonnets dentaires peuvent soutenir la sante de la bouche, un point de vigilance reconnu chez la race.

L'Abyssin constitue en general une race solide et saine, dont l'esperance de vie s'etend le plus souvent de 9 a 15 ans. Comme tout chat de pure race, il porte certains risques hereditaires, et les eleveurs consciencieux depistent les affections connues dans la lignee. Des controles veterinaires reguliers, la vaccination, la maitrise des parasites et le soin de la sante dentaire soutiennent une longue vie.

Prevention

• Planifiez un examen veterinaire annuel, plus rapproche pour les chats seniors.
• Maintenez a jour vaccinations et prevention antiparasitaire.
• Poursuivez une routine dentaire avec brossage et detartrage professionnel selon les conseils.
• Surveillez le poids et l'etat corporel a la maison.
• Demandez a l'eleveur les resultats des tests ADN des parents.

L'intelligence et la curiosite de l'Abyssin le comptent parmi les races felines les plus faciles a eduquer. Beaucoup apprennent a rapporter, a marcher au harnais, a repondre a leur nom et a realiser de petits tours. L'apprentissage canalise en outre l'energie de la race vers une activite constructive, ce qui aide a prevenir les comportements issus de l'ennui. Les seances gagnent a rester courtes et positives, car le chat se desinteresse vite d'une activite des qu'elle cesse d'etre gratifiante.

Les bases

1. Debutez par le bac a litiere et le griffoir, en recompensant l'usage correct.
2. Apprenez au chat a venir a son nom avec une friandise et un signal constant.
3. Introduisez un clicker ou un mot marqueur associe a une recompense.
4. Construisez de petits tours comme s'asseoir, toucher une cible ou rapporter, par petites etapes.
5. Introduisez le harnais graduellement si des sorties sont envisagees, en laissant d'abord le chat le porter a l'interieur.

L'Abyssin parvient a la maturite sexuelle des la premiere annee, mais les eleveurs responsables attendent que la femelle soit physiquement mure, en general passe les premieres chaleurs, avant tout accouplement. La gestation dure environ 63 a 67 jours. Les portees demeurent le plus souvent de taille petite a moyenne, et les chatons naissent avec une robe plus foncee qui s'eclaircit et revele son tiquetage a mesure de leur croissance.

Pendant les premieres semaines, les nouveau-nes dependent entierement de leur mere pour la chaleur et la nourriture. Le sevrage commence vers quatre semaines, et les chatons sont d'ordinaire prets a rejoindre un nouveau foyer des douze semaines, une fois qu'ils mangent seuls, sont propres et ont entame leur vaccination. Une manipulation et une socialisation precoces favorisent le temperament assure et tourne vers l'humain qui fait la renommee de la race.

Avant toute reproduction, les deux parents doivent etre depistes pour les affections hereditaires de la lignee, dont le deficit en pyruvate kinase et l'atrophie retinienne progressive, au moyen des tests ADN disponibles.

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