Race Mixte Combattant (betta)

Un betta de race mixte est un Betta splendens qui n'appartient pas a une lignee d'elevage unique et stabilisee. Cette designation recouvre les poissons obtenus par le croisement de deux souches differentes (par type de nageoire ou par coloration), ceux produits sans selection deliberee, et les individus d'origine inconnue que l'on trouve couramment dans les commerces d'animaux de compagnie.

Le bassin genetique etendu de ces poissons engendre une variabilite d'aspect bien superieure a celle des lignees selectionnees comme le halfmoon ou le crowntail. La couleur, la longueur des nageoires, la taille du corps et meme le temperament peuvent diverger d'un individu a l'autre au sein d'une meme ponte. Cette variabilite est la marque principale du groupe.

Les bettas de race mixte sont les plus repandus dans le loisir aquariophile. Le stock disponible dans les animaleries est generalement produit en grande quantite dans des fermes de Thailande, d'Indonesie et de Singapour, ou plusieurs lignees sont croisees pour la diversite des couleurs et le rendement, sans chercher la conformite a un standard de type de nageoire particulier. Pour la quasi-totalite des aquariophiles, leurs besoins d'entretien sont identiques a ceux de tout Betta splendens.

A qui s'adresse ce poisson

Le betta de race mixte convient aux aquariophiles qui preferent un poisson individuel a un specimen conforme a un standard de competition. Il convient aux debutants comme aux aquariophiles experimentes, et son prix est ordinairement inferieur a celui des poissons de lignee selective. Quiconque accepte une coloration et un finnage impredictibles le trouvera aise a maintenir.

Le Betta splendens fait l'objet d'une selection en Thailande depuis plusieurs siecles, bien avant d'atteindre l'Occident. Les premiers eleveurs de la region maintenaient des lignees retenues pour l'endurance au combat plutot que pour la longueur des nageoires ou la coloration. A mesure que le poisson se diffusait chez les aquariophiles occidentaux a la fin du XIXe et au debut du XXe siecle, la pression selective s'est deplacee vers la coloration et le finnage ornemental.

Les types de nageoires distincts, parmi lesquels le voile, le halfmoon, le crowntail et le delta, ont ete developpes et stabilises au cours du XXe siecle, essentiellement par des eleveurs amateurs en Europe et en Amerique du Nord, en parallele de la production constante dans les fermes d'Asie du Sud-Est. Chacune de ces lignees a exige une selection soutenue pour que les descendants reproduisent de maniere constante une forme identifiable.

En dehors de ces cercles specialises, la majorite des bettas commercialises provenaient de grandes fermes en Thailande, en Indonesie et a Singapour. Ces exploitations privilegiaient le volume, la variete des couleurs et la resistance aux maladies plutot que la coherence stricte du type de nageoire. Lorsque des poissons de differentes lignees etaient croises, de facon deliberee ou du fait de la promiscuite au sein des installations, les descendants portaient des caracteres mixtes. Ces poissons ont integre la distribution de detail sans genealogie etablie et sont devenus le betta standard des animaleries.

Au debut du XXIe siecle, les bettas de race mixte depassaient de loin en nombre les poissons de lignee selective dans le commerce mondial de detail. La categorie s'est encore elargie grace aux elevages amateurs realises sans suivi rigoureux des lignees, ajoutant un niveau supplementaire de diversite genetique a la population. Aujourd'hui, le terme betta de race mixte designe la grande majorite des poissons maintenus et vendus en dehors des programmes d'elevage specialises.

L'apparence d'un betta de race mixte est determinee par les lignees presentes dans son ascendance: types de nageoires, genes de coloration et gabarits corporels. La coexistence de plusieurs lignees donne des combinaisons de caracteres qui ne correspondent pas necessairement a un standard reconnu. Les males ont generalement des nageoires plus longues que les femelles, mais la longueur et la forme de ces nageoires varient bien davantage dans ce groupe que dans une lignee stabilisee.

La coloration est particulierement peu previsible. Une seule ponte issue de deux parents de race mixte peut produire des poissons de plusieurs couleurs, avec des motifs unis, bicolores, marbre, ecaille de dragon ou multicolores dans le meme lot. Les bettas marbre, dont les taches colorees evoluent au fil du temps sous l'action d'un gene transposable, sont tres frequents dans les stocks non selectionnes, car ce gene se repand facilement par des croisements informels.

La taille du corps suit un schema semblable. Des poissons issus de lignees selectives pour de grandes nageoires et d'autres portant une influence de souches plakat compactes peuvent se retrouver dans le meme lot de ferme, engendrant une gamme variee de proportions corporelles au sein d'une meme livraison en animalerie.

Changement de couleur chez les bettas marbre

Les poissons a motif marbre, courants dans les stocks de race mixte, portent un element transposable designe sous le nom de gene sauteur. Celui-ci entraine le deplacement des cellules pigmentaires dans le corps tout au long de la vie du poisson, de sorte que la coloration peut evoluer de maniere notable d'un mois a l'autre. Un poisson essentiellement blanc lors de l'achat peut developper des taches bleues ou rouges par la suite. Il s'agit d'un caractere genetique, pas d'un signe de maladie.

Prendre soin d'un betta de race mixte suit exactement les memes principes que pour n'importe quel Betta splendens. Ce poisson labyrinthe tropical exige une eau chaude, propre et filtree, et le bac doit etre muni d'un couvercle. La majorite des bettas vendus en animalerie etant des poissons de race mixte, les conseils d'entretien largement diffuses pour l'espece s'appliquent directement.

Les erreurs d'entretien les plus frequentes sont le maintien du poisson dans des contenants non chauffes, la surpopulation et la suralimentation. Un seul poisson dans un bac chauffe de taille appropriee, avec des changements d'eau hebdomadaires, permet d'eviter la plupart des problemes de sante.

Notes sur l'environnement

Maintenez l'eau entre 24 et 28 degres Celsius. Les bettas de race mixte aux longues nageoires issus d'ascendance halfmoon ou delta sont plus vulnerables aux dommages aux nageoires en presence d'un courant de filtration fort que les types plakat a nageoires courtes. Reglez ou bachez la sortie du filtre pour que le flux demeure doux. Utilisez toujours de l'eau dechloree pour les changements d'eau. Un couvercle bien fixe est indispensable car les bettas sautent; il doit laisser un espace aerien suffisant pour permettre au poisson de respirer a la surface.

Dans leur milieu naturel, les bettas sont des carnivores stricts qui se nourrissent d'insectes, de larves et de petits invertebres. Ce profil alimentaire s'applique de meme aux poissons captifs de race mixte. Des granules specifiques pour bettas ou pour carnivores doivent constituer la base de l'alimentation. Les flocons tropicaux generiques n'apportent pas suffisamment de proteines et ne doivent pas etre utilises comme aliment principal.

L'estomac d'un betta est a peu pres de la taille de son oeil. Des repas petits et mesures previennent la suralimentation, qui entraine ballonnements, constipation et degradation de la qualite de l'eau. Nombreux sont les aquariophiles experimentes qui pratiquent un jour de jeune hebdomadaire pour soutenir la digestion du poisson.

Aliments complementaires

Les vers de vase surgeles, la daphnie et l'artemia sont des ajouts occasionnels tout a fait appropries. La daphnie peut aider en cas de legers troubles digestifs. Les aliments vivants comportent un faible risque d'introduction de parasites; les produits surgeles sont souvent preferable pour la praticite et la securite. Proposez ces aliments complementaires deux ou trois fois par semaine plutot qu'en repas quotidien. Retirez tout aliment non consomme en quelques minutes pour ne pas compromettre la qualite de l'eau.

Les bettas de race mixte ne presentent pas de risques de maladies specifiques par rapport aux poissons de lignee selective. Les affections les plus frequemment observees dans l'espece en general s'appliquent egalement. La qualite de l'eau et la temperature sont les deux variables qui influent le plus directement sur la sante.

Les poissons aux nageoires particulierement longues, qui peuvent apparaitre dans les stocks croises ou les genes halfmoon ou delta sont presents, sont davantage sujets aux dechirures et a la pourriture des nageoires, car le poids des nageoires ralentit les deplacements et rend les tissus plus vulnerables aux dommages physiques et aux infections bacteriennes.

Soins preventifs

• Maintenir la temperature de l'eau entre 24 et 28 degres Celsius en tout temps.
• Effectuer des changements d'eau partiels chaque semaine et maintenir l'ammoniac et les nitrites a zero.
• Distribuer des portions mesurees et ne pas laisser de nourriture non consommee dans le bac.
• Placer en quarantaine tout nouveau poisson, toute plante ou decoration avant de les introduire dans le bac.
• Inspecter les nageoires et le corps lors de chaque repas afin de detecter les premiers signes de deterioration.

L'habitat naturel de Betta splendens regroupe des eaux douces chaudes, peu profondes et a faible courant ou stagnantes: rizieres, canaux de drainage, plaines inondables et petits etangs d'Asie du Sud-Est continentale. L'eau de ces milieux est douce, legerement acide et chaude tout au long de l'annee. Le bac en captivite devrait reproduire ces conditions aussi precisement que possible.

Un volume minimal de 19 litres (environ 5 gallons americains) par poisson garantit une chimie de l'eau stable et un espace de nage adequat. Les volumes inferieurs refroidissent et se degradent trop rapidement, laissant peu de marge entre les changements d'eau. Les bols ou vases non chauffes sont a proscrire.

Les bettas de race mixte aux nageoires particulierement longues tirent avantage d'un espace de nage horizontal supplementaire et d'un flux de filtration tres doux, car des nageoires lourdes rendent la nage contre le courant fatigante et augmentent le risque de deterioration.

Amenagement du bac

Des plantes naturelles ou en soie offrent des zones de repos et contribuent a reduire le stress. Une grotte, un hamac de feuille ou un abri en ceramique lisse permet au poisson de se mettre a l'abri. Evitez les plantes en plastique aux bords tranchants et les decorations a surface abrasive susceptibles d'endommager les longues nageoires. Un substrat de sable ou de gravier fin convient bien. Eloignez le bac des fenetres exposees au soleil direct, source de proliferation des algues et de variations de temperature.

Les bettas de race mixte se reproduisent par le meme processus de nid de bulles que tous les Betta splendens. Le male construit un radeau de bulles enduites de salive a la surface, puis courtise la femelle. Pendant la fraie, le couple s'enlace en cercle; la femelle libere des oeufs que le male feconde et insere dans le nid. La femelle est generalement retiree apres la fraie afin d'eviter l'agressivite du male, qui surveille le nid jusqu'a ce que les alevins nagent librement.

Les poissons de race mixte portant une genetique diversifiee, la taille des pontes, la fertilite des oeufs et le developpement des alevins peuvent etre moins previsibles que dans les lignees selectives. Les alevins issus de parents de race mixte montrent rapidement des differences de couleur et de forme des nageoires, certaines devenant perceptibles des les premieres semaines.

Les alevins en cours de developpement ont besoin d'un air chaud et humide au-dessus de la surface pendant la formation de l'organe labyrinthe. Un couvercle bien ajuste sur le bac de reproduction est indispensable. Des courants d'air soudains ou de l'air froid au-dessus de la surface peuvent nuire au developpement du labyrinthe et accroitre la mortalite des alevins.

Processus d'eclosion etape par etape

1. Conditionner les deux geniteurs separement avec des aliments vivants ou surgeles riches en proteines pendant une a deux semaines.
2. Preparer un bac de reproduction peu profond avec un couvercle bien ajuste, une filtration douce par mousse et une structure de surface comme une plante flottante pour le nid de bulles.
3. Introduire la femelle derriere une cloison transparente ou dans un contenant separe aupres du male afin qu'ils puissent se voir sans contact.
4. Lorsque le male a construit un nid de bulles solide et que la femelle presente des barres verticales (signe de receptivite), les placer ensemble sous surveillance.
5. Retirer la femelle apres la fraie, en general dans les quelques heures qui suivent.
6. Laisser le male veiller sur le nid et rassembler les oeufs tombes.
7. Retirer le male des que les alevins nagent librement et n'ont plus besoin de soins.
8. Nourrir les alevins avec des infusoires les premiers jours, puis passer aux nauplii d'artemia a mesure de leur croissance.
9. Separer les alevins par taille au fil de leur developpement pour limiter l'agressivite entre les males en croissance.