Tan

Le Tan est un petit lapin domestique reconnaissable à son patron bicolore : une couleur foncée sur le dessus et des marques fauves ou acajou profondes sur le ventre, la poitrine, les flancs, les cercles autour des yeux et l'intérieur des oreilles. Le contraste entre les deux couleurs est la principale caractéristique que les juges évaluent lors des expositions. Les adultes sont compacts et pèsent environ 1,8 à 2,5 kg (de 4 à 5,5 lb).

La race appartient au groupe des lapins de fantaisie ou marqués, élevés pour leur apparence plutôt que pour leur viande ou leur fourrure. Son tempérament actif et curieux lui a valu la réputation d'être difficile à immobiliser sur la table de présentation. Les Tan restent rarement tranquilles longtemps et ont tendance à explorer tout espace qu'on leur accorde.

Le Tan convient à un propriétaire qui souhaite un petit lapin athlétique et qui peut lui offrir de l'exercice quotidien et une manipulation patiente et régulière. Il est moins adapté à quelqu'un qui cherche un lapin calme de compagnie, car la plupart des Tan préfèrent le mouvement aux câlins.

Pour qui est-il adapté?

Le Tan convient bien aux exposants amateurs qui participent aux shows organisés par les clubs affiliés à l'ARBA au Canada et aux ménages actifs capables de fournir un grand espace et du temps d'exercice quotidien. Au Québec et dans le reste du Canada, la race est moins répandue que plusieurs autres lapins de fantaisie, ce qui peut rendre la recherche d'un éleveur de confiance plus longue. Habitue-le à être manipulé calmement dès son jeune âge, car son énergie peut rendre la prise en main difficile pour les très jeunes enfants.

Le Tan est originaire d'Angleterre et son histoire remonte généralement aux années 1880, lorsque des lapins présentant un patron fauve sur la face ventrale sont apparus dans ou près d'un terrier à Culland Hall, dans le Derbyshire. Les premiers spécimens étaient en grande partie de type sauvage, la couleur fauve apparaissant comme une variation naturelle.

Les premiers éleveurs ont travaillé à stabiliser le patron et à approfondir les marques fauves, qui chez les premiers lapins étaient plus pâles et moins définies que le riche acajou que l'on voit aujourd'hui. Cette sélection a amélioré à la fois la profondeur de la couleur et la netteté de la ligne entre la couleur foncée du dessus et le fauve du dessous.

Les premiers lapins étaient noirs et fauves. D'autres variétés ont suivi à mesure que les éleveurs ont introduit et fixé de nouvelles couleurs, donnant les teintes bleue, chocolat et lilas reconnues aujourd'hui.

Le Tan s'est répandu d'Angleterre vers d'autres pays comme race d'exposition. Au Canada, il est présenté dans les clubs affiliés à l'ARBA et reste principalement élevé par des passionnés des lapins de fantaisie plutôt que comme animal commercial.

Le Tan a une constitution élancée et athlétique, avec le dos légèrement arqué et la tête portée haut. Le corps est fin et agile plutôt que trapu. Sa caractéristique distinctive est le patron de marques : une couleur foncée solide couvrant le dos, la tête, les oreilles et les pattes extérieures, avec du fauve ou de l'acajou sur le ventre, la poitrine, les flancs, les narines, la mâchoire, les cercles autour des yeux, la face inférieure de la queue et l'intérieur des oreilles. Un triangle fauve se trouve derrière les oreilles.

Pelage et couleurs

Le pelage est dense et s'aplatit lorsqu'on le caresse de la queue vers la tête. Quatre couleurs principales sont élevées : noir, bleu, chocolat et lilas, chacune associée aux mêmes marques fauves chaudes. La valeur d'un Tan d'exposition repose sur la profondeur de la couleur principale, la richesse du fauve et une délimitation nette entre les deux.

Le Tan est l'une des races de lapins les plus actives. La curiosité et l'énergie définissent son comportement : il explore les nouveaux objets, grimpe sur des plateformes basses et utilise tout espace disponible pour courir et faire des binkys. Cette vivacité fait partie du caractère de la race et explique pourquoi les Tan ont du mal à rester en place.

Avec les personnes, un Tan habitué à être manipulé régulièrement dès son jeune âge devient confiant et interactif, bien qu'il préfère généralement l'activité au fait d'être tenu pendant de longues périodes. Avec les inconnus, il a tendance à être vigilant et attentif avant de se détendre. Avec d'autres lapins, des paires stérilisées et correctement présentées peuvent cohabiter, mais la grande énergie de la race exige des présentations progressives.

Les Tan sont peu vocaux et communiquent surtout par le langage corporel et un coup de patte occasionnel. La patience lors de la manipulation est plus importante avec cette race qu'avec des lapins plus calmes.

Toilettage

• Brosse-le une fois par semaine avec une brosse douce ou un gant de toilettage pour enlever les poils morts.
• Augmente à deux ou trois fois par semaine pendant la mue, qui a lieu quelques fois par an.
• Vérifie les griffes toutes les quelques semaines et coupe-les quand elles sont trop longues.
• Inspecte les oreilles et les dents lors du toilettage; les dents du lapin poussent en continu et ont besoin du foin pour s'user.

Exercice

• Offre au moins trois à quatre heures par jour hors de l'enclos dans un espace aménagé pour lapin ou un parc sécurisé.
• Propose des tunnels, des plateformes basses et des jouets à mâcher sécuritaires pour canaliser l'énergie de la race.
• Supervise les sorties extérieures pour le protéger des prédateurs et des fugues, car les Tan sont des sauteurs agiles.

Environnement

Garde le Tan dans un endroit calme, à l'abri des courants d'air et à température stable. Les lapins supportent mieux le froid que la chaleur; évite donc l'exposition directe au soleil et les températures supérieures à environ 27 °C (80 °F). Un compagnon lié peut réduire l'ennui chez cette race très active.

Le foin est la base de la diète du Tan et doit être disponible en tout temps. Les foins de graminées tels que le fléole, l'orchard grass ou le foin de prairie fournissent les fibres qui maintiennent le système digestif en mouvement et usent les dents à croissance continue. Le foin doit constituer la grande majorité de ce que le lapin mange chaque jour.

Une quantité mesurée de granulés nature apporte des nutriments équilibrés, et une poignée quotidienne de légumes à feuilles lavés ajoute de la variété. L'eau fraîche doit toujours être disponible.

Gâteries et suppléments

Utilise de petits morceaux d'herbes aromatiques ou une fine tranche de fruit comme la pomme (sans pépins) uniquement comme gâteries occasionnelles. Un lapin bien nourri en foin, granulés de qualité et légumes variés a rarement besoin de suppléments; consulte un vétérinaire avant d'en ajouter.

Le Tan est une race petite et robuste sans troubles spécifiques à la race répandus. Avec un bon logement, une alimentation adéquate et des soins attentifs, il vit couramment de 5 à 10 ans. Comme pour tous les lapins, la plupart des problèmes de santé sont liés à l'alimentation, à l'usure dentaire et à l'hygiène plutôt qu'à des conditions héréditaires.

Soins préventifs

• Offre du foin de graminées à volonté pour soutenir la santé dentaire et intestinale.
• Vaccine selon les maladies régionales présentes; parle à un vétérinaire spécialisé en lapins pour savoir quels vaccins sont recommandés dans ta province.
• Fais examiner les dents et le poids par un vétérinaire au moins une fois par an.
• Garde le logement propre et sec, et vérifie l'arrière-train quotidiennement pendant les mois chauds.

Le logement d'un Tan doit offrir beaucoup plus d'espace que son gabarit ne le laisse supposer, car c'est une race active qui couvre du terrain quand elle se déplace. Le minimum est une grande cage ou un enclos raccordé à un parc ou à un espace aménagé pour lapin où l'animal passe plusieurs heures par jour. Le logement intérieur et extérieur conviennent tous les deux, pourvu que l'espace soit sécurisé, sec et ombragé.

Prévois un sol solide pour se reposer, une litière épaisse ou du foin dans l'espace de couchage, un râtelier à foin, de l'eau et des objets à mâcher. Une cachette permet au lapin de se retirer. Lors des hivers canadiens, les lapins à l'extérieur ont besoin d'un abri isolé et à l'abri des courants d'air; beaucoup de propriétaires rentrent leurs lapins à l'intérieur ou dans un abri isolé pendant les mois les plus froids.

Liste de vérification d'installation

• Grande cage ou enclos avec parc attenant.
• Râtelier à foin et eau fraîche en permanence.
• Cachette ou abri pour se retirer.
• Bac à litière avec litière en papier recyclé.
• Jouets à mâcher et tunnels pour l'enrichissement.
• Ombre et ventilation les jours chauds; isolation pour les hivers canadiens.

Les Tan atteignent la maturité sexuelle jeunes; les femelles sont souvent prêtes à se reproduire vers quatre à cinq mois et les mâles de même. De nombreux éleveurs attendent que le lapin soit complètement développé avant une première saillie. La femelle est amenée dans l'enclos du mâle et non l'inverse, car les femelles peuvent être territoriales.

La gestation dure environ 28 à 31 jours. La femelle construit un nid de foin et de fourrure peu avant la mise bas. Les portées sont généralement petites à modérées. Les lapereaux naissent sans poils et aveugles et se développent rapidement, ouvrant les yeux vers 10 jours et commençant à quitter le nid peu après.

La femelle allaite une ou deux fois par jour, ce qui est normal et n'indique pas qu'elle néglige la portée. Les lapereaux peuvent être sevrés vers six à huit semaines, lorsqu'ils mangent déjà du foin, des légumes et des granulés. Comme les marques du Tan varient en qualité, les éleveurs sélectionnent les jeunes selon la profondeur de la couleur et la netteté du patron.