Race Mixte Oie

Une oie croisée est toute oie domestique dont la parenté inclut plus d'une race ou lignée d'espèce reconnue. Cette catégorie recouvre les croisements fortuits en basse-cour, les croisements de production délibérés et les populations marraines où plusieurs lignées se sont mélangées au fil des générations.

Les oies domestiques descendent de deux espèces sauvages distinctes: l'oie cendrée (Anser anser) et l'oie cygnoïde (Anser cygnoides). Les individus croisés peuvent porter l'ascendance de l'une ou l'autre, voire des deux. La plupart des races occidentales reconnues remontent à l'oie cendrée, tandis que les oies chinoises et africaines sont issues de l'oie cygnoïde. Les croisements entre ces deux lignées sont courants dans les élevages mixtes.

L'aspect, la taille et le tempérament des oies croisées varient considérablement selon les races présentes dans leur ascendance. La grande majorité sont des fourrageurs robustes, des pâtureurs efficaces et des animaux bruyants qui alertent les éleveurs à la moindre perturbation. On les élève pour les oeufs, la viande, l'entretien des terres et comme animaux de compagnie à la ferme.

Pour qui sont-elles adaptées

Les oies croisées conviennent aux petits exploitants, aux éleveurs amateurs et aux personnes expérimentées dans l'élevage de volailles en basse-cour qui souhaitent des palmipèdes robustes et peu exigeants. Elles ont besoin d'espace extérieur, d'un accès à l'eau et d'un abri protégé contre les prédateurs. Comme le tempérament et la taille varient, mieux vaut observer chaque oiseau individuellement avant l'achat plutôt que de s'attendre à un profil fixe.

Les oies domestiques sont élevées depuis au moins quatre mille ans. L'oie cendrée a été domestiquée indépendamment en Europe et en Asie occidentale, donnant naissance aux races aujourd'hui classées comme oies domestiques européennes, dont la Toulouse, l'Embden, la Pilgrim et la Poméranienne. L'oie cygnoïde a été domestiquée séparément en Chine, à l'origine des races chinoises et africaines. Ces deux espèces pouvant se croiser et produire des descendants fertiles, les croisements entre lignées européennes et asiatiques ont eu lieu partout où les deux types étaient élevés ensemble.

Pendant la majeure partie de l'histoire agricole, les oies n'étaient pas gérées de façon sélective selon les races. Les éleveurs gardaient des troupeaux d'ascendance mixte parce que la productivité, la robustesse et le tempérament importaient plus que la pureté du sang. Les croisements entre une grande race à viande comme l'Embden et une race pondeuse comme la chinoise étaient courants et délibérés: ils produisaient des descendants qui pondaient plus que l'Embden et grandissaient plus vite que l'oie chinoise.

Les standards de races pour les oies sont apparus principalement au XIXe siècle, dans le sillage du mouvement avicole de fancy en Grande-Bretagne, aux États-Unis et en Allemagne. Ces standards ont créé une distinction entre oies de race pure et oies croisées qui n'existait pas auparavant dans l'élevage pratique. En dehors des cercles d'exposition, les populations mixtes sont pourtant restées la norme.

Au XXe siècle, la production oière commerciale dans certaines parties d'Europe et d'Asie orientale a utilisé le croisement délibéré comme outil courant, en associant des races pour leurs taux de croissance hybrides ou leur production d'oeufs. En Amérique du Nord, les oies croisées sont devenues fréquentes dans les étangs de ferme et les petits troupeaux, souvent issues d'oiseaux échappés ou relâchés de troupeaux gérés. Au Québec comme dans le reste du Canada, l'élevage d'oies en milieu rural a toujours reposé sur des populations mixtes plutôt que sur des races sélectionnées. Les populations marraines dans les parcs urbains portent également une ascendance mixte.

Aujourd'hui, la plupart des oies de basse-cour élevées hors des cercles d'exposition sont d'ascendance mixte, et les individus croisés représentent une part importante de la population oière domestique mondiale.

Les oies croisées puisant dans plusieurs races parentales, leur apparence peut varier plus que ne le permet le standard d'une seule race. Un oiseau portant une ascendance Embden et Toulouse sera grand et pâle; celui avec des lignées chinoises et Pilgrim pourra être élancé, avec un port dressé et un plumage tacheté. Quand les lignées cygnoïdes et cendrées sont croisées, les descendants peuvent présenter une caroncule partielle sur le bec, des proportions corporelles intermédiaires et un plumage qui mélange les deux motifs.

La forme du corps va du type bas et trapu des races à viande lourdes au port haut et dressé des oiseaux d'ascendance chinoise. La longueur du cou et le profil de la tête suivent une variation similaire. La couleur du bec, des pattes et des yeux varie également avec l'ascendance.

Robe et plumage

Le plumage des oies croisées est dense, avec une couche isolante de duvet et une couche externe de plumes de contour qui repoussent l'eau. La couleur et le motif dépendent des gènes de pigmentation hérités. Le blanc est un caractère dominant courant chez les oiseaux d'ascendance Embden et apparaît souvent dès la première génération. Le barrage gris des races de type cendrée et les tons bruns ou fauves des races isabelle peuvent se combiner avec le blanc en motifs pie irréguliers. La mue annuelle remplace les rémiges sur plusieurs semaines, durant lesquelles l'oiseau ne peut pas voler.

Les oies sont des animaux socialement complexes. Elles forment des liens de couple durables, maintiennent des hiérarchies de troupeau et sont fortement territoriales, surtout pendant la saison de nidification. Les oies croisées partagent ces traits, l'intensité de chaque caractère étant influencée par les races présentes dans leur ascendance.

Les oiseaux d'ascendance chinoise ou africaine ont tendance à être plus bruyants et plus vigilants, des qualités qui en font des sentinelles efficaces à la ferme, mais des voisins exigeants. Ceux d'ascendance européenne lourde, comme la Toulouse ou l'Embden, sont généralement plus calmes et moins enclins à approcher ou à défier les étrangers, bien qu'ils restent attentifs.

Vis-à-vis des humains, les variations individuelles sont importantes. Les oiseaux élevés avec une manipulation calme et régulière depuis le stade d'oison peuvent devenir tolérants et accessibles. Ceux ayant eu peu de contact humain tendent à être méfiants ou défensifs, en particulier les jars pendant la saison de reproduction, de la fin de l'hiver au printemps. À cette période, les jars peuvent être agressifs envers les personnes inconnues et les autres animaux, utilisant des coups d'ailes, des morsures et des cris forts.

Dans un troupeau mixte, les oies s'entendent généralement avec d'autres palmipèdes et des volailles calmes. Elles ont tendance à intimider les oiseaux plus petits si l'espace est limité. L'introduction de nouveaux oiseaux dans un troupeau établi demande de la prudence, car les oies peuvent blesser les nouveaux venus pendant le tri social.

Les oies sont relativement autonomes par rapport à de nombreuses espèces de volailles, mais elles nécessitent tout de même une attention quotidienne à l'eau, à la nourriture et à la sécurité. Les oies croisées bénéficient généralement de la robustesse du bassin génétique domestique large, mais les éleveurs ne doivent pas négliger les contrôles de routine, car les problèmes peuvent évoluer rapidement chez les palmipèdes.

L'accès à de l'eau fraîche pour boire et se baigner est la principale exigence quotidienne. Les oies dégagent leurs voies nasales en immergeant leur tête, et un contenant assez profond pour cela est nécessaire même en l'absence d'un étang complet. Sans eau de baignade propre, les infections oculaires et les obstructions nasales sont plus fréquentes.

Mue et soins saisonniers

Les oies muent une fois par an, généralement en été après la saison de reproduction. Pendant la mue, elles perdent leurs rémiges de façon séquentielle, ce qui les rend temporairement incapables de voler et plus vulnérables aux prédateurs. Assurez un accès fiable à l'abri et évitez de stresser les oiseaux pendant cette période. La repousse des plumes nécessitant des apports supplémentaires en protéines, distribuer des granulés de croissance ou d'entretien de qualité pendant la mue favorise une repousse plus rapide.

Un pâturage de bonne qualité est la base naturelle de l'alimentation d'une oie. Un adulte en bonne santé sur de l'herbe productive peut consommer très peu d'aliments complémentaires, ingérant de grandes quantités d'herbe, de trèfle et d'autres plantes à feuilles tout au long de la journée. Lorsque le pâturage est de mauvaise qualité, en dormance ou absent, un granulé d'entretien pour palmipèdes comble le manque nutritionnel.

Les oies ont besoin de niacine à des niveaux plus élevés que les poulets. Les aliments formulés spécifiquement pour les palmipèdes sont donc préférables aux rations standard pour poulets, particulièrement pour les oisons. Du gravier insoluble doit être disponible en permanence pour que les oiseaux puissent broyer les matières végétales fibreuses dans leur gésier. De l'eau fraîche et propre doit toujours être accessible pendant les repas, car les oies ne peuvent pas avaler facilement des aliments secs sans elle.

Suppléments et gâteries

Les verdures, la laitue hachée et d'autres légumes sont des ajouts appropriés. De la coquille d'huître broyée doit être à disposition des femelles en ponte pour la qualité des coquilles. Les oisons ont besoin d'un démarrage pour palmipèdes et non d'un démarrage pour poussins, car le niveau de niacine dans ce dernier est insuffisant pour le développement rapide des pattes chez les jeunes palmipèdes. Ne pas donner de pain comme aliment de base: il apporte peu de valeur nutritive et peut provoquer un trouble du développement appelé aile d'ange s'il est distribué en grande quantité aux oisons en croissance.

Les oies domestiques comptent parmi les espèces avicoles les plus robustes, et les individus croisés bénéficient souvent d'un fond génétique large qui réduit la concentration de défauts propres à une race. La durée de vie se situe généralement entre 10 et 20 ans, les oiseaux bien soignés atteignant régulièrement le milieu de cette fourchette.

La plupart des problèmes de santé chez les oies sont liés à l'élevage plutôt qu'à la génétique: un abri humide entraîne des infections fongiques respiratoires, un sol souillé provoque des problèmes de pattes, et des carences nutritionnelles pendant la croissance causent des déformations squelettiques. Corriger ces facteurs environnementaux prévient la grande majorité des affections courantes.

Soins préventifs

• Maintenir la litière sèche et la renouveler régulièrement. La litière humide est le principal milieu de développement des moisissures et des parasites.
• Nettoyer et remplir les contenants d'eau chaque jour pour prévenir la prolifération bactérienne et algale.
• Inspecter les pattes chaque semaine, en particulier chez les oiseaux lourds, et traiter rapidement les coupures ou les plaies.
• Utiliser un démarrage formulé pour palmipèdes pour tous les oisons afin de prévenir la carence en niacine.
• Faire tourner les zones de pâturage autant que possible pour réduire la charge parasitaire interne.
• Consulter un vétérinaire aviaire pour tout oiseau présentant des difficultés respiratoires, une incapacité soudaine à marcher ou une léthargie progressive.

Les oies sont des animaux extérieurs qui passent la majeure partie de leurs heures actives à fourrager, pâturer et interagir socialement. Elles ne sont pas adaptées à la réclusion dans de petits enclos. Un espace de pâturage offrant un vrai gazon est l'élément d'habitat le plus important; sans lui, les coûts d'alimentation augmentent considérablement et les problèmes comportementaux liés à l'ennui deviennent plus probables.

L'accès à l'eau pour se baigner est tout aussi important. Les oies n'ont pas besoin d'un grand étang, mais elles ont besoin d'un contenant assez profond pour immerger leur tête, environ 20 à 30 cm de profondeur minimum. Sans cela, elles ne peuvent pas dégager leurs voies nasales ni garder les yeux et les plumes propres.

L'abri de nuit doit être sec, ventilé et sécurisé contre les prédateurs. Les renards, les ratons laveurs et d'autres mammifères s'en prennent aux oies si les abris ne sont pas correctement fermés. Les oies ne perchent pas et dorment sur le sol, la surface au sol par oiseau est donc plus importante que l'espace vertical.

Tolérance environnementale

La plupart des oies domestiques supportent le froid hivernal sans chauffage supplémentaire tant que l'abri est sec et sans courant d'air. Leur plumage dense assure une bonne isolation, ce qui est un atout dans les régions aux hivers rigoureux comme ceux du Québec. Les étés chauds et humides sont plus difficiles pour les oiseaux lourds, et l'ombre avec une bonne ventilation compte surtout dans ces conditions. Les individus croisés de constitution plus légère, issus d'ascendances chinoises ou africaines, ont tendance à tolérer légèrement mieux la chaleur que les types européens lourds.

Les oies domestiques pondent une couvée d'oeufs de la fin de l'hiver au printemps, la majeure partie de l'activité de ponte se situant entre février et mai dans l'hémisphère nord. La taille de la couvée varie selon l'ascendance et l'individu, généralement de 5 à 20 oeufs par saison pour les oies croisées. L'incubation dure plus longtemps que pour les poules ou les canards, ce qui nécessite une couveuse patiente ou un incubateur fiable.

Certaines oies croisées conservent un fort instinct de couvaison, notamment celles d'ascendance Pilgrim, Toulouse ou Romaine. D'autres, surtout les oiseaux d'ascendance chinoise, peuvent être de mauvaises couveuses. Lorsque la couvaison naturelle n'est pas fiable, l'incubation artificielle est une solution pratique.

Les oeufs d'oie sont plus grands et ont des coquilles plus épaisses que les oeufs de poule. Ils nécessitent une humidité plus élevée pendant l'incubation et profitent d'une vaporisation régulière et d'une courte période de refroidissement quotidienne pour imiter le comportement d'une oie quittant le nid. Ces pratiques améliorent sensiblement les taux d'éclosion.

Soins des oisons après l'éclosion

Les oisons éclosent couverts d'un duvet jaune-vert et sont actifs en quelques heures. Ils n'ont pas besoin de nourriture pendant les 24 à 48 premières heures, le temps d'absorber le vitellus résiduel. Ensuite, fournir des miettes démarrage palmipèdes, de l'eau fraîche dans une assiette peu profonde où ils ne peuvent pas se noyer, et de la chaleur d'une lampe ou d'un panneau chauffant réglé à environ 32 à 35 °C pour la première semaine. Baisser la température d'environ 3 °C par semaine jusqu'à ce que les oisons soient complètement emplumés, vers 6 à 8 semaines.

Les oisons grandissent vite. Les oiseaux croisés issus de lignées lourdes peuvent développer une masse osseuse et musculaire plus rapidement que les races légères, et la nutrition pendant cette période est déterminante. La carence en niacine provoque une faiblesse des pattes et des troubles du développement; utiliser toujours des miettes démarrage palmipèdes plutôt qu'un démarrage standard pour poussins.

Conservation des oeufs avant la mise en incubation

Conserver les oeufs collectés avant la constitution d'une couvée complète à 10 à 15 °C dans un endroit frais et stable, le gros bout vers le haut. La capacité d'éclosion diminue après environ 7 jours de conservation et chute sensiblement au-delà de 14 jours. Ramasser les oeufs au moins deux fois par jour pour éviter le refroidissement ou les fissures, et sélectionner des oeufs propres, bien formés et à coquille intacte pour l'incubation.