Staffordshire Bull Terrier

Le Staffordshire Bull Terrier est un chien compact et puissamment bâti, qui allie une réelle force physique à un tempérament réputé pour sa douceur. Les adultes mesurent de 36 à 41 cm (14 à 16 po) au garrot et pèsent environ 11 à 17 kg (24 à 38 lb), avec des muscles denses sur une ossature courte et large. Malgré une apparence robuste, la race est connue pour sa dévotion envers les gens, particulièrement les enfants de sa maisonnée.

La race vient d'Angleterre, où elle a été développée au dix-neuvième siècle à partir de souches bull-and-terrier. Au fil des générations, la sélection a éloigné le chien de ses origines de combattant pour le mener vers le compagnon stable et attaché aux gens que l'on connaît aujourd'hui. Sa réputation de chien de famille doux a donné naissance à l'appellation populaire de « chien nounou ».

Les Staffordshire Bull Terriers sont énergiques, sûrs d'eux et courageux. Ils s'épanouissent grâce à un contact humain étroit et ont tendance à mal vivre l'isolement prolongé. Avec une socialisation précoce et un encadrement constant, ils font des chiens de famille affectueux et fiables.

À qui il convient

Cette race convient aux foyers actifs capables d'offrir de l'exercice quotidien et une compagnie constante. Elle convient bien aux propriétaires qui veulent un chien robuste et affectueux et qui s'engageront à faire du dressage et de la socialisation précoces. Les gens souvent absents de la maison pendant de longues heures, ou qui ne peuvent superviser les interactions avec des chiens inconnus, devraient examiner ces facteurs attentivement avant de choisir cette race.

Le Staffordshire Bull Terrier remonte au début du dix-neuvième siècle en Angleterre. Après l'interdiction des combats de taureaux et d'ours par le Cruelty to Animals Act de 1835, des éleveurs ont croisé des bouledogues avec des terriers locaux pour produire un type bull-and-terrier plus petit et plus vif. Ces premiers chiens combinaient la force du bouledogue à l'agilité et au tempérament du terrier.

La race a pris forme dans les Midlands industrielles, particulièrement autour du Staffordshire et du Black Country, où elle est devenue associée aux familles ouvrières. En plus de leur usage précoce dans les combats de chiens, beaucoup de ces chiens vivaient comme compagnons domestiques, et leur tolérance envers les gens, y compris les enfants, a été valorisée et recherchée par la sélection au fil du temps.

La reconnaissance officielle est venue en 1935, lorsque le Kennel Club de Grande-Bretagne a accepté la race et qu'un standard a été rédigé. Un club de race a été créé à la même période pour promouvoir le chien comme compagnon plutôt que comme animal de combat. L'American Kennel Club a reconnu le Staffordshire Bull Terrier en 1975.

La race ne devrait pas être confondue avec l'American Staffordshire Terrier, plus grand, qui s'est développé selon une lignée distincte aux États-Unis. Le Staffordshire Bull Terrier demeure le type anglais plus petit et continue d'être un compagnon de famille populaire au Royaume-Uni et à l'étranger.

Le Staffordshire Bull Terrier a une ossature basse et équilibrée qui signale la force sans la lourdeur. La tête est courte et large, avec des muscles jugaux prononcés, un stop net et un museau fort et légèrement effilé. Les oreilles sont petites et portées en rose ou semi-dressées. Le corps est ramassé, avec un avant large, un poitrail profond et une ligne de dos droite portée sur des côtes bien cintrées.

Robe et couleurs

La robe est courte, lisse et serrée contre le corps, ce qui rend le toilettage simple. Les couleurs acceptées incluent le rouge, le fauve, le blanc, le noir, le bleu et toute nuance de bringé, seule ou avec des marques blanches. Le noir et feu ainsi que le foie sont considérés comme des défauts dans le standard de la race. La robe lisse repose bien à plat et donne au chien une silhouette élégante qui met en valeur son ossature musclée.

Le Staffordshire Bull Terrier se décrit le mieux comme un chien attaché aux gens, au caractère courageux et sûr de lui. Il crée des liens forts avec sa famille et est le plus heureux lorsqu'il est inclus dans l'activité quotidienne. La douceur de la race envers les enfants est bien documentée et est à l'origine de son surnom de « chien nounou », bien que les jeunes enfants et les chiens de toute race devraient toujours être supervisés ensemble.

Envers les étrangers, la plupart des Staffordshire Bull Terriers se montrent amicaux et extravertis plutôt que méfiants; ils font donc de mauvais candidats pour la garde. Les relations avec les autres chiens sont plus variables. La race peut montrer une affirmation envers les autres chiens, un trait enraciné dans son histoire, alors une socialisation précoce et continue compte. Beaucoup vivent paisiblement avec d'autres animaux lorsqu'ils grandissent ensemble, mais la prudence est de mise près de chiens inconnus.

La race est intelligente et désireuse de plaire, avec un côté joueur, parfois têtu. Sans assez d'exercice et de stimulation, un Staffie qui s'ennuie peut devenir destructeur ou bruyant.

Le Staffordshire Bull Terrier est un chien relativement facile à garder soigné, mais il a de réels besoins d'exercice et d'attention. Sa force et son énergie sont mieux comblées par une structure et une routine.

Toilettage

• Brosser la robe courte chaque semaine avec une étrille en caoutchouc ou un gant de toilettage pour retirer les poils morts
• Baigner seulement au besoin, car la robe dégage peu d'odeur
• Couper les griffes toutes les quelques semaines et vérifier que les ergots restent courts
• Brosser les dents plusieurs fois par semaine pour soutenir la santé dentaire
• Essuyer les plis du visage et vérifier les oreilles durant le toilettage régulier

Exercice

• Offrir au moins 60 minutes d'activité par jour, réparties entre promenades et jeux
• Inclure des jeux de force et d'odorat, comme le tir à la corde et la recherche d'objets, pour engager l'esprit
• Utiliser des espaces clôturés et sécurisés pour le jeu en liberté
• Éviter l'exercice intense par temps chaud et humide, en raison du museau court de la race

Environnement

La race s'adapte bien à la maison comme à l'appartement, pourvu qu'elle reçoive de l'exercice quotidien et de la compagnie. Elle tolère divers climats, mais est sensible à la chaleur et ne devrait pas être laissée dehors dans des conditions extrêmes. Par-dessus tout, elle a besoin de vivre près de sa famille plutôt que seule dans une cour ou un chenil.

Le Staffordshire Bull Terrier est un chien musclé et actif qui se porte bien avec une nourriture complète et équilibrée, contenant assez de protéines pour soutenir sa masse musculaire mince. Ajustez les portions selon la condition physique plutôt que selon le haut de la fourchette indiquée sur le sac, car la race peut prendre du poids si elle est suralimentée et manque d'exercice. Vous devriez pouvoir sentir les côtes facilement et voir une taille visible vue de dessus.

Gâteries et suppléments

Limitez les gâteries à environ 10 pour cent des calories quotidiennes tout au plus, et tenez-en compte dans les portions de repas. La plupart des Staffordshire Bull Terriers nourris avec une alimentation complète n'ont besoin d'aucun supplément additionnel; un vétérinaire peut suggérer un soutien articulaire ou des acides gras oméga-3 dans certains cas. Offrez de l'eau fraîche en tout temps.

Le Staffordshire Bull Terrier est une race robuste, avec une espérance de vie typique de 12 à 14 ans. Comme tous les chiens de race pure, il porte quelques risques de santé héréditaires. Les éleveurs réputés testent leurs reproducteurs pour les conditions connues dans la race, ce qui en a réduit la fréquence au fil du temps.

Soins préventifs

• Maintenir les vaccins essentiels et de style de vie à jour
• Maintenir un contrôle parasitaire à l'année contre les puces, les tiques et les vers
• Planifier des examens vétérinaires annuels, avec des vérifications deux fois par année pour les seniors
• Garder le chien à un poids mince pour protéger les articulations
• Brosser les dents régulièrement et prévoir des soins dentaires professionnels selon les recommandations

Le Staffordshire Bull Terrier est intelligent et motivé par son lien étroit avec les gens, ce qui le rend réceptif au dressage. Il peut montrer un côté têtu ou volontaire, alors la constance et la patience comptent plus que la force. Les méthodes basées sur les récompenses, utilisant la nourriture, le jeu et les félicitations, donnent les meilleurs résultats. Comme la race est puissante et peut se montrer affirmée envers d'autres chiens, la socialisation précoce ainsi que des compétences fiables de rappel et de laisse sont des priorités.

Notions de base

1. Commencer la socialisation dès le jeune âge avec une exposition calme à des gens, des chiens et des environnements du quotidien
2. Enseigner la réponse au nom et l'attention avant de passer à d'autres commandements
3. Dresser assis, couché, reste et un rappel solide à l'aide de récompenses
4. Pratiquer la marche en laisse détendue tôt, car les adultes tirent fort
5. Ajouter des jeux de contrôle des impulsions comme attendre aux portes et laisse
6. Garder les séances courtes, dynamiques et fréquentes pour retenir l'attention du chien

Une reproduction responsable du Staffordshire Bull Terrier est centrée sur la santé et le tempérament. Les deux parents devraient subir un test d'ADN pour les cataractes héréditaires et l'acidurie L-2-hydroxyglutarique, et une cotation des hanches, avant l'accouplement. Les femelles atteignent leur maturité physique bien avant l'âge auquel elles devraient être reproduites; la plupart des éleveurs attendent au moins deux ans pour que le chien soit pleinement développé et que les dépistages de santé soient complétés.

La gestation dure environ 63 jours à partir de la conception. En raison de la tête et des épaules larges de la race, certaines portées nécessitent un soutien vétérinaire à la mise bas, alors une surveillance étroite est importante. La taille de la portée est habituellement de cinq à sept chiots, bien qu'elle varie.

Les chiots nouveau-nés dépendent entièrement de leur mère pour la chaleur et l'alimentation durant les premières semaines. La manipulation précoce et la socialisation douce dès quelques semaines d'âge aident à façonner le tempérament stable pour lequel la race est appréciée. Les chiots sont habituellement sevrés vers huit semaines et ne devraient pas partir vers un nouveau foyer avant ce moment.

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