Terrier écossais

Originaire des Highlands d'Ecosse, le Scottish Terrier est un terrier trapu de petit format eleve pour traquer la vermine et le gibier terre comme les rats, les renards et les blaireaux. On le reconnait tout de suite a ses membres courts, a sa tete allongee et a son poil dur et rude. L'image la plus repandue est celle du sujet noir, mais la race se decline aussi en froment et en bringe.

Le caractere colle a la charpente. Assure, eveille et autonome, ce chien a son idee bien a lui sur la maniere de mener sa journee. Il tisse un lien serre avec les siens et se rattache d'ordinaire a une ou deux personnes. Face aux etrangers, il demeure sur la reserve plutot qu'accueillant, un trait tout a fait normal chez la race qui n'a rien d'un defaut.

Voila un petit chien loge d'un fort temperament de terrier. Vaillant, tetu a l'occasion, il se fait rarement envahissant. Bien des proprietaires resument la vie a ses cotes a celle d'un colocataire aux habitudes bien assises.

A qui s'adresse la race

Le Scottish Terrier s'adresse a la personne qui recherche un petit chien de caractere sans exiger de la tendresse a tout instant. Comme ses besoins de depense restent moderes, il se plait autant en appartement qu'en maison. Il donne le meilleur avec des gens qui aiment un chien qui a du repondant et qui gardent le cap dans l'education. Les menages ou vivent de tres petits animaux comme des lapins ou des hamsters ont interet a bien s'organiser, car la race garde un instinct de chasse marque.

Le Scottish Terrier tire ses origines des terriers endurcis des Highlands d'Ecosse, ou cultivateurs et gardes-chasse comptaient sur des chiens robustes aux pattes courtes pour tenir les rats en respect et faire sortir renards et blaireaux de leurs terriers. Durant une bonne part de ses debuts, le nom coiffait plusieurs terriers ecossais a poil rude qui n'etaient pas encore repartis dans les races que l'on distingue de nos jours.

C'est au fil du XIXe siecle que les eleveurs d'Ecosse ont entrepris de departager les differents terriers locaux. Les chiens appeles a devenir le Scottish Terrier, le West Highland White, le Cairn et le Skye Terrier plongent tous leurs racines dans cette meme souche regionale. Les querelles sur le type et sur les appellations allaient bon train pendant que les passionnes s'efforcaient d'arreter un standard uniforme.

Un standard ecrit du Scottish Terrier a ete couche sur papier dans les annees 1880, et la race a ete presentee et inscrite comme type distinct en Grande-Bretagne au cours de cette decennie. Elle a ensuite fait le saut vers l'Amerique du Nord. Au Canada, la race est reconnue par le Club Canin Canadien ainsi que par la FCI, qui la range dans le groupe des terriers.

Le Scottish Terrier a acquis une grande renommee au XXe siecle, entre autres grace a ses apparitions dans la culture populaire et a son statut de compagnon aupres de personnalites publiques. Il reste une race bien etablie et connue partout dans le monde, meme si on le garde aujourd'hui bien davantage comme compagnon que comme ratier de travail.

Le Scottish Terrier presente un corps ramasse et bas, pose sur des membres courts et solides. La tete parait longue au regard de la taille du chien : crane plat, museau puissant, barbe et sourcils prononces que dessinent les poils plus longs. Petites, pointues, les oreilles se portent droites, et la queue courte se dresse. L'ensemble donne une ligne anguleuse que l'on repere aussitot a sa silhouette.

Poil et couleurs

Le poil constitue le trait signature. La couche de dessus est dure et protege des intemperies, alors que le sous-poil, doux, joue le role d'isolant, un mariage qui convenait au pays d'origine froid et humide. Le noir domine et reste la teinte que la majorite des gens rattachent a la race, mais le froment s'etend du paille pale au fauve clair, et le bringe melange des rayures sombres sur un fond plus clair. On garde le poil d'exposition en forme par epilation manuelle, ce qui conserve sa texture dure ; nombre de familles optent plutot pour la tonte, qui assouplit le poil au fil du temps.

Le Scottish Terrier voue une fidelite entiere a son foyer tout en gardant une tenue digne et posee. Il s'attache surtout a une ou deux personnes et manifeste son affection de facon egale plutot que debordante. Au sein de la maisonnee, il sait etre joueur et de belle humeur, sans pour autant quemander de l'attention sans arret.

Devant les etrangers, la race se fait prudente et aux aguets. Cette retenue en fait un bon chien d'alerte, puisqu'il annonce l'arrivee des visiteurs, sans verser dans la mefiance sans nuance. Une socialisation entamee tot et poursuivie aide le Scottish Terrier a rester courtois avec les nouvelles tetes au lieu de devenir cassant.

Avec les autres animaux, le portrait est partage. Beaucoup de Scottish Terriers acceptent les chiens avec lesquels ils ont grandi, mais la race peut s'affirmer face aux chiens qu'elle ne connait pas et conserve un instinct de chasse vif envers les petites betes. Assez autonome et tetu pour eprouver les limites, il reclame de la patience et de la constance plutot que de la contrainte.

Toilettage

• Brossez le poil dur deux ou trois fois par semaine pour prevenir les noeuds, en portant attention a la barbe, aux pattes et aux franges du ventre
• Epilez le poil a la main quelques fois par annee pour lui garder sa juste texture, ou tondez-le si vous visez moins d'entretien (la tonte assouplit le poil)
• Nettoyez la barbe apres les repas, car elle emprisonne nourriture et eau
• Taillez les griffes toutes les quelques semaines et inspectez les oreilles pour deceler cire et debris
• Ne donnez le bain qu'au besoin, puisque des bains repetes ramollissent le poil dur

Depense physique

• Offrez de 30 a 60 minutes d'activite par jour, reparties sur une ou deux marches
• Ajoutez de courtes parties de jeu et des jeux de pistage ou de creusage pour combler les instincts du terrier
• Gardez le chien en laisse ou dans un enclos cloture, car il prend les petites betes en chasse et fait la sourde oreille au rappel une fois absorbe
• Evitez les efforts excessifs par temps chaud, le poil fourni retenant la chaleur

Milieu de vie

Le Scottish Terrier s'accommode aussi bien de l'appartement que de la maison des lors que ses besoins de depense et de toilettage sont combles. Creuseur enthousiaste, il peut, laisse seul au jardin, saccager les plates-bandes et se menager des issues sous les clotures. La race endure la solitude mieux que bien des chiens de compagnie, mais elle a tout de meme besoin de compagnie et d'occupation mentale la plupart du jour.

Servez une nourriture complete et equilibree ajustee au petit format et au stade de vie du Scottish Terrier. Parce que la race est compacte et encline a prendre du poids, mieux vaut mesurer les portions plutot que de laisser le bol plein, et compter les gateries dans le total du jour. Optez pour une recette a base de proteines de qualite afin de soutenir la musculature de sa charpente solide, et fractionnez la quantite quotidienne en plusieurs repas pour faciliter la digestion et calmer la quete de nourriture.

Gateries et supplements

Donnez les gateries d'entrainement en petits morceaux et gardez-les sous la barre d'environ 10 pour cent des calories du jour. La plupart des Scottish Terriers nourris avec une ration complete n'ont besoin d'aucun supplement ; n'ajoutez de supplement articulaire, cutane ou autre que sur recommandation d'un veterinaire. Laissez de l'eau fraiche a portee en tout temps, et essuyez la barbe apres que le chien a bu pour garder le museau net.

Le Scottish Terrier est une petite race generalement resistante dont la longevite tourne autour de 11 a 13 ans. A l'instar de bien des chiens de race pure, il presente plusieurs affections qui reviennent plus souvent dans la race, dont quelques-unes sont hereditaires. S'approvisionner aupres d'eleveurs qui font tester la sante de leurs sujets et assurer un suivi veterinaire regulier restent les meilleures facons d'abaisser les risques.

Soins preventifs

• Tenez a jour les vaccins de base et le controle des parasites
• Prevoyez un examen annuel, porte a deux fois l'an chez les aines
• Brossez les dents regulierement et planifiez un detartrage professionnel selon l'avis recu
• Surveillez le poids, car les kilos en trop pesent sur les articulations et le dos
• Signalez sans tarder tout sang dans l'urine ou tout changement de miction, vu le risque de cancer de la vessie propre a la race

Le Scottish Terrier est intelligent et saisit vite des qu'il percoit une raison de collaborer, mais son autonomie et son entetement font qu'il ne travaillera pas juste pour faire plaisir. L'education exige patience et constance. Les corrections rudes ont tendance a le buter, alors que des consignes claires et des reussites recompensees donnent de bien meilleurs fruits. Tenez les seances breves et diversifiees, car un Scottie qui s'ennuie decroche en un rien de temps. Le rappel represente un defi de taille une fois l'instinct de chasse enclenche, si bien que la liberte sans laisse devrait se cantonner aux espaces securises.

Les bases

1. Amorcez la socialisation tot en exposant le chiot aux gens, aux chiens et aux situations de tous les jours
2. Apprenez la reaction au nom et l'attention avant d'ajouter des commandes
3. Batissez les ordres de base un a la fois : assis, couche, reste et viens
4. Exercez le rappel avec une longe dans un espace cloture avant de vous y fier sans laisse
5. Renforcez le calme aupres des visiteurs pour gerer la mefiance de la race
6. Bornez les seances a environ cinq a dix minutes et concluez sur une reussite

Un elevage responsable du Scottish Terrier repose d'abord sur des parents soumis a des tests de sante, puisque plusieurs affections de la race sont hereditaires. On ne met d'ordinaire les femelles a la reproduction qu'une fois leur maturite physique acquise et les depistages pertinents reussis, souvent a compter d'environ deux ans. Chez la chienne, la gestation s'etend sur environ 63 jours. Les portees sont generalement peu nombreuses, et les chiots naissants dependent en tout de leur mere pour la chaleur et l'allaitement durant les premieres semaines.

Le sevrage s'amorce d'habitude vers trois a quatre semaines quand les chiots passent a la nourriture solide, et ils demeurent aupres de la mere et de la portee jusqu'a huit semaines au moins pour acquerir leurs premieres habiletes sociales. Cette fenetre importe pour une race qui peut se faire reservee, aussi les bons eleveurs manipulent-ils souvent les chiots et les habituent-ils aux bruits et aux scenes ordinaires de la maisonnee. En raison d'affections comme la maladie de von Willebrand et du risque de cancer de la vessie propre a la race, les choix de reproduction doivent soupeser les resultats d'ADN et les antecedents familiaux, et les futurs proprietaires devraient reclamer la documentation aux eleveurs.

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