Rottweiler

Le rottweiler est un grand chien de travail puissamment bâti, originaire d'Allemagne. Il a une poitrine large, une forte ossature et un poil noir avec des marques feu à acajou nettement délimitées. Les adultes mesurent environ 56 à 69 cm (22 à 27 po) au garrot et pèsent entre 36 et 61 kg (80 à 135 lb), les mâles étant nettement plus lourds que les femelles. Malgré sa taille, un rottweiler bien élevé se déplace avec équilibre et une agilité surprenante.

La race est calme et sûre d'elle plutôt que nerveuse ou hyperactive. Un rottweiler bien élevé et bien socialisé a tendance à être stable auprès de son foyer, vigilant envers les étrangers et profondément attaché aux gens avec qui il vit. Beaucoup de propriétaires décrivent la race comme une présence tranquille à la maison, qui devient vigilante et réactive dès qu'une chose semble anormale.

Le rottweiler a été élevé pour travailler. Il tirait des charrettes, menait le bétail et a plus tard occupé des rôles policiers, militaires, de recherche et de service. Ce passé de travail façonne le chien d'aujourd'hui: il a besoin d'une tâche, d'exercice quotidien et d'un propriétaire qui offre une structure et un entraînement constants.

À qui convient le rottweiler

Le rottweiler convient à un propriétaire actif et engagé, capable de lui offrir de l'exercice quotidien, une socialisation précoce et un entraînement ferme mais juste. Il se plaît dans un foyer où quelqu'un est souvent présent et prêt à établir des règles claires. La race convient mal à un propriétaire qui en est à son premier chien et qui cherche un animal peu exigeant, à un foyer sans temps pour l'entraînement, ou à quiconque incapable de maîtriser un grand chien fort. Dans le bon foyer, le rottweiler est un compagnon stable et loyal.

Le rottweiler remonte aux chiens bouviers de l'Empire romain. Alors que les légions romaines avançaient vers le nord de l'Europe, elles amenaient des chiens de type dogue pour mener et garder le bétail qui nourrissait les troupes. Ces chiens sont restés dans les régions où les Romains se sont établis, y compris la zone du sud de l'Allemagne qui est devenue plus tard la ville de Rottweil.

Rottweil est devenue un centre animé de commerce de bétail au Moyen Âge. Les chiens locaux, descendants des bouviers romains croisés avec des chiens de berger indigènes, servaient à mener le bétail vers le marché et à garder les troupeaux et leurs propriétaires en chemin. Les bouchers de la ville utilisaient aussi ces chiens pour tirer des charrettes chargées de viande. La race est devenue connue sous le nom de Rottweiler Metzgerhund, ce qui signifie le chien de boucher de Rottweil.

L'arrivée du chemin de fer au XIXe siècle a mis fin à la pratique de mener le bétail à pied sur de longues distances, et la demande pour des chiens bouviers s'est effondrée. La race a presque disparu vers la fin des années 1800. L'intérêt s'est ravivé au début du XXe siècle, en partie parce que le chien s'est révélé bien adapté au service policier et militaire. Les premiers clubs allemands du rottweiler se sont formés au début des années 1900, suivis d'un standard de race unifié.

Le rottweiler s'est répandu au-delà de l'Allemagne tout au long du XXe siècle et a obtenu une large reconnaissance à la fois comme chien de travail et comme compagnon. Il demeure aujourd'hui apprécié dans les rôles policiers, militaires, de recherche et sauvetage, et de service, tout en étant aussi largement gardé comme gardien de famille.

Le rottweiler est un chien imposant et compact, légèrement plus long que haut. Le corps est musclé et la poitrine profonde, le dos est droit et solide, et le contour général donne une impression de force et d'endurance. La tête est large, avec un crâne modérément arqué, un museau bien développé et des yeux foncés en amande qui donnent une expression calme et attentive. Les oreilles sont moyennes, triangulaires et portées vers l'avant contre la tête.

Poil et couleurs

Le rottweiler a un poil de couverture court, droit et dense, par-dessus un sous-poil plus doux. Le sous-poil est le plus épais autour du cou et des cuisses, et varie selon le climat. Le poil est couché à plat et facile à garder propre. La seule couleur acceptée est le noir avec des marques nettement délimitées allant du feu à l'acajou foncé. Ces marques suivent un motif constant: des taches au-dessus de chaque œil, sur les joues, sur le museau, sur la poitrine et les pattes, et sous la queue. Des marques nettes et bien délimitées sont préférées dans le standard de la race. La queue était traditionnellement écourtée, bien que de nombreuses régions la laissent maintenant naturelle, auquel cas elle est portée à l'horizontale du dos lorsque le chien se déplace.

Le rottweiler est un chien confiant et sûr de lui, plutôt que craintif ou excitable. À la maison, il a tendance à être calme et au tempérament égal, content de rester près de ses proches. La race crée des liens forts avec sa famille et se montre souvent affectueuse et joueuse avec ceux en qui elle a confiance. Beaucoup de rottweilers aiment la proximité physique et s'appuieront contre une personne favorite ou la suivront.

Avec les étrangers, la race est naturellement réservée et vigilante. Un rottweiler prend habituellement du temps pour accepter les nouvelles personnes et évalue une situation avant de réagir. Cet instinct de garde fait partie de la race et explique en partie pourquoi la socialisation précoce et continue compte tant. Un chien exposé à de nombreuses personnes, à des lieux et à d'autres animaux en bas âge devient un adulte plus détendu et discernant, tandis qu'un chien tenu isolé peut devenir méfiant ou réactif.

Avec les enfants de sa propre famille, un rottweiler bien éduqué est habituellement doux et tolérant, mais sa taille fait en sorte que les interactions avec les jeunes enfants devraient toujours être supervisées. Avec les autres chiens et animaux, les résultats varient. L'agressivité envers le même sexe peut survenir, surtout entre mâles entiers, mais un rottweiler élevé auprès d'autres animaux cohabite souvent bien avec eux. L'intelligence et la forte volonté de la race font en sorte qu'elle a besoin d'un propriétaire qui offre un leadership clair et constant.

Le rottweiler est simple à entretenir côté poil, mais c'est un chien exigeant sur le plan de l'exercice, de l'entraînement et de la structure. Son poil court perd modérément toute l'année, et davantage lors des changements de saison, habituellement deux fois par année.

Toilettage

• Brossez une à deux fois par semaine avec une brosse à poils fermes ou une étrille en caoutchouc pour enlever les poils morts, plus souvent lors de la mue saisonnière.
• Baignez le chien à l'occasion, environ tous les deux à trois mois, ou lorsqu'il est sale.
• Coupez les ongles toutes les trois à quatre semaines s'ils ne s'usent pas naturellement.
• Vérifiez et nettoyez les oreilles régulièrement et brossez les dents plusieurs fois par semaine.

Exercice

• Offrez au moins une à deux heures d'activité chaque jour, sous forme de promenades, de jeu et d'entraînement.
• Ajoutez un travail mental, comme des exercices d'obéissance, des jeux olfactifs ou des jouets distributeurs, car la race s'ennuie facilement.
• Canalisez l'ardeur au travail vers des activités structurées comme le pistage, l'attelage ou les sports de protection, le cas échéant.
• Évitez l'exercice intense et répétitif sur des surfaces dures chez les jeunes chiens pendant que leurs articulations se développent.

Environnement

Le rottweiler s'épanouit dans un foyer avec une clôture sécuritaire et assez d'espace pour bouger, et il devrait vivre à l'intérieur, au sein du foyer, plutôt que seul à l'extérieur. Il tolère mieux le temps frais que la chaleur, alors l'exercice devrait être limité durant les moments chauds de la journée. La race a besoin d'un contact humain quotidien et a tendance à développer des comportements problématiques si elle est laissée seule ou sous-stimulée pendant de longues périodes.

Le rottweiler se porte bien avec une alimentation complète et équilibrée formulée pour les grandes races. Comme la race prend du poids facilement et a une charpente lourde, le contrôle des portions est important pour protéger les articulations et réduire la sollicitation du cœur. Servez une quantité mesurée selon l'âge, le poids et le niveau d'activité du chien plutôt que de laisser la nourriture disponible toute la journée. Les chiots devraient manger une formule pour chiots de grande race, qui contrôle le calcium et l'énergie pour soutenir une croissance stable et contrôlée et réduire le risque de problèmes articulaires.

Gâteries et suppléments

Limitez les gâteries à environ 10 pour cent des calories quotidiennes pour éviter le surpoids. Beaucoup de propriétaires donnent des suppléments pour les articulations contenant de la glucosamine et de la chondroïtine, et certains ajoutent des acides gras oméga-3 pour le poil et les articulations, mais il vaut mieux en discuter d'abord avec un vétérinaire. De l'eau fraîche devrait toujours être disponible. Comme la race a le thorax profond, servir deux repas plus petits plutôt qu'un seul gros repas et éviter l'exercice intense juste après avoir mangé peuvent aider à réduire le risque de torsion de l'estomac.

Le rottweiler est une race généralement robuste, mais comme grand chien, il a une espérance de vie moyenne plus courte, d'environ 9 à 10 ans, et présente plusieurs problèmes de santé à surveiller. Les éleveurs responsables font dépister leurs reproducteurs pour la dysplasie de la hanche et du coude ainsi que pour les problèmes cardiaques, ce qui réduit le risque de transmettre ces affections. Garder le chien à un poids santé est l'un des moyens les plus efficaces de protéger ses articulations et sa santé générale.

Soins préventifs

• Prévoyez des examens vétérinaires annuels, avec des visites plus fréquentes pour les chiens âgés.
• Gardez les vaccins et la prévention antiparasitaire à jour.
• Maintenez un poids mince pour réduire la sollicitation des articulations et du cœur.
• Offrez des soins dentaires réguliers et une surveillance articulaire courante à mesure que le chien vieillit.
• Achetez d'éleveurs qui fournissent les résultats de dépistage des hanches, des coudes et du cœur.

Le rottweiler est l'une des races de travail les plus faciles à dresser. Il est intelligent, apprend vite et est désireux de travailler avec un propriétaire qu'il respecte. Cette même intelligence s'accompagne d'une forte volonté indépendante, alors la race a besoin d'un propriétaire calme, constant et clairement aux commandes. Une manipulation sévère ou inconstante a tendance à se retourner contre le propriétaire et peut produire un chien têtu ou réactif. La socialisation précoce et l'entraînement d'obéissance sont essentiels, à la fois pour maîtriser la taille et la force du chien et pour diriger son instinct de garde de façon contrôlée.

Les bases

1. Commencez la socialisation dès le jeune âge en exposant le chien à de nombreuses personnes, à des lieux, à des sons et à d'autres animaux.
2. Enseignez tôt les commandes d'obéissance de base, comme assis, couché, reste, viens et la marche en laisse détendue.
3. Gardez les séances courtes, fréquentes et positives pour retenir l'attention du chien.
4. Établissez des règles constantes que tous les membres du foyer suivent.
5. Progressez vers un travail avancé, comme le pistage, l'attelage ou les sports de protection, pour combler l'ardeur au travail.
6. Poursuivez l'entraînement et le renforcement tout au long de la vie du chien plutôt que de vous arrêter après le jeune âge.

L'élevage responsable du rottweiler mise sur la santé et le tempérament plutôt que sur la seule apparence. Bien que les chiens atteignent la maturité physique plus tôt, la plupart des éleveurs attendent environ deux ans avant la reproduction, moment où le dépistage des hanches, des coudes et du cœur peut être complété et où le tempérament adulte du chien est connu. Les femelles sont en chaleur environ deux fois par année. Après un accouplement réussi, la gestation dure environ 63 jours.

Les portées sont typiquement grosses, souvent de l'ordre de 6 à 12 chiots, ce qui reflète la taille de la race. La mise bas d'une grande race peut comporter des complications, alors les éleveurs prévoient souvent un soutien vétérinaire durant la naissance. Les chiots nouveau-nés dépendent entièrement de leur mère pour la chaleur et l'alimentation durant les premières semaines, et le rôle de l'éleveur est de garder l'endroit de mise bas propre, chaud et calme tout en surveillant le gain de poids.

La manipulation et la socialisation précoces commencent au sein de la portée. Les chiots sont habituellement sevrés vers sept à huit semaines et profitent d'une exposition douce à la manipulation, aux sons et à de nouvelles expériences avant de partir vers leur foyer. Étant donné la force et la nature protectrice de la race, jumeler les chiots à des propriétaires appropriés est un aspect important de l'élevage responsable.

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