Rottweiler

Le rottweiler est un grand chien de travail a la charpente puissante, originaire de l'Allemagne. Il porte un poitrail large, une ossature lourde et une robe noire avec des marques bien delimitees allant du roux au acajou. A l'age adulte, il mesure environ 22 a 27 pouces au garrot et pese entre 80 et 135 livres, les males etant nettement plus lourds que les femelles. Malgre sa taille, un rottweiler bien selectionne se deplace avec equilibre et une agilite qui surprend.

La race se montre calme et sure d'elle plutot que nerveuse ou agitee. Un rottweiler eleve et socialise comme il faut reste pose au sein de son foyer, attentif devant les inconnus et profondement lie aux personnes avec qui il vit. Bien des proprietaires decrivent la race comme une presence discrete a la maison, qui devient vive et reactive des qu'un detail sort de l'ordinaire.

Le rottweiler a ete selectionne pour travailler. Il tirait des charrettes, conduisait le betail et a plus tard rempli des roles dans la police, l'armee, la recherche et l'assistance. Ce passe de travail faconne encore le chien d'aujourd'hui : il lui faut une tache, de l'exercice quotidien et un maitre qui lui offre une structure et un dressage constants.

A qui convient le rottweiler

Le rottweiler convient a un maitre actif et engage, capable de lui donner de l'exercice quotidien, une socialisation precoce et un dressage ferme mais juste. Il s'epanouit dans un foyer ou quelqu'un est souvent present et dispose a etablir des regles claires. La race convient mal a une premiere experience canine axee sur un animal peu exigeant, a un foyer sans temps pour le dressage ou a une personne incapable de gerer un chien fort et de grande taille. Place dans le bon foyer, le rottweiler est un compagnon pose et fidele.

Le rottweiler remonte aux chiens bouviers de l'Empire romain. A mesure que les legions romaines progressaient vers le nord de l'Europe, elles amenaient des chiens de type molosse pour conduire et garder le betail qui nourrissait les troupes. Ces chiens etaient laisses derriere dans les regions ou les Romains s'etablissaient, dont le secteur du sud de l'Allemagne devenu plus tard la ville de Rottweil.

Au Moyen Age, Rottweil est devenue un centre actif de commerce du betail. Les chiens du coin, issus des bouviers romains croises avec des souches locales de conduite, servaient a mener le betail au marche et a garder les troupeaux et leurs proprietaires en chemin. Les bouchers de la ville se servaient aussi des chiens pour tirer des charrettes chargees de viande. La race a fini par etre connue sous le nom de Rottweiler Metzgerhund, c'est-a-dire le chien des bouchers de Rottweil.

L'arrivee du chemin de fer au XIXe siecle a mis fin a la pratique de conduire le betail sur de longues distances a pied, et la demande de chiens bouviers s'est effondree. La race a presque disparu vers la fin des annees 1800. L'interet a repris au debut du XXe siecle, en partie parce que le chien s'est revele bien adapte au service policier et militaire. Les premiers clubs allemands du rottweiler se sont formes au debut des annees 1900, suivis d'un standard de race unifie.

Le rottweiler s'est repandu hors de l'Allemagne au cours du XXe siecle et a obtenu une large reconnaissance a la fois comme chien de travail et comme compagnon. Il demeure aujourd'hui apprecie dans la police, l'armee, la recherche et le sauvetage ainsi que dans des roles d'assistance, tout en restant largement garde comme gardien familial.

Le rottweiler est un chien massif et compact, legerement plus long que haut. Le corps est muscle et profond a la hauteur du poitrail, le dos est droit et solide, et la silhouette d'ensemble donne une impression de force et d'endurance. La tete est large, avec un crane moderement arque, un museau bien developpe et des yeux fonces en amande qui donnent une expression calme et attentive. Les oreilles sont de taille moyenne, triangulaires, et portees vers l'avant contre la tete.

Robe et couleurs

Le rottweiler a un poil de couverture court, droit et dense, sur un sous-poil plus doux. Le sous-poil est plus fourni au cou et aux cuisses et varie selon le climat. Le poil reste plat et se garde propre facilement. La seule couleur admise est le noir avec des marques nettement delimitees qui vont du roux a l'acajou fonce. Ces marques apparaissent selon un motif constant : des taches au-dessus de chaque oeil, sur les joues, sur le museau, sur le poitrail et les pattes, et sous la queue. Des marques claires et bien definies sont privilegiees dans le standard de la race. La queue etait traditionnellement ecourtee, mais bien des regions la laissent maintenant naturelle ; dans ce cas, elle est portee au niveau du dos lorsque le chien est en mouvement.

Le rottweiler est un chien sur de lui plutot que craintif ou survolte. A la maison, il tend a etre calme et d'humeur egale, satisfait de rester pres de ses gens. La race noue des liens forts avec sa famille et se montre souvent affectueuse et joueuse avec ceux en qui elle a confiance. Bien des rottweilers aiment le contact physique et vont s'appuyer contre une personne preferee ou la suivre.

Devant les inconnus, la race est naturellement reservee et attentive. Un rottweiler met generalement du temps a accepter de nouvelles personnes et evalue une situation avant de reagir. Cet instinct de garde fait partie de la race et explique en partie pourquoi une socialisation precoce et continue compte autant. Un chien expose a beaucoup de gens, de lieux et d'autres animaux durant sa jeunesse grandit plus detendu et discernant, tandis qu'un chien tenu a l'ecart peut devenir mefiant ou reactif.

Avec les enfants de sa propre famille, un rottweiler bien eleve est habituellement doux et tolerant ; sa taille fait toutefois que ses interactions avec de jeunes enfants devraient toujours etre supervisees. Avec les autres chiens et animaux, les resultats varient. L'agressivite entre individus de meme sexe peut survenir, surtout entre males entiers, mais un rottweiler eleve aux cotes d'autres animaux cohabite souvent bien avec eux. L'intelligence et la forte volonte de la race font qu'elle a besoin d'un maitre offrant un encadrement clair et constant.

Le rottweiler est simple a entretenir cote poil, mais il devient exigeant sur le plan de l'exercice, du dressage et de l'encadrement. Son poil court perd de facon moderee a l'annee longue et davantage durant les mues saisonnieres, habituellement deux fois par annee.

Toilettage

• Brossez une ou deux fois par semaine avec une brosse a poils fermes ou une etrille en caoutchouc pour retirer les poils morts, plus souvent durant les mues saisonnieres.
• Donnez un bain a l'occasion, environ tous les deux a trois mois ou quand le chien est sale.
• Coupez les griffes toutes les trois a quatre semaines si elles ne s'usent pas naturellement.
• Verifiez et nettoyez les oreilles regulierement et brossez les dents plusieurs fois par semaine.

Exercice

• Offrez au moins une a deux heures d'activite chaque jour par des promenades, du jeu et du dressage.
• Ajoutez du travail mental comme des exercices d'obeissance, des jeux de flair ou des gamelles casse-tete, car la race s'ennuie facilement.
• Orientez l'instinct de travail vers des activites structurees comme le pistage, l'attelage ou les sports de protection lorsque cela convient.
• Evitez l'exercice lourd et repetitif sur surfaces dures chez le jeune chien tant que les articulations se developpent encore.

Milieu de vie

Le rottweiler s'epanouit dans un foyer dote d'une cloture securitaire et d'assez d'espace pour bouger ; il devrait vivre a l'interieur comme membre du foyer plutot que seul dehors. Il supporte mieux le temps frais que la chaleur, alors l'exercice devrait etre limite durant les heures chaudes de la journee. La race a besoin d'un contact humain quotidien et tend a developper des problemes de comportement si on la laisse seule ou sous-stimulee de longues periodes.

Le rottweiler se porte bien avec une alimentation complete et equilibree concue pour les grandes races. Comme la race prend du poids facilement et porte une charpente lourde, le controle des portions est important pour proteger les articulations et reduire la charge sur le coeur. Servez une quantite mesuree selon l'age, le poids et le niveau d'activite du chien plutot que de laisser la nourriture a sa disposition toute la journee. Les chiots devraient recevoir une formule pour chiot de grande race, qui regule le calcium et l'energie afin de soutenir une croissance reguliere et controlee et de reduire le risque de problemes articulaires.

Gateries et supplements

Limitez les gateries a environ 10 pour cent des calories quotidiennes au plus pour eviter la prise de poids. Bien des proprietaires donnent des supplements articulaires contenant de la glucosamine et de la chondroitine, et certains ajoutent des acides gras omega-3 pour le poil et les articulations, mais les supplements devraient d'abord etre discutes avec un veterinaire. De l'eau fraiche devrait toujours etre accessible. Comme la race a un poitrail profond, servir deux petits repas plutot qu'un gros et eviter l'exercice intense juste apres avoir mange peut aider a reduire le risque de torsion d'estomac.

Le rottweiler est une race generalement robuste, mais comme grand chien, il a une esperance de vie moyenne plus courte d'environ 9 a 10 ans et plusieurs problemes de sante a surveiller. Les eleveurs responsables depistent chez les reproducteurs la dysplasie de la hanche et du coude ainsi que les troubles cardiaques, ce qui reduit le risque de transmettre ces problemes. Garder le chien a un poids sain est l'un des moyens les plus efficaces de proteger ses articulations et sa sante d'ensemble.

Soins preventifs

• Prevoyez un examen veterinaire annuel, avec des visites plus frequentes pour les chiens aines.
• Tenez a jour les vaccins et la prevention des parasites.
• Maintenez un poids corporel mince pour reduire la charge sur les articulations et le coeur.
• Assurez des soins dentaires reguliers et un suivi de routine des articulations a mesure que le chien vieillit.
• Achetez aupres d'eleveurs qui fournissent les resultats de depistage de la hanche, du coude et du coeur.

Le rottweiler figure parmi les races de travail les plus aptes au dressage. Il est intelligent, apprend vite et est desireux de collaborer avec un maitre qu'il respecte. Cette meme intelligence s'accompagne d'une volonte forte et independante, alors la race a besoin d'un maitre calme, constant et clairement aux commandes. Une approche dure ou inconstante a tendance a se retourner contre soi et peut produire un chien tetu ou reactif. La socialisation precoce et le dressage a l'obeissance sont essentiels, a la fois pour gerer la taille et la force du chien et pour orienter son instinct de garde de facon controlee.

Les bases

1. Commencez la socialisation des le jeune age en exposant le chien a beaucoup de gens, de lieux, de sons et d'autres animaux.
2. Enseignez tot les ordres d'obeissance de base comme assis, couche, reste, viens et la marche en laisse detendue.
3. Gardez les seances courtes, frequentes et positives pour retenir l'attention du chien.
4. Etablissez des regles constantes que tout le monde dans le foyer respecte.
5. Passez a du travail avance comme le pistage, l'attelage ou les sports de protection pour combler l'instinct de travail.
6. Poursuivez le dressage et le renforcement tout au long de la vie du chien plutot que d'arreter apres le jeune age.

L'elevage responsable du rottweiler repose sur la sante et le temperament plutot que sur la seule apparence. Meme si les chiens atteignent la maturite physique plus tot, la plupart des eleveurs attendent jusqu'a environ deux ans avant de faire reproduire, moment ou le depistage de la hanche, du coude et du coeur peut etre complete et ou le temperament adulte du chien est clair. Les femelles entrent en chaleur a peu pres deux fois par annee. Apres un accouplement reussi, la gestation dure environ 63 jours.

Les portees sont habituellement grandes, souvent de l'ordre de 6 a 12 chiots, ce qui reflete la taille de la race. La mise bas d'une grande race peut comporter des complications, alors les eleveurs prevoient souvent un soutien veterinaire durant la naissance. Les chiots nouveau-nes dependent entierement de la mere pour la chaleur et l'alimentation dans les premieres semaines, et le role de l'eleveur est de garder l'aire de mise bas propre, chaude et tranquille tout en surveillant la prise de poids.

La manipulation et la socialisation precoces commencent au sein de la portee. Les chiots sont habituellement sevres vers sept a huit semaines et profitent d'une exposition douce a la manipulation, aux sons et a de nouvelles experiences avant de partir vers leur foyer. Vu la force et le caractere de garde de la race, jumeler les chiots a des maitres adequats est une part importante de l'elevage responsable.

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