Plott Hound

Le Plott Hound est un chien courant de taille moyenne développé aux États-Unis pour le pistage et l'acculement du gros gibier, particulièrement l'ours et le sanglier. C'est le seul type de coonhound américain qui ne descend pas de foxhounds; il descend plutôt de chiens de chasse allemands amenés en Caroline du Nord au milieu des années 1700.

La race a un poil ras et bringé, une constitution musclée, et une voix profonde et sonore que les chasseurs utilisent pour suivre le chien en terrain accidenté. Sur la piste, elle est persévérante et audacieuse, capable de retenir le gros gibier à distance jusqu'à l'arrivée du maître. À la maison, elle a tendance à s'attacher fortement à ses gens et reste vigilante face à l'activité autour de la propriété.

Les Plott Hounds transposent leur instinct de travail dans la vie quotidienne. Ils ont besoin d'une tâche, d'exercice régulier et d'un maître qui comprend l'indépendance propre aux chiens courants. Sans assez d'activité, ils peuvent devenir agités et bruyants.

À qui il convient

Le Plott Hound convient à un foyer actif capable de lui offrir de l'exercice quotidien et du travail mental. Il convient aux chasseurs, aux maîtres en milieu rural et aux gens qui apprécient les longues marches, les sports de pistage ou les épreuves de trail. Son instinct de prédation marqué et sa voix portante en font un mauvais choix pour les appartements ou les foyers avec de petits animaux en liberté. Les nouveaux maîtres doivent s'attendre à un chien indépendant qui répond mieux à une gestion patiente et constante.

La race remonte à Johannes Plott, un immigrant allemand arrivé en Caroline du Nord vers 1750 avec plusieurs chiens de chasse de son pays natal. Ces chiens étaient élevés pour pister et retenir le gros gibier dans les montagnes du sud des Appalaches.

La famille Plott a gardé et raffiné la lignée sur plusieurs générations, sélectionnant pour le nez, l'endurance, le courage et la capacité à aboyer et à acculer du gibier dangereux comme l'ours noir et le sanglier. Pendant une bonne partie de son histoire, la race a été conservée au sein de la famille et parmi les chasseurs locaux plutôt que comme chien d'exposition, ce qui a préservé intacts ses traits de travail.

Contrairement aux autres coonhounds américains, le Plott Hound ne descend pas de foxhounds anglais. Son ascendance de chien de chasse allemand le distingue et lui donne un poil bringé caractéristique ainsi qu'un tempérament tenace.

Le United Kennel Club a reconnu la race en 1946. L'American Kennel Club lui a accordé la pleine reconnaissance en 2006, la classant dans le groupe des chiens courants. La Caroline du Nord a nommé le Plott Hound son chien officiel de l'État en 1989.

Le Plott Hound est bâti pour l'endurance en terrain accidenté. Sa charpente est modérément longue et musclée, son poitrail profond, et ses pattes nettes et puissantes. La tête est portée haute avec un stop modéré, des oreilles de longueur moyenne attachées haut, et des yeux ronds et expressifs qui donnent un air vif et assuré. La queue est portée relevée en courbe de sabre et elle est souvent longue et effilée.

Le poil est la caractéristique la plus reconnaissable de la race. Il est ras à mi-long, lisse, et de texture fine à moyenne, plaqué au corps.

Robe et couleurs

Le bringé est le motif emblématique de la race, avec des stries foncées sur un fond plus pâle, dans un large éventail de teintes. Certains sujets sont noir uni, et de petites marques blanches au poitrail et aux pattes sont acceptées. Le poil court est facile d'entretien et protège le chien sans toilettage intensif. Un petit nombre de Plotts portent un poil double lisse, qui mue un peu plus lors des changements de saison.

Le Plott Hound est audacieux et confiant, des qualités issues de générations de travail contre du gibier gros et dangereux. Avec sa famille, il est affectueux et loyal, formant souvent un lien étroit avec une ou deux personnes tout en restant chaleureux envers tout le foyer. Il se comporte généralement bien avec les enfants avec qui il a grandi, bien que son énergie exige une supervision du jeu avec de très jeunes enfants.

Envers les étrangers, la race a tendance à se montrer vigilante et attentive plutôt qu'agressive, et sa voix forte en fait un bon chien de garde. Envers les autres chiens, elle se comporte généralement bien, surtout lorsqu'elle est socialisée tôt, ce qui reflète son histoire de chasse en meute. Les petits animaux, c'est une autre histoire : son instinct de prédation marqué peut faire des chats, des lapins et des animaux semblables une cible, à moins que le chien n'ait été élevé avec eux et encadré avec soin.

C'est un penseur indépendant. Sur une odeur, il peut devenir obstiné et ignorer le rappel; une clôture sécuritaire et des marches en laisse sont donc importantes. Le même instinct qui le rend implacable sur la piste peut mener à l'ennui et à des aboiements excessifs à la maison si le chien manque d'exercice.

Le Plott Hound est une race qui demande peu d'entretien côté poil, mais qui exige beaucoup côté exercice et stimulation. Une attention régulière aux besoins de base le garde en santé et confortable.

Toilettage

• Brossez le poil court une fois par semaine avec une étrille en caoutchouc ou un gant de toilettage pour retirer les poils morts
• Donnez un bain seulement au besoin, environ une fois toutes les un à deux mois ou après une sortie boueuse
• Vérifiez et nettoyez les oreilles régulièrement, car les oreilles tombantes peuvent retenir l'humidité et les débris
• Coupez les griffes toutes les deux à trois semaines
• Brossez les dents plusieurs fois par semaine

Exercice

• Prévoyez au moins 60 à 90 minutes d'activité vigoureuse chaque jour
• Offrez de longues marches, des randonnées ou des courses en laisse dans les endroits non clôturés
• Utilisez des jeux olfactifs et du travail de pistage pour satisfaire le nez et l'esprit
• Permettez la course en liberté en toute sécurité seulement dans des espaces entièrement clôturés

Environnement

Le Plott Hound s'épanouit le mieux dans une maison avec une cour bien clôturée et de l'espace pour bouger. Il ne convient pas à la vie en appartement en raison de son énergie et de sa voix portante. La clôture doit être haute et solide, car un chien motivé par une odeur tentera de la suivre. La race tolère différents climats, mais elle doit avoir de l'ombre et de l'eau par temps chaud, et un abri par temps froid.

Le Plott Hound est un chien athlétique de type travaillant qui profite d'une alimentation complète et équilibrée, formulée pour les races actives ou de taille moyenne à grande. Les niveaux de protéines et de matières grasses devraient soutenir la musculature et l'endurance, avec des portions ajustées à la charge de travail, à l'âge et à la condition physique de chaque chien. Nourrissez-le de deux repas par jour plutôt qu'un seul gros repas afin de garder l'énergie stable et de réduire le risque de torsion d'estomac chez cette race au poitrail profond.

Gâteries et suppléments

Limitez les gâteries à environ 10 pour cent des calories quotidiennes afin qu'elles ne déséquilibrent pas l'alimentation. Utilisez de petites gâteries faibles en gras pour le dressage, auquel la race répond bien. La plupart des Plott Hounds nourris d'une alimentation commerciale complète n'ont pas besoin de suppléments, mais demandez à un vétérinaire des conseils sur les suppléments pour les articulations pour les chiens très actifs ou vieillissants. Offrez toujours de l'eau fraîche, particulièrement après l'exercice.

Le Plott Hound est considéré comme l'un des chiens de race pure les plus en santé, résultat de sa longue histoire comme lignée de travail élevée pour la fonction. Avec de bons soins, la plupart vivent de 12 à 14 ans. Comme dans toute race, certaines affections apparaissent plus souvent et méritent d'être surveillées, particulièrement les problèmes courants chez les chiens au poitrail profond et aux oreilles tombantes.

Soins préventifs

• Maintenez les vaccins de base et les vaccins liés au mode de vie à jour
• Maintenez un contrôle antiparasitaire à l'année contre les puces, les tiques et les vers du cœur
• Planifiez des examens vétérinaires annuels, et deux fois par année pour les chiens âgés
• Gardez le chien à un poids santé pour protéger les articulations
• Nettoyez les oreilles et vérifiez la peau après le temps passé dehors
• Demandez à l'éleveur le dépistage des hanches et des coudes des parents

Le Plott Hound est futé et capable, mais il a la tendance à l'indépendance commune aux chiens courants. Il a été élevé pour prendre des décisions sur la piste, loin de son maître; il n'attend donc pas toujours les instructions. Le dressage fonctionne mieux lorsqu'il commence tôt, reste constant et donne au chien une raison de coopérer. Les corrections dures ont tendance à se retourner contre le maître et peuvent faire fermer un chien courant sensible. Une fois sur une odeur, même un Plott bien dressé peut ignorer les ordres; les laisses et les clôtures demeurent donc essentielles plutôt que de compter uniquement sur le rappel.

Les bases

1. Commencez la socialisation dès le jeune âge, avec des gens, des chiens, des lieux et la manipulation
2. Enseignez la reconnaissance du nom et un assis fiable avant de passer à des habiletés plus difficiles
3. Bâtissez le rappel dans des contextes à faible distraction, puis ajoutez graduellement de la distance et des distractions
4. Utilisez une longe pour la pratique du rappel, afin que le chien ne puisse jamais se récompenser pleinement en s'enfuyant
5. Gardez les séances courtes et variées pour retenir l'intérêt du chien
6. Introduisez tôt des jeux olfactifs et du pistage pour donner au nez un débouché autorisé

Un élevage responsable du Plott Hound met l'accent sur la santé, le tempérament et la capacité de travail. Les femelles atteignent habituellement leur maturité physique et mentale vers 18 à 24 mois, et les éleveurs sérieux attendent cet âge avant une première portée afin que la mère soit pleinement développée. Avant la reproduction, les deux parents devraient être évalués pour la santé de leurs hanches et leur état de santé général, et dépistés pour un tempérament adapté à la vocation de la race.

La gestation dure environ 63 jours à partir de la conception. Les portées comptent habituellement de cinq à neuf chiots, bien que la taille varie selon la mère. La mère gère typiquement la mise bas avec une intervention minimale, mais un endroit calme et chaud pour la mise bas, ainsi qu'un soutien vétérinaire disponible, demeurent importants.

Les chiots naissent aveugles et sourds et dépendent entièrement de leur mère durant les premières semaines. Les yeux et les oreilles s'ouvrent vers 10 à 14 jours. Le sevrage commence vers trois à quatre semaines et se termine habituellement vers six à huit semaines. La manipulation précoce, l'exposition douce aux sons et aux surfaces, et le contact avec les gens durant cette période façonnent un adulte confiant. Les chiots devraient rester avec la portée jusqu'à au moins huit semaines pour apprendre l'inhibition de la morsure et les habiletés sociales auprès de leur mère et de leurs frères et sœurs.

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